冬至轉眼便到,這個節氣是一年中最大的日子,幾乎等同于過年。各家各戶祭祀祖先,朝中官員拜帖往來，宣德門前還有象車表演,整條御街觀者如織,熱鬧非常。
    秾華的寢宮在瑤華宮最深處,東墻上有扇檻窗，推開可以看見景龍江邊的景致。冬至前一天晚上起就有人放江燈,天黑開始絡繹不絕,她閑來無聊倚窗遠眺，也是種消遣。
    當女道其實還不錯，道士同和尚不一樣,和尚念經念得嗡嗡的,從早到晚。道士有課業,但是不多，加上她無需替人打醮作法事，一天除了打坐發呆練練字畫，沒別的事可干，日子倒比禁中清閑。就是吃口上差，瑤華宮不像普通的道觀接受民間香火，只靠每月五十緡的月例養活宮里三四十口人，平常生活清苦節儉。也是，她是來受罰的，不是來享福的，和禁中沒區別，大概所有人都愿意來吧！
    瑤華宮里吃得最多的是梢瓜和山藥，吃多了叫人作嘔。春渥提著水壺進來，笑道：“明日過節，許久沒吃羊肉了，給你開個小灶罷。”
    她聽了眼睛一亮，再一想市價，頓時萎靡了，搖頭晃腦吟道：“東京九百一斤羊，俸薄如何敢買嘗。只把魚蝦充兩膳，肚皮今作小池塘。”
    春渥聽了失笑，“這下子好了，整天作打油詩！雖是貴了些，總不能一點肉末不沾。我是不要緊，你們年輕姑娘，一個個面黃肌瘦不成樣子。”
    她說：“買蟹吧，做洗手蟹，叫宮里的道姑們一起吃。九百錢只能買一斤羊肉，卻可以買很多螃蟹。”
    她以前不需要算計這些，羊肉不管在建安還是汴梁，一向是“價極高”。她爹爹疼愛她，唯恐她不肯吃，膳食上從來不克扣。后來入了禁庭正位中宮，有日供一羊的優恤，哪里像現在！春渥聽她盤算，心里有些酸楚，只道：“你別管了，螃蟹也買，羔兒肉也買。咱們有些積蓄，吃兩頓羊肉的錢還是有的。”
    她聽了也不反駁了，繼續坐在窗前看人放燈。頓了頓問：“讓金姑子和佛哥離開汴梁，她們今日走么？”
    春渥開箱取錢，一面應道：“我游說了很久，都不愿意走，怕她們離開了，有人欺負你。她們愿意留下就留下吧，現在戰火紛飛，我們這里感覺不到，綏國邊境定然不太平。她們回去也冒風險，一動不如一靜。”
    她黯然嘆息，“我孃孃同高斐，如今不知怎么應對。當初他們寄希望于我，當真所托非人。”
    春渥道：“這些年他們人未少派，何嘗成功過？你是個女子，若換做我，絕不舍得讓自己的女兒充當武器。郭太后也太狠心了，有今日早就應當預料到，不單害了你，還誤國。”想起自己的家人，愈發的難過，然而鞭長莫及，只有各自保重了。
    “鬼市開了，明天是正日子，價格翻倍，夜市比早市還便宜些。我帶上她們一道去，難得跑一趟，好多零碎要添置。”春渥到門前背起了筐，回頭道，“不用等我們，你早早歇下吧！”
    她噯了聲，“出去要小心，夜里人多，別走散了。”
    春渥笑道：“又不是孩子，走散了會自己回來的。”臨行又看她一眼，這才去了。
    金姑子和佛哥自從來了汴梁之后沒有機會出宮，到今天才見識到外面的繁華。要論富庶，汴梁確實比建安更勝一籌，只是走在敵國的鼎盛里，心中有說不出的感慨。起先兩人都悶悶不樂，只顧在春渥身后亦步亦趨跟著。春渥知道她們不高興，低聲道：“先把東西買齊全，我要去大錄士巷找崔先生。白天人多眼雜，夜里天黑還好些。你們可以去蓮花棚里，邊聽戲邊等我回來。”
    她們自然說要一道去，春渥拗不過便應了。她們依舊不遠不近跟著，春渥忙著采買，她們立在邊上，看勾欄里招客的丑婆婆怪腔怪勢隨樂起舞。旁觀的人有很多，不時爆發出轟然的笑聲。她們兩個提著背筐，一路走一路回頭，偶爾有手持長矛的禁軍走過，也沒太在意。兩國交戰，城中加重兵防并不稀奇。
    原本一切好好的，不知怎么一隊穿著黑甲配龍形腰圍的班直從天而降，大步流星向她們走過來。到了近前抬手一攔，“誰是苗春渥？”
    三個人回過身來，心頭不由一撞。金姑子和佛哥警覺，壓著腰帶趕上去。春渥看他們是今上親軍打扮，怔怔道：“我是苗春渥，長行找我有何事？”
    為首的不做解釋，揚手道：“抓起來！”后面兩個如狼似虎的班直撲過去，將春渥的手臂反剪著架到了一旁。
    金姑子蹭地抽出了劍，“你們是何人，沒有文書膽敢拿人！”
    街市上人群嘩然，紛紛圍攏過來。為首的班直將腰牌往前一舉，“御龍直奉命捉拿要犯，誰敢阻攔，格殺勿論。”
    佛哥才不管那許多，持劍便沖上去，“她是李后乳娘，要抓她，先問過我手里的劍！”
    然后一頓兵器相接的聲響，驚天動地地打斗起來。她們心里有一團怒火，在禁中一再被欺壓，到了宮外還不放過，憑什么？就是拼了一死也不能任人宰割了，今上是個反復無常的小人，明明說過事情到此為止，如今又反悔，將人當猴耍！
    金姑子和佛哥都是常年習武的人，當初挑出來隨侍，就是看中了她們拔尖，真要全力拼殺，技巧不比男人遜色。她們動作流麗，招招致命，要降服她們，著實費了御龍直好大一番功夫。
    在鬧市起了沖突引人矚目，班直也想速戰速決。到底是女人，近身格斗力量上有欠缺，傷了幾人后漸露頹勢，最后還是被撂倒在地了。
    女人倔起來也像牛一樣，她們不服，欲翻身再戰，被長劍抵住了咽喉。為首的寒聲道：“不取你們性命，是未得陛下口諭。苗內人我等必須帶走，悟真仙師若是要討人，請直面陛下。”說著揮袖，下令收兵。
    春渥叫破了嗓子讓她們別動手，她們不聽，最后弄得這樣狼狽，她在邊上急斷了腸子。左右班直押解她往軍頭司方向去，她勉強回頭，高聲道：“照顧好公主，以后就托付給你們了。”
    金姑子和佛哥氣哽失控，再欲追上去，被身后的人喝住了。
    “要同御龍直硬碰硬么？再纏斗下去死路一條！”
    她們回身看，崔竹筳就立在不遠處，她們見了他便哭起來，“崔先生，春媽媽被他們帶走了，叫我們回去怎么同公主交代。”
    崔竹筳招她們往人少的地方去，壓聲道：“朝中官員擁戴貴妃為后，上次貴妃刺傷圣人與兩次下毒事件要一起徹查，春渥被帶回去，必定會做替罪羔羊。你們趕快回瑤華宮告知圣人，讓她想辦法求求情，晚了只怕來不及了。”
    金姑子慌忙道好，也沒顧得上問他怎么會在這里，與佛哥一起匆匆回了瑤華宮。
    秾華臥在圍子床上，聽著外面環餅小販的叫賣聲，正昏昏欲睡，忽然殿門被拍響，動靜大得驚人。一般這種情況沒什么好事，她心頭驟跳，連鞋都沒穿，光腳跑過去開門。借光一看，金姑子和佛哥臉上青一塊紫一塊，分明是剛和人械斗過。她疾聲問怎么了，“怎么弄得這個模樣？乳娘呢？”
    佛哥哭道：“春媽媽被御龍直的人帶走了，我和金姑子打算搶人，同他們打了起來。可惜不敵他們人多，實在救不了春媽媽。后來正巧遇見崔先生，崔先生讓我們回稟公主，朝中眾臣舉薦貴妃為新后，官家重審先前的幾宗案子，恐怕要拿春媽媽開刀。公主快想辦法進宮面見官家，否則春媽媽就有危險了。”
    她聽完人都要暈了，現在被關在瑤華宮里，她怎么能夠見到官家？可是春渥被帶走了，她焦躁得欲發狂，提袍便往宮門上沖。可是門前有禁軍把守，任她怎么哭喊乞求都沒有用。鬧了半晌，精疲力盡，忽然發現厭倦至極，早聽春渥的話，逃出瑤華宮就好了。她希望過寧靜的生活，可是總有那么多的事，不知什么時候才是個頭。
    他們不讓她出去，她急得蹲在宮門前痛哭流涕。朔風野大，吹在人身上刀割似的。金姑子見無望，上前攙扶她，低聲道：“公主別著涼，快三更了，離天亮還有一會兒，咱們回去從長計議。”
    她被她們扶回殿里，坐也坐不住，在地心團團打轉，哭著說：“他答應不動乳娘的，為什么說話不算話？你們可看清了，是御龍直的人么？”
    佛哥說是，“憑他們的打扮和腰牌，的確是御龍直無疑。”
    諸班直分類眾多，比方內殿直、金槍班、東西班、鈞容直、骨朵子直……其中官家最倚重的就是御龍直。這些人鐵血無情，只要今上一聲令下，連自己的家人都敢殺，更別提一個春渥了。
    天寒地凍，她牙關打顫，身上出奇地冷，臉上卻滾燙。腦子里隆隆響起悶雷，重復的就只有一個問題，究竟如何才能見到官家？只是他背信棄義，這樣的人真的已經不能再信賴了。可惜了曾經的那一段，跟他在一起的美好，遠勝云觀。她把所有的熱情寄托在他身上，到現在才發現這種寄托是最傻的。他為了他的江山，為了達到他的目的什么都能豁出去，包括那些誓言。
    “明日是冬至，他應當在宣德門上觀禮。”她突然想起來，頓時有了目標，“我要想辦法出去，到那里一定能見到他。”
    金姑子道：“我們引開宮門上的戍軍，公主趁機往外跑。只是瑤華宮距大內十幾里遠，公主沒有車馬，步行恐怕要走很久。”
    她說：“我管不了了，春渥不知道怎么樣了，我有種不好的預感，官家是不是有意在廢黜我之后再整治春渥……我不在近前了，想求情也沒有辦法。可是他為什么要抓她？不是已經起兵了，還需要什么把柄做筏子？”
    佛哥想了想，臉上傷處牽扯一下，有點疼。她咧了咧嘴，“也許官家變心了，為了和烏戎結盟，真的打算冊立貴妃。”
    她惘惘背靠著墻，墻頭的寒意滲透進衣裳，背心冰冷。他說過貴妃永遠當不成皇后，如今要推翻了么？她有些失望，又覺得很憤怒，不管他立誰做皇后，對她來說都不重要。他不應該動春渥，既然上次許諾過她，就當說話算話。
    她靜下心來，無論如何總要舍下面子再求他一次。雖然感覺屈辱，但為了春渥，也要硬著頭皮嘗試。
    “五更的時候禁軍交班，趁著交班之前闖出去。”她開箱，從首飾匣子里翻出一把匕首掖在腰間，“回頭要委屈你們了，只怕那些禁軍會把你們抓起來，我見了官家之后再設法搭救你們。這刀子我帶著，萬一他們攔我，我就死給他們看。”
    金姑子道：“公主千萬不能自傷，婢子們不要緊，就算被他們拿住，不得命令也不敢把我們怎么樣。公主只管走，出了宮門一直往西南，婢子們不能護送你，你自己千萬要小心。”
    她點頭道好，“原本在瑤華宮做場戲，或者能把他哄來，可是春渥等不了那么久……再說我自己，也已經不那么有把握了。他心里要是還有我，我在這里哭鬧也許有用。現在他拿了春渥，大概不惜同我反目了，我再做什么都是枉然。入禁庭見他不知有沒有用，死馬當作活馬醫吧！”
    她說得凄凄然，金姑子和佛哥沒法安慰她。人總是在困難里不斷成長，誰也不能保證一輩子不動搖。曾經愛過，但是愛情和權力放在一起做比較時，愛情往往不堪一擊。她沒有底氣也是無可奈何，慢慢發現自己不太重要，要接受比較難，但還是得認命。
    “寧王沒死，官家也許還有爭搶的心思。現在寧王不在了，他就不拿公主當回事了，男人真是靠不住。”佛哥意難平，小聲嘟囔著。
    金姑子正給她上藥，聽見她這么嘀咕，在淤青上用力戳了戳以示懲戒。她嘶地一聲吸口涼氣，順著金姑子視線看過去，秾華坐在床上抹眼淚，道袍的衣袖都濕了，她心里的苦楚旁人難以體會。
    三更以后人最疲累，將到五更時盼著換班，精神就松懈了。金姑子和佛哥同御龍直一對四打斗敗下陣來，但對付幾個禁軍問題應該不大。秾華撩起袍子鉆進柴房放了一把火，火光漸起時，瑤華宮里的道姑們都慌亂起來，連外圍的禁軍都被分散了注意力。火勢熊熊，加上風大，有蔓延的趨勢，她出面調動人手，守門的禁軍不得不參與救火，如此要出去，阻力就小了很多。
    人都是給逼出來的，以前連跨個門檻都要人攙扶，現在可以翻墻，可以矮著身子從角落里鉆出去。只是到底還是被人發現了，金姑子和佛哥給她清道，她沒有回頭，咬著牙一路狂奔。耳邊風聲嗖嗖，天太冷，幾乎喘過氣來。后面追趕的腳步聲漸漸近了，所幸天還沒亮，她跳進了道旁的溝渠里，等他們過去了再爬上去繼續前行。
    然而禁庭好遠，單是繞過艮岳就要十里。她心里急，起先還跑得動，后來漸漸體力不支了，冷氣吸進來，胸肺生疼，卻不敢停下步子。她想春渥，害怕她出事，自己沒有親人，沒有能夠依仗的靠山，只有春渥和她心貼著心。所以哪怕自己死也要找回她，官家如果真想立貴妃為后，她可以在紫宸殿上承認所有罪責，賜死她也不怕，只要春渥活著。
    她邊走邊哭，臉已經凍得沒有知覺了，拿手掖一掖，手也同樣的冷。天漸亮，路上開始有行人，見了她都側目。她知道一個披散著頭發，滿身泥濘的女道士看上去有多怪異，以前愛美，這樣是萬萬不敢見人的，現在呢，什么都置之度外了，因為沒有美麗的資本了。
    深一腳淺一腳，走得異常艱難，皇城還是遙遙不見。她一輩子沒有獨行過這么遠的路，現在的處境想想也可悲。沒有時間傷春悲秋，她得走快一些，官家在宣德門上便有機會，一旦他回了禁中就來不及了。
    身后一輛平頭車趕上來，執鞭的是個三十多歲的中年人，穿著短襖和裈褲，滿面蒼灰，兩只眼睛卻小而聚光。看見她主動搭訕，“女冠往何處去呀？可要我搭載你一程？”
    她對陌生人還是有警惕的，道了謝說不必，依舊踽踽獨行。
    她生得貌美如花，即便滿身污垢，光華也灼灼。那個庶人大概看她一個人，有點存心占便宜的意思，騾車趕得不快不慢，如影隨形，邊趕邊笑，“女冠走得臉都紅了，這又是何必呢！來坐大哥的車罷，今日你要去天邊我也送你去，算是我做功德了。”
    他語氣挑撻，她狠狠瞪了他一眼，“我要去宣德門，你可載我去？”
    那人哦了聲，“要去看象車么？女冠真有趣，滾得一身泥就是為了看象車？大哥家離此處不遠，跟我回去換身衣裳，再去不遲。”
    她懶得同他周旋，誰知他將車趕超上前，橫亙在了路中央。她心里怕起來，這樣一個陌生人，不知道意欲何為。他跳下車，咧嘴一笑，一口焦黑的齲齒，“女冠上車罷，你這樣的人兒走在路上太危險了，須得有個人護著才……”
    好字沒出口，被趕來的班直一腳踹到了道旁。今上騎高頭大馬，身上披黑狐氅衣，那狐毛出鋒罩住半張臉，只看見深邃的一雙眼。從馬上縱下來，氣急敗壞道：“你究竟在做什么？縱火逃出瑤華宮，把自己弄成這副模樣！”
    一面責備，一面凝眉打量她，數九寒冬穿著單薄的道袍，脖子露在外面，凍得隱隱泛紅。見了她這樣慘況，接到通報時的怒火早就不見了蹤影，暗忖她可是想他了，才會從瑤華宮里跑出來。自己安慰自己，又有另一種滋味涌上心頭。畢竟半月未見，她若對他有絲毫余情，掛念他也是正常的。他居然有些歡喜，只要她開口，他甚至打算想辦法讓她重回禁中。
    可是她瞪著一雙驚恐的大眼睛，抓住他的衣袖問：“官家，我乳娘在哪里？我乳娘呢？”
    他不知道她在說什么，也沒有作答。脫下鶴氅包裹住她，溝渠里那個調戲她的人早嚇傻了，他淡聲扔了句“殺”，然后將她抱上了馬背。
    一路上她都在發抖，他從氅衣的對襟里把手伸進去，貼在她背心上，至少可以溫暖她。
    她不停重復問他“乳娘在哪里”，看來是苗內人丟了，找他要人來了。他皺了皺眉，“我不知道你乳娘的下落。”
    她尖聲道：“你胡說！乳娘明明是被御龍直帶走的，就在昨夜的鬼市上，你怎么會不知道？”
    這事說來倒蹊蹺了，御龍直輕易不會外派，況且他也未發布過這樣的命令，怎么會帶走她乳娘？可看她模樣不像是在做戲，便道：“今日有祭天地的大典，我一時抽不出空來，等忙完了再說。”
    她說不行，“我要乳娘，一刻都不能等。”言罷豆大的淚珠滾滾而下。
    他束手無策，唯有讓步，“既這么，我先命人到兩司查問。你在柔儀殿等我，哪里都不許去，等我回來后，再替你辦這件事。”
    她心頭亂得厲害，又沒有別的辦法，只得點頭答應了。
    作者有話要說：感謝打賞，鞠躬~
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