殿里的人趕緊替她收拾起來，要小住，又不帶過多的人隨行，衣裳和首飾須得準備好。
    阿茸替她綰發，金姑子在一旁捧香伺候，低聲道：“圣人只帶春媽媽一人，春媽媽又不會拳腳功夫，婢子有些擔心。”
    秾華從鏡里看她，見她眉間有淡淡的憂愁，便笑道：“不要緊的，艮岳是皇家禁苑，里面有官家親軍把守，不會出什么紕漏的。”
    她這么說，反倒引來金姑子古怪的注視。禁苑之中的確守衛森嚴，閑雜人等是不能構成什么威脅的。可她竟忘了么，最大的敵人不是別人，正是今上。她還在拿今上的禁軍來寬慰她，莫非是人心有變么？
    金姑子往前挪了一步，“圣人，這次官家只帶圣人前往，圣人與官家有很多獨處的時間……這是個千載難逢的好時機。”
    阿茸聞言轉頭看金姑子，“金姑娘此言差矣，越是人少，對圣人越是不利。你可想過事后圣人如何脫身？你我跟隨圣人入禁庭，圣人安則你我安。金姑娘莫要操之過急，到最后弄得一敗涂地。”
    她們是兩種立場，阿茸事先得春渥叮囑，對金姑子和佛哥都留了心。其實她和春渥的想法一樣，覺得圣人眼下過得很好，就一直這樣下去也不錯。可惱金姑子她們時時在圣人面前暗示，把圣人攪得心緒不寧。
    金姑子并不理會她，只是灼灼望著秾華。秾華想了想頷首，“把那對龍鳳鐲拿來我戴上。”
    鐲子是從綏國帶來的，對扣的接口上各有一個暗槽，龍鐲裝劇毒，略往茶水里撒上一點就能要人的命。鳳鐲的和緩些，接連下六次才能令人斃命。阿茸有些心驚，捏著梳篦叫了聲圣人，“崔先生的話你忘了么？三思而后行。”
    她笑了笑，“你放心，我會見機行事的。到了萬不得已的時候，毒不死別人，可以用來自裁。”
    “圣人莫這樣說，倒叫婢子們惶恐。圣人是極聰明的人，自然可以全身而退的。”不等阿茸再勸阻，佛哥已經把鐲子取來了，解開搭扣，戴在了她手腕上。
    春渥那里也籌備妥當了，隔著簾子喚她，“快些出來吧，別叫官家等急了。”
    秾華應了聲，披上罩衣出門，阿茸直送出去，對春渥使了個眼色。春渥心里有底，也不聲張，上前接手攙扶她，引她往東門去。
    還未到門前，遠遠見今上在檻外站著。身上緋袍早換了，只穿尋常的交領襕衫。看她來了，臉上浮起一層淺淺的笑，有一瞬竟讓人聯想起清明踏春時節，城外靜候心上人的年輕郎君。
    艮岳離皇城并不遠，仍舊在內城中。從拱宸門出去，甚至不用坐車，步行也不過兩刻時候。太陽剛下山，天地間籠罩著稀薄的金黃，人在其中走，有些熱，但熱得并不討厭。
    他轉頭問她，“走得動么？”
    她戴著帷帽，紗幔低垂，面孔隱匿在后面，朦朦朧朧，看不真切。聽他發問，應道：“走得動。你不是說不遠么，常困在禁庭里，今天難得有機會活動，走走也好。”頓了下又道，“離宮太匆忙，沒來得及回稟孃孃一聲，不知她會不會不高興。”
    他顯然并不擔心，隨口道：“她盼皇孫盼得急，只要是對開枝散葉有益，斷不會怪罪的。”
    這話雖屬實，但說出來難免讓人尷尬。兩個人偷偷出了內城，躲到艮岳生孩子去似的，用不著解釋，別人自發就往那上頭想了。他倒是無關痛癢的，秾華怏怏紅了臉，好在有帽紗遮擋著，他看不見她心慌氣短的模樣。
    他在前面走，她在后面跟著。那個背影看久了，生出一種奇怪的感慨來。這是她的丈夫，那么陌生，可名分上已經定下了，這輩子都要依附他的光芒而生，她已經沒有退路了。來大鉞前憎恨他，到了這里后變得既憎恨又恐懼。永遠猜不透他下步要做什么，就像今天他來，坐在她身邊替她推拿，明明他有怪癖，現在為什么突然轉變了？是不是她幾次厚著臉皮糾纏，這個毛病已經被她治愈了？
    她腳上加快些趕上去，同他并肩而行。
    “官家？”
    “嗯？”他發單個的音時，只要不過分急躁，總有種懶洋洋的味道，似乎很好說話。
    她猶豫了下，側過頭觀察他的表情，“你洗手了么？”
    他不太明白，問她什么意思。她說：“官家適才替我案杌，官家忘了？”
    他臉上竟出現了茫然的神色，眉頭漸漸攏起來，撇唇笑道，“你是我的皇后，若碰一下就要洗手，以后同房怎么辦？”
    她沒想到他會這么回答她，同房的問題問得真是……極好！她支吾了下才道：“大婚那晚官家說過的，我不愿意，你也不喜歡，這話已經不做準了么？”
    他慢慢斂盡了笑意，轉過頭來看她，目光銳利，可以穿透帽帷子似的，“那么皇后如今愿不愿意呢？”
    她也不需考慮，本來就是再三思量過的，應答起來不費多大的勁。她撩起障面的紗，微笑著看向他，“臣妾已經嫁給官家了，為什么要問愿意不愿意呢？只要官家不討厭我，我心里就很高興了。像今日官家來慶寧宮看我，對我來說是天大的恩賜。現在不是臣妾愿不愿意，單看官家喜不喜歡。”她略停頓一下，含羞調開了目光，“官家對我，又是怎樣一副心境呢？”
    他卻不答了，那種淡漠的神氣實在可叫人心頭生涼。隔了很久吧，久到秾華快忘了，他才冷冷道：“我登上帝位，每日聽的諂媚之詞很多，那些文官辭藻華麗，竟沒有一個能像皇后說得這么動聽。皇后常給我出難題……我若說我愛慕皇后，皇后信不信？”
    他的話總能出其不意給你迎頭一擊，秾華替他設想過千百種的回答，其中并不包括這種。他愛慕她，這種話說來不是甜言蜜語，簡直賽過催命的符咒。她忐忑起來，帷帽下的臉孔變得異常凝重，才發現自己同他較量心理，根本就是自不量力。
    她咬了咬牙，勉強笑道：“我不覺得官家愛慕我，我只知道官家常嚇唬我。”
    “是么？”他自嘲地笑了笑，“原來我的愛慕看上去那么嚇人，我自己竟沒察覺。”
    到后來便有點無話可說了，兩個人的距離越拉越遠，各自看各自的風景，視線范圍內突然沒有了對方，天也暗下來了。
    秾華起先有點意興闌珊，然而打開東華門后，那種乾坤在袖感覺，頓時令她一陣驚嘆。
    她在綏國時就聽說過一句話，說艮岳假山十里，身在其中，便不知汴梁原本是平皋之地。歷來文人都喜山樂水，崇帝也不例外。他羨慕江南秀麗婉約，便以鳳凰山為藍本，取天下特異之靈石，移各地珍奇之花木，歷經數十年，堆砌起了壽山與萬歲山。這種人工創造的精致，比之天然的更為靈巧。園中梅嶺椒崖，亭臺樓閣，在一片濛郁的霧氣里若隱若現，遠觀有種人間仙境的錯覺。
    她啊了聲，“官家快看，起霧了！”說完又納罕，奇異地嘀咕，“現在是六月，暑意正濃的時節，哪里來的霧氣？”
    園中都知顏回領著一干內侍黃門隨近侍候，見今上只應了句是爐甘石，皇后仍舊一臉茫然。他忙上前一揖道：“圣人不知，這便是萬歲山的奇妙之處。當初建造的初衷是用于宮中貴人避暑，便在壘砌時留了十余個山洞，洞中裝滿雄黃和爐甘石。雄黃可驅蛇殺蟲，爐甘石可聚集云霧，所以才有如今的仙境幻象。圣人來得討巧，這陣子正是藥石生奇效的時候，在此間過夜，連蚊帳都不需懸掛，往來游玩也用不著避蛇蟲。”一壁說，一壁挑燈引路，“臣得了詔命便安排起來，請官家與圣人移駕萬松嶺。今日天色暗了，暫且歇下，待明日天光大亮，圣人可去嶺下洲渚游玩。”
    秾華哦了聲，“顏都知，萬松嶺是個什么地方？”
    顏回道：“是官家為王時常住的地方，嶺上有倚翠樓，樓的兩側開鑿了湖泊，東曰蘆渚，西稱梅渚。又環水建造了諸多館閣，取了十分別致的名字，比方流碧、巢鳳、雪浪、浮陽。”
    他描述得很詳盡，越是詳盡，越是讓她沒有頭緒。她凝眉笑起來，“罷了，還是我自己看了再說罷。”
    從山石上走過，難免腳下生絆，她略一趔趄便有些心驚，和春渥互相攙扶著，終于到了倚翠樓。
    這地方景致實在玄妙，置身其間真如在深山幽谷一般。晚間開著門，外面霧氣便流淌進來，透過燭火看，也是云霧沌沌的。
    她們住倚翠樓，今上住在環山館，那館位于雁池和鳳池之間，是個獨特精巧的小型庭院。秾華站在樓上往下望，他一個人很愜意，端著茶盞在水面的平臺上品茗，悠哉的模樣，似乎比她這里住得舒坦。
    她撅著嘴看了一會兒，還在為先前的談話不痛快。摸摸腕上鐲子，腦子里胡思亂想，把藥灑進他杯子里，藥死了推進湖中，也是個不錯的主意。轉頭再一掂量，知道不過是瞎想，把鐲子取下來，放回了首飾匣子里。
    山中微涼，又是傍水而居，春渥怕她凍著，取了褙子來給她披上。她還回頭往樓下看，春渥順勢一望，低聲道：“現在時候還早，圣人不去官家那里坐坐？”
    她嗤了聲，“我才不要聽他陰陽怪氣的話。你不知道他先前怎么損我……”順手把窗關上，拉著春渥坐下來問，“今天傍晚他來慶寧宮時，你們可都在？”
    春渥道：“都在，只是官家不讓通傳，所以沒有一個人入殿里來。”說著含胸細看她臉色，“之前忙，我也沒來得及問你，怎么樣呢，你和官家相處可好？”
    她垂下眼，漸漸有紅云爬上臉頰，扭捏說：“我也不知怎么想的，有意把他屈作你，說我腰疼，讓他替我推拿……娘，我現在覺得很丟臉。也許在他看來可笑到家了，我還自作聰明裝得興起。”
    春渥聽了發笑，“那也未見得，很多男人明知道女人有意撒嬌，卻還一徑順從著，是夫妻間相處的樂趣。你讓他推拿，官家怎么說呢？必定讓你碰釘子了，是么？”
    她慢慢搖頭，“就是沒有才奇怪，他不聲不響地，真替我揉了一會兒。那時候我渾身都起栗了，這人真奇怪，和我設想的不一樣。剛才我問他對我是什么看法，他說他愛慕我，問我信不信。”
    春渥吃了一驚，“那你怎么回答？”
    “我當然不信了。”她冷笑一聲道，“我和云觀的事他耿耿于懷，什么愛慕不愛慕的，這么說不過是為羞辱我罷了。”
    “可是官家沒有做任何對你不利的事。”春渥試探道，“何不好好待他？圓房不過是早晚的事，只要有了夫妻之實，你與懷思王就再無關系了。”
    她顯然不愿認同，“這事我早有準備，即便和他……也是迫于無奈。”
    春渥憐憫地看著她，青梅竹馬的感情再深，總深不過那個與你有肌膚之親的人。當初她一意孤行要和親，因她爹爹過世，像馬摘了轡頭，沒人能管束得了她。加之她生母慫恿，才到了今天這個地步。她不是個傻子，只是缺乏人引領。等哪天開竅了，想明白了，一定活得比現在快樂。
    不過她生來固執，多說了恐惹她厭煩，不在她耳邊絮叨，她自己反而能拿主意。果然她在屋里轉了一陣，仍舊推窗看，今上還在那里，高高佇立的桅桿頂上升著一盞燈籠，透過霧氣虛虛虛實地照亮那片露臺。她思量了片刻，轉身出門，也未交代什么，提裙下樓去了。