化身成“俊郎君”薛明玉的浪翻云坐在一輛租來的馬車上，扮著一般的商旅，來到京師。
    這樣雖然需時較久，但卻避免因要展開身法，致惹人注意。
    因為他真假兩個身份，都是見不得光的。
    讓人知道他是浪翻云，故會掀起軒然大波；給人認出他是一代淫賊薛明玉，當然亦大大不妥。
    幸好現離開申時尚有個把時辰，有足夠時間讓他趕到落花橋，到時把中交給薛明玉的女兒便算完成了薛明玉臨終的遺言了。
    趕車的漢子起勁地催著拉車的兩匹老馬，希望趁天黑前趕多一轉車，賺多幾吊錢。
    未時初，車子離開了三壟村，到達長江西岸，對岸就是京城。
    渡頭早有十多人在等候渡船。
    浪翻云透過窗簾望出去，只見大半是本地人。只有四、五個是行旅商賈的模樣。
    浪翻云戴上竹笠，遮住那淫賊的假臉容，提起藏著覆雨劍的大包袱，馬車停下時，走下馬車，順手多打賞了趕車的漢子一吊錢。
    那漢子千恩萬謝后，指著渡頭一旁泊著的十多只小艇道：“客官若要到落花橋去，可租一只渡艇，渡江入秦淮河而上，最多半個時辰，可抵達落花橋了，總勝過和人迫在擺渡里?！?br/>     浪翻云謝過后，走下渡頭。
    驀地感到有幾道銳利的目光落到自己身上，原來渡頭另一邊孤零零泊著一艘官艇，上面的幾名便裝大漢正向他留神打量，他們身上都配有刀劍等物，神情沉穩狠悍，不像是一般公差。
    浪翻云故意倨僂著高大的身體，斂去雙目神光，還裝作差點被放在渡頭上的貨物絆倒，竹笠掉了下來，露出薜明玉英俊的假臉。
    若他沒有差錯，這幾人應是楞嚴手下的東廠鐵衛，負責把守這渡江必經之路。
    船上那些大漢見他如此不濟，一齊搖頭失笑，不再理他。
    浪翻云亦是心中暗笑。
    后面晌起輕微有節奏的足音，浪翻云一聽下便知來者有三個人，都是深黯武技之輩，忙把竹笠戴回頭上，詐作遠眺正由對岸駛回來的渡船，裝出個不耐煩的樣子，才往右旁的渡艇處走去，以免和這些武林人物照臉給認了出來。
    一艘小艇駛了過來，一個艇姑輕搖著櫓，叫道：“客官是否要艇，到最大的秦淮紅樓只要吊半錢！”
    浪翻云暗贊艇姑懂得做生意，點頭走下艇去，正欲坐在艇頭，好欣賞長江和到了秦淮河后的沿岸景色，艇姑叫道：“客官坐進船篷艙里吧，免得水花打上來濺濕了你?！?br/>     浪翻云心中微凜，原來當他的注意力來到蓬艙內時，立時探測到若有若無蓄意壓下了的輕微呼吸。
    這時他有三個選擇。
    一是立時回到渡頭去，可是如此做法將更惹人注目，若讓那后面跟來的武林人物認出自己是誰，問題將更大。
    第二個選擇依然是坐到船頭去，不過若對方是蓄意對付自己，說不定可在半路中途把艇弄翻，那將亦同樣惹人注意，對他無益有害。
    所以剩下的選擇，仍是依然坐入篷艙里，設法把不知其有何圖謀的隱伏者制著，再迫那艇姑送他到對岸去。
    打定主意后，他施施然進入篷艙內，還故意背著那藏了人的一堆貨物似的東西坐著。
    艇姑眼中閃過得意之色，把艇往對岸搖過去。
    浪翻云除下竹笠，放在一旁的艙板上，行囊隨意放到身旁，伸了個懶腰，望往對岸。
    十年前，那時他年少氣盛，只身摸上京師，歸程時在秦淮河上邂逅了紀惜惜，那情景就像發生在昨天。
    身旁那暗藏著的人體溫驟升。
    浪翻云知道對方出手在即，心下微笑。
    在他這種高手來說，每一寸肌肉都可發揮驚人的力量，普通武林人物就算拿著刀劍也休想刺進他體內。
    只從對方的呼吸、體熱，他已可大略把握對方的修為高低，故好整以瑕，靜待對方出手。
    寒氣襲往腰腎處。
    在這剎那的短暫時候，他判斷出對方來勢雖快，但留有馀力，更重要是殺氣不濃，使他知道對方只是要把他制著，并非想一刀致他于死地。
    他裝作愕然，當匕首著他的腰側時，動也不動一下。
    那艇姑照樣搖艇，像對篷艙內發生的事一點都不知情。
    一把冰冷的女聲在旁道：“不要動！我這把匕首淬了劇毒，只要劃破你的肌膚，包保你立斃當場?！?br/>     浪翻云默言不語。
    拿匕首的女子在貨物堆里現身出來，挨在他身旁坐著，匕首當然仍緊著他，一陣充滿狠意的笑聲后，似哭似笑地道：“想不到吧薛明玉，你雖逃過他們的追殺，卻過不了我這一關，我等得你好苦，三年了！每晚我都在想著你，想咬下你的肉來是何滋味。”
    浪翻云嘆了一口氣道：“姑娘是否認錯人了！”他估計只要自己開聲說話，對方定可立即把自己有異的聲音認出來，那時只要解釋幾句，消去誤會，即可脫身，免得對方瞎纏下去，也好讓對方因薛明玉已死，在這恥辱和仇恨中解放出來。
    豈知那女子一陣冷笑道：“你終于肯說話了！為何那天我怎樣求你，都全無回應，只是繼續你那萬惡的淫行。”
    那女子倏地伸出另一只手，點上了他背后幾處穴道。
    這對浪翻云那會起什么作用，詐作身體一軟，挨在女子身上。
    那女子的匕首仍緊著他，把俏臉移到他前，讓他看個清楚，另一手扶著他的肩頭，不讓他側倒下去。
    浪翻云眼前一亮。
    這女子約在二十三、四間，生得秀氣美貌，眼眶孕著淚水。充滿了復雜之極的神色，既有深刻的仇恨，亦有難明的怨意。
    女子一陣狂笑，稍稍平靜下來，冷冷道：“你這殺千刀的淫賊，認得我了嗎？我被你害苦了一生，不但丈夫鄙棄我，所有知道此事的人都以異樣的眼光看待我！好了，現在你終于落到我手上，待我將你千刀萬割后，便陪你一起死去，到了地府再告你一狀，教你永不超生?！?br/>     浪翻云心中生出憐意，猶豫著好否把真相告訴她。
    那搖櫓的艇姑叫道：“小姐！我們到那里去？”
    浪翻云一聽她們全無預定的計劃，立知對方準備在船上殺他，正要運勁把她的匕首滑開，女子回應道：“搖到秦淮河去！”
    那扮作艇姑的侍女愕了半晌，依然往秦淮河撐去。
    女子又再看著浪翻云的眼睛，掠過奇怪的神色，怒喝道：“為何用那種眼光看著我，不認得我是誰了嗎？哼！你的眼睛變黃了，是否因酒色過度，傷了身體?！?br/>     浪翻云既知小艇往秦淮河去，便又不那么急于脫身了。
    女子熱淚涌出俏目，悲痛地道：“由那晚你對我干了禽獸的暴行后，我心中只想著死，只有死才能還我清白，但一天見不到你先我死去，我顏煙如怎肯甘心，薛明玉！你今天死定了?！?br/>     這時輪到浪翻云不敢表明身份，否則豈非間接害了這女子。
    顏煙如拍開了他一個穴道，喝道：“說話求饒吧！否則我會逐片肉由你身上割下來。”
    浪翻云苦笑了一下，一時間不知說什么話才好，他的面具不愧百年前天下第一妙手北勝天的制品，連他臉上的表情亦可清楚傳達出來。
    顏煙如看得呆了一呆，這苦笑自有一種難有的灑脫和男性魅力，夢想不到竟會出現在這恨不得生啖其肉的采花淫賊臉上。
    她以前想起這敗壞了她貞節的淫賊時，總恨不得立即把他殺死，不知如何，現在臉臉相對，卻又發覺自己并不想這么快殺死他。
    那搖艇的小婢再叫道：“小姐！有三艘艇在追蹤我們呢！”
    顏煙如臉色一變，望向那小婢叫道：“設法拖延他們一陣子?！?br/>     再傳過臉來，望著浪翻云，眼神先透出森寒殺意，接著轉為濃烈的怨恨，最后則更是復雜難明，顯示她內心數個不同的意念正在交戰著。
    倏地從懷哀掏出一個瓷瓶，倒出一顆鮮紅色的丹丸，硬塞進浪翻云口里。
    丹丸入口即溶，順咽而下，吐也吐不掉。
    無論這丹丸的毒性如何厲害，當然不會放在浪翻云心上，只是不明白這顏煙如為何不干脆殺了自己。
    顏煙如湊到他耳旁道：“這是閩南王家特制的毒，若三天內得不到解，大羅金仙都救不了你，以你的狡猾，當然會猜到我把解藏在別處吧?！?br/>     浪翻云忍不住道：“你既然這么恨薛明玉，為何不殺掉他，以免夜長夢多。”
    顏煙如冷冷道：“為何你提起自己的名字時，像說著別個人似的，難道以為我會放過你嗎？一刀殺了你太便宜了，我犧牲了自己的身體，才學來天下間最狠辣的毒刑，不教你嘗過，怎能心息。我絕不會把你讓給別人來殺的。”走了出篷艙外，觀看這來的快艇。
    這時小艇已到了秦淮河最名聞天下的花舫河段。
    河面上泊滿了各式各樣的大船小艇，裝飾華麗，隱聞絲竹之聲，熱鬧非常。
    浪翻云啼笑皆非，暗忖對不起都要做一次了，因再不走便趕不上落花橋之約。
    *
    韓柏和葉素冬并騎而馳，甲鮮明的御林軍在前后簇擁，沿著大街往皇宮進發。
    葉素冬微笑道：“專使大人！那邊就是玄武湖，亦是我們訓練水師的地方，大人落腳的外賓驛館在莫愁湖東的園林里，風景相當不錯。噢！專使大人是初次到應天府，所以不知道莫愁湖的故事吧！”
    韓柏感到這八派中著名的元老級高手出奇地謙恭有禮，說話不徐不疾，顯出過人的修養和耐性，真怕他說起故事來亦是慢吞吞的，忙改變話題問道：“為何貴皇上會忽然召本使入宮呢？我的心兒還在忐忑狂跳?！?br/>     葉素冬含笑看了他一眼，心想高句麗為何會派了這么個嫩娃兒來丟人現眼，口中惟有應道：“皇上行事從來都教人莫測高深的！看！那就是皇城了?！表n柏往前望去，只見前面有座非常有氣派的宮城，護城河環繞四周，那顆心跳動得更厲害了。
    葉素冬介紹道：“皇宮是移山填燕雀湖建成的，城分內外二重，外重名‘皇城’，共有六門，內重名‘宮城’，內外兩城間還有兩重城門，外為承天門，門前有座外五龍橋；內為端門，亦有條內五龍橋。皇上會在內宮御書房見專使大人。”
    韓柏見到皇宮門禁重重，正像只吞了人不須吐骨的巨獸，差點想臨陣逃走，不過前后都是武藝高強的御林軍，又有葉素冬這種第一流的高手在旁，逃恐也逃不了。惟有硬著頭皮，和葉素冬由南面的午門進入皇宮內。</br>