滿廳寂靜。
    連“不舉”這種丟臉的事都說出了口，想必姜歲寒沒有撒謊。
    南家人表情變幻，望向他的目光頓時充滿了同情。
    老夫人拉住他的手，痛惜道：“可憐的孩子，年紀輕輕的，怎么就……好孩子，今后你就放心住在南家，我們都是你的親人！雖然你不會有子嗣，但養老什么的，家里會一應給你安排好。”
    姜歲寒好想哭。
    這次他可是下了血本，蕭家哥哥不說感謝，起碼也得獎賞他大堆銀子，才算說得過去！
    蕭弈對他哀怨的眼神視而不見。
    他優哉游哉地喝著茶，因為少了一個情敵，所以心情格外舒暢。
    南寶衣很平靜。
    她早就聽權臣大人說過，姜大哥不舉的事。
    姜大哥瞧著一表人才，真是可惜了……
    只盼著將來能夠治愈，也好娶一房稱心如意的妻子。
    ……
    與程家退婚之后，南寶衣心情愉悅，連睡覺都香了許多。
    隨著錦官城又落了幾場大雪，眼看著到了年底。
    南寶衣清晨起床，正坐在妝鏡臺前梳頭發，荷葉興沖沖奔了進來：“小姐，大喜事！”
    南寶衣轉過頭，“何喜之有？”
    “二老爺和大公子回府啦！”
    南寶衣微怔。
    二伯和大哥哥回來了？！
    她心中狂喜，顧不得梳頭發，匆匆扔掉象牙梳跑出寢屋。
    細雪迎面。
    少女朱紅色的裙角在寒風里翻飛，凍得小臉紅彤彤的，眼睛里卻盛滿了歡喜。
    她好想念二伯和大哥哥！
    二伯為人嚴肅古板，動不動就訓斥小輩，她和珠珠都十分害怕他。
    可是她后來才知道，原來二伯是很好很好的人。
    前世她快要嫁去程家時，二伯曾找她談話，勸她再考慮考慮。
    可她那時滿心滿眼都是程德語，怎么聽得進長輩的話呢？
    她只想趕緊嫁出去，嫁出去就耳根清凈了。
    可惜，誠如二伯所言，程德語果然不是良人。
    南府被抄，家中落魄，二伯一病不起。
    卻在得知她即將被程德語賣進皇宮沖喜時，不顧病體，掙扎著來到程府，要接她回家。
    她至今依舊記得，二伯伯衣衫襤褸，站在程府后門外的模樣。
    她當時畏畏縮縮不敢上前，生怕被他打罵。
    可是，二伯伯既沒有打她也沒有罵她。
    他面容蒼老憔悴，眉宇間都是無奈與和藹。
    他啞聲：“丫頭，跟二伯伯回家好不好？”
    她哭了，二伯給她擦眼淚，還把她抱在懷里輕哄，一點兒也不怪她害慘了南家。
    可她終究沒能回家。
    程太守命家仆把她抓回府里，又命人把二伯伯亂棍打出去。
    她抓住府門哭嚎哀求，可那些家仆下手狠辣，竟把二伯打成了重傷！
    后來，二伯到底沒有捱過那個冬天。
    淚水順著雪腮滾落。
    南寶衣抬袖擦去，腦海中又浮現出大哥哥的身影。
    大哥哥南承禮，最寵她。
    無論去哪里經商，回家時都會給她帶各種各樣的小玩意兒，還給她講外面的趣事兒。
    前世她進了皇宮，大哥哥曾去看望她。
    那年他才二十四五歲，卻已經雙鬢斑白。
    他向宮人行賄，假扮成太監進宮見她。
    他握著她的手，反復安撫：“嬌嬌不要怕，等哥哥攢夠了銀錢，就帶你回家……嬌嬌乖乖的，等哥哥帶你回家……”
    可是，她并沒有盼到那一天。
    她死的那么凄慘，連哥哥最后一面都沒能見到……
    她好想二伯，好想哥哥！
    少女步履如飛，跑進了松鶴院的花廳。
    花廳里坐了許多人。
    二伯正吃著茶，眉宇間都是川字，依舊是很兇的模樣。
    大哥哥的面容依舊年輕，還不曾被歲月鐫刻上無法抹去的風霜和蒼老。
    南寶衣的淚珠子不停滾落。
    “嬌嬌！”南寶珠嚷嚷，“你怎么連頭發都不梳呀，羞不羞哦！”
    南寶衣擦了擦淚花。
    她上前，朝南慕福身行禮：“嬌嬌給二伯請安！”
    南慕虛扶一把。
    他板著臉：“聽說，你跟程家退婚了？”
    南寶衣低下小腦袋，揪著衣角不做聲。
    江氏潑辣地捶了下南慕，“好不容易回家過年，你老兇著臉干什么？！看把嬌嬌嚇成了什么樣！”
    南慕冷冷咳嗽一聲。
    他努力揚了揚眉毛，想做出高興的表情：“和程家退婚，是正確的。我早就說程家人心術不正，你們這些女人頭發長見識短——”
    “你閉嘴！”江氏呵斥。
    南慕看著兇狠，但其實是個妻管嚴。
    他默默閉上嘴。
    南寶衣悄悄抬眼看他，二伯居然朝她眨了眨眼，還從寬袖里伸出手，暗暗豎起大拇指。
    像是夸獎她退婚退得漂亮。
    南寶衣從不知道，原來兇巴巴的二伯，也會有如此可愛的一面。
    她心里暖暖的，剛剛的淚意頓時化作甜甜笑靨。
    “嬌嬌！”
    南承禮溫柔輕喚，“我給你帶了禮物，你看看喜不喜歡。”
    侍女奉上一只箱籠。
    南寶衣打開，里面有東瀛的紫竹骨銷金泥折扇，西洋的琺瑯彩小鏡子，還有各種各樣漂亮的珠釵首飾，都是錦官城沒有的寶貝。
    她高高興興地抱住箱籠，“謝謝大哥哥！”
    南承禮把她招到身前，撫了撫她的檀發，“過了年就十三歲了，正是說親的年紀，可不能再披頭散發到處跑。若是給說親的人瞧見，會嫌棄嬌嬌的。”
    這么數落著，語氣卻十分寵溺。
    顯然，還是把她當成小孩子看待的。
    南寶衣笑瞇瞇的，“嫌棄就嫌棄，我長得美，總能嫁出去！”
    “這孩子！”老夫人笑罵。
    南承禮寵溺地刮了下她的鼻尖兒，又從侍女手中接過一只玉梳，親自給她梳頭發。
    蕭弈從外面進來時，看見的就是這么一副兄妹親昵的場景。
    小姑娘的檀發又細又密，從南承禮指間拂過，柔軟的像是綢緞。
    她小聲和南承禮說話，笑靨嬌甜，眼睛里盛滿了亮晶晶的光。
    這幅畫面，當真刺目。
    他收回視線，冷淡地進門請安。
    他如今是二品侯爺，除了老夫人，其他人都起身朝他見禮。
    南承禮放下玉梳，真誠道：“聽說二弟立下了赫赫軍功，皇帝親自下旨，賜靖西侯爵位。二弟此番作為，乃是男兒表率！我特意請能工巧匠鑄造了一把寶劍，還望二弟笑納！”
    說著，從侍從手里拿過一只長長的錦盒，親自送到蕭弈面前。