然而長(zhǎng)兄為大。
沈議潮只得勉強(qiáng)壓下那些異樣而陌生的感受,帶著魏楚楚行禮:“給阿兄請(qǐng)安。”
沈議絕只盯著魏楚楚:“魏姑娘好大氣魄,剛嫁進(jìn)來(lái)第一日,就插手本將軍的內(nèi)務(wù)。怎么,可是迫不及待要在我沈家發(fā)號(hào)施令了?”
他說(shuō)話不留情面。
魏楚楚臉頰一陣陣發(fā)燙。
她躲到沈議潮背后,沒(méi)敢應(yīng)聲。
沈議絕臉色陰沉似水,小心翼翼地抱起寒煙涼。
余光瞥向那兩個(gè)婆子。
她們手里提著長(zhǎng)鞭,鞭子上遍布細(xì)密倒刺,粘稠血液順著鞭身滴落,染紅了青竹編織的墊子,著實(shí)刺眼。
他冷冷道:“拖出去,杖斃。”
兩個(gè)婆子大驚失色,急忙跪地求饒。
魏楚楚斗膽,小聲道:“阿兄,她們是我的陪嫁嬤嬤……”
沈議絕只是淡淡地看了她一眼。
他是戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺出來(lái)的人,血腥孤冷,只一眼,就讓魏楚楚驚恐地閉上了嘴。
兩個(gè)婆子大呼小叫地討?zhàn)垼瑓s還是被拖了出去。
沈議絕抱著寒煙涼,要往牢房外面走。
寒煙涼扶著他的臂彎,望向沈議潮。
沈議絕注意到她的眼神,駐足:“你有話要與他說(shuō)?”
寒煙涼唇瓣染血,笑起來(lái)時(shí)凄艷絕倫。
她仍舊沒(méi)有哭,聲音甚至比平常還要從容:“沈小郎君,當(dāng)初與你在一起時(shí),并不知道你已有未婚妻。今日這五十五鞭,算是我對(duì)插足你姻緣的賠禮道歉。”
五十五鞭……
沈議潮臉色有些蒼白。
她竟然數(shù)得那么清楚。
而她這話的意思,像是要與他訣別似的。
他張了張嘴,想挽留什么,卻一個(gè)字也說(shuō)不出口。
過(guò)了片刻,他才低聲道:“我曾為你算過(guò)命。”
“怎么說(shuō)?”
“煙花短暫,你從姓到名,都算不得吉利。我算出你半生坎坷,今日之災(zāi),想來(lái)也在坎坷里面,實(shí)在怨不得別人。如果可以,我覺(jué)得你或許改個(gè)名比較好……”
沈議潮說(shuō)著說(shuō)著,變成了小聲囁嚅。
像是連他自己,都說(shuō)不下去了。
“改個(gè)名……”
寒煙涼品著這句話,只是笑。
笑著笑著,眼角卻泛紅得厲害。
魏楚楚要鞭笞她,他若真在意她,想阻攔也只不過(guò)是一句話的事。
可是他什么都沒(méi)說(shuō)。
反而在事后,讓她改個(gè)名……
寒煙涼凝視著沈議潮,目光充滿同情和憐憫。
她的聲音甚至算得上柔和:“沈小郎君,潮水亦是短暫的。潮水退后,干干凈凈,什么都不會(huì)剩下。”
她說(shuō)完,淡漠地收回視線。
沈議絕抱著她,徑直往地牢外面走去。
沈議潮看著他們的背影,心臟像是被人猛然揪住。
什么都不會(huì)剩下……
他腦海中反復(fù)回蕩著這句話,心臟劇痛過(guò)后,只余下空蕩蕩的無(wú)力感,仿佛他有什么重要的東西,被人拿走了。
他有些害怕,緊追兩步,忍不住問(wèn)道:“阿兄,你要帶她去哪里?”
沈議絕并未回頭:“治傷。”
沈議潮緊緊捏著雙拳。
治傷,需要阿兄親自抱著嗎?
阿兄和寒煙涼的關(guān)系,未免太親近了些……
他還想追上去再說(shuō)幾句,卻被魏楚楚挽住手臂。
少女眼眸泛紅,柔弱道:“夫君,阿兄太過(guò)狠戾,直接處死我的陪嫁嬤嬤,半點(diǎn)顏面不給我留……”
她絮絮叨叨地說(shuō)起了沈議絕的壞話。
沈議潮只能眼睜睜看著哥哥抱著寒煙涼,消失在地牢盡頭。
魏楚楚說(shuō)完,見(jiàn)沈議潮毫無(wú)反應(yīng),禁不住跺了跺腳:“夫君!”
沈議潮回過(guò)神。
他看了眼魏楚楚的小臉。
也不知怎的,心里莫名焦躁,絲毫沒(méi)有安撫她的心情。
他隨口敷衍:“還要去主院敬茶,別鬧了。”
寒煙涼被沈議絕抱回院子。
因?yàn)樗龥](méi)有廂房,他便直接把她抱進(jìn)了自己的寢屋。
傷痕累累的美人,已經(jīng)暈厥過(guò)去,連呼吸都變得微弱。
他摸了摸她滾燙的額頭,冷著臉?lè)愿佬P去外面請(qǐng)醫(yī)女。
正要先替寒煙涼清洗傷口,指尖落在她的襦裙系帶上,觸碰到那溫軟的起伏,他又不適地縮回手。
想叫侍女過(guò)來(lái),可他院子里并沒(méi)有安排丫鬟。
正遲疑之際,小廝匆匆過(guò)來(lái),說(shuō)是新人去前院敬茶了,老爺夫人請(qǐng)他過(guò)去一趟,也見(jiàn)見(jiàn)新婦。
沈議絕看了眼寒煙涼,起身離開(kāi)。
屋門(mén)被掩上。
床帳里,寒煙涼緩緩睜開(kāi)眼。
她望了眼屋門(mén),起身下榻。
五十五鞭,疼是真的疼。
可是沒(méi)辦法,她想留在沈府,她想博得大沈的同情,就得用這種苦肉計(jì)。
沈府是沈皇后的后盾。
天樞的勢(shì)力,不止一次想滲透進(jìn)來(lái)。
太宰沈行書(shū)也就罷了,可是他的嫡長(zhǎng)子沈議絕何等精明,天樞所有的滲透行動(dòng),全部以失敗告終,那些暗樁只能勉強(qiáng)成為前院后院的丫鬟小廝,想觸碰沈府機(jī)密,絕無(wú)可能。
沒(méi)辦法,她只能親自上場(chǎng)。
別人只知道她是天樞首領(lǐng),卻不知道,她也是天樞里面,最善于偽裝,最精通機(jī)關(guān)術(shù)的第一密探。
寒煙涼的腦海中,清晰勾勒出沈議絕宅院的構(gòu)造圖。
她的目光落在北面墻壁上。
建筑面積對(duì)不上,這面墻壁后面,勢(shì)必有一個(gè)密室。
少女忍著鞭痛,緩步上前,細(xì)白如玉的手,輕輕叩擊過(guò)墻面。
她傾聽(tīng)著墻面后面?zhèn)鞒鰜?lái)的響聲,又打量過(guò)寢屋的擺設(shè)構(gòu)造,密室機(jī)關(guān)術(shù)的設(shè)計(jì)原圖,以線條方式呈現(xiàn)在她的腦海中。
她的目光落在了書(shū)案上。
十八黃銅僧人的擺件,相當(dāng)精致。
她居高臨下,朝最左邊的銅僧伸出手。
正要按下去,卻發(fā)現(xiàn)僧人的腦袋上,有一根微不可察的毫毛。
是從毛筆上拔下來(lái)的。
沈議絕可真謹(jǐn)慎,一旦毫毛不見(jiàn),他就知道有人動(dòng)過(guò)了他的機(jī)關(guān),潛入過(guò)他的密室。
寒煙涼仔細(xì)拾起那根狼毫毛,按下了銅人。
北面墻壁,緩緩朝旁邊移動(dòng)。
出現(xiàn)在寒煙涼面前的,是掛滿鈴鐺縱橫交錯(cuò)的紅繩羅網(wǎng),想悄無(wú)聲息地穿過(guò)紅繩,只能仗著輕功躍過(guò)去。
明明武功被廢,少女卻漫不經(jīng)心地彎起唇角。
裙裾浮動(dòng),不過(guò)眨眼,寒煙涼輕盈地旋身落在密室里,唇角笑容輕慢,連眼皮都懶得抬。
她撣了撣寬袖,徑直走向密室書(shū)案。
沈議絕很快從前院回來(lái)了。