一股刺鼻的味道，飄入眾人鼻中。
    宋青苑順著燭光，向地上看去，只見水珠從男人的褲邊處，滴滴嗒嗒的向下流。
    這是……嚇尿了！
    宋青苑發現的時候，其他人也發現了。
    李氏直接登大了眼睛，捂住鼻子，同時趴在宋青苑耳邊，悄聲道，“閨女，快把繡帕拿出來，把鼻子捂住。”
    宋青苑紋絲未動。
    王姓商人那邊，已經指使身旁的下人，把人給扶了起來，帶進了房間。
    船老大在幽暗的走廊處，回望著眾人。
    “我打算過去查看一番，誰愿意與我同往？”
    “我去！”
    “我去！”
    兩個身材魁梧，疑似走鏢的人站了出來。
    王姓商人那面，也派出另外一個下人。
    宋家這邊，蔣師傅，田大奎，都打算去看看情況。
    紅菱眼睛掃視眾人一眼，話未多說，握著手里的刀，轉身向船頭走過去。
    “你……”
    看著紅菱的動作，船老大本想勸兩句。
    如果真的死人了，場面必定血腥，女子最好留在船艙內休息。
    可紅菱動作利落，有手持利器，一看就是練家子。
    脫口而出的話，又被船老大憋了回去，默默的跟上，其他人也是一樣。
    “苑兒，咱要不要跟過去看看？”李氏小心的問著。
    宋青苑瞥了一眼，“你不害怕？”
    “害怕！”李氏拍了拍胸脯，“咋不害怕呢！”
    “這好好的出個門，咋還遇到這種事呢，真夠倒霉的！”
    “那可不！”宋誠義點頭。
    “白天的時候，陳老板還和我一起喝酒來著，晚上這人就……沒了。”
    宋誠義一攤手，脖子向外抻了抻，一副猶豫不決，想去又不敢去的樣子。
    這會兒出了這碼事，船里的眾人也沒有了睡意，三五成群的聚在一起。
    宋青苑等人也是一樣，都去了她的房間，往床上一坐，默默的低下頭，陷入了沉思。
    船艙出去后，有一個凹陷的拐角，算是有些僻靜之地。
    過了拐角處，就會到達船頭。
    紅菱帶著眾人走了過去，一眼就看見倒在血泊中的陳老板。
    紅菱上前兩步，蹲下伸手探了探，陳老板早已沒了氣息，不知死了多久。
    他的傷口在脖頸處，鮮血順著脖頸留到了船板上。
    紅菱伸出手，搬了搬陳老板的頭。
    “你……”
    船老大剛要出言，紅菱一個冷眼射了過去，船老大被看得一個激靈，連忙閉嘴，把想說的話憋回去。
    紅菱轉過頭，繼續觀察著，沉聲道，“割喉而亡。”
    “從力道和角度上看，應該是趁其不備，從背后下手。”
    說著，紅菱拿刀挑開死者的衣服，伸手探了探，“死亡不超過一個時辰。”
    不超過一個時辰……
    船老大想了想，只要有了具體的死亡時間，那兇手就很容易推測。
    “去，把所有人叫到飯堂，看看這一個時辰之內，大家都在干什么。”
    船老大轉頭，吩咐身邊的伙計。
    伙計聞言，立刻向船艙內跑去。
    飯堂很大，是船家特意準備出來，給眾人用飯之地。
    有的船客嫌麻煩，不愿自己準備吃食，就可以花些銀子，讓船上的伙計幫忙準備吃食。
    若有那比較講究的客人，嫌船上的飯菜不干凈，也可以花錢租用，自己做飯。
    當宋青苑他們，接到伙計的通知，趕往飯堂之時，已經坐了不少人。
    船老大當先站了起來，拱手道，“今日船上發生了人命案，打擾了大家休息，給諸位帶來的不便，我在此深表歉意。”
    船老大抱拳作揖，既而道，“想必陳老板的事……大家已經聽說了。”
    “沒錯，死者就是陳老板，發生了這種事，在下與在座的眾位一樣，深感悲痛。”
    說到這里，船老大一頓，“船如今按照既定的路程，向南行駛。”
    “現在我們有兩個選擇，一是掉頭回去，二是繼續前進，到了下一個碼頭，再去官府報案。”
    “不知眾位的意思如何？”
    “當然是繼續前進。”留著絡腮胡子的中年大漢，率先開口。
    “我們押送的這批貨，規定了期限，若不能在期限到達，必然要賠償。”
    “若現在掉頭返回，耽誤了時間，這筆損失誰來出。”
    “我是絕對不同意回返！”
    “不同意！”
    “不同意！”
    “不同意！”
    押鏢的幾個人，紛紛嚷嚷起來，響亮的聲音，震的人心直突突。
    “我也不同意！”王姓商人第二個表態。
    “我們這些跑商的，常年在外，已離家數月，歸心似箭，實在不愿意再做耽擱。”
    “我也不愿意！”
    “我也不愿意！”
    船客們紛紛表態。
    宋青苑，宋誠義，李氏三人對視一眼，明白了彼此眼中的意思，他們也不愿意。
    二郎如今正在南方，被人扣押，不一定會發生什么事，這個時候，他們實在不宜在做耽擱。
    “我們也不愿意！”宋誠義代表宋家表態。
    船老大點頭，“既然眾位都不愿意，那咱們就不再提回返之事，繼續前行。”
    “按照路程，大概還有兩天的時間，才能到達下一個碼頭，這期間……”
    “為防意外，我希望大家不要單獨走動。”
    說著，船老大看向身邊的伙計，“可有把人數統計好，可缺誰？”
    “都在，無人失蹤。”伙計回道。
    此言一出，屋內眾人紛紛陷入沉思，不缺人就說明了，兇手還在他們之中。
    不過這也難怪，他們現在在河面上，兇手也無處可逃。
    若是跳水，除非有小船接應，否則就是死路一條。
    船老大看向紅菱，客氣的詢問道，“這位姑娘，可能確定陳老板的死亡時辰，是在一個時辰之內。”
    “能！”紅菱點頭。
    她是錦衣衛指揮使的暗衛，看得多，聽得多，手上染血，又擅長醫術。
    粗略的測算一下，一個人的死亡時辰，問題不大。
    “既是如此……”船老大想了想。
    “還請在座的眾位說一下，這一個時辰之內，大家都在做什么，可有證人。”
    “這是把我們當犯人審那！”
    羅腮胡子的中年漢子，砰的一聲敲響桌子。
    不滿的看向船老大，當即發了火。
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