裴初初擱下毛筆。
    她眉梢眼角都是笑。
    旁人瞧著，她笑起來比江南的姑娘還要溫柔，可若是蕭明月和寧聽橘在此，定然能讀懂裴初初神情里的輕蔑。
    不過是知府家的女眷罷了。
    她在長安深宮時，和多少達官顯貴打過交道，便是丞相夫人，見著她也得禮讓三分，如今到了外面，倒開始被人欺負了……
    正不悅時，又有侍女進來稟報：“姑娘，陳公子親自過來了。”
    長樂軒的侍女都是裴初初自己的人，她不喜被喚作少夫人，因此在人后，這些侍女依舊喚她姑娘。
    裴初初瞥向雅座門扉。
    叩門而入的郎君，不過二十多歲，玉帶錦袍玉樹臨風，生得清秀白皙，是標準的江南貴公子相貌。
    他把帶來的一盒桃花酥放在案幾上，看了眼沒來得及送給他的信，柔聲：“今兒是妹妹的生辰宴，你又想不回去？酒樓生意忙這種借口，就別再用了，嗯？”
    裴初初道：“當初說好了，你我只是互惠互利的關系。我與你的家族毫無瓜葛，你妹妹生辰，與我何干？”
    夕光溫柔。
    陳勉冠看著她。
    少女的面頰白如嫩玉，眉目紅唇嬌艷絕美，舉手投足間透出大家閨秀才有的氣度，民間百姓家里很難養出這種姑娘，即便他妹妹錦衣玉食出身官家，也比不上裴初初來得驚才絕艷。
    只是她的眉梢眼角，卻藏滿涼薄。
    那是一種令人心悸的清冷之感。
    如同高山之月，無法接近，無法褻玩……
    裴初初抿了抿鬢角碎發，見他發呆，喚道：“陳公子？”
    陳勉冠回過神，笑道：“母親和妹妹催得急，讓我務必帶你回家。初初，我妹妹一年才過一次生，你看在我的面子上，好歹遷就一下她，可好？她年幼不懂事，你讓著她些。”
    年幼不懂事……
    原來十八歲的年紀了，還叫年幼。
    她也只比陳勉芳大兩歲而已。
    裴初初面容冷淡，對著案邊銅鏡扶了扶釵飾：“讓我去參加生辰宴也可以，只是陳公子能為我付出什么？我是生意人，生意人，最講究利益。”
    陳勉冠看著她。
    裴初初只是個民間女子，他身為知府家的嫡公子，地位遠比她高，可是每次跟她打交道，他總有種奇異的自卑感。
    仿佛眼前的少女……
    并不是他可以掌控的。
    他這么想著，面上仍舊帶笑：“南街那邊新拓了街道，再過不久，定然會成為姑蘇城最繁華的地帶。那里的商鋪樓閣千金難求，得靠關系才能拿到，而我可以幫你弄到最好的地段。再開一座長樂軒，賺雙倍的錢，不好嗎？”
    裴初初眼眸微動。
    她從銅鏡里瞥了眼陳勉冠。
    她平靜地拿起翡翠耳鐺，戴在了耳珠上：“成交。”
    陳勉冠立刻笑逐顏開。
    他落座，等待裴初初梳妝更衣時，忍不住掃視整個雅座。
    雅座陳設風雅，沒有金銀裝飾，但無論是書案上的筆墨紙硯，還是掛在墻上的字畫，都價值連城，比他父親的書房還要貴重。
    裴初初這個女人，只說她從北方逃難而來，是個出身商戶的尋常姑娘，可她的眼光和魄力卻好到令人驚嘆，兩年之內積攢的財富，也令他震驚。
    兩年前初見，他驚艷于裴初初的容貌，當時就生出了把她占為己有的心思，只是少女清高不可親近，他只得用迂回的方式，讓她嫁給他。
    他以為兩年的時間，足夠用自己的容貌和才學征服她，卻沒料到裴初初完全不為所動！
    只是……
    她再清高又如何，如今還不是沉溺于金錢和權勢之中？
    他隨意拋出一座商鋪當作好處，她就迫不及待地咬餌上鉤。
    可見她唯利是圖，并不是表面上那般風雅瀟灑之人，她裴初初再驕傲再清高，也終究只是個庸脂俗粉。
    他遲早，遲早會叫她承歡帳中。
    思及此，陳勉冠的心平衡許多。
    那些自卑感悄然消散，只余下濃濃的自信。
    ……
    來到陳府，天色已經徹底黑了。
    因為中午宴請過外客，所以參加晚宴的全是自家人。
    知府小姐陳勉芳好奇地翻看裴初初送的生辰禮：“只是一套翡翠頭面？嫂子，難道哥哥沒有告訴你我不喜歡翡翠嗎？我想要一套純金首飾，純金的才好看呢！長樂軒的生意那么好，嫂子你是不是太小氣了？連金器都舍不得送……”
    說著說著，她的臉越拉越長，嘴巴也噘了起來。
    裴初初淡然吃茶。
    那套翡翠頭面，價值兩千兩雪花紋銀。
    就這，她還不知足？
    她想著，淡淡掃了眼陳勉冠。
    陳勉冠連忙笑著打圓場：“初初回家一趟不容易，咱們還是快開席吧？我有些餓了，來人，上菜！”
    上座的知府夫人秦氏，譏笑一聲：“成天在外面拋頭露面，還知道回家一趟不容易？”
    席間氣氛，便又緊張起來。
    秦氏喋喋不休：“都成親兩年了，肚子也沒半點兒動靜。便是廚房里養著的母雞，也知道下蛋，她卻像根木頭似的！冠兒，我瞧著，你這媳婦是白娶了！”
    陳勉芳抱著禮物，附和般冷笑一聲。
    陳勉冠小心翼翼地看一眼裴初初。
    分明只是個嬌弱少女，卻像是經歷過大風大浪，仍舊平靜得可怕。
    他想了想，按住她的手，附在她耳邊小聲道：“看在我的面子上，你就委屈些……”
    叮囑完，他又高聲道：“娘親說的是，確實是初初不好。以后，我會經常帶初初回家給您請安，好好孝敬您。初初的長樂軒生意極好，您不是喜歡玉觀音嗎？叫她花重金替您訂制一尊就是。你說是吧，初初？”
    他期待地望向裴初初。
    馴服少女的第一步，是讓她變得乖巧聽話。
    哪怕只是在人前的偽裝，可面具戴久了，她就會慢慢覺得，她確實是這府里的一員，她確實需要孝敬府上的人。
    裴初初優雅地端著茶盞，思緒清醒得可怕。
    只是名義上的夫妻而已，她才不要給這家人花太多錢。
    她吃穿用度都是靠自己賺的錢，又不是寄人籬下，何故要忍氣吞聲，想方設法討好秦氏？
    這場假成親，她有些玩膩了。
    她笑道：“我從沒向夫君索要過禮物，夫君倒是惦記上我的錢了。婆母想要玉觀音，夫君拿自己的俸祿給她買就是，拿我的錢充什么門面？”
    她的語氣溫溫柔柔，可話里話外卻充滿了鄙夷。
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