葡萄生長是一個很復雜的過程，品種、土壤、陽光、空氣、水質、種植技術這些都會影響葡萄的最終品質，甚至在同樣條件下，也會因為某些微妙的原因產生出不通的結果。老肖恩的酒莊地理位置不錯，產出的葡萄也算中上品，可近幾年隨著類似木桐、拉菲這類巨無霸酒莊的擴張發展，很多優秀的釀酒師都被吸引到了這些一級或者二級酒莊中，失去了這些真正的內行，瑪麗酒莊產出的紅酒品質日漸下落，已經從曾經的二級酒莊淪落為三級，眼看在三級都已經快要站不穩了，說不定就要變成一個只能生產日常餐酒的四級貨色。
    可酒莊低迷的前景并非是讓他賣出這家酒莊的最后推手，聽聽這家酒莊的名字就知道了。只不過明年就是老肖恩的金婚紀念年，一向與世無爭，與釀酒比起來似乎對摟草打兔子跟感興趣的老肖恩很想在酒界折騰點響動出來，與其說是賣酒莊，倒不如說是想要找一個強有力的合作伙伴。
    周易給他的第一印象還不錯，這個華夏年輕人最近好像很出名的，似乎會弄什么蛋炒飯和油潑面，而且身邊還跟著個漂亮姑娘，文靜的就像自己年輕時的妻子，很合他的眼緣。可周菁菁的話卻讓他很不高興，賣酒莊，還多少錢？伯爵的后人就算缺錢，也不會慘到要賣祖上的產業吧？這個女人是誰，就像個利欲熏心的家伙。
    周菁菁沒想到一路上都是笑呵呵的老肖恩會說翻臉就翻臉，她是個精明的商人，可不是會與人爭吵的潑婦，臉紅了下，就不說話了。
    程棟呵呵笑著打起了圓場：“誤會，一定是誤會了，肖恩先生，快到午餐時間了，您這個主人是否應該拿出美酒招待客人呢？”
    雖然打扮的像個地道的法國農民，老肖恩骨子里卻還是有著貴族的驕傲，這種驕傲同時也表現在禮儀上；雖然他不是很喜歡一上來就討價還價的周菁菁，卻還是點了點頭：“跟我來吧，如果各位不嫌棄‘地區餐酒’級別的紅酒，那就多喝一些，今天還有洋蔥湯和烤兔肉”
    法國革命很徹底，所以現在的所謂貴族后代，就跟普通人沒啥區別，當然在經濟方面他們還是有著超越常人的資本，比如老肖恩，據程棟說，他已經算是比較沒落的貴族后裔了，可即使如此，他這個占地18公頃的酒莊還是價值不菲，哪怕是按照波爾多地區三萬歐元一英畝的價格，也要賣到一百多萬歐元，上千萬軟妹幣。
    在老肖恩的莊園里，還有十幾戶依附他的農家，組成了一個大家庭，這些人中有釀酒師、有種植、采摘等各個環節的工人，他們依附老肖恩生存，彼此之間卻不是壓榨和被壓榨、剝削與被剝削的關系，悠閑地過著慢節奏的生活，比城市人活得還要自在，先前周易他們看到的那名揪著野兔的女郎，就是盧梭家的小女兒，據說今年夏天就要嫁給釀酒師戴維的兒子了
    這樣的莊園組成結構讓周易很滿意，與這種溫馨的莊園生活相比，最終是買下這家莊園還是與老肖恩達成合作協議，反倒并不重要了，周易追求的本來就是這種生活方式、看重的是這里的生活環境，當不當大老板其實都無所謂，現在他更感興趣的是莊園里出產的紅酒。
    老肖恩的祖屋還是從十九世紀傳下來的，標準的哥特式建筑，從外面看去就像是一個小型城堡，外墻是用長條青石堆砌而成，內部分為兩層，每一層的高度都達到了四米五的樣子，落地的弧形窗戶和地板、樓梯，都是木質的，而且保養的很好，并沒有被白蟻腐蝕過的痕跡。
    在老肖恩的帶領下，眾人首先參觀了他的私人酒窖，這個私人酒窖和莊園的大酒窖是分開的，面積并不大，里面只是儲存了莊園每年度品質最好的紅酒，撫摸著這些橡木酒桶和成瓶的紅酒，老肖恩的神色既激動又有些落寞，這些酒中有從他先祖時代就傳下來的一級‘法定地區餐酒’，地位相當于現在的木桐和拉菲，也有他繼承這個酒莊后釀造的二級優良地區餐酒，還有如今勉強可以擠身于三級地區餐酒隨時可能淪落為四級日常餐酒的‘失敗品’
    這些橡木桶和酒瓶中儲存的紅酒，記錄了肖恩家族曾經的光榮，也記錄了今天的落寞，讓老肖恩變得有些黯然，屋大維仿佛看出主人的心思，嗚嗚叫了兩聲，用腦袋蹭了蹭他的腳脖子
    壁爐中燃燒的松木時不時發出‘噼啪’的爆響聲，串在烤架上的幾只野兔已經被烤得焦黃，老肖恩顯然是個中老手，仍在不停地將牛油和奶酪抹上去，他烤肉的樣子很專注，完全不像一個貴族，倒像是個老獵人。
    屋大維趴在壁爐邊上，嗚嗚叫著，不停地流出口水，和一臉淡然臥在旁邊的金大官人形成了鮮明的對比，金洋洋看著烤兔肉，甚至有些不屑，這老頭兒的手藝比主人差多了，就著也能見人？
    “我本來是個最講究吃喝的貴族子弟，喝的是一級紅酒，吃得是頂級法國大餐，可她喜歡烤兔肉，這種烤肉的方法就是她教給我的”
    老肖恩背對著周易他們，沒有提酒莊的事情，只是深情地望著壁爐，仿佛他的妻子就在那里一樣：“她是個平民的女兒，卻釀的一手好酒、烤的一手兔肉，最終征服了我的父母，同意我們興奮快樂地生活在一起你們知道嗎？那一年她釀出的酒被評為最優秀的二級紅酒，就連我最擅長釀酒的祖父都險些被她比下去了。”
    “她去天國的時候才只有四十歲，是那場車禍奪去了她的生命，從那以后，我就再也吃不到她烤的兔肉了，所以我就開始學習，直到可以烤出她的美味兔肉，我知道，每次在我吃下這些兔肉時，她都會在天國默默陪著我，看著我，只可惜我在釀酒上缺乏天賦，在我的手里，這家酒莊已經快要淪為日常餐酒一級了”
    女人是感性動物，周菁菁和柳絮的眼圈兒開始紅了，老肖恩太煽情了，比詩人還詩人，瑪麗這輩子值了啊？一想到以事業為名，到現在還貓在翁吉安雷般不肯回來的老公，周菁菁就感覺失落，女人原來要求的并不多，只要那個男人永遠把自己放在心中，老肖恩做到了，亨利能做到嗎？
    “好了，可以打開紅酒了戴維。”
    紅酒配紅肉是最靠譜兒的，老肖恩把其中一指烤兔分成兩片，分別給了金洋洋和屋大維，把剩下的兔子拿到桌上，切下兔腿，放入每人面前的餐盤中，戴維就是那個快要討兒媳婦的幸福家伙，也是莊園的主釀酒師，笑嘻嘻地打開一瓶冰鎮過三級地區餐酒，為每個客人都倒了一杯。
    為人倒酒當然不是釀酒師份內的事情，他今天也算是被老肖恩請來的客人，老肖恩對周易的印象雖然不錯，卻還是要考較一下這個年輕人，看看他對紅酒究竟了解多少，這就必須要戴維這個真正的內行在場。
    戴維遵循的是先淡后濃、先新后陳的飲酒方式，所以最先打開的是今年剛剛出窖的一瓶紅酒，水準在日常餐酒和地區餐酒之間，已經淪落在三級酒以下的貨色，因此他只給每人倒了一點點，連覆蓋杯底都有些困難，這是用來‘開口’的，可不是真的用來招待客人。
    事實上除了專業的品酒師外，那些進來餐廳就直接叫45年木桐、頂級拉菲的家伙，不是真的有貨，就是純粹的裝逼，因為丟棄了這個漸進的過程。
    “請吧”老肖恩沒有多說什么，舉起杯子輕輕抿了一口，讓酒水在舌頭上稍微滾了滾。周易他們也不是外行，除了柳絮是跟著周易有樣學樣，小葉子不能喝酒拿了個兔腿去找金洋洋和屋大維了，大家都只是開口。
    “很好的兔肉啊，味道很不錯。”
    開過口，周易吃了口烤兔肉，微微點頭，老肖恩的這種烤法也算風味獨特，細膩的兔肉被裹在奶香中，原本的腥氣都被打掉了，吃起來頗讓人回味。
    “好吃就多吃些吧，不要客氣。”
    老肖恩看得出周易是真想贊美，所以很滿意，讓戴維撤去了那瓶新釀后，就親自打開了另一瓶紅酒，這是一瓶儲存了十年以上的優良地區餐酒，屬于二級酒，與剛才那瓶一樣，都是用瑪麗莊園自產的葡萄釀造的。
    “周，嘗嘗這瓶酒怎么樣，我想聽聽你的意見。”
    老肖恩聽了程棟的介紹，知道真正對莊園有意的就是這個年輕人，所以他希望這是一個懂酒、愛酒的人，千萬別像自己一樣，雖然喝酒的功夫一流，卻對釀酒完全沒啥天賦，一個紅酒莊園的莊園主結果卻要依靠優秀的釀酒師，這本身就是個悲劇。
    “嗯，這瓶酒很見功力啊”
    晃了晃杯子，讓酒液與空氣充分接觸后周易輕輕抿了一口，微微點頭道：“是好酒，至少從這瓶酒來看，十年前釀造這瓶酒的釀酒師才是個真正的好手。”
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