隔天午晌，王氏收拾好了就準備跟丑橘一塊去擺攤，走之前跟丑橘去對過找張大娘，說她們娘倆有事兒出去，請她幫著瞅瞅她家院子。
    張大娘一聽自是滿口應下，她一天到晚沒啥事兒，橫豎就是抱著喜伢子在院子里坐著，幫著瞅一眼沒啥說的。
    南拗村是個窮戶村，村里人沒有土坯院子，有的只是半人高的籬笆圍墻，平時誰家要出去的，且家里沒留人的，就托對門對過瞅一瞅，要是家里來親戚了，也好知會一聲不是。
    她還好心的到自家后院的菜圃里摘了幾根刺瓜出來，說讓丑橘娘倆路上渴了吃。這刺瓜就是黃瓜，因為瓜身上長有軟刺，村里人都把黃瓜叫做刺瓜。
    誰知王氏一看到張大娘手上的刺瓜，立馬改口說今兒她不出去了，這瓜還是張大娘自個兒留著吃好了。
    說完不等張大娘反應，拉著丑橘就回家了，隨后又催促她去擺攤，她就不跟著了，留在院子里看家。
    丑橘覺得奇怪，她娘這唱的是哪一出啊？
    王氏直說，張大娘方才把西葫蘆看成是刺瓜，那這倆根出來讓她娘倆渴了就啃這西葫蘆吃，就這眼神兒，誰還敢叫她看門啊。
    呃，張大娘的眼神兒確實不好。
    丑橘不由得扯扯嘴角，自個兒推著車子出去了……
    六月中旬的日頭大的出奇，一到午晌，在村口歇腳的車馬就多了，丑橘的買賣也越發好了起來，有時不到一個下午就能賣出去倆桶水。
    那些來丑橘這邊舀水的全是趕遠路的人，碰上了也會幾個幾個坐到一塊扯閑嘮。
    在村子里，老輩們常說，聽婆姨閑嘮心眼兒小，聽車伙子說嘮長見識。
    這車伙子就是車把式，他們套馬趕車走南闖北的見識廣，知道的自是比他們這些常年窩在家里守著婆姨娃子的人多。
    要不這些人進村里討水喝，村里人二話不說的就給他們舀了，有時還給舀碗稀粥水，為的就是叫他們說些外頭的新鮮事兒來聽聽。
    這些車把式在丑橘這里舀水喝，順便吃些干糧，說說自個兒趕車到了哪里哪里，那里頭都是些啥樣的風土人情，這些丑橘也愛聽著哩。
    不過有一點讓她很意外，如今外頭居然還有在打仗，聽說都打了七八年了？！
    且意外中又有疑惑，要說這倆國打仗可是大事，特別是對他們這些平頭老百姓來說，禍起蕭墻殃及池魚說的就是他們，可為啥這事兒她從來都沒聽說過哩？
    其他人像是讓丑橘問住了，搖搖頭，不知如何解釋，倒是在老樹另一旁的一個車把式說話了。
    這人原先是茶樓里說書的，后頭那個茶樓改成了客棧，來的人不是打尖就是住店，沒人聽他說書，別的茶樓都有說書的，他擠不進去，這才改了行做了車把式。
    他平時閑不住嘴就給人家說書，說起來還沒個完，嘴角倆邊總掛著唾沫，別人就給他取了個別號叫吐泡陳。
    不過后來他自個兒把這別號給改了，叫陳土炮，說只有黃口小兒嘴里才吐泡哩，他又不是小娃娃！！
    陳土炮把腰上別著的煙袋鍋拿出來，咬著煙嘴兒緩緩說道，丑橘他們這個村子小，又夾在群山之間，極其的偏僻閉塞，偶有外來客，也只有像他們這些過路討水喝的車把式，喝完道聲謝就急急忙忙趕路去了，誰還吃飽了撐的拽著主人家說今兒哪哪打仗了，哪哪死人了，這不討人嫌么！
    再說了，也是他們這個村子窩在山溝溝里，又小又窮沒啥油水，要不官府征糧早征到這里來了，還能由得他們這么些年。
    丑橘微微皺眉，打仗這事兒她從來都沒有經歷過，冷不丁的聽人說起，多少有些忌憚。現在的日子雖說清苦，可還算是安逸，她可不想因為打仗而顛沛失所的過日子。
    說句實話，她自個兒是怎么來的自個兒心里清楚，雖算不上是覽古閱今，可也夠得上個閱歷非常了，可她要是真遇上打仗這事兒，她那些自以為是的小聰明能干出些啥，估摸著到時候連保命都難了，更別說護得一家周全。
    不過陳土炮最后說句讓丑橘安心的話，這仗打了這么些年算是到頭了，前陣**中貼出皇榜，敵軍大敗，以退出塞外，統馭邊防的袁將軍就要班師回朝了。
    這個陳土炮到底是茶樓里說書的，嘴皮子就是利索，這一溜說下來還真有聽上癮的，四下里的車把式都嚷嚷著讓他再說段書來聽。
    陳土炮這下可是得瑟了，裝模作樣的把煙鍋子點上，喝口水潤潤嗓子，說今兒他就不說書了，要說就給大家伙兒現編一段，才不是說到這個袁將軍大退敵軍么，他這會兒就給大家伙來這一段。
    四下里的車把式都在叫好，頓時這里又熱鬧了起來，陳土炮砸吧砸吧嘴就開始了。
    “話說西廊省有一個祿安府，祿安府內有戶大宅子，宅子里住著個少年郎，祖上世代武將，報忠朝廷，家中排行老三，人稱袁三少，自幼習武，十八班兵器樣樣精絕，早年敵軍侵/犯入境，父輩兄長都戰死沙場，年僅十六的袁三少披甲上陣帶兵殺敵，與敵軍展開了長達七年之久的邊亂之戰！”
    “好！！”常去聽書的幾個到這個節骨眼上，立馬叫好。
    丑橘不好這口，卻也覺得不錯，心里琢磨著，等日后開個茶肆，她也要雇個說書的。
    “因三少驍勇善戰，屢立戰功，雖然年紀尚淺，但皇上還是破格封他為將軍，統領千軍萬馬上陣殺敵……”
    “……再過不久便是回朝之日，到時封帥加爵指日可待，前途不可估量啊！”
    “……然而，就在此時――啪！！”
    陳土炮說到興起，一拍大腿就當是拍聽醒木，這原本是說書人給聽書的提神的，可在這卻是嚇了大伙兒一跳，四下里頓時抱怨開了。
    “哎喲，陳土炮你想嚇死人啊！！”
    “我說你的手咋那么欠哩，不拍會死唷！！”
    “就是哩，聽你說書又不收錢，你干啥來這一手……”
    攤前又是一陣熱鬧，丑橘還好沒叫嚇到，才趕巧攤前來了個人，她心思一收正要招呼買賣，抬頭卻看到阿牛。
    她微微愣了下，隨后道，“阿牛哥，是你啊。”
    阿牛看到是丑橘在這里擺攤，不免有些詫異，見她杵在一堆大漢當間，神情異然的問道。
    “妹子，你這是干啥哩？”
    擺攤啊！
    丑橘抿了抿嘴，沒有就這么支楞出來，只說家閑著也是閑著，擺個茶水攤貼補貼補家用。
    她瞅著他，問道，“阿牛哥，你干啥來了？”
    阿牛看了看那些車把式，說自個兒是來跟村口趙大娘她們舀些木葫蘆，改明兒他要去趟鎮子
    丑橘見他身后背著的竹簍子，心里了然，昨兒有個婆姨到她家來串門子扯閑嘮，扯著扯著就扯到隔壁村去了，說阿牛他娘這會兒正滿村子宣揚，說阿牛雕葫蘆的手藝學成了，正準備著要到鎮子里擺攤去哩。
    那個婆姨興許是眼紅，跟她娘說起這事兒時滿口的酸味，想著讓她娘也一起念叨念叨牛嬸兒的不是。
    不過她是琢磨差了，先不說她家跟阿牛家關系不錯，就前兒她還跟阿牛舀了倆大筐子葫蘆瓢兒哩，就沖這個，她娘也不會念叨牛嬸兒的不是。
    但她娘也有點看不慣牛嬸兒的做法，你說你家娃子出息就出息了，也犯不著滿村里宣揚啊，這事兒從別人嘴里說出來是夸阿牛哩，可從自個兒嘴里出來可就變味了。
    丑橘不想問他這事兒，可也不知要說啥，就問他要不要坐下來歇一歇喝口水。
    摁說阿牛從他們村過來，也就邁過一條田埂子，這么點路說不上渴談不上累，丑橘就是客套一句而已，誰知阿牛頓了下，隨后便應了一聲，取下竹簍坐到一塊石板子上。
    丑橘微微扯了嘴角，讓自個兒看起來是在笑，轉身去給阿牛舀水，背地里直罵自個兒多嘴，她沒事兒招惹阿牛干啥，人家要走就讓他走么，白舍一瓢水不說，還叫占了個位子！
    阿牛哪里知道丑橘咋想的，接過水喝了一口，說來也怪，他這會兒也不渴啊，咋覺得這水兒透著一絲甜哩。
    邊上的一個漢子一瞅，笑么呵的對丑橘道，“哎，丫頭，你不是說先交錢后舀水么？”
    “是哩。”這是一開始就說好的，要不一會兒人多了，她哪里記得誰沒交錢誰喝了多少水哩。
    那個漢子看了阿牛一眼，打趣道，“那這個小伙子咋能先喝水哩？”
    “咳咳咳……”
    阿牛沒想到這人會說到他身上，冷不丁的讓嗆到了，一旁的幾個車把式也都笑了出來。
    阿牛禁不住那些人的打趣，咳嗽著放下木瓢，跟丑橘支吾了一句，抹抹嘴起身趕緊走了。
    “哎喲阿牛，你在這兒啊，可叫我好等哩！”
    一個五十多歲的婆子從村里出來，迎面跟阿牛碰上了，前兒老牛家的托人捎來口信，說要舀一筐子木葫蘆，說好今兒下半晌來取的，才她擱家里左等右等不見人，這才出來看看。
    阿牛聽了這話覺得是自個兒讓趙大娘等久了，有些對不住人家，直說自個兒口渴了，上丑橘妹子的攤上舀了水喝，這才耽誤了。
    “茶水攤？李來福家的丑橘在擺攤？哪哩哪哩？”
    “就在那邊的老樹下。”
    趙大娘順著阿牛指的方向看去，還真瞧見丑橘了，看著她那邊的擠滿了人，買賣還真是好哩……