蹦樂喧天聲里，韓柏龍行虎步，在范良極、穿上高句麗女服的左詩、柔柔、朝霞、換回官服的山東布政司謝廷石、陳令方、都司萬仁芝、馬守備、方園參事等一眾簇?fù)硐拢喝贿M(jìn)入張燈結(jié)彩、富麗堂皇的艙廳。
    這時(shí)六座客臺(tái)上，除了主臺(tái)右的平臺(tái)外，均坐滿了來自附近府衙的大小兒和陪酒的美妓，見他們進(jìn)來，忙肅立施禮歡迎。
    一隊(duì)立在門旁左方近二十人身穿彩衣的樂隊(duì)，起勁地吹奏著。
    當(dāng)韓柏等踏上主臺(tái)，在各自的座位前立定時(shí)，謝廷石和萬仁芝轉(zhuǎn)回本為他們而設(shè)的客臺(tái)座位處。
    眾官兒想不到官階比他們高上最少三級(jí)的謝廷石突然出現(xiàn)，都嚇了一要知今晚設(shè)宴款待韓范等的六位地方官員，連水師提督胡節(jié)都不過是正六品，謝廷石卻是正三品的大宮，比之胡惟庸的正一品也不過低了兩品，那些從七、從八品的府官和低級(jí)得多的各轄下吏員，怎能不肅然起敬。
    侍宴的禮官大聲唱喏道：“歡迎高句麗正德王特派專使樸文正大人駕臨，敬酒！”
    這時(shí)早有美妓來至韓柏等前，獻(xiàn)上美酒，邊向各人秋波頻送，風(fēng)情之韓柏哈哈大笑，牽著意氣飛揚(yáng)的范良極，舉杯向分坐五臺(tái)上的大小辟兒名妓，相互祝酒，對(duì)飲三杯后，才興高采烈紛紛坐下。
    韓柏當(dāng)然坐于正中，左有范良極、右為陳令方，三女則坐于后一排，六名美分侍兩旁，服侍各人，臺(tái)后則是范豹等一眾高手。
    范良極在韓柏耳旁低聲道：“奇怪！為何胡節(jié)和他的人還未到？”
    韓柏道：“是否去了艙底搜人？”范良極笑罵道：“那他定是天生賤骨頭，連洗毛廁也要親力親為。”
    兩入但覺能在這種場(chǎng)合說說粗言鄙語，特別得意，哈笑了起來。
    樂聲歇止。
    都司萬仁芝站了起來，幾句開場(chǎng)白后，輕描淡寫解說了布政司謝廷石出現(xiàn)的原由，然后逐一介紹各臺(tái)領(lǐng)頭的官兒。
    由右手第二臺(tái)開始，依次是饒州府控都司白知禮、臨江府督樂貴、九江府督李朝生、安慶府督張浪和撫州府督何守敬，加上萬仁芝，就是今晚與胡節(jié)宴請(qǐng)韓柏等約六位最高級(jí)的地方大員。
    介紹完畢。
    一隊(duì)雜耍走了進(jìn)來，翻騰跳躍，做出各種既驚險(xiǎn)又滑稽的動(dòng)作，其中兩名孿生小姊妹，表演軟骨的功夫，博得最多喝采聲和掌聲，那些侍宴的姑娘更是畜意笑得花枝亂顫，增添不少情趣熱鬧。
    唯有胡節(jié)那一臺(tái)仍是十多張空椅子，非常礙眼。
    韓柏游目四顧，見陪酒的妓女中最美的都只不過是中人之姿，大感沒趣，同陳令方問道：“那白芳華在那襄？”
    陳令方低聲道：“還未來！這娘兒出名大架子，從沒試過準(zhǔn)時(shí)的，什么人的情臉都不賈。”
    萬仁芝見韓柏東張西望，以為他在詢問胡節(jié)的行蹤，待雜耍退下后高聲道：“下官剛得到胡節(jié)大人的傳訊，因他要恭候?qū)３逃删煹絹砼c專使大人相見的重要人物，所以稍后才來，至于那顯要人物是誰，胡節(jié)大人卻神神秘秘的，怕是要給專使大人一個(gè)驚喜。”
    眾官兒大感愕然，猜不到誰人能令胡節(jié)如此特意迎候。
    韓柏和左右兩人對(duì)望一眼，卻是心中凜然。
    那究竟是誰？
    范良極站了起來，大聲道：“我們專使今次率眾南來，最緊要的目的當(dāng)然是向貴朝天子獻(xiàn)上延年益壽的萬年靈參，另一個(gè)目的卻是結(jié)交朋友。”向臺(tái)后喝道：“人來！獻(xiàn)上禮物。”
    四名怒蛟幫徒假扮的女婢，婷婷由臺(tái)后步出，捧著七個(gè)珍貴錦盒，到了場(chǎng)中。
    范良極意氣風(fēng)發(fā)之極，口沫橫飛道：“在到貴國之前，專使曾和下官商量，究竟要怎么樣的禮物，才能得我們的朋友欣賞，專使道：“當(dāng)然是以其人之禮，還送其人。”原來自漢朝以還，不時(shí)有貴邦珍玩，流落至敝國，我們使乃高句麗第一首富，于是打開庫藏，自其中選寶物數(shù)百，帶來中上，以作贈(zèng)與各位大官朋友作為見面禮，來人！獻(xiàn)上禮物。”
    眾都司府督客氣多謝聲中，四婢送上禮品。
    謝廷石哈哈笑道：“專使大人如此高義隆情，我代眾同僚先謝過了。”
    捧起錦盒怦然道：“盒內(nèi)究是何物，如此墜手？”
    范良極呵呵笑道：“不用客氣！請(qǐng)打開錦盒一看！”
    眾官忙打開錦盒，一看下都傻了眼。
    五名府督盒內(nèi)盛著的竟是唐朝的三彩小馬，一看便知是極品。
    萬仁芝的禮物是末朝官修內(nèi)司的青瓷瓶，要知修內(nèi)司流傳于世的瓷器少之又少，這瓷瓶可說價(jià)值連城。
    謝廷石的是一對(duì)漢朝的小玉馬，則又更珍貴難得。
    眾官在其它小辟兒的艷羨聲中，眉開眼笑，發(fā)自真心地大放感激之言。
    氣氛至此融洽至極。
    再酒過三巡后，守門的禮官唱喏道：“白芳華姑娘芳駕到。”
    全場(chǎng)立時(shí)靜了下來，注目正門處。
    韓柏更是瞪大眼睛，瞬也不瞬地看著，大為與奮。
    歡迎樂聲奏起，一位雙十年華，體態(tài)婀娜，天香國色的俏佳人，右手輕搭在一名俏婢肩上，嬌怯不勝地姍姍步進(jìn)廳內(nèi)，身后隨著另兩名美婢，一玉簫、一捧一方七弦琴，如此派頭，更顯得她的身分遠(yuǎn)高出場(chǎng)內(nèi)其它姑娘之上。
    韓柏以專家的眼光看去，亦不由怦然心動(dòng)，對(duì)方另有一種特別引人的氣質(zhì)，忙思其故，驀地發(fā)覺這白芳華走路的姿勢(shì)特別好看，配上她那極適度的身材，形成一種迥巽凡俗的風(fēng)姿媚態(tài)。
    白芳華一點(diǎn)沒有因成為眾人目光之的而有絲毫失態(tài)，明亮的眸子先掃到韓柏臉上，盈盈一福道：“芳華參見專使大人，望大人恕餅芳華遲來之罪。”
    韓柏給她勾魂雙目掃得三魂七魄所馀無多，慌忙道：“不怪！不怪！”
    驀地背后一痛，原來是左詩拔下發(fā)簪，在背后狠狠戳了他一記重的。
    白芳華見他色授魂與，暗罵一聲色鬼，才向其它各官施禮。
    眾官亦好不了多少，均是神魂顛倒，連謝廷石都不例外。
    陳令方在韓柏耳旁嘆道：“她令我更想見到憐秀秀。”對(duì)于那晚無緣見到秀秀，他始終不能釋懷。
    韓柏當(dāng)然明白他的感受，白芳華已是如此，艷名比她更著的憐秀秀可以想見，他也不由心癢難熬。
    他背后三女卻恨不得好好揍這花心好色的夫君一頓。
    這時(shí)有人拾來軟墊長幾，讓女婢安琴放簫。
    白芳華眉目間忽透出重重怨色，提起玉簫。
    三俏婢退了開去，剩下她一人俏生生立在場(chǎng)中。
    眾人想不到她一上來即獻(xiàn)藝，均摒息靜氣以待。
    白芳華王容又忽地舒展，像春回大地般眉目含情，撮輕吹。
    似有若無的清音，由遠(yuǎn)而近，由緩而驟。
    一闋輕快舒情的調(diào)子，在廳內(nèi)來回飄蕩著。旋又簫音一轉(zhuǎn)，玉容由歡欣化作幽傷，音調(diào)亦變得郁怨深濃，就像懷春的美女，苦候畢生守待落拓在外的意中人。
    眾人聽得如醉如癡，連左詩等三女亦不例外。
    “叮叮咚咚！”
    白芳華坐了下來，輕吟道：“簌簌衣中落棗花，村南村北響繰車，牛衣古柳賣黃瓜。酒困路長帷欲睡，日高人渴謾思茶，敲門試問野人家。”
    琴聲再響。
    彈奏的是“憶故居”，抑揚(yáng)頓挫，思故緬懷之情，沁人心肺。
    直至琴音停歇，眾人都感蕩氣回腸，好一會(huì)后才懂拍手喝采。
    白芳華緩緩起立，三婢和下人忙過來走琴簫等物。
    韓柏和陳令方拚命拍掌贊嘆，范良極更是怪叫連連，氣氛給推上了最熱烈的高峰。
    白芳華美目流轉(zhuǎn)，最后落到韓柏臉上。
    韓柏這時(shí)才勉強(qiáng)記起她可能是楞嚴(yán)派來的奸細(xì)，收攝心神道：“白小姐琴簫之技，天下無雙。”
    范良極在旁加上一句道：“我國藝院里的姑娘全給比了下去。”
    白芳華道：“多謝專使，請(qǐng)讓芳華敬專使一杯。”
    眾官知她一向高傲無比，從不予男人半點(diǎn)顏色，現(xiàn)在一反常態(tài)，禁不住心中奇怪。
    當(dāng)下自有她隨行三婢其中之一捧著美酒來到她身旁，和她往主臺(tái)行去。
    她蓮步款擺，每一步姿都是美柔動(dòng)人至極，就若在輕風(fēng)里搖曳的蘭芝仙草，弱不勝風(fēng)，教人心生憐愛。
    香氣來，白芳華俏立韓柏面前。
    遠(yuǎn)看是那么風(fēng)姿動(dòng)人，近看則更不得了，嫩膚吹彈得破，尤其她總帶看一種弱不禁風(fēng)的病態(tài)之美，看得韓柏差點(diǎn)要喚娘。
    白芳華伸出玉手，提壺斟滿一杯后，雙手捧起，遞至韓柏面前，道：“專使請(qǐng)！”
    韓柏見她衣袖滑下露出蓮藕般的一對(duì)玉臂，嗅著她獨(dú)有的芳香，吞了一口涎，剛想接酒，忽地看到她低垂著的明媚秀眸掠過微不可察的鄙視之色，心中一震，知道這俏佳人看不起自己的好色，怒意涌起，心內(nèi)暗哼一聲，冷淡地接酒喝掉，故意不去碰她誘人的指尖。
    眾人一齊叫好。
    白芳華敬酒后，仍沒有離開之意。
    陳令方神魂顛倒站了起來道：“白姑娘請(qǐng)坐。”
    白芳華橫了他一眼，美眸清楚送出訊息，就是我怎可坐你坐熱了的椅子？
    陳令方終是歡場(chǎng)斑手，忙喚人如一張空椅到他和韓怕之間。
    白芳華并不推辭，大方地坐到韓柏之側(cè)。
    范良極和韓柏交換了一個(gè)眼色，都大惑不解，又想到有白芳華在旁，很不方便。
    謝廷石舉酒道：“聞名怎如見面，讓本官敬自小姐一杯。”
    白芳華微笑接過婢女遞來的酒，一飲而盡，放浪動(dòng)人的媚姿，看得眾人不由叫好，氣氛又熱烈起來。
    是時(shí)一隊(duì)十多個(gè)美女組成的舞團(tuán)，在樂聲蝴蝶般飛入場(chǎng)秉，手持羽扇，載歌載舞，極盡視聽之娛。
    韓柏何曾見過這等場(chǎng)面，眼界大開，深覺當(dāng)這個(gè)專使并不算太壞。
    他故意不看白芳華，轉(zhuǎn)過頭去看三女。
    三女見他仍記得回過頭來關(guān)心她們，紛紛向他送上甜笑和媚眼，韓柏心花怒放，強(qiáng)忍著伸手去擰她們臉蛋的沖動(dòng)，道：“你們有沒有喝酒？”
    柔美搖頭道：“醉了還怎能陪你在這里看這么多好東西。”
    這時(shí)白芳華側(cè)俯過來，溱到他耳邊柔聲道：“專使和夫人們?yōu)楹文苷f漢語說得這么好？
    ”
    范良極俯前探頭望來，嘿然代答道：“白姑娘有所不知了。我們專使祖父本乃漢人，為避中原戰(zhàn)亂，到我國落地生根，漢語自然說得好，至于三位夫人嘛，都是專使在貴國新納的妻妾，本就是漢人。”
    白芳華俏目掠過三女，眼中泛起驚異之色，暗忖這專使對(duì)女人定有非常能耐，否則怎能得如此動(dòng)人的美女垂青，而且還有三個(gè)之多，同范良極微笑問道：“侍衛(wèi)長大人的漢語為何也這么好呢！”
    范良極兩眼一翻胡謅道：“我是敝國專為這次出使而舉行的漢語比賽的冠軍人選，當(dāng)然有一定的斤量。”
    韓柏和背后三女差點(diǎn)為之噴酒。
    白芳華神秘一笑，坐回椅內(nèi)，望往場(chǎng)中，教人莫測(cè)高深。
    全場(chǎng)爆起另一次激烈掌聲，原來眾歌舞妓拋掉羽扇，取出長達(dá)三丈的彩帶，跳起彩帶舞來，燈火通明下，五光十色的彩帶化出百多種炫目的圖案，別有另一番動(dòng)人情景。
    韓柏忍不住偷看自芳華一眼，見她側(cè)臉輪廓有若刀削般清楚分明，清麗絕倫。比之身后三女毫不遜色，忍不住心癢起來，故意湊到她耳旁，乘機(jī)大嗅她鬢發(fā)的香氣，道：“白小姐表面雖對(duì)本使畢恭畢敬，查實(shí)心里一點(diǎn)看不起本專使哩！”
    白芳華嬌軀一顫，旋又回復(fù)平靜，轉(zhuǎn)過頭來，美目深道：“專使大人為何有這奇怪的想法？”
    韓柏見自己的奇兵突出，弄得她生出反應(yīng)離，爭回了一口鳥氣，故意坐直身體望往場(chǎng)中，聳肩道：“你就是給我那種感覺。”
    白芳華芳心大亂，因?yàn)樽约捍_看不起像對(duì)方那類好色男人，且給人口此當(dāng)面指出，還是破題兒第一遭，微嗔道：“專使定要給我一個(gè)交代，否則芳拂袖立走。”
    這時(shí)鼓樂喧天，加上眾人忘情拍掌喝采，除了范良極外，連坐在另一側(cè)全神注視歌舞的陳令方亦聽不到他倆人間充滿火藥味的對(duì)答。
    韓柏想起對(duì)方生得如此秀美，卻偏為楞嚴(yán)作虎之倀，無名火起，扭頭往她望去，眼中奇光刺進(jìn)這美女寒若霜雪的眼內(nèi)，微笑道：“就算我不答白小姐這問題，小姐怕亦舍不得走吧！”
    白芳華秀目亮了起來，淡淡道：“專使大人對(duì)自己這么有自信嗎？”
    韓柏色心又起，差點(diǎn)溱過頭去，親她一口，強(qiáng)忍著道：“白小姐今晚為何要來？這里有什么令你動(dòng)心的事物呢？當(dāng)然！那絕不會(huì)是我。”
    身旁的范良極拍了他一下，以示贊揚(yáng)。
    白芳華微一錯(cuò)愕，禁不住重新打量此人，只見對(duì)方不再色迷迷后，自有一股脫清奇之氣，眼中神采攝人之極，內(nèi)中充盈著熱烈和坦誡，又有種難以形容的天真，構(gòu)成非常獨(dú)特的氣質(zhì)，心中一震，垂下頭去施出溫柔技倆，幽幽道：“人家沒有得罪你吧？為何如此步步進(jìn)迫，是否迫走了人才滿意呢？”
    韓柏想起她是愣嚴(yán)的人就心中有氣，心腸沒有半點(diǎn)軟下來，冷然道：“真沒有得罪我嗎？白姑娘反省一下吧！”
    這兩句話再無半點(diǎn)客氣之意。
    白芳華一向自負(fù)美色才藝，什么高官貴人、江湖霸主，見著她時(shí)都是刻意討好，如此給人當(dāng)面斥責(zé)搶白，可說破天荒第一次，也不知是何滋味，一咬銀牙，便欲站起身來。
    豈知身子剛要離座，玉臂給韓柏一把抓著，拉得坐了回去。
    白芳華玉容一寒，低喝道：“放手！”
    韓柏笑嘻嘻收回大手，道：“我留你一次，若你再要走的話，我便不再留你了。”
    白芳華給他弄得糊涂起來，嗔道：“你究竟想人家怎樣？”話完心中一顫，知道自己竟給對(duì)方控制了主動(dòng)，左右了情緒。
    范良極的聲音傳入韓柏耳內(nèi)道：“好小子！真有你泡妞的一套潑辣法寶。”
    韓柏更是洋洋自得，他其實(shí)有什么手段？只是想著如何戲弄這居心不良的美女，鬧著玩兒。橫豎她是敵非友，得罪她又怎么樣？
    白芳華催道：“專使大人還未答我的問題哩？”
    韓柏?cái)偸值溃骸氨舜吮舜耍∧銢]有答我的問題，我沒有答你的問題，兩下扯平，誰都不欠對(duì)方的答案。”
    白芳華為之氣結(jié)，惱得別過臉不去看他，卻沒有再次拂袖座。
    這時(shí)眾女舞罷，施禮后執(zhí)回地上羽扇。嬌笑著退出門去。
    樂聲在一輪急劇鼓聲里倏然而止。
    歡呼掌聲饗起。
    韓柏故意夸大的叫著好，一對(duì)眼卻賊兮兮偷看看白芳華，好象在說：“我沒說錯(cuò)吧！你舍不得走了。”氣得后者差點(diǎn)想嚙下他一塊帶看鮮血的肉來。
    守門的禮官高唱道：“御前錦衣衛(wèi)大統(tǒng)領(lǐng)愣嚴(yán)大人、水師督胡節(jié)大人到。”
    全場(chǎng)驀地靜至落針可聞。
    這是個(gè)沒有人會(huì)想到出現(xiàn)的“重要人物”。
    當(dāng)今除胡惟庸外，天子座前最炙手可熱的大紅人，竟大駕光臨！
    陳令方臉色劇變，往韓范兩人望去。
    韓范則臉臉相覷，想不到這么快便要和這最棘手的角色碰臉。</br>