宋老爺子說完，不再搭理宋誠義，把目光對準宋誠忠，“老大，這邊是你的。”
“老三，那邊是你的。”
宋老爺子一一分派，待一切完畢之后，自己拎著鋤頭，對著綠油油的草除了起來。
“爹！”
宋誠禮抬眸一看，開口勸道，“爹年紀大了，這些活就交給我們干吧，爹在地頭監督著就好。”
“爹放心，我們肯定能干好，不會因為咱家日子好了，就把這莊稼人的本分給忘了。”宋誠禮憨憨一笑。
一旁的葉氏扎著頭巾，站在其身側跟著勸說。
“不必！”宋老爺子抬了抬手，頭也未回，“我意已決。”
“我這把老骨頭還堅持住，只要我這腿腳還能動，就要給我的孫兒打個樣！”
宋老爺子說的格外大氣，干活的時候也有一把子力氣。
用村里人常形容他的一句話就是……老當益壯，越活越精神。
兩柱香過去，一根壟被除完，宋老爺子重新站在地頭默默的望著。
陽光一照，滿頭的汗漬順著蒼老的面頰緩緩流下。
一旁的下人見狀，立刻把沾了水的手巾遞了上去。
“老爺子，擦擦汗吧，歇歇在干也是一樣的。”
下人也知道宋老爺子的規矩，這二十畝地就是為了鍛煉宋家子孫而備，不會假于他人之手。
下人在一旁看著心里焦急，有些擔心宋老爺子的身體。
可他不敢說幫忙的話，怕惹惱了這位老爺子。
“沒事！”宋老爺子說著，隨手接過手巾在臉上胡亂的擦了兩下。
“身體還吃得消，還能再除一根壟，等除完后再歇息也是一樣。”
擦完臉的宋老爺子拿過水囊，“咕咚咕咚”灌了兩口，拎起鋤頭準備再戰。
這時，就見田大奎從宋家的方向疾步跑來，“呼哧帶喘”的站在宋老爺子身邊。
低聲道，“老爺子，吳家那邊來人了。”
“吳家……”宋老爺子一怔，有些不明所以，“哪個吳家？”
“原安縣吳家。”田大奎答著。
“竟是他們來了！”宋老爺子連忙把手中的鋤頭放下。
宋青茉退親一事，一直是他的一塊兒心病。
可宋老爺子也知道，原安縣離榆林縣太遠，當時又正逢冬天，來往不便。
所以宋青茉的生辰八字以及退婚書，一時半會兒也送不回來。
宋老爺子計算著時間，千盼萬盼終于等來了吳家人，心中的大石也即將放下。
“走吧，回去，咱們快回去看看！”
宋老爺子快速說著，急不可耐的邁開腳步，健步如飛的便朝著宋家的方向奔去。
片刻。
宋家堂屋。
吳三爺已在此等待多時，見了宋老爺子立刻拱手，愧疚的道，“宋大人，對不住！”
“家里發生了一些事，便耽誤了行程，草民在此給您賠禮了。”
吳三爺對著宋老爺子深深鞠了一躬。燃文
如今吳宋兩家關系已變，他也不敢再口稱“老爺子”，只能規規矩矩的喚著宋大人，自稱為草民。
“庚貼可帶來了？”宋老爺子不在寒暄，直奔主題。
“帶來了。”吳三爺點頭。
一伸手，身后的下人便立刻把屬于宋青茉的生辰八字，以及婚嫁所需的東西全部奉上，退還與宋家。
遺憾的道，“不能與宋家結親，實在是我吳家無福，只希望日后莫要斷了聯系才好。”
吳三爺又是端茶賠罪，又是察言觀色，小心的說著體貼的話，終于才讓宋老爺子的神色緩和下來。
見差不多了，吳三爺目光四下一掃終于問到，“宋大人，不知縣主可在？”
吳三爺覺得奇怪，他來到宋家的時間不算長。
可宋家村也不大，錦寧縣主早該得到消息才是，怎么卻不見她出現。
不光是宋青苑沒出現，就連宋青茉都不在此處。
“苑兒此時不在榆林縣內。”宋老爺子如實的回道。
隨后反問，“你找苑兒可是有事？”
“是有一些生意上的事，要和錦寧縣主商量。”吳三爺模棱兩可的說了一下。
再次問到，“不知錦寧縣主何時歸來？”
宋老爺子搖頭，“苑兒此時不在榆林縣，甚至不在淮安府境內，一時半會兒恐怕回不來。”
“不在淮安府？”吳三爺重復了一句，眉頭微微一蹙。
當初他離開之時，錦寧縣主的暗示他已經明白是什么意思，如今正是來回報結果之時。
可宋青苑卻不在，那他要如何是好……
吳三爺眉頭緊鎖，久久不能散開。
恭聲問道，“宋大人，錦寧縣主可是去了京城，不知何時歸來？”
“如果在半月之內，那草民便在榆林縣等候。”
“若是太晚……”吳三爺苦笑，“草民恐怕無法久留。”
宋老爺子深深看了一眼，見吳三爺不像說謊的樣子，便道，“半月之內，苑兒無法歸家。”
宋老爺子想了想，如今家里二郎和沈碧青也不在。
對于宋青苑的生意，李氏和宋誠義插手的也不多，只是管管作坊之事，至于其他……
“這樣吧……”宋老爺子思索一番道，“你去縣城找柱子，楊鐵柱，他是宋記百貨市場的大管事。”
“若是生意上的事就找他談吧，苑兒不在的時候，他也能做半個主。”
柱子呀……吳三爺下意識的皺眉。
都是生意場上的人，其實他和柱子打過的交道還算頗多，甚至比宋家其他人都要多兩分。
可這次他想說的，不是生意上的事，而這話又不方便對宋老爺子言。
所以只能暫時應下，“好，聽宋大人的，草民去找柱子管事。”
“就是不知道……”吳三爺抬頭，故意向外望了望問道，“茉兒姑娘可在？”
“草民想當面向茉兒姑娘道個歉，代表吳堯，也代表我們吳家。”吳三爺強調著。
“茉兒也不在！”宋老爺子再次搖頭。
幾番拉扯下來，吳三爺終于從宋老爺子口中得知，無論是宋青苑，宋青茉還是周氏等人，如今都不在榆林縣，甚至淮安府境內。
“唉！”幽幽一嘆，吳三爺只好作罷。
回頭先去縣城找到柱子，把生意上的事捋一番，該進的貨進了，該結算的銀錢結算了……
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