荷葉正在逗弄阿弱。
    聞言，她驚愕抬眸：“王妃怎么會這樣想？奴婢聽說，朝代過渡很不容易的，有些地方官借著清君側、匡扶楚皇的名義，在各地造反，殿下這段時間忙于調兵遣將，吃住都在御書房，可忙碌了，哪兒有時間臨幸美人？”
    南寶衣揪下花瓣。
    她當然知道，道理是這個道理。
    可是……
    荷葉把阿弱交給奶嬤嬤，提議道：“如果王妃放不下心，不妨去御書房探望殿下。殿下那么愛您，三日未見，想必也思念得緊。”
    南寶衣沉吟不決。
    片刻，她果斷地丟掉蓮花蕊，道：“吩咐小廚房煮一盅雞湯，我給二哥哥送午膳去。”
    雞湯盛在白瓷描金小盅里，飄著碧綠蔥花和鮮紅枸杞，散發出鮮香濃郁的味道，令人食指大動。
    南寶衣將小盅放進紫檀木食盒，親自拎著，興沖沖去御書房找人。
    然而御書房里，只有幾個大臣忙著擬定新律，并不見蕭弈人影。
    荷葉瞅了眼守在御書房外面的十苦，小聲道：“要不，奴婢去問問十苦大哥？”
    南寶衣挑眉，意味深長地看她一眼。
    荷葉立刻羞得滿臉通紅，深深低下頭，沒敢和她對視。
    南寶衣抬袖顏面，笑瞇瞇的：“去吧，多說會兒話也是使得的。女大不中留嘛，我懂得的。”
    荷葉更加臉紅，受不住自家姑娘揶揄的眼神，連忙去尋十苦。
    十苦為了假扮和尚，兢兢業業地剃了光頭。
    如今頭發還沒長出來，光溜溜的腦袋甚是锃亮，更添幾分兇相。
    荷葉抬起眼皮撩他一眼，細聲道：“十苦大哥，不知殿下去了何處？王妃特意來給他送午膳，那雞湯她煲了整整十二個時辰，味道可鮮美啦！”
    十苦：“……”
    他暗暗翻了個白眼。
    王妃不會做飯，王府上上下下誰不知道？
    更何況雞湯哪兒能煲十二個時辰，一天一夜，鍋都焦了，那湯還能喝嘛？
    他厭惡荷葉這小小女子撒謊，沒好氣道：“殿下去了照水殿。”
    荷葉見他表情不善，情緒低落地“哦”了聲。
    本欲離去，卻還是鼓起勇氣，從懷里取出一物。
    她羞怯道：“十苦大哥，這是我為你做的帽子。夜間天涼，你光著腦袋怕是容易染上風寒，戴上這個，不僅保暖，也更加美觀。”
    十苦冷漠：“你覺得我很容易染上風寒？難道我是歪歪倒倒的病夫嗎？什么美觀不美觀，你是覺得我光頭很丑？這玩意兒，我不要。”
    荷葉：“……”
    老天爺！
    她不過是隨口關心，為什么十苦大哥會產生如此誤解！
    荷葉眼眶里含了兩包淚，委屈地瞪他一眼，轉身去尋南寶衣。
    南寶衣就在不遠處，把他倆的對話盡數聽去了。
    她安撫般挽住荷葉的手臂，似笑非笑地盯著十苦：“鎮安寺立了大功，高興吧？”
    提起鎮安寺，十苦頗為自豪。
    他高興道：“可不？楚懷南的心腹坑殺了八百僧人，是卑職帶領天樞暗衛，在短短兩個時辰之內制服了他們！王妃您是沒瞧見，咱們天樞有多么勇武過人！”
    南寶衣暗暗啐了一口。
    這二愣子，只知道打打殺殺，半點兒不會疼惜姑娘。
    她輕嗤一聲，故意楚楚可憐道：“好好的提什么殺戮，叫本妃心慌頭疼，害怕得緊。罰你這個月不許領俸祿，你可服氣？”
    也算是為荷葉出一口氣。
    十苦驚呆了！
    他眼睜睜目送南寶衣遠去，狂撓光禿禿的圓腦袋，全然不知道自己做錯了什么。
    御書房的老臣們，笑瞇瞇地搖頭。
    就這樣的愣頭青，除非雍王給賜婚，否則能娶到媳婦那才叫有鬼。
    南寶衣帶著荷葉往照水殿走，不悅道：“那頂帽子，可是你熬了兩個通宵才做好的，比外面賣的精致講究多了，他竟如此不領情！反正剃了光頭，如此不懂美人恩重，何不干脆直接去當和尚？”
    荷葉原本委屈得厲害。
    聽見十苦被自家姑娘這么一罵，頓時忍俊不禁。
    她羞赧解釋：“十苦大哥就是那樣的性子，木訥老實，沒有那么多花花腸子……奴婢喜歡的，恰好就是他的憨直性子。”
    南寶衣一陣無言。
    還沒許婚呢，就開始為夫家說話。
    這要真嫁過去，那還得了？
    主仆倆說著話，已經行至照水殿外。
    殿門緊閉，也不知里面在做什么。
    屋檐下守著一排黑臉侍衛，跟放風似的。
    南寶衣磨著小白牙，門窗關得這樣緊，還叫侍衛在外面守著，蕭弈那個狗男人，莫非是大白天的在里面……
    她腦海中浮現出不堪入目的畫面。
    她抱著食盒，又好奇又著急，朝侍衛們做了個“噤聲”的動作，不許他們進去通傳。
    她放輕腳步，小心翼翼登上臺階，趴在門縫邊緣偷窺。
    這一看，才知道是自己誤會了他。
    殿里陰森森的擺滿刑具，幾個男人被吊在半空，滿身都是鞭笞過后的傷痕，一眼望去血肉模糊甚是嚇人。
    南寶衣眼尖，認出其中一個，正是那日在大街上帶頭鬧事，揭穿蕭弈身份的壯年男人，他身上的傷也最嚴重，仿佛從血水里撈出來一般。
    他有氣無力地哭著求饒：“殿下，別打小人了！小人錯了，小人知錯！您有什么話要問，問就是了！只要您別打小人，小人定然交代出幕后主使。”
    蕭弈漫不經心地站在殿中。
    陽光透過窗欞照進來，落在他高挺漂亮的鼻梁上，將他的臉分割成一明一暗，唇畔噙著若有似無的冷笑，看起來充滿戾氣。
    他戴著漆黑的牛皮手套，襯得手指修長而骨節分明，手中握著帶血的皮鞭，皮鞭稍端垂落在地，映襯著鉚釘軍靴和滿殿陰暗，有種血腥的禁欲之感。
    “殿下……”
    那人哭得一把鼻涕一把淚，聲音里充滿了哀求。
    他就沒見過蕭弈這種人。
    把他們兄弟抓進這里，也不審訊盤問，直接開打，往死里打，搞得他們想說出幕后指使者都沒有機會。
    這不是虐待嘛！
    面對他的哭求，蕭弈根本不搭理。
    幕后指使是南景和南胭，他早就知道。