良久，南寶衣眼睛濕潤地笑道：“九千歲倒也不必如此，怪叫人感動的。其實九千歲并不欠我什么，而我，也不想欠九千歲太多人情。”
    這話令顧崇山沉默。
    他最怕的從不是南家嬌嬌欠他人情，他怕的，是他們之間再無瓜葛。
    他緊緊捏著那串黑檀佛珠：“南胭說你們需要幫忙，我便帶著北魏最精銳的十萬鐵騎，說南下也就南下了。這么多年的交情，到了今天這個份上，你卻還要與我見外？南家嬌嬌，在你眼里，你我之間，究竟是何等情誼？又或者，你還恨著我，是不是？”
    南寶衣把玩著面具。
    思量片刻，她認真道：“無論過去多久，一年也好，二十年也罷，從今往后，但凡九千歲來到長安，我與二哥哥都會請你吃酒。城中各大酒肆隨九千歲挑選，醉上三天，又或者醉上半個月，我們心甘情愿奉陪到底。”
    她抬起亮晶晶的丹鳳眼：“與九千歲的情誼，便是如此。”
    顧崇山攥緊了佛珠。
    他一向心性堅韌，卻不知怎的，此刻眼尾竟然泛了紅。
    他是北國的皇太子，卻在年少時就奔赴萬里成了寄人籬下的質子，后來小小年紀就被迫淪為一個太監。
    深宮沉浮十幾年，他見慣了趾高氣昂視人命為草芥的貴人，也見慣了被貧寒窮苦折磨的宮人，他們活得麻木而冷血，無論貴還是賤。
    可是，唯有南寶衣和蕭道衍是不同的。
    一個是權傾朝野的佞臣，卻偏偏愛得自卑懦弱；一個是家破人亡的宮女，卻偏偏還想堅韌地活下去。
    他們讓那座冰冷封閉的皇城，變得不一樣……
    而他站在他們的敵對面，前世今生都曾想徹底摧毀這兩個人，卻沒想到有朝一日，與他們竟然也能成為朋友。
    不算生死之交，卻是君子如水。
    沉默了很久，他朝南寶衣伸出尾指：“一言為定。”
    南寶衣彎起眉眼，伸手勾上他的尾指：“一言為定！”
    花燈光影幢幢。
    轉角處。
    蕭弈抱臂靠在燈墻上，半闔著眼簾，薄唇微微揚起。
    “一言為定。”
    他輕聲。
    ……
    顧崇山走后，南寶珠一行人也開始收拾行李準備啟程回京。
    啟程前兩日，南寶衣和南寶珠、寒煙涼坐在檐下吃茶賞花，卻見不少侍女小廝涌進院子，個個喜氣洋洋地拿著紅燈籠、紅綢緞等等物，四處妝點這座府邸。
    南寶衣看得新鮮，喚了個小丫鬟過來：“你們這是做什么呀？”
    小丫鬟笑吟吟的：“回稟南姑娘，家主明日就要娶親，奴婢們得趕在日落前，把府邸裝飾妥當呢。”
    南寶衣微怔。
    如今的尉遲家主，乃是尉遲北辰。
    好好的，他怎么突然就要娶親了？
    她問道：“怎么這么突然？不知新娘是誰？”
    “前幾日天子賜的婚，說是即將班師回朝，得親眼看著家主成家立業才能安心。”小丫鬟聲音清脆，“未來夫人出身北方名門，聽說美貌動人知書達理，是配得上我們家主的！”
    小丫鬟退下后，寒煙涼意味深長地笑道：“這樣大的事，我們竟然一點風聲都沒聽見。天子這份心意，也不知是想給大家一個驚喜，還是想故意瞞著某人，怕某人鬧事……”
    南寶珠脆聲：“整個江南都知道，尉遲北辰喜歡嬌嬌。二哥生怕班師回朝以后，尉遲還在南方惦記嬌嬌，所以直接賜婚了唄！”
    南寶衣默然。
    這些天，二哥哥幾乎架空了江南世家的權力。
    褫奪兵權不說，還在各大重要城鎮上安插自己的心腹。
    這樣還不夠，居然還要親自為尉遲北辰賜婚，聯姻對象偏偏還是北方高門的女兒……
    可謂把整個江南吃得死死。
    她明白這番作為，不只是因為她，還出于皇權和世家之爭。
    只是……
    卻有些可憐了尉遲北辰。
    當晚，她悄悄來到昔日居住的小院。
    尉遲北辰果然在這里，他喝了不少酒，酩酊大醉地癱坐在屋檐下，遠處地板上放著侍女送來的大紅喜服，折疊整齊，并沒有試穿過。
    南寶衣在他身邊跪坐了，喚道：“尉遲？”
    尉遲北辰醉眼迷蒙地望向她。
    此時已近子時。
    月光皎潔，天水一色，園林清幽。
    他歪了歪頭，醺紅的雙眼透著純真笑意：“瞧我多走運，喝醉了，還能夢見寶衣妹妹……”
    南寶衣有些難過。
    尉遲北辰抬起手，想要撫平她蹙起的眉心，然而似乎是想到于禮法不合，又慢慢垂下手。
    他問道：“寶衣妹妹何故難過？”
    “為你難過。”
    尉遲北辰便開心地笑了起來：“你肯為我難過，我這半生，便算是值得了。寶衣妹妹不要難過，我給你唱一支歌可好？我幼時，姨娘常常唱這支歌哄我高興的……”
    起初哼唱時，他有些害羞，總是躲著南寶衣的目光。
    慢慢的他便也放開了，醉醺醺地走到臺階下，一手揚起袍裾，學那些異族少年唱跳著翩翩起舞，舞姿颯爽而溫柔。
    南寶衣拿玉箸敲擊酒盞，認真地為他伴奏。
    她始終彎著眼睛，看似快樂，卻在心里一遍遍地念著謝謝。
    次日大婚，尉遲府熱鬧非凡，賓客盈門。
    南寶衣也前來觀禮。
    尉遲卿歡一身大紅喜服，小心翼翼地引著新嫁娘進門，俊臉上浮著溫和的笑容，如同俗世里千千萬萬個普通的新郎。
    新嫁娘手持團扇，驚鴻一瞥間，倒也是閉月羞花、溫婉大方。
    兩人站在一塊兒拜堂成親，看起來很是恩愛甜蜜。
    蕭弈不知何時出現在她身邊的，淡淡道：“昨夜，你去見他了？”
    南寶衣與人群一起拍手喝彩，面不改色地笑道：“他對我和明月有恩，二哥哥逼他太過了。”
    蕭弈握住她的手。
    他平靜道：“我不想有人覬覦你。長痛不如短痛，既然他總要娶妻生子，不如由我親自賜婚，如此，于你我他也好，于江山社稷也罷，都是最好的選擇。”
    南寶衣明白，道理是這個道理。
    只是……
    她倚靠在蕭弈的臂間，仍舊有些說不上來的難過。
    世上最傷心之事，是美人遲暮，英雄末路。
    可少年不再，也同樣叫人難過呀！
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