就在南家姐妹進侍郎府時。
    宮中。
    宮殿金碧輝煌、高低錯落，宮女們井然有序地穿梭于雕龍繪鳳的游廊里，御花園景致美不勝收，極盡一個王朝的富貴。
    穿明黃團龍紋錦袍的年輕男人，站在御花園高處的小山亭，正逗弄一只皮毛順滑的灰白色海東青。
    程載惜捧來一碗生雞腿肉，恭聲道：“外面傳來消息，南家人進了皇城，南寶衣暫居禮部侍郎府。”
    她說著話，悄然抬眸望向楚懷南。
    杏眼之中，極盡愛慕。
    楚懷南用鉗子夾起一塊鮮嫩生肉，看著海東青一口吞下。
    他唇畔弧度溫柔，“替孤下一張請帖，請寶儀郡主赴宴太子府，孤想帶她看海東青。再告訴她，孤愿意陪她游覽盛京雪景。”
    “是……”
    程載惜應著，又遲疑地進諫道：“殿下心儀南寶衣，但南寶衣已經是蕭弈的未婚妻。如果您要拉攏蕭弈和南家，不妨考慮南寶珠？”
    她是真心實意為楚懷南謀劃。
    楚懷南輕撫過海東青的羽毛，嗓音溫和：“在沒有遇上她以前，孤或許可以將就。但遇上了她，孤不愿再將就。哪怕她已經有了未婚夫，孤，仍舊愿意努力一試。”
    寒風四起。
    細雪落在楚懷南的睫毛上，這溫潤如玉的男人，毫無一國太子該有的城府與深沉，笑起來時像個稚童。
    程載惜噘了噘嘴。
    她小聲：“盛京城里，就沒有朝臣愿意站在您這邊兒……您還如此一意孤行，真叫人擔憂。”
    楚懷南輕笑。
    他轉身，拿過裝滿生肉的小碗。
    他從懷里取出一支雙股金釵，送到程載惜手里，“今日是你生辰，你親人都已不在，這支釵，權當孤送你的生辰禮。”
    程載惜握住金釵。
    如果是從前，她得到殿下賞的金釵，定然十分歡喜驕傲。
    可如今……
    她望向楚懷南。
    他又開始眺望宮城雪景。
    他是金尊玉貴的太子，可他那么孤單。
    程載惜默默站在他身后，眼眸里愛慕更甚。
    后宮深處。
    大宮女卷起氈簾。
    宮女們端著紅漆托盤，恭敬地踏進殿檻。
    殿中火龍燒得很旺，還熏著濃甜的牡丹花香。
    紅木鏤花貴妃榻，橫陳窗下。
    華麗貴重的牡丹折枝團花紋宋錦，從貴妃榻逶迤墜地，不著寸縷趴在宋錦堆上的美人，膚白勝雪，烏發堆云。
    她慢悠悠翹起小腿，涂滿丹蔻的腳尖勾著華貴的織金輕紗，若有似無隱隱綽綽，更顯萬種風情。
    她肌膚緊致、身段窈窕，只笑起來時眼角的那一絲細紋，出賣了她年近四十的真實年紀。
    一雙修長冷白的手，落在她的腰上。
    指腹暈開珍珠膏，打著圈兒促使肌膚吸收。
    跪在榻上的人，身姿頎長，穿藏藍底煙波紋官袍，頸間戴一串黑檀木珠，唇紅齒白，高鼻狹眸，猶如工筆描摹的美少年。
    顧崇山低垂眉眼，“這力道，娘娘可還滿意？”
    “你服侍本宮多年，本宮豈有不滿意之理。南寶衣已經進城？”
    “是，如今暫居南侍郎府。”
    顧崇山的指腹，順著她的腰肢游走。
    “殺了本宮的欣兒，她竟然還敢出現在盛京……”
    姜貴妃唇角噙起冷笑，“上元節，她定然要參加宮宴。顧崇山，本宮要她身敗名裂，不得好死！”
    過于纖長的睫毛，遮住了男人瞳孔里的幽深情緒。
    顧崇山彎起紅唇，溫柔稱是。
    姜貴妃慵懶地翻過身。
    她勾住顧崇山的脖頸，媚眼如絲，嗓音溫軟：“自打從錦官城回來，本宮的九千歲就像是變了個人……顧崇山，你多久沒伺候本宮了？”
    顧崇山始終垂著眼簾。
    腦海中，莫名浮現出南寶衣的音容笑貌。
    他薄唇輕啟：“迷夏沒有伺候好娘娘嗎？奴才所有伺候娘娘的手段，都已經教給他了。”
    姜貴妃很敏銳：“你在拒絕本宮？”
    “奴才不敢——”
    “說謊！”
    姜貴妃抬手，惡狠狠給了他一巴掌。
    顧崇山起身下榻，面無表情地跪在腳踏邊。
    “死閹奴，沒根兒的狗東西！本宮可以把你提攜成西廠督主，也可以把你送回冷宮！你不過是本宮座下的一條狗！顧崇山，伺候本宮，是你的榮幸！”
    她用腳尖兒，羞辱般挑起顧崇山的下頜。
    她沉聲命令：“吻本宮。”
    顧崇山眉眼如山。
    良久，他捧住姜貴妃的腳。
    他吻向她的腳背，順著她的小腿一路吻上去。
    姜貴妃就勢躺在榻上，一手勾住他的脖頸，紅唇滿足地湊向他的脖頸和耳廓，“這才是聽話的好狗……”
    一個時辰后。
    宮女挑開氈子。
    顧崇山踏出殿檻。
    雙手已經仔細清洗過。
    他立在廊下，一邊用干凈的白手帕擦拭指尖，一邊漠然看著宮城。
    又落雪了……
    細雪伶仃，從天際的云幕里簌簌飄落，將視野里的一切化作純白。
    天地，白茫茫的干凈。
    他擦拭指尖的力道逐漸加重。
    眼尾漸漸泛出腥紅。
    他扔掉白手帕。
    白玉雕花扶欄上，積著薄薄的一層細雪。
    他伸手觸碰細雪。
    觸及到冰涼，他指尖輕顫，又慢慢收回手。
    有些東西，已是遙不可及。
    跟在后面的小太監，滿臉心疼：“督主……”
    “去給南侍郎府下帖子，請她三日后來參加上元節宮宴。”
    “是……”
    因為靖王世子的緣故，南寶衣的名聲在盛京頗為響亮。
    幾乎所有權貴，都對這位來自蜀郡的小郡主起了好奇心。
    不過才抵達盛京半日，各家的請帖如雪片般飛向了禮部侍郎府。
    花廳。
    南槿和南椿看著滿桌請帖，神情里難掩艷羨。
    南槿私自拆開一封，驚嘆道：“竟是太子府的請帖！太子殿下邀請她去太子府看鳥，還要帶她游覽盛京雪景！娘，南寶衣她都是靖王世子的未婚妻了，居然如此不檢點，還要去太子府看鳥！”
    “大公主的請帖、宋太師千金的請帖、金家姑娘的請帖……”南椿拆開一封封帖子，“這是，皇宮的上元節宮宴請帖！”
    “什么？！”南槿一把奪過，“果然是宮宴的請帖！娘，咱們都沒資格進宮，南寶衣竟然能去！”
    劉氏喝著茶，笑道：“想進宮又有何難？把帖子截下來，代替她進宮就是。屆時就說，南寶衣病了，無法參加宮宴。”