現(xiàn)如今天下承平已久，吃穿住行越來越講究，越來越精致，而權(quán)利與財(cái)富也越來越集中，整個(gè)官僚勛貴階層也越來越腐朽，仿佛不高人一等就顯不出他們的與眾不同。是以處處要講求個(gè)尊卑和序位，也因此他們自己的圈子也越來越細(xì)化，似乎不如此就無可昭彰他們的權(quán)位。
    但實(shí)際上紀(jì)澄心里很明白，即使她不和齊華走在一起，別人也不會(huì)高看她兩眼的，而她甚至連齊華都比不上。如今她能和李卉搭上話，這也是全靠了沈芫的面子。
    一時(shí)客人差不多也到齊了，沈芫和沈蕁便開始張羅著請(qǐng)了姑娘們一同去東湖邊上的柳葉館玩耍。
    這雅集雅集，自然得有一個(gè)雅字，或吟詩(shī)作對(duì)，或潑墨揮毫，總得留下點(diǎn)兒值得人互相贊道的東西來，方不負(fù)了如此百花爭(zhēng)艷的時(shí)光。
    此時(shí)日頭已經(jīng)有些大了，恰柳葉館周圍濃蔭匝地，柳綠竹青，篩過的陽光再灑進(jìn)來，只余碎金之美，而無烈日之炙，十分清爽。
    館內(nèi)向湖的一面兒窗扇已經(jīng)全部卸下，另外三面也別有意境。從紀(jì)澄這個(gè)角度望出去，西面是一副萬株修篁圖，北面是一副深山秀嶺之圖，南邊兒則是姹紫嫣紅之景，館內(nèi)足可稱得上是移步換景了。
    難怪沈芫要將宴集之處選在這里。
    紀(jì)澄這段時(shí)日跟著沈芫學(xué)了不少東西，這才知道舉辦一場(chǎng)雅集得花費(fèi)多少心血，又得有多少巧思在里頭。且很多心思都是用在看不見的地方的，每一處都要?jiǎng)?wù)求周到細(xì)致，否則就會(huì)落人口舌。
    紀(jì)澄看在眼里，記在心上，也算是偷師了。
    凡進(jìn)館中的姑娘，入門前自在小丫頭手中捧的盤子里揀一朵鮮花戴上，美其名曰“簪花宴”。
    實(shí)則簪花另有妙用，選牡丹的那是以文會(huì)友，選素馨花串那是以琴會(huì)友，選山茶花那是因景成畫。
    至于如何得知這些花的寓意的，端看那捧花丫頭的裝束就知道，譬如那捧牡丹花的丫頭，穿的是一件兒素地繡詩(shī)詞的衣裳，那捧素馨花串兒的丫頭就是個(gè)琴童打扮，身后背著琴囊。總之都是有暗示的，端看你能否雅知其意了。若是不解其意，鬧出笑話來，足夠這些姑娘笑話半年的，羞也羞死你了。
    紀(jì)澄算是又學(xué)到一招，那所謂的“雅”字，就是不能宣諸于口，凡事都要講求含蓄，須得你費(fèi)點(diǎn)兒心想一想才行，此乃所謂雅致也。
    紀(jì)澄真有點(diǎn)兒想念在晉地的日子，那里毗鄰北胡，風(fēng)氣要開放許多，人也爽快許多，沒有這么多虛頭巴腦的事情。
    可是自古魚與熊掌就實(shí)難兼得。
    紀(jì)澄略微思索，便揀了一朵白中帶綠的山茶花簪上，她素來頭上很少戴東西，便是今日也不過插了一柄玉梳而已。這會(huì)兒簪上山茶花，倒是別添了一絲嫵媚。仿佛空魃繳錆鋈蝗漲粕賦魷脊獾愕恪
    蘇筠無意間掃過紀(jì)澄，忍不住多看了兩眼，平日里大家都夸她好顏色，蘇筠自己攬鏡自照，也覺得能勝出自己的實(shí)在少見，便是那日初見紀(jì)澄，也只承認(rèn)彼此不過伯仲。
    到今日蘇筠才不得不承認(rèn)，紀(jì)澄平日是藏拙了，她若是下心打扮，只怕那戲本子里唱的傾國(guó)傾城之色便是她那般模樣了。
    只可惜顏色生得再好又如何？于女子來說好顏色不過是錦上添花，可若你自己不過一匹粗布，那花繡得再漂亮，了不起也就是一匹好看的粗布而已。
    不然且看李卉，說實(shí)話李卉在一眾姑娘里算是生得極平常的，大方臉，厚嘴唇，但到她十二、三歲開始說親的時(shí)候，李家的門檻都差點(diǎn)兒沒被說媒的給踩斷了。挑挑揀揀的十五歲才定下親事，這廂忠武侯還舍不得她出嫁，說是要留到十八歲時(shí)才讓她嫁人。
    紀(jì)澄同蘇筠的看法出奇的相同，只是她自身所能利用的優(yōu)勢(shì)實(shí)在太少，也只能自我安慰有顏色總比沒顏色好。
    至于今日雅集給大家一展才華的機(jī)會(huì)，紀(jì)澄其實(shí)還沒想好如何應(yīng)對(duì)。作詩(shī)她也會(huì)，但算不得特別擅長(zhǎng)，何況這里頭沈芫和蘇筠都有較高的造詣。
    紀(jì)澄本也可以選擇當(dāng)綠葉承托一下紅花的，可是臨到頭來她忽然改變了主意。她的心已經(jīng)開始不平靜，今日所見實(shí)在讓她感觸良多，而她也的確沒有韜光養(yǎng)晦的資格。
    韜光養(yǎng)晦，首先你也得有光才行。
    紀(jì)澄原先料想得還是太樂觀了，畢竟有紀(jì)蘭的傳奇在前，可惜世易時(shí)移，好多事情已經(jīng)不復(fù)從前。
    而才來京師不久的紀(jì)澄，已經(jīng)很清楚地意識(shí)到京師這些貴媛嬌女對(duì)她們這些圈外人根深蒂固的排斥了。
    而且紀(jì)蘭也沒能為紀(jì)澄開一個(gè)好頭，雖然已經(jīng)過了將近二十年，紀(jì)蘭自己也依然是磕磕絆絆，如履薄冰的。
    只是紀(jì)家一貫的家風(fēng)都是悶聲發(fā)大財(cái)，晉商頗多，紀(jì)家在里頭實(shí)在算不得很出名的，但是紀(jì)澄最是清楚底細(xì)，她估算著紀(jì)家如今的財(cái)力，不說雄踞晉西，但至少可以列入前三。若非她家一直藏拙，只怕早就被人當(dāng)做肥肉銜在嘴里了，當(dāng)初祝家的事情也可看做是投石問路。若非紀(jì)蘭在京師的某些做法有些招搖，紀(jì)家想必還能更低調(diào)。
    基于紀(jì)家這種家風(fēng)，和紀(jì)澄從小養(yǎng)成的習(xí)慣，要讓她突然去爭(zhēng)取所有人的目光，站到最頂頭，她還真有些不太習(xí)慣，因?yàn)樗靼渍驹陧敹说娘L(fēng)險(xiǎn)和所受的非議了。
    不過紀(jì)澄又覺得自己這想法有點(diǎn)兒可笑，京師貴女當(dāng)中才華橫溢的頗眾，便是她有心爭(zhēng)先，也未必能在里面脫穎而出，倒是她自己著相了。
    柳葉館里早用紫檀鏤空纏枝葡萄座十二扇四季花卉屏風(fēng)隔開了，這屏風(fēng)還是沈芫特地央了老祖宗開她的私人寶庫(kù)抬出來的，上面的花卉是江南薛家的繡品，十分珍貴。
    這一場(chǎng)百花宴沈芫實(shí)在費(fèi)了許多精神，沈家的底蘊(yùn)到底不是靠著生了大皇子的淑妃娘娘驟然顯貴的王家能比的。
    紀(jì)澄這邊，早有丫頭準(zhǔn)備好了筆墨紙硯，還有朱砂、藤黃、花青、銀朱、石綠等各色顏料，真是□□都齊全了。
    只是紀(jì)澄沒想到最后到來的王四娘居然也選了繪畫。其實(shí)繪畫是最不容易出彩的一項(xiàng)，詩(shī)詞皆可流傳，琴藝也可于眾人之間彈奏繞梁，唯有繪畫費(fèi)時(shí)最多，為了應(yīng)景，一時(shí)倉(cāng)促布局，很難能有佳作。
    因著這樁，屏風(fēng)兩側(cè)的詩(shī)詞之作和琴藝之比都已經(jīng)決出魁首了，這廂紀(jì)澄等人卻還在奮筆疾揮。
    不過那王四娘卻是最先擱筆之人，待最后完成的紀(jì)澄擱筆時(shí)，她都已經(jīng)喝了一盞茶，將沈芫等人的詩(shī)詞品評(píng)了一番了。
    一時(shí)間所有姑娘都圍過來看她們這幾人的牡丹圖，雖說是百花宴，但四月是牡丹為王，是以應(yīng)景之題當(dāng)屬牡丹無疑。
    紀(jì)澄那幅畫，讓人眼前一亮，都直呼簡(jiǎn)直是畫活了牡丹了，兩朵趙粉，一遠(yuǎn)一近，襯托得當(dāng)中最大的別稱觀音白的雪塔越發(fā)如雪似冰。
    沈芫點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，設(shè)色明麗妍美，筆法也工整細(xì)膩，便是這花間的飛蝶、蚱蜢、也是栩栩如生。澄妹妹拿畫筆怕是有些年頭了吧？”
    “是，在家時(shí)曾跟先生學(xué)過幾年。”紀(jì)澄道，但是能有眼前這樣的進(jìn)益，其實(shí)還是全靠余夫人的指點(diǎn)。
    不過紀(jì)澄的畫雖然讓人眼前一亮，但王四娘的牡丹圖卻叫人挪不開眼。她統(tǒng)共畫了紫、紅、白三色牡丹，或正或側(cè)，俯仰掩映，曲盡其態(tài)。
    一時(shí)眾人都在紀(jì)澄和王四娘的畫前徘徊，似乎頗難做出抉擇。
    王四娘在一旁聽著那些不懂裝懂的人的評(píng)論只撇嘴而笑。
    紀(jì)澄跟著余夫人學(xué)畫這些時(shí)日，雖然畫技還欠些火候，但是眼光卻是練出來了的，她一看到王四娘的牡丹花，就已經(jīng)甘拜下風(fēng)。
    “我的畫實(shí)不如王姑娘許多。”紀(jì)澄道：“王姑娘這幅畫畫成極速，可見是成足在胸，雖僅僅三枝花，卻已經(jīng)將牡丹之國(guó)色、富貴、紫氣東來之態(tài)盡顯，再看此畫明暗透視，連花葉之翻轉(zhuǎn)向背都勾勒描畫得清清楚楚，筆法含蓄又明麗簡(jiǎn)潔，布局野趣盎然，實(shí)非我所能比。”
    王四娘見紀(jì)澄一眼就將她極得意之處的三色花點(diǎn)了出來，說得又句句贊在點(diǎn)子上，對(duì)她倒是高看了兩眼。
    但也僅限于此。
    既然紀(jì)澄都甘拜下風(fēng)了，畫社的魁首自然歸于了王四娘，不過紀(jì)澄也算是雖敗猶勝了。
    詩(shī)社那方，蘇筠第一回參加就奪了魁，沈芫倒是一臉欣喜地與有榮焉，至于琴社，沈蕁雖然師從寒碧姑姑，不過她也是個(gè)三天打魚兩天曬網(wǎng)的性子，所以只落得個(gè)中等。
    三社具結(jié)之后，丫頭來請(qǐng)大家移步柳葉館對(duì)面的虹梁閣入席飲宴，又少不得有行令助興，紀(jì)澄承對(duì)都還應(yīng)手，不管是簡(jiǎn)單、困難都是手到擒來，便是王四娘故意為難她，也被她輕松就應(yīng)付了過去，如此這般大家再不敢小覷她是晉商人家的女兒出身。
    卻說吃過午飯，都有些犯困，有那熬不住的姑娘便告辭回家，也有素日相好的，沈芫等人就叫丫頭帶了她們下去小歇醒酒，也有三三兩兩想去園子里走走消食的。
    至于王四娘姐妹這種精神還旺盛的，瞧著磬園的水面又長(zhǎng)又闊，便讓沈芫叫婆子撐了畫舫來，眾人上船游玩。
    紀(jì)澄的精神還算好，只是中午飲了些許甜酒，在船上輕輕搖晃，險(xiǎn)些墮入了夢(mèng)鄉(xiāng)，好容易打起精神，再觀其他姑娘，在清爽的湖風(fēng)吹拂下，都有些搖搖欲睡，倒也自在。
    哪知紀(jì)澄剛調(diào)整了一下姿勢(shì)，準(zhǔn)備優(yōu)雅地再打個(gè)盹兒，卻聽對(duì)面?zhèn)鱽怼班弁ā币宦暰揄懀?duì)岸的橋上一個(gè)小姑娘嚇得花容失色地喊救命。
    紀(jì)澄看見在湖心里撲騰的人，啥也沒想的立即跳入了水里，她是會(huì)鳧水的，小時(shí)候當(dāng)野小子養(yǎng)大的姑娘，還分不清男女的時(shí)候時(shí)常跟著她二哥去大雁凼里鳧水玩兒。
    等紀(jì)澄游近了才發(fā)現(xiàn)，那落水之人正是齊華，可是她掙扎得厲害，眼見著嗆了好幾口水，離橋那側(cè)也越來越遠(yuǎn)，紀(jì)澄急急地抬頭張望，只見綠柳繁花間掩映著一處花塢就在附近，她二人上岸時(shí)必然衣冠不整，去那里躲一躲正好。待丫頭、婆子們尋了來，自然會(huì)替她們備下更換衣物。
    紀(jì)澄剎那間將周遭環(huán)境都打量了清楚，伸手去拽齊華，哪知齊華慌亂間卻打開了她的手，待紀(jì)澄游過去，她又死死摟著紀(jì)澄的脖子不松，險(xiǎn)些害得紀(jì)澄自己都換不過氣兒來。
    好容易將齊華拖到岸邊的花塢里，紀(jì)澄實(shí)在是沒力氣了，更是被齊華的體重累得一下就跌坐在了地上。
    紀(jì)澄聽見頭上有吸氣聲兒，抬頭一看，卻是沈御還有她嫡親的姑表兄沈徑就立在自己跟前。
    （修改）