眾人客客氣氣寒暄幾回，氣氛稍稍熱鬧一些，總算沒那么僵硬！
    那些女子對這次宴會的目的也是心知肚明。
    一個個涂脂抹粉，披金戴銀，玉石翡翠瑪瑙釵環，妝容精致，美麗嬌艷。
    幾個性子活潑的，更是十分賣力地大膽表現。
    偶爾說兩句笑話，偶爾關心太妃太嬪的身體。
    或是將太子或者公主奉承幾遍。
    總之說什么的都有，氣氛漸漸熱鬧起來。
    當然也有些內向的。
    奉承談笑什么都不會，只好安安靜靜往那一坐。
    或是陪著笑一笑，或是淡淡喝茶，倒也是一道風景。
    夏如卿和太妃太嬪幾個，一邊談笑一邊暗中觀察。
    很快誰人什么性格，就都有了數。
    ……
    午宴很豐盛。
    有宮中御廚準備的精致大菜，也有夏如卿宮里廚娘預備的美味小菜。
    閨秀們平日大門不出二門不邁，哪里見過這些菜？
    一時間驚嘆不已，紛紛執起筷子躍躍欲試。
    夏如卿笑著招待她們。
    “不必拘束，快都嘗嘗吧！”
    “多謝皇后娘娘！”
    閨秀們紛紛執起筷子，夾了一點兒自己看好喜歡的，用帕子托著送入櫻桃小口。
    牙齦磨動間，嫣紅的唇像春日含苞待放的桃花。
    看著要開卻始終未開。
    動作文雅，姿勢秀巧，室內無一人說話，連吃飯咀嚼的聲音都幾乎沒有。
    只有外面北風呼嘯而過的聲音貫穿室內。
    夏如卿暗暗抹了一把汗。
    ‘我的天！’
    ‘這叫吃飯嗎？數米粒呢？’
    ‘這么一小口一小口的吃，什么時候能吃飽？’
    幸好來之前自己專門吃了些東西。
    不然她要是餓著，大口吃起來豈不被人笑話？！
    汗！！
    夏如卿一邊數米粒一邊想。
    反正，自己也不餓，數米粒就好了！
    裝文雅么，我也會！
    ……
    過了有一刻鐘的功夫。
    閨秀們陸續放下筷子。
    幾乎未動的菜肴被及時撤了下去，換上點心和香茶。
    眾人優雅地漱了漱口，從懷中掏出絲帕，沾了沾嘴角的水漬。
    這才重新開口說話。
    “這些菜真不錯，臣女從未吃過這么好吃的菜肴！”
    “臣女多謝皇后娘娘的款待！”
    “正是，尤其是那一道糖醋魚，我吃著甚好！”
    大家三三兩兩討論著，氣氛恢復熱鬧。
    宴會一直進行到過了午時。
    這些女子爭奇斗艷，吟詩作畫，恨不得將自己拿手才藝一一展示一遍。
    并且誰也不服誰！
    上首的夏如卿和四位太妃太嬪，將底下這些女子的表現。
    一一看在眼里，加深印象，摸清性格。
    ……
    宴會散了之后。
    夏如卿又親自將太妃們送了回去。
    畢竟倫理上都是長輩，一同去宮里坐坐都是應該的！
    四位太妃太嬪都住在寧和宮。
    也算不偏不倚一塊兒送了。
    一路上，大家相互討論，根據表現將閨秀們的性格一一劃分。
    性格活潑的有哪些？
    文靜的有哪些？
    要強的有哪些，淡泊名利的有哪些。
    晚上回到端凝宮。
    夏如卿將名單一一整理出來，給了趙君堯。
    “皇上，我已經盡力了！”
    她歪在榻上捶著腰。
    忙活了大半天累壞了，尤其是脖子痛得不行。
    這朝冠，
    改良了之后沒那么沉了，可架不住戴的時間長啊！
    今兒個這場合算是半正式。
    她不得不鳳冠鳳袍地穿起來。
    而且舉止還要端莊，腰背還要挺得筆直，臉上還要帶著笑。
    蒼天……
    想想就又頭痛了起來。
    趙君堯將名單丟到一邊，轉過身一邊替她按摩輕撫，一邊安慰。
    “這門親事要是成了，你就是大媒人！”
    “促成一樁婚，不亞于救得一個人！”
    “卿卿你的功勞不小！”
    夏如卿聽得十分舒坦。
    翻了個身指著后腰，撒嬌道。
    “這里，這里也疼！”
    趙君堯大掌覆了上去。
    “還疼嗎？”
    夏如卿嘿嘿一笑。
    “不疼了！”
    “就是這里還有些疲憊！”她又指了指自己的肩膀！
    趙君堯大掌又覆了上去。
    夏如卿笑得那個甜，一路甜到了心里。
    帝后二人正黏黏膩膩，甜甜蜜蜜的時候。
    李盛安慌慌張張跑了進來。
    “皇上……”
    一抬眼看到皇上和皇后娘娘的姿勢。
    他嚇得連忙跪下去低著頭。
    “奴才該死！奴才罪該萬死！”
    真是不該看啊！怎么就闖進來了呢？！
    趙君堯興致被打斷，皺著眉起身。
    夏如卿則滿臉不好意思，整理好衣裳也緩緩起了身。
    “什么事？”
    趙君堯的聲音迅速冷了下來。
    像一盆冰水澆從李盛安的頭頂直直澆了下來。
    李盛安不敢耽擱，趕緊稟報。
    “回皇上，惠妃娘娘派人來說……竇貴人病重……怕是不好了！”
    “……”
    話音落。
    室內陷入一片沉寂。
    趙君堯臉色愈發凝重。
    夏如卿也一臉震驚。
    ‘不好了的意思就是，不行了！’
    如果是一般的貴人，哪怕病死，都沒人敢驚動皇上。
    可竇貴人生育了大公主。
    雖然現在沒養在身邊，但玉蝶上還是竇貴人的名字。
    公主的生母病逝，這規格就大不一樣了。
    不但皇上要知道。
    甚至愛惜名聲的皇上還會去哭一哭，裝幾天悲痛。
    所以……
    惠妃才拿不定主意，讓人來稟報。
    沉默了一會兒。
    趙君堯揮手。
    “朕知道了！”
    “請太醫診治，如果……還是不行，就按婕妤之禮辦吧！”
    竇貴人生性古板，不夠活潑也不討人喜歡。
    即便生下女兒，即便是瀕臨死亡，也激不起他半點的情感。
    婕妤之禮，是他最后的寬厚了。
    李盛安得了主意，心頭大定。
    “是！”
    “奴才領旨！”
    說完以最快的速度消失，跑得比兔子還快。
    李盛安走后。
    室內又沉寂了一會兒。
    夏如卿藏在袖子里的手握起又松開，后背直冒冷汗。
    “怎么了？”
    趙君堯摸著她冰涼的手，關切地問。
    夏如卿勉強一笑。
    “沒……沒什么！”
    “皇上……我有些累了！”
    趙君堯松了口氣。
    “累了就早些睡吧！”
    說完拉著她去凈房洗漱，然后換了衣裳，二人相擁睡下。
    ……
    此時的西淮宮。
    大公主跪在鄭妃面前，雙眼通紅。
    鄭妃拉著她。
    “去看看吧！”
    大公主猶豫一番，重重點頭。
    “多謝鄭母妃！”