林如海正與林琰在書房中說話，忽聽得外頭丫頭通傳黛玉來了，忙叫人進來。
    黛玉裹著一襲大紅羽緞對襟斗篷搖搖地走了進來，翻邊兒處滾著一圈兒雪白的風毛，襯得她一張俏臉宛若瓷娃娃般靈動可愛。
    林琰起身笑著過去，從黛玉手上接過了斗篷，看黛玉身上穿著的乃是鵝黃色繡竹葉梅花的褙子，底下一條桃紅色百褶綿裙。頭上梳起了偏髻，耳邊各垂著一條整個人看起來嬌嬌嫩嫩，甚是可人。
    林琰心里暗自贊嘆，這位林姑娘果然不負“絳珠仙子”之名。前些日子回來時候看她穿的還多是清淡的，這些天陪在林如海身邊，卻將那些淺碧月藍等色衣裳穿的都少了。想來，也是為了讓父親看著喜氣的意思，果然是長了顆七竅玲瓏心。
    黛玉手里抱著一只精致的小手爐，笑吟吟地給林如海請了安，又朝林琰笑道：“我就猜到哥哥是在這里呢。”
    “妹妹找我？”林琰詫異問道。
    “嗯。”黛玉回身叫過來紫鵑，紫鵑將手里的東西遞與她，解開了看時，乃是一雙銀線鎖邊兒青色緞面鞋，瞧著樣式大小，便是特特給林琰做的。
    黛玉在林琰這個比自己大了幾歲的哥哥面前多少還是有些拘束的，也不說話，只抿嘴笑著將鞋推到了林琰面前。
    林琰看看鞋子看看黛玉，又指了指自己。黛玉點點頭，紫鵑在旁邊插言解釋道：“這是我們姑娘親手做了的，又恐做的不合適，婢子還向碧蘿姐姐請教了一番。”
    林琰看了一眼紫鵑，朝黛玉笑道：“這卻是叫我不好意思了。妹妹回了家里，不說讓妹妹嬌養著，反倒勞妹妹做鞋穿，如何使得？”
    黛玉低頭看著手里的手爐，輕聲道：“自我回來，哥哥為我費了多少心思？又是燕窩，又是茯苓。便是屋子里的一盆花兒，哥哥都想到了。若真說不好意思，也該是我才對。我也并不是常做這些東西，還怕哥哥嫌棄丑陋，不肯穿著。”
    “這樣子的鞋子叫丑陋？”林琰手指輕撫著鞋上的針腳，“那我們平日里穿的豈不是草鞋了？”
    林如海樂得見他們兄妹和睦，在榻上笑道：“是你妹妹做了給你的，你便穿了罷。也是你妹妹一番心意。”
    黛玉忙接口道：“就是父親這話了。往日我住在外祖母家里時候，瞧見三妹妹給寶玉做鞋，心里羨慕得很。如今好容易有了哥哥，自然也得學著樣子。”
    林琰將鞋包好，才對黛玉笑道：“我心里感激妹妹就是了。只是，做這些個畢竟勞神，妹妹本就是常常睡不好吃不好的，再做這些，豈不更是傷身子？再者咱們家里又不是沒有女紅上的人，妹妹乃是咱們林家的嫡女千金，這些個東西略懂一點子就是了。好妹妹，日后你只聽哥哥的，只管金尊玉貴地養著，父親和我看著才是歡喜。”
    不說黛玉聽了這話笑得不成，林如海聽了也忍不住在榻上笑罵了一句“貧嘴”。
    紫鵑在一旁看著黛玉雙頰因笑暈紅，眼中也沒了之前時不時流露出的悲苦之色，心里暗暗嘆氣。果然這位林大爺是疼姑娘的，以前在榮府里的時候，明明是老太太心疼憐惜姑娘身子嬌弱，不叫她做針線費神費眼，可就是有一干子小人暗地里編排姑娘橫針不拈豎線不動。姑娘為著這些個閑言碎語，不知道暗地里哭了多少回。
    林如海也道：“你哥哥說的很是，玉兒多聽些你哥哥的話，總是沒錯的。我林家的女孩兒，很不必將那些針線掛在嘴邊的。”
    紫鵑知道黛玉一向有些個小性兒，若是在榮府時候，別人如此說了，她定是要惱了。誰知此時看來，非但不惱，反倒點頭道：“父親哥哥的話，我記住了。”
    一時林琰又問黛玉夜間睡得可好，黛玉笑道：“說來還是哥哥的見識多。我吃了那個杏仁牛乳，果然是睡得香甜了呢。”
    林如海招手叫了她過去，看她臉色確實比才回來時候好了不少，臉上也比之前更多了幾分水嫩，點頭道：“既是有用，每日臨睡前別忘了叫紫鵑雪雁幾個打發你喝了。這是你哥哥一番愛惜，不許辜負了你哥哥的好意。”
    黛玉背過臉去朝著林琰眨了眨眼。她容貌絕麗，眼眸清澈，原就比別人多了幾分靈動風流。此時眼睛一眨，更是流露出了幾分調皮之色。
    林琰含笑看著這個妹妹，心里也是一陣暖意。他兩世親情淡薄，除了家里的一個小侄子外，如今也就林如海父女是知近之人了。如今他們確實將自己當作了家人，這種感覺倒也很是不錯的。
    “我聽跟著妹妹回來的嬤嬤說，妹妹一直吃著丸藥。雖說是虛則補之，然是藥三分毒。妹妹本也算不上什么病癥，不過是身子弱了些。古人都說了，四時五補，膳食原就可以調養精氣，糾正臟腑陰陽之偏。妹妹若是在這上頭多留心些，時候長了自然有好處的。再者，雖是女孩兒貞靜為主，可這安逸過了，也是大為傷氣傷血。聽說皇宮里頭宗室人家，都有那專門的教養嬤嬤盯著姑娘們動。待過些日子打聽了好的也替妹妹請來兩位，妹妹到時候就知道了。”
    黛玉起身到林如海榻前，拉著他的袖子輕輕晃著，略帶著些愛嬌說道：“都是爹爹一句話，招的哥哥說了這么多。”
    林如海咳了兩聲，叫黛玉坐在了身邊兒。林琰那邊便起身從書案上拿了一本冊子，笑道：“大年下的，妹妹也別偷懶。方才父親叫我看著這些，妹妹若是無事，也來瞧瞧。”
    黛玉疑惑著接過來，低頭看時，卻是一本舊賬冊，記的都是往年里林家跟各親友家里的禮尚往來。
    “這個……？哥哥要我看？”黛玉詫異道。
    “自然是你看了。妹妹如今回來了，自然也該知道咱們府里的人情往來。難道妹妹還不認識賬冊子？”林琰笑道。
    黛玉看了看林如海，又偏著頭想了想，方打開了賬冊細細看下去。
    林如海一旁瞧著，對林琰此舉說不上不感激。據他聽聞，如今的榮府對姑娘的教養并不十分重視。不說黛玉，便是他們自己府里的幾個姑娘，都沒一個學過管家理事的。姑娘們只每天伴著老太太說笑，再不就是跟著寡嫂李紈做些針線女紅，真正大家子姑娘們該學該會的，反倒丟到了一旁。也不知是當家主事的人忘到了腦后，還是別的什么緣由。
    黛玉如今虛歲也有十二了，那些大家子姑娘中這個年紀定了人家的不在少數。先前因為跟榮府那里有些意思，便耽擱了。幸而如今發覺不算晚，縱使寶玉是個好的，那里頭主子奴才又有哪個是省事的？
    這么想著，林如海看向林琰的目光便又多了幾分慈愛。這個兒子，收的還是不錯的。
    晚間，黛玉坐在燈下，一頁一頁地翻著賬冊看。紫鵑過來剔了燈花，又罩上了紗罩，屋子里光線亮了不少。
    “姑娘，這厚厚的一本子，也不必今晚上就看完了。還是早些歇了罷？”
    黛玉揉了揉眉心，問道：“什么時候了？”
    因她向來覺輕，那自鳴鐘便被掛到了對面的屋子里。紫鵑叫另一個小丫頭過去瞧了，回來道：“已經亥時了。”
    黛玉合上賬冊，由著紫鵑服侍著洗漱了躺到床上，卻是毫無睡意。
    不知是不是哥哥有意為之，書房中擺著的賬冊也有幾本，自己所拿回的這一本，偏偏是與各親戚家里的來往。
    榮府自然也在里頭。
    照著冊子上所記，自己在榮府里這幾年，每年至少都有現銀子送過去。雖是年禮節禮的名義，可，可是自己從來都沒有聽說過這回事兒。
    雖然沒有人敢當著自己的面兒說，可雪雁王嬤嬤她們素日里也聽過些風言風語，說自己一應的吃穿用度比她們府里的姑娘還要好些，說自己一草一紙都是她們那里供著的，說自己是寄居到外祖家里打秋風的……
    明明，父親就有送去銀子啊。不但銀子，那賬冊中所記著的各色玩意兒中也不乏珍品。饒是這么著，也還是要被人說閑話？
    既然如此，當初何必又再三地來接了我過去？
    眼里一陣濕熱，淚珠兒就止不住地滾了下來。
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