方夜羽見過秦夢瑤后，坐在后花園那涼亭里，思潮起伏，一直不能平靜下來。
    在過去二十多年來，沒有一天他不是咬緊牙根，接受龐斑最嚴格的訓練，而他亦不負龐斑所望．做到龐斑每一個對他的要求。
    這段艱辛的歲月．使他由一個平凡的人，變成第一流的武林高手，若非十八歲后他分了神籌劃傾覆朱元璋的計劃，他的武功將可更上層樓，就像少時的龐斑，專心一志向武道的極峰進發。但背上的包袱，使他不得不暫時放下了武事，這是他心中的第一個遺憾。
    第二個遺憾發生在剛才。
    一直以來他都對自己有著無比的自信，認為自己不會受感情支配了理性，但今早當他拒絕秦夢的提議時，他首次嘗到肝腸欲裂的酸楚。
    只因他知道在這一生里，與唯一能令他傾心苦戀的美女情緣已絕。
    以后他只能收起情懷，讓這事若春夢秋云，鳥跡魚躍，不留半點痕跡。
    命運安排了他只能在霸業和愛情里揀選其一。
    在以后的目子里。天下間美女或可任他予取予攜，但他已知道沒有人能代替秦夢瑤。
    縱令得成霸業，天下盡是他囊中之物，但這兩個遺憾卻是永遠無法彌補。
    目前他唯一可以做的事，就是將那淡雅如仙，風華絕俗的情影深藏起來，到了將來的某一日，拿出來好好思念和回味。
    里赤媚的聲音在他背后響起道：“見完秦夢瑤回來后，有點心事吧！”方夜羽嘆了一口氣，毫不掩藏地道：“到了這刻，夜羽才真的體會到師尊內心的痛苦。”
    里赤媚朗聲訊道：“念腰間箭，匣中劍，空埃蠹，竟何成？時易失，心徒壯，歲將零！”方夜羽呆了一呆，他博道中蒙兩地詩歌文化，知道里赤媚念的是南未詞人張孝祥的六州歌頭，詞中悲憤南宋偷安江左，空有利器，但只是用來積上塵埃，生了蛀蟲，轉眼時機逝去，只留下無限欷。
    里赤媚長嘆一聲，又吟道：“追想當年事，殆天數，非人力……唉：有如傾。”
    方夜羽一掌拍在石桌上，道：“里老師教訓得是，為了我大蒙千千萬同胞，我方夜羽個人的兒女私情，得得失失，又算什么？”
    里赤媚微笑道：“這才是男子漢大丈夫，人壽不過百年之事，彈指即過，若不能早自己定下的目標，放手而為，有何痛快可言？想里某若要找個世外桃源之地，盡馀生之歡，乃垂手可得之事．為何還要不辭勞苦，潛回中原這當年魂斷心傷的舊地，為的就是要活得更有意義．更有味道。”
    方夜羽哈哈一笑．轉變話題道：“里老師剛才往外走了一遭．可有韓柏和范良極這兩人的消息？”說到韓柏時，他語氣隱隱帶著一種冷酷的意味。
    里赤媚嘿然道：“說來真教人難以相信，他們兩人就若忽然間消失了，沒有半點痕跡留下來。”
    方夜羽沉吟片晌．點頭道：“若里老師也如此說，這兩人當已逃離武昌，不過這兩個都是不甘寂寞的人，而且……而且……”
    方夜羽從沒有這樣欲言又止的情形．里赤媚用心一想，已知其故道：“而且韓柏最愛戀著秦夢，只要知道秦夢瑤有危險，便會不顧一切來援救，若我們能好好利用他這弱點．他能飛到那里去呢？”
    方夜羽嘴角露出一絲笑意，想了想再道：“戚長征這小子也算神通廣大，竟能在我們怖下的天羅地網里，茍延殘喘到這一刻，現在連我亦有點擔心他能安然逃去。”
    里赤媚道：“少主放心，整條長江現時均在我們勢力的掌握范圍內，任他會生雙翼，也將逃不出我們的掌心之外，由蚩敵和蒙大蒙二幾人巳趕了去加入圍搜．當他現出蹤影的時間，就是他畢命之刻，就是大蘿金仙，也難以將他援救。”
    方夜羽重重呼出一口氣道：“朱元璋自投身郭子興后，運勢如日中天，走足三十年大運，到了今天，他的運氣還未盡已？”
    里赤媚聽到未元璋的名字，眼中閃過強烈的仇恨，冷然道：“創業容易，守成困雞；建設困難，破壞容易。這匹句話是顛撲不破的真理，到了此時此刻，我才看到我大蒙地平上現出了第一道曙光，若我們能把握機會，在中原再分一杯羹，也非絕不可能的事。”
    方夜羽道：“關鍵處在于怒蛟幫，現在他們棄島而去，雖是高明，但卻想不到我們另有霹靂手段，必教他們飲恨洞庭。”
    里赤媚仰天長笑，悠悠道：“里某已很久未遇真正高手，希望不舍不要令我失望。”頓了頓又道：“假設再遇上秦夢瑤，少主認為里某應如何處理？”
    方夜羽沉聲道：“我曾以同一間題請示師尊，你可知他怎樣答我？”
    里赤媚苦笑道：“若我是龐老，也答不了你這問題。”
    方夜羽漠然一笑道：“這也是我的答案，里老師看著辦好了。”
    里赤媚會意地點頭，暗忖無毒不丈夫，為成大業，第一個要除去的人。
    不是不舍，不是韓柏，也不是風行烈，而是這身兼慈航靜廳和凈念宗這兩大圣地之長的秦夢瑤。
    毀掉了她，就像摧毀了中原白道的靈魂，八派將不攻自潰，其中微妙處，植基于一種精神和心理上情結．。
    也使方夜羽再無索掛。
    里赤媚施禮告退。
    剩下方夜羽一人靜坐亭內，融入了夕照的馀輝里。
    戚長征踏著樹干．在河上順流滑行，一千里，只個多時辰，到了下游六十里外的遠處，估量已過了貴州府，心中大定．又看到河道逐漸收窄，河道的大小亂石愈來愈多，無奈下，思回岸上。
    看著粗干髓水遠去，竟有依依之情。
    罷才順水而來，看似輕輕松松，其實卻是非常耗力，這時放松下來，頓感疲累非常。環目四顧，左方是連綿起伏，蔥綠秀麗的丘陵，山腳處有條小村莊，隱隱傳來牛羊的叫聲。右方則是望之無盡的疏林野樹，樹叢間可見羊腸小徑，只不知通往那里去。
    若往前沿河繼續走，兩天內或可抵達九江府，但九江乃長江旁重鎮，方夜羽必有重兵駐在那里，到那里去不會比留在武昌好得上多少。
    往右去則是到長江的方向，只要找到怒蛟幫的暗舵，便可以得知怒蛟幫最新的形勢，使自己能盡早歸隊出力。
    打定主意，踏上右方的小徑，往長江的方向前進。
    走了個多時辰后，戚長征終受不了身疲力累的煎熬，見到一邊草坡上有數株大樹，濃蔭覆地，看來非當陰涼，足可抗御西下前的烈陽，心中一喜，先往前全力奔出了里許遠．才折返原處，躍上路旁一棵大樹之頂，凌空飛渡，落在斜坡之上，這樣盡避對方有那頭熟悉他氣味的畜牲，也會受惑追過了頭，給他一個喘息機會。
    流目打量一會后，戚長征選了樹蔭下最濃密的一處樹叢．鉆了進去，跌坐休息。
    坐了下來，才知道這一番亡命奔逃，消耗了他多么大的體力，渾身骨頭像快要散開似的，那雙平時矯健有力的長腿，像再也不屬于他的樣子，換了普通人，怕不立即昏睡過去才怪，但他們這類練氣修武之士，卻最忌發生這類情形，因為若如此，對功力和意志都會大有損害。
    當日韓柏服下范良極偷來的復禪膏，不知輕重想找個地方埋頭睡上一大覺，為范良極喝止，就是基于這道理。
    戚長征咬緊牙關，以堅定的意志硬迫自己忘去疲勞。專心調神養氣，盤石般動也不動，不一會進入了物我兩忘的境界。
    也不知過了多久，忽然驚醒過來，細心一聽，遠方隱有狗吠之聲傳來。
    戚長征嚇了一跳，暗忖敵人為何來得如此之快，一看天色，原來太陽間下了山，天色逐漸轉暗，自己坐了最少兩個時辰。
    這時吠聲愈來愈晌亮了，還有人的呼喊聲，向著自已這方向走來。、戚長征默察自己的體能狀況，估計回復了平日的七至八成，若能再調養半個時辰，或可完全恢復過來，那時天色全黑，逃生的機會使更大。
    把心一橫，繼纏調神養氣。
    不一會斜坡下面路上人狗聲起，浩浩蕩蕩沿路追著去了。
    戚長征知道不到半炷春時間，敵人將回頭搜來，不過那時自己早逃之夭夭了，正得意間路上蹄聲響起。
    戚長征無奈下睜開一對虎目，透過樹業，往斜坡下的小路望去。
    小路上出現了十多騎，帶頭的赫然是曾和自己交手的禿鷹由蚩敵，日月星三煞和那金木水火土五將，水柔晶抱著那只小靈，策馬走在由蚩敵馬前。
    這處離那小靈最少有二十多丈，兼且自己處身高處．氣味容易發散。
    不虞被它的鼻子嗅到自己，正祈禱這批人快快沿路追去，敵騎竟停了下來。
    由蚩敵的聲音響起道：“水將：小靈是否有點不妥？”
    水柔晶答道：“屬下也不知是何緣故，到了此處，小靈的鼻子動得很厲害。”
    樹上的戚長征暗呼畜牲厲害，連因自己在這條路上來回走過兩次，氣味加強也嗅得出來，真恨不得沖出去一刀解決了它，才再逃走。
    由蚩敵道：“你何不將小靈放下，看他有什么反應。”
    水柔晶低聲應是，將小靈拋往地上。
    小變輕盈撲往路面，往前奔出，不一會又跑了回來，發出奇怪的叫聲。
    由蚩敵向水柔晶道：“只有你才明白它的意思，告訴我它發現了什么？”
    水柔晶沉吟一會后道：“敵人可能在這里逗留了一會，所以氣味特強”由蚩敵點頭道：“看來就是這樣！”日煞接口道：“這小子急急如喪家之大，九某這里離他由河中上岸處并不遠，便沒有停留的可能，所以其中定有點問題。”
    由蚩敵道：“不過獵犬都追到前面去了，但你既有這想法，也不妨派人在這附近偵查一會，再追上來。”
    水柔晶道：“這事便交給我，有小靈在，包那小子無所遁形。”
    由蚩敵道：“只你一人非是他的敵手，我們已給這小子逃掉兩次，今次不能有失，金土木火你們四人就留在這里協助水將，我和日月星三人沿路追去，遇上某么事時便以煙花炮聯絡。”一夾馬腹，往前走去。
    日月星三煞一聲呼嘯，追了上去，剩下金木水火土五人。
    坡上的戚長征暗暗叫苦，若知如此，剛才早點溜掉便不致陷身這種險境。
    五將跳下馬來，將馬系好。
    金將道：“說到追蹤之術。我們四人誰也及不上水妹，便由三來選擇。”
    水柔晶道：“不若我們分散搜索，但卻以方圓兩里為限，若無發現回到這里集合。”
    四人都表示同意。
    不一會四人依水柔晶的指示，同著不同方向搜了去，只剩下水柔晶一人留在路上，低著頭也不知在想著什么？，戚長征知道水柔晶已發現了他，目下正天人交戰，想著如何處置自己。
    一會后水柔晶幽幽一嘆，抱著小靈走了上來，來到樹叢旁，俯下身子，把頭伸了進來，剛好和戚長征虎虎生威的眼神短兵交接。
    戚長征無奈一笑道：“戚長征無能，終逃不出去，辜負了小姐美意。”
    水柔晶默默看著他，眼神不住變化，一時柔情萬纏，一時冷漠凌厲，教人一點也揣摸不透她的心意。</br>