南寶衣頓時來了精神：“什么大事？”
    “夏姑娘收到南胭的信后，以為治療惡疾有望，于是央求夏夫人和夏老爺出銀子為她請神醫。夏夫人自然高興，可是夏老爺生性涼薄吝嗇，膝下那么多女兒，并不在意她這個失了貞潔和名聲的，怎么肯花上百萬兩白銀為她治病？
    “夏夫人和夏老爺爭執不下，竟然動起手來！夏晴晴憎恨夏老爺不夠寵愛她，一時氣憤，失手推了夏老爺。夏老爺后腦勺撞到桌角，竟活生生撞死了！
    “如今夏晴晴和夏夫人都被扭送官府，夏家成了一盤散沙，偏房的親戚已經找上門，鬧著分家產！說來也怪，夏家好歹是蜀郡的大富商，但家底卻并不十分豐厚，比那些親戚料想的少了大半，好像被誰暗中挪走了似的！”
    南寶衣聽得發愣。
    這叫個什么事兒？
    夏家就這么散了？！
    一封信居然能引出這么大的禍患，真不知道該評價南胭聰明，還是該評價夏晴晴蠢笨。
    但不得不承認，南胭在人心拿捏方面，已然爐火純青。
    這是她要學習的地方。
    她溫柔一笑，褪下腕間的翠玉鐲子，親昵地塞到紅兒手里，“勞煩你這些天為我打探消息，我父親那邊，今后還望你仔細照看。”
    紅兒連忙恭敬跪下：“為五姑娘效力，是奴婢的福分！柳氏仗著身孕整日耀武揚威，前院的姐妹們都很厭惡她呢！”
    南寶衣屏退侍女。
    她推開西窗，屋內光線一下子敞亮起來。
    她赤腳坐在窗臺上，把玩起一顆玉棋子。
    繼張家出局之后，夏家跟著完蛋。
    蜀郡這盤棋，她的贏面似乎越來越大了……
    只是最棘手的兩家還沒有出現。
    一是程太守家，二是薛都督家。
    兩者皆是蜀郡頂級權貴官宦，覬覦南府富貴多年，宛如潛伏在暗處的猛獸，隨時會朝南府伸出利爪和獠牙。
    想跟他們做對，權臣大人的力量不可或缺。
    看來，這金大腿還是要繼續抱下去啊！
    想起權臣大人昨日對她的所作所為，南寶衣情不自禁地咬了咬唇瓣，心里很是別扭。
    ……
    因為夏家分崩離析的緣故，南寶衣也懶得前往積福山，參加什么斗菊大會。
    重陽節這日，她抱上墨菊去了朝聞院，打算要把龍墨還給蕭弈。
    剛踏進院門，就瞧見院子里多出許多臉生的丫鬟小廝。
    他們個個站姿筆挺，丫鬟一律穿桃紅比甲，小廝一律穿深色短褂，很有規矩的樣子。
    穿過回廊，只見十苦和十言親自守在屋檐下，朱漆槅扇更是緊閉，好像在搞什么秘密活動似的。
    她好奇地壓低聲音：“十苦，我二哥哥在里面招妓吶？”
    十苦滿頭黑線：“姑娘誤會了！我家主子最是正經，怎么可能招妓？是有貴客遠道而來，拜訪主子。”
    “那我來的不是時候……”南寶衣沉吟著，把那盆龍墨放到窗臺邊，“麻煩你轉告二哥哥，他的花兒我已經還給他了。”
    她要走的，可是瞧見窗畔竹簾低垂，不禁十分好奇。
    究竟是怎樣的客人，竟然如此見不得光？
    不僅槅扇緊閉，就連窗邊竹簾都低低垂落，簡直比沒出閣的大姑娘還要嬌羞！
    南寶衣沉吟半晌，鼓起勇氣，輕輕挑開竹簾。
    偷眼望去，只見圈椅上坐著一位白衣勝雪的青年。
    他唇如點朱，墨發松松垮垮地系著一根緞帶，容色十分秀美。
    雙手規規矩矩地交疊在胸前，手指修長如玉，左手戴兩枚戒指，戒指上鑄刻著日月星辰的圖案。
    南寶衣認識他。
    前世她侍奉西廠總督前往帝師府做客，這位青年也出現在了那場宴會上。
    當時聽人說，好像是權臣大人的心腹幕僚，姓沈。
    正偷看得起勁兒時，一道高大挺拔的身影擋住了她的視線。
    南寶衣抬眸，權臣大人沉著臉出現在窗后，“還有沒有規矩了？”
    她訕訕，只得進書房賠禮道歉。
    她朝兩人各自福了福身，細聲道：“不知二哥哥在招待貴客，小女若有失禮之處，還望二哥哥和公子海涵。”
    那青年閉著桃花眼，眉梢眼角隱隱可見倨傲之色，壓根兒不看她。
    傲得很吶！
    南寶衣在心里琢磨著，面上仍舊乖巧溫順，“不知公子如何稱呼？打算在南府待幾日？我也好請示祖母，準備廂房和日用之物。”
    青年仍舊閉眼假寐，不搭理人。
    南寶衣正尷尬時，一位美人端著茶水過來，發出“咯咯”嬌笑，“沈郎君身份高貴，不和卑賤的商戶女說話。至于日用等物，我們自己帶齊全了，不用你們的糙物。”
    南寶衣訕訕。
    就算是皇帝，也沒有自持身份不和商人說話的道理吧？
    那位美人把茶盞放在花幾上。
    南寶衣仔細打量，那茶盞并非府里的東西，是用一整塊白玉雕琢而成，杯盞上雕刻著山水風光，非常富貴清雅。
    而那美人云鬟細腰，深秋的天了，還穿著輕紗襦裙，襦裙前溝壑縱深，沉甸甸的樣子，十分惹人注目。
    能用得起貴重的白玉茶盞，還有如此美貌的侍女在身邊伺候，想來這位沈公子應當出身錦繡，卻不知是怎么和二哥哥相識的。
    她不怎么感興趣，正要告退，沈公子卻旁若無人地開了金口：“姑母交代，這十八年她不曾陪伴在你身邊，深感愧疚，因此派蕓娘前來服侍你。等你歸位，蕓娘當為貴妾。”
    南寶衣聽得一愣一愣。
    姑母是誰？
    看那位美人嬌羞的表情，想來她便是蕓娘了。
    原來沈公子，是來給權臣大人送美妾的。
    沈公子又道：“姑母還交代，你在錦官城待了十八年，卻一無所獲，乃是平庸無能的表現，因此賜你二十鞭，以儆效尤。”
    說話間，一位小童呈上帶有倒刺的皮鞭。
    南寶衣更加弄不清楚這是什么情況。
    但她是個仗義護短的人。
    她擋在蕭弈面前，不悅道：“我二哥哥是侯爺，你有什么資格鞭笞他？這里是南府，是他的家，容不得你欺負他！”
    沈議潮緩緩睜開眼。
    他明明生了一雙多情的桃花眼，看起來卻格外涼薄。
    他冷漠地吩咐小童：“此民女以下犯上，賜二十鞭。”