胡氏午睡起來(lái)就覺眼皮直跳，頌了會(huì)兒經(jīng)還是覺得心神不寧，想喚人去熬些安神湯來(lái)，簾子竟突然被掀開了，來(lái)人才慌亂地喚了聲“太妃”，一串腳步聲便由遠(yuǎn)而近響了起來(lái)。
“王爺！王爺！……”
腳步聲在榻前戛然而止，永王鐵青著臉色停在跟前，他身后還跟著驚慌失措的宮人們！
“都退下！”永王怒喝。
身后人立時(shí)噤聲，退了出去。
胡氏縱然身為母親，往常被尊重慣了，此時(shí)在他這番舉動(dòng)之下也情不自禁地下了地。
“兒子有幾句話問母親，還請(qǐng)母親實(shí)言相告。”
“什么話？”胡氏察覺到了來(lái)者不善。
“我到底是誰(shuí)的兒子？”
一句話便如晴天霹靂，胡氏手里佛珠啪地掉在地上，一張繪著精致妝容的臉陡然之間也失了光采，她沖上前兩步，咬牙道：“你這是什么話？！”
“就是一句想找到答案的問話。”
“你當(dāng)然是你父親的兒子！你的父親是高潛，是大寧朝的第一代永王！答案就在這里，這還用問嗎？”
“母親能發(fā)誓？”
“我為何不能發(fā)誓？你就是你父親的兒子，我有何必要發(fā)誓！”
胡氏聲音尖銳起來(lái)。
永王頓了下，深深望著她：“那好，我再問，高榕的父親是誰(shuí)？”
胡氏后槽牙咬得兩頰都已變了形，她突然伸手一巴掌扇在永王臉上：“他是你弟弟，你說(shuō)他父親是誰(shuí)？你是在侮辱你的母親嗎？你父親過世時(shí)你們?nèi)齻€(gè)都大了，懂事了，你這是還在懷疑我不忠？你這個(gè)畜生！”
永王挨了這一巴掌，不管不顧，繼續(xù)道：“要是弟弟妹妹都是在父親亡故之后生的，母親覺得今兒你我還有機(jī)會(huì)在這里對(duì)話么？
“我已經(jīng)不是三歲孩童了，過去你說(shuō)什么我就聽從什么，那是因?yàn)槲覉?jiān)信你是我的母親，你不會(huì)害我。
“可是你當(dāng)真不會(huì)害我嗎？你知道這次胡宗元為何會(huì)死嗎？胡家為何會(huì)落得這步田地，而永王府又為何會(huì)被一再針對(duì)嗎？
“你到此時(shí)還不明白，這一切的惡果都是你造成的，胡宗元兄弟的死不怪別人，只怪你！
“如果不是你姑息放任，胡家根本就不會(huì)走到這一步！我要是再不反省回避，今日胡家的下場(chǎng)，就必然是來(lái)日我的下場(chǎng)！
“而你還在這里跟我摳字眼糊弄我，你是不是以為當(dāng)今天下是高家的，就成了你胡太妃的了？
“你以為皇上還是當(dāng)年的高家四爺，是見了你必須跟你行晚輩禮的你的子侄？
“告訴你，他不是，普天之下唯他獨(dú)尊，這不是口號(hào)，這是事實(shí)！
“你去京師看看，文武百官在他面前俯首貼耳，這天下是他的天下！你，還有任何人都休想愚弄他！
“而你還打發(fā)人送折子進(jìn)京給太皇太后，你是要跟你的婆婆興師問罪？是要跟當(dāng)今皇上的祖母興師問罪？你想作死沒人攔著，但你別玩這些來(lái)連累我！”
永王拿出本折子啪地甩到桌面上，胡氏一驚，看到折子封面上的字樣，臉龐扭曲：“你截了我的人？”
“永王府如今是我當(dāng)家，全府上下這么多人的身家性命系在我的身上，你要任性妄為，我不阻止，難不成還由著你么？”
胡氏抓著折子顫抖起來(lái)了：“你欺尊妄上，你這個(gè)不孝子！”
“我不孝？”永王雙眼通紅走到她面前，一字一頓道：“你先告訴我，高榕他父親究竟是誰(shuí)？他是不是我親弟弟！”
胡氏面目扭曲，胸脯急速地喘著氣，眥目回望他：“你哪里聽來(lái)的胡話，如此來(lái)侮辱你的母親！”
“這不是胡話，都是我求證過的！”永王拳頭砸上身旁桌子：“早前他們說(shuō)你欺辱原配，虐待繼女，我還不信，后來(lái)都是真的。
“他們又說(shuō)你不守婦道，為了名利地位借種上位，我也不信！可是這些卻全都一件件被證實(shí)！”
胡氏攥緊雙手：“你有什么證據(jù)？！”
“把劉春兒帶進(jìn)來(lái)！”
隨著永王話音落下，門外有了侍衛(wèi)腳步聲，緊接著門開了，劉春兒被推了進(jìn)來(lái)。
胡氏望著她，情不自禁后退了兩步！
永王望著劉春兒：“把你先前跟本王說(shuō)的話，都跟太妃再說(shuō)一遍！”
劉春兒早已經(jīng)抖得不成人樣了，趴在地下就道：“奴婢，奴婢初進(jìn)高家的時(shí)候什么也不知道，只聽下人們說(shuō)高家幸大爺是老王爺身邊的紅人！
“再，再后來(lái)，幸大爺死后，太妃屋里的兩個(gè)丫鬟失足落井死了一個(gè)，剩下那個(gè)某一日跟別的丫鬟哭泣，說(shuō)她怕是活不長(zhǎng)了，被奴婢聽到。
“后來(lái)沒多久太妃果然把她打發(fā)去了莊子上，出去不到三月，就說(shuō)嫁給了外地的貨商，此后再?zèng)]見過！太妃饒命，王爺饒命，奴婢說(shuō)的都是實(shí)話，絕無(wú)半字虛言！”
“母親聽見了？”永王把她揮退了出去，而后又回轉(zhuǎn)身。
“聽見了又如何？！那就能說(shuō)明我私行失檢嗎？”胡氏咬牙回應(yīng)，“丫鬟們被發(fā)落都是因?yàn)楫?dāng)差不力，高幸的死早有公論，他是誤食毒蕈而死的，這是怎么扯到我頭上的？！”
“母親當(dāng)真這么心安理得？”永王道，“如果母親心里沒鬼，為何當(dāng)初跟過你的那些丫鬟都不在了？連高幸也那么巧就死了？為何劉春兒來(lái)回我?guī)拙湓挘銜?huì)震驚，害怕？
“高幸是高榕的父親，與你做過前后幾年露水夫妻，你不但害死了他，到如今居然還能當(dāng)無(wú)事人也一般？”
“你是個(gè)畜生！有你這么懷疑你母親的嗎？”胡氏怒罵。
永王看她半晌，哂道：“自古以來(lái)女子皆以名節(jié)為重，母親既為父親守節(jié)多年，想來(lái)把名聲看得比命還要緊。
“但此刻兒子說(shuō)出這些畜生般的話，母親卻只是生氣，憤怒，卻一點(diǎn)蒙羞含冤的意思也沒有，也許，母親更在意的是你的地位和榮耀，而不是什么名節(jié)！”
胡氏咬牙瞪著他，臉色剎然轉(zhuǎn)青。
“做兒子的這么侮辱母親，母親難道不以死以證清白嗎？”永王走過去，“你沒有通奸，你沒有失節(jié)，沒有背叛父親和高家，你也沒有殺人，你倒是拿出行動(dòng)示證明自己！”
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