白家這個管事負責錢莊的事,時常在外走動，與這個錢莊內當差的甚為熟悉，一個多月前，與布莊倒賣懸賞消息的時間沒有相差很多,管事外出頻繁了很多,還去了一趟布莊所在的小鎮。
    盡管不是這管事直接和那布莊接觸，這些消息又幾經人手,常大人查出來時,最后的線索所指卻是他。
    而如今眼前的問題是，證據不足，通俗而言,就是明知這件事與白家有關,卻不能從這關聯上當做確鑿證據，人證不夠有說服力,物證才能將人徹底釘死,那些江湖人氏所招供的蒙面人特征太不明顯,無法確定是什么身份。
    紀凜沉默了會：“懸賞的銀子……”
    “布莊倒賣懸賞消息,散播出去時,阜陽城內幾家錢莊都沒有這么大數額的提取。”要算上城外的話，那就更不好說了，銀子可以一次性湊齊也可以分批次，常大人奔走了一天,底下的人全派出去了,所查到的,并無可用的信息。
    “他們在阜陽城里集合，四天前埋伏在崇山，這么多人，入夜出城，必有印象，拿他們的畫像去守城衛處辨認，再查白家，那日是否有人出城去，連夜未歸；朕進林子狩獵的時辰是巳時確定的，在那之后，誰單獨進過林子，事發后又有何人出過林子；逃走的那些人或許還在林中，圍場外嚴加巡查，崇山往阜陽城各處派兵把守，一經發現，即刻捉拿。”
    “臣這就派人去查。”常大人拱手，“皇上，發現的七具黑衣人尸首，手腕處皆有燙印，臣已派人在城中暗守，發現相似之人……”
    “先掌握行蹤。”
    “是！”
    常大人退下去后，紀凜很快召見了周將軍，沈侯爺和昌榮侯三人。
    刑部尚書所查之事，沈侯爺和昌榮侯知道一些，周將軍則是今晨才匆匆從營里趕回阜陽城，三個人聽皇上說了常大人所查后，周將軍頗為激動，說的話也直白：“謀害皇后娘娘，凌遲處死，誅九族都不夠，白家怎敢，皇上您請下旨，臣立即帶人包圍白家！”
    昌榮侯看了眼周將軍，刑部尚書的意思明明是白家有疑，到了周將軍嘴里怎么就成鐵定的事實了，光靠那點證據派人去白家，還不得被詬病死。
    紀凜便問他們：“兩位侯爺以為如何？”
    沈侯爺恭敬道：“臣以為，此事不宜輕舉妄動。”
    昌榮侯點點頭，這事兒還真不能動，常大人查到了白家是沒錯，可再換句話說，管事進出頻繁些也不是什么大不了的事，手上沒有直接有力的證據去質問白家，到時候還會被反咬一口，白侯那人睚眥必報，拿了這件事不知會造出多少文章來，再者以白家如今在朝中的地位，須更加謹慎才行。
    紀凜看著他們，神情越發嚴肅：“朕叫你們過來，不是為了告訴朕什么不該動。”
    沈侯爺和昌榮侯忙下跪：“皇上恕罪，臣不敢。”
    登基一年多，紀凜最清楚這個昌榮侯的脾氣，平日里裝糊涂，遇到事兒搗糨糊，非他不可時才會冒頭：“那依昌榮侯所言，此事應該如何。”
    昌榮侯心里郁悶著，明明是沈侯爺說的不宜輕舉妄動，怎么問到他頭上，尋思片刻后恭敬回答：“臣以為，不論幕后主使之人是誰，要有確鑿證據才行，否則難以服眾。”
    “這么大的事確實要有確鑿證據，那依你只見，該如何做。”
    昌榮侯看了沈侯爺一眼，有其父就有其子，進殿前和他說了這么多，這會兒悶聲不吭。
    停頓的這點功夫，上邊傳來了皇上的聲音，昌榮侯忙道：“皇上，刑部不是抓了幾個江湖人士尚未處置。”
    紀凜嗯了聲，昌榮侯繼而道：“對幕后之人而言，他們還活著就是個隱患，不如傳些消息出去，看是否會有人按捺不住。”
    “若是無人有反應。”
    “臣想，這么大的事，不會沒有動靜。”
    “那好，此事就交由你來辦，所需人手向刑部調配。”
    昌榮侯抬了下頭，他來辦！
    紀凜說完后，臉上多了些緩和，人看起來和氣了不少，慰問昌榮侯：“世子如今可好。”
    “回皇上的話，傷勢已無大礙，只是要在圍場再多留幾日，待恢復好些后再送回城。”
    紀凜點了點頭：“世子護駕有功，昌榮侯你生了個好兒子。”
    昌榮侯能怎么辦呢，只能笑著：“臣代小兒謝過皇上。”
    ……
    半個時辰后從乾清宮告退，出宮的路上昌榮侯便說起沈侯爺來：“沈家可是皇后娘娘的母族，剛剛在殿上你什么都沒說。”
    沈侯爺呵呵笑著：“正是因為這層關系，我才什么都不能說，我與常大人一起查的事，他能提白家，我卻不能，否則就要落個別的懷疑，說沈家護著皇后，故意污蔑白家。”
    “你現在說什么都有理。”昌榮侯是真不樂意去查這些事，尤其是和白家有關的，“如今也撬不動他。”
    沈侯爺的神情瞧著從容的很：“謀害帝皇的罪名，豈是撬的動撬不動這么簡單。”
    昌榮侯的臉色終于嚴肅了下來，他當日在場時看白侯那反應，也不像是事先知情：“沈侯爺如何認為？”
    “整個白家上下，又不是只有白侯一人。”沈侯爺拍了拍他的肩，“是清是濁，還得穆兄你助一臂之力。”
    沈侯爺說的輕巧，可真頂罪下來，就不是砍頭那么簡單的事，昌榮侯可想不明白，哪個這么沒腦子，能干出這種事兒，要真成功了也就算了，現在這般，不是成心添麻煩么！
    昌榮侯心情不甚愉快的出宮去了，沈侯爺回了沈家后，沒留多久就又出了府，這時天已黑，再有一個時辰就到了宵禁，各個城門口已經戒嚴，對進進出出的人查的十分緊。
    南邊城門這兒，過了兩個回城的商客后，后面的一輛馬車被攔了下來。
    馬車外坐著的兩個人依著士兵的指令下了馬車，士兵拿著畫像過來對比之后，指著馬車內：“里面是什么人！”
    兩個人戰戰兢兢道：“這位官爺，里面是我家小姐，出去訪親才回來……哎官爺，您不能就這么看啊……”
    攔不及，馬車上的簾子已經被拉開了，士兵朝里看去，一個十四五年紀的姑娘靠在那兒，蒼白著臉色不住在咳嗽，馬車內藥味濃重，十分的難聞。
    外頭兩個人解釋道：“小姐回老家探親，回來的路上受了些風寒，一直沒好，我們也是趕路回來的，要不然這天后黑了，就該在城外歇一宿。”
    馬車看著有些舊，姑娘穿的也簡單，不像是富貴人家，只用的起打雜的仆人，這在阜陽城里很常見，士兵沒對這么個小姑娘起疑，只叫外頭那兩個人伸出手來。
    “敢問官爺，城里究竟發生了什么事。”兩個人伸出手，翻來覆去被查看過后，士兵朝后頭打手勢，放行。
    “問這么多做什么，趕緊走！”
    兩個人趕緊上馬車，驅車進了城。
    馬車在街上跑了一段后繞進了個巷子，七繞八彎的到了香柳弄里后，垂簾內伸出了一把劍，擱在了其中一人的脖子上。
    這兩個人嚇的渾身發抖：“這位姑娘，到……您說的地方到了。”
    “扶我下來！”
    兩個人渾身打著顫，將人扶下來后，又依言將馬車內板子下藏著的兩個人抬了出來，這時馬車停靠著的地方，有處門開了，出來幾個渾身冷凌的人，將受傷昏迷的兩個黑衣人抬了進去。
    這時那兩個人還沒逃。
    不是他們不想逃，而是在被這姑娘威脅到阜陽城來時，他們之中已經有人因為逃跑被殺。
    “姑……姑娘，我們已經把你們送到了，我們……是不是可以走了。”
    被人扶住的姑娘笑靨的看著他們，聲音清脆甜人：“當然可以了，勞煩兩位大哥將我們送過來，這里是五兩銀子，算是路費，你們可以回去了。”
    “多謝姑娘，多謝姑娘。”他們是不敢要銀子的，可都拿出來了，也就接了，接過銀子后一刻都沒待停，上了馬車后連忙往巷子外趕。
    這姑娘望著馬車的背影，臉上依舊是那笑意：“殺了他們，處理干凈點，別讓人發現了。”
    巷子內出現幾個人追了上去，腳步聲都沒有，無聲無息的。
    扶著她的人見她臉色蒼白，關切道：“怎么傷的這么重。”
    “不知哪里冒出來的人，攪了好事，打傷了我不說，還追了我們十幾里路，將十七他們達成重傷，我也沒討著好。”姑娘伸出手，紗布包扎的地方還透著血，那飛刀扎的極深，她的眼底泛了幾抹戾氣，“別讓我知道他們是誰。”
    “先進去。”
    進了屋后，姑娘坐下來，看里面空著：“公子回來了？”
    “還沒。”
    “刑部那邊可有動靜？”
    “三十一和三十二服毒自盡，刑部如今在查殺皇后的人。”
    油燈下，姑娘掀起袖子，摸了摸手腕上的燙印：“想不到他們速度這么快，進城時就有人在查，吩咐下去，叫弟兄們想辦法將這個遮了，誰要漏了尾巴，就自己了斷。”