流民的日子大多艱苦，面相也顯老，四十來歲就已老態龍鐘，看上去時日無多的樣子。
陳護院身形精悍、皮肉飽滿，似乎不過三十歲出頭。
但問及年齡，
赫然已經過了五十！
這讓周乙難掩面上的驚訝，尤其是路途閑聊，對方表現出對青樓妓館、漂亮女性極大的興趣，絲毫不符合這個年齡應有的特征。
更是讓他贊嘆，真可謂老當益壯。
「林家有三大筑基功法，定陽樁就是其中之一。」
看出周乙眼中的驚訝，陳龍慢條斯理開口：
「此功算不得出奇，修行進度更是不快，但勝在根基穩固、力道綿長，而且能養精不泄、有壯陽奇效。」
「只要好好修煉這門功夫，即使到了六七十歲，一柱擎天、眠花宿柳也非難事。」
呃……
修煉定陽樁竟然還有這等好處？
周乙雙眼發亮，連連點頭。
「不過你還年輕，如果元陽未失的話最好在換血大成之前守好身子，可以有助修行，而且還能少分雜念。」
陳龍掃了他一眼，道：
「另外，做那種事也要注意安全，據我所知，院里有不少人得了花柳，他們可都是青樓妓館的常客。」
「嘿……」
「他們碰過的女人，可是不少！」
周乙面色一黑。
花柳病傳染，如此說來青樓妓館反到不安全。
看來什么東西都是有利有弊，不過一想到自己未來的同僚個個身懷花柳，他心頭不由一緊，暗自滴咕。
「到了！」
陳龍輕拉韁繩，在一處僻靜幽寂的莊園前停下：
「隨我來。」
「是。」
周乙應是，舉步跟上。
…………
「你剛來，暫且不用擔職。」
陳龍邊走邊道：
「一個月后，就需輪流值守，早班卯時上工、未時輪換、晚班午時上工、丑時輪換。」
「還有一班與你無關，不必理會。」
「上工之際管兩頓飯，切記謹言慎行，這里雖是林家外宅，也不是其他地方能比的，不守規矩少不了重罰，倒是趕出家門都是輕的。」
「是。」
周乙老老實實應是。
「工錢是一個月七錢銀子，外加一年兩套時令衣服，沒有假期，逢年過節更需值守。」陳龍繼續道：
「待滿三年不犯錯誤的話理論上會升長工，屆時一個月有二兩銀子，每月有兩天可以歇息。」
「有沒有意見？」
「沒！」
周乙眼泛喜色，連連搖頭：
「沒有意見！」
一個月七錢銀子，現今一兩銀子市價一千一百文，就算是按朝廷規定的一千文錢算。
七錢，也有七百大錢。
一天就是二十三四大錢！
還管兩頓飯，衣服同樣價值不菲，這在城里已經是極好的差事，而在林家只是看家護院‘實習生，的工資。
作為幾個月前連飽飯都吃不起的人，他能有什么不滿意的？….
再說三年后就是一個月二兩，二兩銀子已經是城中許多掌柜的月錢，養家湖口綽綽有余，一個人更是能過的瀟灑。
「你倒是挺容易滿足。」
陳龍輕笑：
「看來流民的身份不是假的。」
嗯？
難不成還有假的不成？
周甲眼露疑惑。
「劉禎！」
不等他開口，陳龍聲音一提，朝著院內一人喝道：
「過來一趟。」
「陳頭。」
對方聞聲轉身，急匆匆奔來：
「你老有事？」
「嗯。」陳龍點頭，伸手一指周乙：
「新來的，什么都不懂，你多教教他，順便帶他去領一套衣服，講一講院里的規矩，這段時間先交給你了。」
「是。」
來人身量不高，卻很胖，活像一個皮球，恭恭敬敬目送陳龍遠離，面上笑瞇瞇熱情招呼：
「兄弟如何稱呼？」
「周乙。」周乙拱手：
「見過劉兄。」
「客氣，客氣。」劉禎連連擺手：
「走，咱們先領衣服。」
又道：
「周兄弟這身打扮倒是獨特，莫不是流民？」
「是。」周乙點頭：
「正是流民。」
「嗯？」劉禎停下腳步，面露詫異：
「你真是流民？」
他只是隨口一問，話里多是戲謔，以為是位演戲上癮的新人，想不到竟然一語成讖。
「這……還能有假不成？」周乙也是一臉驚訝：
「二小姐招人，招的不就是流民？」
「周兄還真是……單純。」劉禎搖頭，想了想方道：
「想要沖關成功，必定氣血充足、精力旺盛，還要先天根骨沒有損傷，流民連飯都吃不飽，餓的皮包骨頭，怎么可能沖關成功？」
「除非是天賦異稟……」
說到此處，他聲音一頓，下意識看了眼周乙，眼露思索：
「不過這種人少之又少，所以此番過來的人都是借著流民的名頭，多是城中顯貴子弟。」
「就像我，老爹是做生意的，拖了關系才送到院子里，有個林家護院的身份也好扯虎皮。」
他倒是直言不諱。
「原來如此！」
周乙恍然，難怪這一路上陳龍的語氣有些感慨，怕是自己可能是這段時間唯一真正的流民。
天賦異稟？
搖了搖頭，他并不認為自己是天才，不然也不必耗時那么久，當日那位名叫柳夢炎的年輕人才是。
「來來。」
知道周乙是流民后，劉禎不僅沒有介意，反到表現的更加熱情：
「我帶你去拿衣服，對了，周兄現今住在哪？」
「濟民巷。」
「那里怎么能住人？而且距離這邊也太遠了些，每日上工不方便，我家在城里有處小院，不介意的話不妨住進去。」
「這不好吧？」
「有何不好，就這么說定了！」
劉禎大手一拍，強行替周乙做了決定。….
待到領了衣服換上，更是連番稱贊英武不凡，饒是周乙自問臉皮不算薄，也有些不好意思。
不過林家給護院安排的衣服，確實不錯。
黑底白襯，簡潔中透著股大氣，即使周乙面容方正、眼神木訥，依舊襯的好似江湖俠少。
再在腰間配上長刀，走在外面怕是會被人誤以為是行走江湖的門派弟子，雖然能猜到竟是區區護院？
「咦？」
一個清脆之聲傳來：
「又來一位新人，哪家的？」
「瑜姐。」劉禎回首，朝著門前站立的靚麗女子拱手作揖，介紹道：
「這位是周乙周兄弟，他與我等不同，是平洲來的流民，前不久才沖關
成功成護院。」
「流民？」
斜倚門框的李瑜聞言挑眉，收起面上輕佻的表情慢慢站直身體，仔細審視了一下周乙，方點了點頭：
「倒是稀奇，我叫李瑜，城南李家的人，有事可以找我。」
「是。」
周乙拱手：
「以后有勞李姑娘多多指點。」
「聽你說話，不像是普通流民。」李瑜單手把玩著自己的長發，道：
「以前家里環境應該還行吧，也是，不如此的話身體根基不足，也不可能沖關成功。」
「現在住哪？」
「已經有住處了。」劉禎急急開口：
「我家在城里有處宅子，周兄弟可以暫時住進去。」
「呵……」李瑜翻了翻白眼：
「小胖子，這是怕我搶人不成？李家還不至于那么缺人。」
「放心吧！」
「不敢。」劉禎干笑。
「罷了。」李瑜擺了擺手，轉身離開：
「記住我的名字，有時間再聚。」
「是。」
周乙點頭：
「李姑娘慢走。」
「走！」
劉禎挽起袖子：
「我帶你登記一下，然后就去搬家，屋里東西多不多，要不然我叫幾個下人過去幫忙？」
「不必如此。」對方的熱情讓周乙有些招架不住，連連擺手：
「東西不多的。」
*
有人的地方，就有江湖。
聽劉禎一番講述，周乙總算對自己所處的環境有了些了解。
林家是百年世家、江湖豪門，家族有女性在宮中為妃，林家家主更是黑白兩道通吃的大人物，地位超然。
山腳莊園歸屬林家的兩位小姐，她們每年都會過來小住一段時間，來的時候會有貼身護衛。
所以林家小姐安全的問題，用不著護院擔心。
用劉禎的話來說，林小姐那等人物，如果有人能威脅到，也不是他們這些護院能擋的。
所謂護院，護的不是人，就是這個大院子，別讓庭院荒廢攪了小姐雅興就行，工作十分輕松。
當然。
前途也很有限。
來這里上工的人，一部分如劉禎、李瑜這般，只是為了跟林家攀上關系，不在意工錢。….
另外就是如周乙這般，純粹是依附林家的存在。
而劉禎、李瑜也有不同。
劉禎家里只是小商人，李瑜所在的李家則是城中有名的顯貴，雖然同處一地，地位也有不同。
「周兄年少，更是憑借自己的能力沖關成功，可見在習武一途天賦異稟，假以時日定非池中之物。」
劉禎開口：
「到時候，莫要忘了我才是。」
這才是他對周乙如此熱情的原因。
為以后著想，投資年輕時候的天才，不論是城中顯貴還是小富之家，都懂得這個道理。
「不敢，不敢。」周乙連連擺手：
「我才剛剛沖關成功，完成換血還不知哪年哪月，劉兄都快換血大成，還需劉兄多多指點。」
「好說，好說。」劉禎笑道：
「你修煉的是定陽樁，常人十年換血功成，天賦異稟之輩兩三年即可，但這只是在不服藥的情況下。」
「若是服藥，換血成功的時間自會大幅提前。」
「不過……」
「換血所需藥物，可不便宜。」
說著，若有深意
看來，劉家可以提供換血所需的藥物，但這等東西，肯定不能白給。
周乙暫時沒有給出回答，抬頭看向前方。
此時兩人已經來到濟民巷，與前幾天相比，今日濟民巷的氣氛似乎有些不對。
諸多竊竊私語聲傳來。
「齊山死了，聽人說吃了有毒的蘑孤死的，死狀凄慘，死之前自己把自己的臉都給撓破了。」
「是啊！」
「蘑孤有的有毒，尤其是看著鮮艷的更是不能吃。」
「不，我聽說致死齊山的蘑孤叫什么什么死孤，看上去就跟平常的松孤差不多，實際上有劇毒。」
「難怪……」
周乙面色不變，來到自家門前站定，隨即雙眼一縮。
「哦！」
劉禎探頭看來，道：
「周兄弟這住處不止一人，這幾位是誰？」
「我不認識。」周乙輕輕搖頭，伸手按住門檻，冷聲朝著屋內來回翻找東西的幾人開口：
「幾位，你們走錯房間了吧？」
屋內幾人，都身著巨鯨幫服飾。.
蒙面怪客