卻說(shuō)林琰當(dāng)著闔府的管事兒媳婦子面兒，將內(nèi)院的管家事宜交與了黛玉。
黛玉一時(shí)看著林琰，頗有些不知所措，道：“哥哥，我從未學(xué)過(guò)這些管家的事情。先前就是哥哥讓我看著賬冊(cè)子，也是費(fèi)了老大的心神。我……”
林琰搖搖手，笑道：“如今咱們家里滿打滿算的就這么幾個(gè)人，只妹妹一個(gè)是女眷。這內(nèi)宅的事情不交給妹妹，又叫誰(shuí)去管？難不成讓我一個(gè)爺們兒看著？我知道妹妹的意思，不過(guò)是怕自己沒(méi)經(jīng)歷過(guò)。妹妹想想，誰(shuí)又是生來(lái)就會(huì)的？便是榮府里頭威風(fēng)的璉二嫂子，也得有第一遭兒不是？橫豎日后迎來(lái)送往的都有歷年的定例在那里，如今咱們守著孝，這些且還論不到。再者又有幾位嬤嬤從邊兒上指點(diǎn)著，妹妹可還有何顧慮呢？”
黛玉聽(tīng)了，低頭沉思片刻，抬起眼來(lái)，朝林琰點(diǎn)了點(diǎn)頭。
林府人口簡(jiǎn)單，事情便少。用的又都是挑選了來(lái)的老人，諸如陳升家的等媳婦子又是做慣了的，黛玉接手后倒也并不覺(jué)得如何為難。兩個(gè)宮里出來(lái)的嬤嬤早就得了忠順王司徒嵐的話，對(duì)黛玉不敢不盡心。
大到黛玉出孝后與人結(jié)交禮數(shù)往來(lái)，小到收拾內(nèi)院布置屋子，雖不是樣樣都要黛玉學(xué)，卻事無(wú)巨細(xì)，必要都知道。漸漸地便說(shuō)到了內(nèi)宅爭(zhēng)斗陰私手段來(lái)了。
黛玉性子清高，目下無(wú)塵，最初很是不愿聽(tīng)這些。王嬤嬤自小看著她長(zhǎng)大，對(duì)黛玉的性子最是了解。瞅在眼里，便趁著屋中無(wú)人時(shí)候勸黛玉：“姑娘可別這么想。唉，說(shuō)起來(lái)也都是咱們家里人口簡(jiǎn)單，姑娘竟沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)那些個(gè)大宅子中的事情。不說(shuō)別的，為何大家子中的孩子多有長(zhǎng)不大的？再有那為何有些大家子子弟，偏偏會(huì)做出那寵著丫頭抹嫡妻臉面的事兒？姑娘心善心純，擱不住人家待你好一點(diǎn)子。日后再大些，姑娘可就知道了，這人吶，就算不沾那些個(gè)腌h事兒，可也不能不知道呢。”
一番話說(shuō)得黛玉欲笑不笑，仔細(xì)想來(lái)卻也是這般道理。她本就冰雪聰明，幾年來(lái)寄人籬下，就算沒(méi)有人敢當(dāng)面跟她說(shuō)些什么，可并不是她就不知道有人背后說(shuō)著閑言碎語(yǔ)。當(dāng)年自己年紀(jì)小，不知道，如今回想起來(lái)，頭一次去外祖母家里時(shí)候，原在第一天就被人殺了幾次下馬威。
斂了自己的小心思，黛玉倒也學(xué)得認(rèn)真。
黛玉素來(lái)體弱，每至秋末必要犯了咳疾。這一年來(lái)林琰雖是讓人幫著她調(diào)養(yǎng)，也并不能一時(shí)就見(jiàn)了效果的。進(jìn)了十一月，天氣漸漸寒了起來(lái)，黛玉便染了風(fēng)寒。
林琰本是想著京中冬日干燥，人們多住火炕，或是屋中攏著火盆熏籠來(lái)取暖。如此一來(lái)屋子里未免更加燥了些，又容易上火。倒不如帶著黛玉與林若兩個(gè)往郊外的溫泉莊子去避寒。黛玉這一病，倒是暫時(shí)先不能出去了。
林琰一邊兒替黛玉請(qǐng)醫(yī)延藥，一邊兒打算著待開(kāi)了春兒便請(qǐng)來(lái)工匠將府里幾處景致不錯(cuò)的院子改一改，弄出火道來(lái)，以后冬天里取暖也方便些，且不會(huì)如熏籠火盆一般燥熱。
司徒嵐得知林琰要往溫泉莊子去的時(shí)候甚是開(kāi)心，打定了注意要蹭在后邊一起去。本來(lái)已經(jīng)跟皇帝編好了借口請(qǐng)下假來(lái)，那邊兒便又聽(tīng)說(shuō)了林琰因黛玉生病去不了，心里郁悶不已。忽又覺(jué)得，若是只他與林琰一同前去，豈不更是悠哉美事？當(dāng)下歡歡喜喜地往林府里來(lái)，打算著好生慫恿一番，必得攛掇著林琰去了才好。
林琰正在書房里臨窗而坐，因外頭天晴無(wú)風(fēng)，便推開(kāi)了窗戶。冬日里暖暖的陽(yáng)光投在他的臉上，光華流轉(zhuǎn)。白皙修長(zhǎng)的手指握著書卷，書案上一盞香茶，散著裊裊熱氣。整個(gè)兒書房中一派靜謐安好。
司徒嵐站在院子中，毫不吝嗇地驚艷了一小把。隨即也不等著引他進(jìn)來(lái)的林成，自己大步上前推開(kāi)門，笑容滿面地叫道：“子非，我來(lái)了。”
林琰抬起眼皮，看了眼跟著進(jìn)來(lái)滿臉無(wú)奈不贊同的林成，起身笑道：“林叔，王爺來(lái)了，叫人送了茶點(diǎn)過(guò)來(lái)。”
林成答應(yīng)了一聲出去。
司徒嵐也不客氣，自己拉了椅子到林琰身邊坐下，笑道：“子非，你不是說(shuō)去郊外莊子避寒？收拾好了沒(méi)有？”
一時(shí)外頭伺候的兩個(gè)干凈的小廝跟著林成進(jìn)來(lái)。一個(gè)手里端著一只海棠花式的雕漆填金托盤，上頭一只五彩小蓋盅。另一個(gè)手里托著的卻是幾色點(diǎn)心果子。林成將東西擺好了，方又帶人出去。
林琰將茶遞過(guò)去，示意司徒嵐：“上好的云霧茶，今兒早上城外頭運(yùn)來(lái)的泉水泡的，嘗嘗。”
司徒嵐接過(guò)，看那水果然湯色明亮，幽香如蘭。輕輕啜了一口品了品，點(diǎn)頭道：“還是不錯(cuò)的。只是水差了些，趕明兒我叫人每日送些玉泉水給你，也就差不多了。”
“可別，我喝著這個(gè)就是極好的了。那玉泉水豈是人人都能喝的？你別替我做禍了。”
司徒嵐笑道：“不過(guò)是幾桶水，也不值什么。”
林琰坐下隨手拿了一枚果子，墊了塊兒帕子自己剝著。司徒嵐見(jiàn)他神色很是專注，仿佛做著一件多大的事兒。素白的手指靈活地動(dòng)著，一瓣瓣橙色的果肉便露了出來(lái)。
林琰極快地剝了一個(gè)橘子出來(lái)，抬頭便看見(jiàn)司徒嵐傾著身子，頭都湊到了自己身上，好笑道：“你干什么？”
司徒嵐不語(yǔ)，只看著他發(fā)笑。
林琰的性子雖是強(qiáng)悍，其實(shí)最是一個(gè)臉硬心軟的。若是司徒嵐最初便擺出王爺架子，以勢(shì)壓人，那林琰絕不會(huì)與他走的如此近。偏偏平日里兩人相處，司徒嵐或是一副無(wú)賴模樣貼上來(lái)，間或著露出現(xiàn)在的傻笑，林琰便是無(wú)法了。
被司徒嵐看的臉上有些熱，林琰惱羞成怒，將手中橘子擲了到司徒嵐懷里：“你看什么看！”
笑瞇瞇地掰了一瓣放入嘴中，清甜微酸的果汁泛著香味，司徒嵐將剩下的果肉上的白色絲絡(luò)細(xì)細(xì)地摘了下去，遞給林琰。
林琰微微偏過(guò)頭看了看窗外，才道：“我方才沒(méi)洗手，虧你吃得下去。”
司徒嵐一怔，隨即“嗷”地一聲撲了過(guò)去，“你成心吶？”
兩個(gè)人笑鬧了一會(huì)兒，司徒嵐到底往林琰嘴里塞進(jìn)了一瓣，剩下的自己一口都吃了。看著氣氛正好，司徒嵐正要說(shuō)起一塊兒去溫泉莊子的事兒，外邊兒小廝通報(bào)：“大爺，榮國(guó)府來(lái)人了。”
林琰正身坐了，“來(lái)的是誰(shuí)？”
“是璉二爺。”
“叫林叔請(qǐng)進(jìn)來(lái)罷。”
不多時(shí)賈璉跟在林成身后進(jìn)來(lái)了，林琰起身迎到了門口，笑道：“璉二哥今日怎么有功夫過(guò)來(lái)了？恕我沒(méi)能遠(yuǎn)迎了。”
賈璉快走幾步，笑道：“咱們兄弟還用講究這些個(gè)俗禮？”說(shuō)著，便欲挽了林琰的手，一同進(jìn)去。
忽聽(tīng)里邊有人咳了一聲，賈璉看向林琰：“林表弟有客人？卻是我來(lái)的不巧了。”
林琰笑道：“不妨。”
待得進(jìn)了書房，賈璉略略打量了一下，見(jiàn)書房里臨窗一條玻璃面鑲銀花兒黃梨木的卷頭桌，一側(cè)設(shè)著銅鎏金掐絲琺瑯葫蘆型香薰，案上碼著整整齊齊的書籍字帖，一本攤開(kāi)的書卷隨意放在案上，看得出林琰方才是在這里坐著用功的。
因著屋子中還有一人，賈璉也沒(méi)下死眼細(xì)看。
林琰笑道：“這是榮國(guó)府里頭的璉二爺。”
那人懶懶地坐在烏木扶手椅上，淡淡地“嗯”了一聲，連頭都沒(méi)有點(diǎn)一下，更別說(shuō)起身客套了。
賈璉見(jiàn)了心里微有不快，自己也算是京中數(shù)得上的人物了，滿城算來(lái)，多少官宦子弟世家公子跟自己熟識(shí)？任憑誰(shuí)也沒(méi)如此慢待過(guò)自己！
只是他也還算是有些眼力，眼看著坐在書房中的那一位竹青色錦緞外袍，無(wú)論料子還是繡工都是極為精細(xì)的。臉上神色疏淡，又透著股子高高在上，眉宇間頗有些不耐之色，怕是自己來(lái)的不巧，打擾了他與林琰交談。
“這位是……”賈璉扭頭看看林琰。
林琰笑道：“這位是京中大名鼎鼎的忠順王爺。”
賈璉唬了一跳，慌忙換了一副恭謹(jǐn)神色深深作揖下去，口內(nèi)道：“不知是王爺大駕在此，擾了王爺正事，真真該死之至。”
“嗯。”司徒嵐總算是出了個(gè)聲兒，“免了罷。”
林琰便讓賈璉坐，眼看著上首處一個(gè)大神似的王爺坐在那里皺眉頭，賈璉哪里敢就坐？忙不迭地推辭了，也沒(méi)說(shuō)廢話，直接說(shuō)了來(lái)意，“老太太那里想林妹妹了，想著如今天氣冷了，府里也沒(méi)什么事情。若是林妹妹方便，想接了妹妹過(guò)去住幾日。不知林表弟意下如何？”
“我倒是沒(méi)什么。只是妹妹前兒著了涼，如今還在吃藥。這幾天怕是去不了了。”
賈璉忙問(wèn)：“可還嚴(yán)重？若是林表弟不介意，不如我叫人拿了我們府里的帖子去請(qǐng)了太醫(yī)過(guò)來(lái)。橫豎先前林妹妹在我們那里，一直都是吃鮑太醫(yī)的藥，倒也算是知底的。”
林琰正打算推辭，司徒嵐發(fā)話了：“林姑娘這里已經(jīng)請(qǐng)了太醫(yī)了。”
賈璉心里轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)念頭，不禁訝然。也不敢耽擱久了，忙道：“既是這樣，我先回去回復(fù)了老太太。待過(guò)幾日妹妹好了，再來(lái)接林妹妹罷。”
說(shuō)著，也不待吃茶，急急忙忙便要回去。林琰面上歉然，親自送了出來(lái)，拉著賈璉道：“真真對(duì)不住璉二哥，原該留璉二哥吃飯。只是……”
賈璉忙擺手：“好兄弟，這些虛套咱們不必說(shuō)。王爺還在你這里，不好讓王爺久等，你快些回去招待著。”
說(shuō)完，跨步上了馬車，一溜兒出了林府回去了。一路之上，只細(xì)細(xì)地琢磨著方才所見(jiàn)，愈發(fā)覺(jué)得自己猜測(cè)準(zhǔn)了。只是這個(gè)話，到底是與老太太說(shuō)不說(shuō)呢？
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