張都尉捂著斷手，疼得滿地打滾。
    他嘴里不停發出凄厲咒罵：“蕭弈，你和山賊狼狽為奸，劫走賑災銀，卻要污蔑到本官頭上！大都督，你要為我做主啊！”
    薛定威還沒說話，人群讓開一條路。
    寒煙涼輕紗襦裙，系一件黑色斗篷，被山匪們簇擁，騎白馬而來。
    她勒住韁繩，停在沈議潮的小毛驢旁邊。
    沈議潮看著她的白馬。
    說好的駿馬都被騎走了呢？
    寒煙涼朝薛定威利落拱手：“茶馬道山寨大王，玉樓春老板寒煙涼，見過薛都督。聽說有人稱，賑災銀是被我家山寨劫走的，小女子心中驚駭，特意從錦官城過來瞧瞧。”
    沈議潮注視著她。
    這女人對上鎮西大都督，卻依舊淡然自若。
    這副姿態，堪稱大將風范。
    他難得贊賞時，寒煙涼話鋒一轉，厲聲叱罵：
    “我們山寨盜亦有道，如今蜀郡大旱，我們絕對做不出官匪勾結，劫走賑災銀的狗屁事！哪個孫子背地里干的，自己出來認，休要把什么屎盆子都往我們山寨頭上扣！否則，便是拼了全寨上下一萬兩千條性命，我們也要爭個清白！”
    一番話震耳欲聾。
    沈議潮默默收回視線。
    大將風范？
    不存在的。
    張都尉面如金紙，冷汗直淌。
    打死他都想不到，一向神龍見首不見尾的茶馬道山匪頭子，居然是個女人！
    而且，竟然還會親自下山，替蕭弈作證！
    他心中浮現出不妙的預感。
    下一瞬，寒煙涼命令：“把張侍郎帶上來。”
    兩名山匪，立刻把張侍郎拖了過來，扔死狗般扔到地上。
    一把年紀的張侍郎啼哭不休，儼然畏懼極了。
    沈議潮跟著從懷里掏出一紙罪狀書，“我奉侯爺之命，昨夜連夜審判張侍郎。他已經供認，是他和張都尉聯手劫走賑災銀。這紙罪狀書，就是證據。”
    他將罪狀書丟到地上。
    眾人望去。
    白紙黑字紅手印，清清楚楚寫明了張侍郎是如何伙同張都尉，劫走賑災銀，又想方設法把罪名安排在蕭弈頭上的。
    無從抵賴，無可抵賴。
    薛定威吞吐著煙霧。
    張家人倒還算識相，沒把他和程誨一道供出去。
    否則的話……
    他瞇了瞇眼。
    事已至此，他意味深長道：“原來賑災銀，是被張家劫走的……張家人賊喊捉賊，著實可惡啊。靖西侯，今日本都督冤枉了你，深感內疚，改日于家中設宴，請你小酌幾杯，權當賠罪。”
    “大都督客氣。”
    蕭弈懶洋洋地微笑，笑容卻不達眼底。
    雖然他有的是手段，讓張侍郎供出程誨和薛定威，可薛定威坐擁四十萬大軍，目前并不是撕破臉的最佳時候。
    而薛定威擺明了也不愿意與他硬碰硬。
    賑災銀之事，將以張侍郎和張都尉的死而告終。
    薛定威起身，撫了撫寬袖，“張家人貪贓枉法，罪無可恕，便全權交由靖西侯處置吧。”
    他轉身上馬，帶著軍隊浩浩蕩蕩地離去。
    程太守懊惱地跺了跺腳，也跟著離去。
    江畔的風漸漸大了。
    蕭弈拽著韁繩，轉向張侍郎和張都尉。
    指尖輕輕拂拭過貓眼石戒指，他居高臨下，吐字冰冷：“劫走賑災銀，愧對朝廷，愧對百姓，愧對天地。”
    頓了頓，他薄唇輕勾：“按照律例，就地斬首。”
    江水滔滔，重重拍打著堤岸。
    以張侍郎和張都尉為首，參與過這次劫走賑災銀事件的人，包括常氏和張遠望，全部跪在江邊等待斬首。
    哭嚎聲驚天動地，他們后悔著哀求著。
    百姓們對著他們的背影指指點點，卻并不同情。
    如果后悔有用，要律法做什么？
    人生在世，犯錯在所難免。
    但不是每一件錯事，都值得被原諒。
    “行刑——”
    十言高聲。
    蕭弈勒馬轉身，朝幽山雅居而去。
    沈議潮嘚吧著小毛驢緊隨其后，冷嘲熱諷：“昨夜東風有異，星象奇特。若非我及時算卦，算出你們有難，請寒煙涼出山救人，你和南家小五怕是要死在洞窟里了。”
    蕭弈漠然。
    薛定威不愧是稱霸蜀郡多年的男人，下手十分狠辣。
    若非他及時抱著南嬌嬌滾進棺材，他們真得葬身陵寢。
    他瞥向沈議潮，道了聲“多謝”。
    沒再多言，他徑直策馬而去。
    沈議潮的毛驢追不上他。
    暮春的陽光透著暖意，他看見蕭弈的后背逐漸洇開深色。
    那是傷口崩開，血染衣衫的痕跡。
    昨夜，寒煙涼的人把他們兩個挖出來時，他就站在堤壩邊。
    他清清楚楚地看見，蕭弈把南寶衣護在身下，用后背承受了所有坍塌的泥土和石頭。
    他真的很在意南家小五。
    沈議潮望向天空，輕輕吁出一口氣。
    南家小五只是商戶女，而蕭弈卻出身錦繡。
    如今大雍的權貴世家如過江之鯽，高門寒戶之爭越發嚴峻，尋常士族尚且不可能迎娶寒門之女，更何況皇族？
    他想娶她，難如登天。
    ……
    江邊的熱鬧漸漸散了。
    南胭和夏明慧目睹侍衛收拾斬首后的那些尸體，臉色都有些蒼白。
    她們無論如何都想不到，蕭弈竟然還活著。
    這也就意味著，南寶衣也活著。
    江風迎面，帶著些微魚腥味兒。
    隔了很久，南胭低聲道：“這次錯失良機放虎歸山，后患無窮。蕭弈，恐怕會報復咱們。”
    “這次是薛都督出的手，他查不到咱們頭上。不過，今后再想殺南寶衣，恐怕不會這么容易了。”夏明慧陰沉著臉，轉身欲走。
    南胭溫聲：“欽差大人運送賑災銀，卻死在了蜀郡。朝廷那邊不會相信蜀郡官員的一面之詞，圣上一定會派分量更重的欽差，前來查探實情。”
    “所以？”
    “夏姑娘，如今蜀郡大旱，水位下降，田畝顆粒無收。我想這一切，都是有因果緣由的，比如妖女作祟，邪崇降世。”
    夏明慧駐足。
    她沉吟，“你的意思是……”
    南胭隨手折斷一截干枯樹枝，意味深長地哼唱：“邪崇女，居錦城，穿寶衣；邪崇女，飲鮮血，吃幼嬰；邪崇女，天降災，赤千里。”