皇帝回過身,看著長滿壽壓著頂子從另一頭跑來，到他跟前就地打千兒,“奴才回主子的話。”
    他朝皇后離開的方向望一眼,“怎么說？”
    長滿壽呵腰道,“奴才去太醫院問了，院使翻了記檔,其他各科都沒有大礙，最嚴重的還是女科。后來招嚴三哥來,嚴太醫說今早瞧了脈，還沒來得及回主子。娘娘五更里疼得不成話,他請旨上手摸……娘娘小腹有硬塊,狀如雞蛋，推之不散。又說了一堆的病理，什么正氣不足、氣滯、痰凝、血瘀日久……奴才聽得一頭霧水，最后只問娘娘癥候要不要緊，嚴太醫說……”
    總歸是不大好，皇帝閉了閉眼，“一氣兒說完。”
    “嗻。”長滿壽咽了口唾沫，“嚴太醫說如今藥對娘娘的身子不起大作用了，像往旱地里潑水，一點兒不濟事。快則一月，慢則半載，皇后主子壽元……就盡了。”
    來得這樣快么？他背手站著，茫然看遠處深藍色的天。她說害怕過冬，大概也有預感，看來這個冬天的確會成為她的夢魘。
    生死榮辱本來就聽天由命，在宮里時愁云慘霧，出了宮回靜宜園，又是另一番歡喜景象。欽天監博士請了老虎阿哥的年命貼，選在九月二十二午正三刻洗三。洗三是阿哥落地后經歷的頭一個大儀式，阿瑪額涅尤為看重。操持不用自己過問，底下人把各樣東西都準備的妥妥帖帖的。產婦坐床，萬歲爺干什么呢？就負責弄兒吧！
    阿哥尿了炕，正放嗓子哭。他才散朝回來，老遠就聽見那糯糯的小聲氣兒。腳下加快了進屋來，左看右看覺得兩個婆子伺候不得法，把人轟走了自己撈袖子上手。
    素以唉唉的叫，“這小子一天拉那么多回，腸子是直的么？”
    皇帝歷練了兩天手法很純熟，邊摘尿布邊道，“大概腸子短，吃的又多，可不直上直下了。”給兒子擦洗一遍，收拾干凈又是個好娃娃。寶貝的摟在懷里搖一搖，老虎本來渾身發紅，這兩天褪了，看著是細皮嫩肉一張小白臉。眉毛淡淡的，嘴唇鮮紅。還有那墨一樣的眼睛，宇文家的后代瞳仁里都有一圈金環，老虎的看上去又特別亮，皇帝高興壞了，“好小子，將來眼觀六路，拿全套本事來給阿瑪辦差。”
    素以不能下床，探著兩手說，“讓我抱抱。”
    皇帝遞到她懷里，溫聲囑咐著，“抱一陣兒就給我，沒的胳膊酸了，出月子手抖。”
    她把兒子端在膝頭上，豎著抱，老虎腦袋沉，歪在一邊，皇帝看了忙過來矯正，說孩子嬌嫩，豎著別把脖子舂短了。素以怏怏的，這人伺候月子可煩死了，這不成那不成的。也不愛搭理他，仔細觀察老虎的五官，嘖嘖道，“咱們哥兒嘴長得像阿瑪。”
    皇帝唔了聲過來看，那圓圓的一圈！他好笑起來，“我哪里是這樣？”
    素以招呼鼓兒拿鏡子來給他照，“我頭一回見您吶，是在小公爺府上。踩您一腳我就抬頭看，心說這爺們兒怎么長了張秀口，比女人還漂亮。”她指指點點，“看看，不紅艷嗎？不嫵媚嗎？我那時偷偷的想，這嘴就是用來親的，不知道碰一碰什么味兒……”
    她喋喋說著，皇帝已經靠上來，四片嘴唇結結實實貼在一起，臨了還打了個響嘴，“怎么樣？”
    屋里有外人，他一點不知道避諱。素以紅著臉低下頭，仍舊說了句，“甜。”
    他們那股膩歪勁兒素夫人看久了也不覺得硌應，進門的時候撞見了，略等一等，等他們溫存過了再進來。素以仰著頭問，“時候到了？”
    “內殿司房送金盆來了，收生姥姥也等著送阿哥過去呢！”素夫人說，“你坐著別動，我抱過去就成了。”
    素以邊下地邊抿頭，心里還是有些舍不得。洗過了三就沒她什么事兒了，母子就要分離了，想起來胸口堵得慌。臉上不好做出來，還裝得很大度，只說要給兒子添盆，一道跟著去了正殿里。
    正殿布置得很喜慶，案上供神，墻上貼紅紙，滿堂的妃嬪和皇親國戚兩腋侍立著，先是熱熱鬧鬧一通見禮，哥兒一來，儀式就開始了。
    收生姥姥也是當初接生的穩婆，辦起來極其的盡心。堂屋正中間擺著大金盆，親朋們輪流往盆里添水，收生姥姥高唱“長流水，聰明靈俐”。再往盆里添棗兒、桂元、栗子之類的喜果，她就拍手，“早兒立子、連中三元”。
    素以一旁觀禮，待到大家往盆里投首飾的時候才看見賴嬤嬤，她攜了皇后賞的金銀八寶和金銀如意來，笑著蹲福，“給貴主兒道喜了。”
    長春宮來了人，能喜得起來才怪。不過皇帝昨天回來和她說起了皇后的病，這樣可憐的人兒，有些執念，還有什么可計較的？真要說起來，自己已經占盡先機了。死活不愿意回宮，把男人霸占住了，霸占了整個天下似的，還稀圖什么？得到一些失去一些，人生本就是這樣。只不過老虎……她再三的勸自己，還能見著的。等她滿月之后管宮務，殷情走動走動，讓皇后知道自己沒有別的想頭，總會答應讓她多看看孩子的。
    她對賴嬤嬤點點頭，“皇后主子好？”
    “回貴主兒話，娘娘這兩天知道六阿哥要過去，精神頭比以往好多了。”賴嬤嬤道，“六阿哥是我們娘娘的救命童子吶！”
    “就怕累著皇后娘娘。”素以勉強一笑，“哥兒鬧騰，沒的叫娘娘歇不好。”
    賴嬤嬤才要請她放心，那頭收生姥姥拿棒槌在盆里攪和，扯著花鼓腔兒唱，“一攪兩攪連三攪，哥哥領著弟弟跑……”把剝得光溜溜的哥兒往水里一放，孩子拔嗓子就哭起來，大家哄笑，“響盆嘍！”
    洗三的程序實在是冗雜，喜歌一串接著一串，只聽明白了“先洗頭，作王侯。后洗腰，一輩倒比一輩高……”接著又是給孩子打扮又是拿雞蛋滾臉，到最后舉著大蔥“一打聰明，二打伶俐，三打明明白白”，這才算折騰完。收生姥姥交了差事，把添盆的金銀錁子全卷走了，素以一抬頭，老虎也到了賴嬤嬤手里。
    賴嬤嬤身后是一大幫子阿哥份例的奶媽子保姆，遠遠兒站著，對她蹲個福就要走。她一下就撐不住了，探著胳膊泣不成聲，“我的兒子……”
    素夫人拽她，“體面要緊，這么多人瞧著呢！”嘴里規勸著，自己也潸然淚下。
    皇帝心里不好受，沖賴嬤嬤回了回手示意她把孩子抱走，自己把素以圈進了懷里，喃喃說著，“咱們商量好的，全當是給她一點慰藉。暫時分開，等你坐完了月子，讓老虎回來也不是不能夠。這一個月就舍她吧，她還有幾個月能消耗呢？”
    素以哭哭啼啼被勸進了暖閣里，都說月子里不能掉眼淚，怕將來要鬧紅眼兒。她吞著氣忍住了，心里有委屈，怪誰呢？怪進了這帝王家，那么多的身不由己，她無力應付。
    說在靜宜園住到滿月再回宮，她沒能等到那時候。孩子一走把她的魂也帶走了，她在見心齋水深火熱的煎熬了半個月，終于還是回到了紫禁城。
    晉了貴妃，再住慶壽堂不合章程了，皇帝知道她念著孩子，讓長滿壽把翊坤宮騰了出來。翊坤宮和長春宮僅隔一條夾道，分明離得很近，但是要見孩子很還是難。皇后先頭只說還未滿月，等養足了再見不遲，后來就沒有消息了。她想兒子想得發瘋，肋間長了一串纏腰火丹 ，疼起來沒日沒夜，還是抵不住思念。她不知道別的嬪妃孩子被抱走后是怎么打發時間的，反正她得了空就坐在西邊圍廊底下，哪怕能聽見老虎的哭聲也好。
    皇帝再有雅量，也開始受不了皇后的專橫。有時候看素以痛苦，下了狠心打算上皇后寢宮討要孩子，結果一個將死之人跪在你面前，尤其這人還同你十年相濡以沫，就算再殺伐決斷，也下不去那手。
    皇后的偏執說不上來是為什么，或者真的到了時候，性情變得和以前不一樣。花所有的時間來照顧老虎，但是不抱他，怕自己的晦氣沾染給他。老虎養得很好，壯墩墩的一個大胖小子，他在皇后身邊，填補了她不能為人母的缺憾，也縱得她占有欲變得空前的強。她常常一個人在東次間門前溜達，除了貼身伺候的乳母和保姆，不讓任何人靠近老虎。
    不過這樣的日子沒能持續多久，她的病癥越來越重，幾乎下不了床了。以前雞蛋大的硬塊迅速擴張成茶碗大，半邊小腹都是僵的。嚴三哥這個女科行家也無計可施了，對皇帝兩手一攤，“臣江郎才盡”，再無后話。里頭大約消耗了兩個月吧，終于還是到了那天。
    彼時素以已經開始管理宮務了，事情多起來分了心，沒有之前那樣一門心思了。她和皇帝的感情因為老虎被抱走，反倒變得愈發緊密。像所有遭受災難的夫妻一樣，困難大了，兩副肩膀共同分擔。皇帝往來于乾清宮和翊坤宮之間，頗有點關起門來單過的意思。晴音請禮貴妃過長春宮議事的時候正值掌燈，皇帝正捏著簪子撥燈花。聽了消息一凜，也打算過去瞧瞧，被素以攔住了。
    “主子娘娘要見你，自然另外打發人請你。既然單叫我，大約有話和我說。”她換了衣裳撫撫燕尾，把帕子掖在衣襟上，匆匆忙忙出了門。
    自從老虎到長春宮，除了晨昏定省，皇后基本不見人了。今天冷不丁傳她，素以心里惴惴不安，唯恐老虎有什么不妥，腳下也格外趕得急。然而進了長春宮宮門，又覺得這地方今天不同于往日。她看了晴音一眼，“主子娘娘在哪兒？”
    晴音往配殿方向比了比，“娘娘今兒不濟，奴才有些擔心……”
    素以心下了然，快步進了東暖閣里。
    屋里聚耀燈照得一室亮如白晝，皇后躺在炕上，額頭下巴慘白如紙，兩頰卻是潮紅一片。見她進來了，朝圈椅指指，“坐吧！”
    素以心里捏了下，沖她蹲福請安，依言坐在椅子里，往前探了探身，關切道，“主子今兒怎么樣？可吃過藥了？”
    皇后笑了笑，“閻王爺那兒要拿人了，吃瑤池仙丹也沒有用。”說罷長長一嘆，“素以，我不成事了。”
    她這樣的留戀又無奈，素以鼻子一酸，眼淚奪眶而出。她還記得去年九月里給老公爺伺候喪事，回來之后皇后召見，賞了她一把金瓜子兒。那時候她看著還很健朗，側身坐在南窗下，眼神溫和，眉目如畫……現在瞧瞧，瘦脫了相，兩腮凹下去，真真可憐。
    其實她們之間沒有不可調和的矛盾，在生死面前，還有什么不能原諒的？
    “毓宸……”皇后喘了兩口氣，“我還是沒能帶到最后。我有這兩個月時間，心里也足了。說實話對不住你，我不叫你來瞧他，也是怕你把他要回去。我是個自私的人……”她勾著唇角，笑卻像哭，“我有心病，娘家沒有根基，自己不會生養，能依仗的，只有萬歲爺的敬重。多虧了他，他這么念舊，容忍我到今天，我也覺得愧對他。至于老虎，我是真喜歡，他不哭不鬧，是個好孩子。我這輩子沒福氣生兒育女，搶了別人的過過干癮，你別笑話我。”
    素以被她說得心酸，忙道，“主子今兒怎么想起這些來，不管什么時候老虎都管您叫額涅的，他就是您的孩子。”
    皇后的淚滾進鬢角里，哀婉道，“我死了，求你讓他給我戴個孝，我也算身后有人了。”
    “主子您別說喪氣話……”素以掖掖眼睛，努力堆出個笑來，“您安心將養，病去如抽絲，興許過兩天就好了。”
    皇后搖搖頭，“我自己的病自己知道，肚子里頭不知壞成什么樣了……你見過爛了心的西瓜么？爛了就得扔，再也好不了了。我真羨慕你，我在這高位上，其實是個空殼。不像你，有男人，有兒子，有個好身板，我想要有你這樣的福分，只能指望下輩子了……”頓了頓道，“素以，我還有樁事要托付你。”
    素以站起來回話，“是，聽主子示下。”
    皇后斷斷續續道，“依著萬歲爺對你的情分，冊封你為中宮大有可能……我也沒有什么念想，就是我娘家兄弟放不下。恩佑你是知道的……混日子的好手，什么都不在心上。沒學問又不會辦差，萬一哪天沖撞了萬歲爺，我不在了，怕沒人護著他……我說這個，可能有些強人所難，好歹請你瞧著你妹子的面子，替我幫襯他點兒……我就是到了陰曹，也惦記你的好處。”
    素以欠身道，“請主子放心，只要奴才在，一定護小公爺周全。主子也別說什么冊封中宮的話，奴才是宮女子出身，晉封貴妃已經是萬歲爺和您的抬舉了，不敢再有任何非分之想。萬歲爺早就有成算，您永遠都是皇后，這位置沒人能取代。”
    至此宮中無后么？昆皇后眼淚封住了口，腦子里空無一物，再也說不出話來。
    素以蹲福退出暖閣，天已經黑透了。奶媽子把老虎送到她面前，她緊緊摟在懷里，失而復得的寶貝，怎么愛都不夠。
    走出很長一段路后回望長春宮，檐下宮燈搖曳。天太冷了，那宮闕隔著霧氣飄飄渺渺恍在塵世那端。
    她把臉貼在老虎溫熱的小臉上，還好她夠到的一切都是真實的。從夾道過去，翊坤宮就在眼前。宮人挑著燈籠在前頭引路，邁進宮門就看見龍鳳和璽下站著個人，遙遙若高山之獨立，那是她的東齊。她緊了緊胳膊，還有這在懷的珠玉，現在細琢磨，一切都是命，沒有她當初的誤打誤撞，哪里會有今天？
    原來臉盲也沒有什么不好。（完）
    作者有話要說：
    感謝愛弘、*過客、閉月菊、葉子、j11、aaryn的地雷！
    感謝蘿卜葉、11884861、3338848的手榴彈！
    感謝水色如鳶和紫氣東來肉丸子的火箭炮！
    鞠躬！
    《宮略》寫到這里就算完結了，已經在俗套的路上越走越遠，回首一看，慘不忍睹！感謝大家陪伴到最后，鞠躬！
    接下來要整理稿子，新坑到底開什么，想法多多，也定不下來，估計在20號左右會有動靜。最后求個作收