白嬸先是擔(dān)心驚叫，隨即面露遲疑：
    “他偷盜山菇，跟我們可沒有關(guān)系。”
    幾人伙在一起過日子，朝夕相處，要說沒有感情自不可能，但也沒有好到像一家人。
    見人遇難，關(guān)心一下沒問題。
    但不能牽連到自己。
    “哼！”
    徐六冷哼：
    “最好是沒有，不然的話他就是你們的下場！”
    “六子，出息了啊。”鄭大叔干笑：
    “這是加入了幫派，恭喜恭喜。”
    “客氣！”徐六面色陰沉：
    “那天大叔拿刀劈我，六子可是一直記著，順便告訴你們，以后這片歸我們巨鯨幫了。”
    “有時間，我會經(jīng)常過來逛逛的！”
    說著朝身后兩人示意：
    “咱們走！”
    目送三人晃悠悠離開，鄭大叔一臉擔(dān)憂，周乙則小心翼翼靠近二狗，輕探他的呼吸。
    隨即松了口氣：
    “還有氣，沒死。”
    “怎么回事？”
    “剛才那是六子吧？”
    “就是他，前段時間不知道走了什么狗屎運(yùn)，竟然加入了巨鯨幫，以后也是人上人了。”
    這時，周圍的街坊鄰居也圍了過來，紛紛竊竊私語。
    二狗雖然沒死，情況卻很不妙，渾身上下滿是猙獰傷口，氣息奄奄，也不知能不能熬過去。
    …………
    “嘎吱……”
    周乙推開房門，踏步入內(nèi)。
    “怎么樣？”鄭大叔回頭：
    “打聽到什么沒有？”
    “嗯。”周乙點頭：
    “二狗這段時間在集市上頻繁賣山菇，被人盯上了，六子帶人在回城的半道把他給截住。”
    “幸虧不是當(dāng)場抓住，不然怕也回不來。”
    集市上顯然有巨鯨幫的眼線，二狗年輕氣盛，又是好炫耀的性子，被人盯上也很正常。
    “哎！”
    白嬸兩眼通紅低聲埋怨：
    “早就提醒過他不要惹事，偏偏不聽，現(xiàn)在落到這個下場，掙再多的錢又有什么用？”
    “咱們都是莊稼人出身，老老實實過日子就好，幫派的人要分一半給他們一半不就好了。”
    周乙搖頭：
    “還有一事，濟(jì)民巷以后歸巨鯨幫管，聽說下個月要收保護(hù)費(fèi)，具體收多少還沒說。”
    “施粥從明天開始，也從一天兩場變成一天一場。”
    “啊！”
    白嬸面色一白：
    “沒有粥還要收保護(hù)費(fèi)，朝廷都說要免咱們流民三年的勞役賦稅，這事衙門不管的嗎？”
    “衙門肯定知道。”鄭大叔悶聲開口：
    “朝廷免了流民的勞役賦稅，肯定要在富商豪門還有幫派身上撈回來，它們又來壓榨我們。”
    “哎！”
    “到頭來，什么都免不了！”
    周乙默不作聲。
    白嬸唉聲嘆氣。
    “咱們得罪了六子，他現(xiàn)在是巨鯨幫的人，以后免不了刁難，我覺的……”鄭大叔看了眼白嬸：
    “老齊說的法子，也不是不行。”
    “去做佃戶？”白嬸遲疑了一下：
    “聽說在這邊做佃戶，是二八分，一年收成的八成都給主家，留下兩成怕是都不夠吃的。”
    所謂佃戶，就是從地主大戶人家租種土地為生的農(nóng)戶。
    地主提供土地，佃戶勞作，有了收成按照約定的比例分配，通常是七三分，遇到嚴(yán)苛的主家才會二八分。
    “也不是。”
    鄭大叔搖頭：
    “這邊土地肥沃，兩成已經(jīng)足夠吃喝，而且主家提供耕地的家伙事，再加上我還有幾年力氣，到時候多租幾畝就是了。”
    “在鄉(xiāng)下，也沒那么多強(qiáng)人。”
    白嬸張了張嘴，欲言又止。
    她是偏向于留在城里的，不止是城里繁華有各種各樣的東西，還因為在城里她也能掙錢。
    去了鄉(xiāng)下，消費(fèi)是少了，但掙錢的路子也不多。
    “小乙。”
    看向周乙，白嬸慢聲開口：
    “你有什么打算？”
    “我……”周乙略作沉吟，隨即搖頭：
    “我打算留下來。”
    他已經(jīng)打定主意要加入林家武院，再不濟(jì)也要尋到習(xí)武的門路，去了鄉(xiāng)下哪有什么路子？
    而且，
    二八分？
    地主老財只會把人壓榨到極限，兩成能餓不死就分兩成，如果一成餓不死怕就是一成分了。
    這點和資本家剝削，沒什么不同。
    對于周乙的選擇，兩人都是滿臉遺憾，畢竟鄭大叔年紀(jì)已經(jīng)不小，出不了幾年勞力。
    周乙正值壯年，一起去種莊稼也好幫襯。
    “水……”
    “水！”
    二狗嘶啞的聲音響起，白嬸慌忙起身，端了碗熱水小心翼翼送他服下，順便摸了摸額頭。
    “這么熱？”
    “外傷、內(nèi)熱。”鄭大叔靠近，眉頭皺起：
    “這種情況，熬下去肯定不行。”
    “錢。”二狗狀似隱隱約約聽到些什么，右手掙扎著抬起，朝著自己經(jīng)常躺著的稻草指去：
    “我的……錢。”
    白嬸雙眼一亮，急忙在稻草堆里翻了翻，從中找出一個沉甸甸的錢袋。
    輕輕一晃，怕是不下百枚大錢。
    “這么多錢？”
    她下意識緊了緊握住錢袋的手，然后看向場中幾人，眼神有些古怪，隱隱透著股貪婪。
    “咳咳……”鄭大叔干咳，朝著她連連擺手：
    “錢是二狗的，該給他買藥。”
    “我去吧。”周乙直起身：
    “我認(rèn)識幾個字，可以記賬，白嬸要不要一起去？”
    “好。”
    不等白嬸拒絕，鄭大叔已經(jīng)點頭應(yīng)是。
    …………
    一百零五文！
    這是二狗拼了命掙的錢，看上去似乎不少，卻只夠從藥鋪買來三副藥，且無大夫問診。
    對不對癥都是兩說。
    三副藥服下，能不能撐下去，就全看他是否命硬了。
    接下來的幾天，二狗持續(xù)高燒，嘴唇干裂發(fā)紫，夢中不時訖語，身子還時不時抽搐。
    鄭大叔則與白嬸光明正大待在一起，更是讓囡囡改稱爹爹。
    日子艱難的時候，相互依附彼此安慰也是常事。
    他們一家三口已經(jīng)決定去做佃戶，目前正與附近有此意向的街坊鄰居聯(lián)絡(luò)，打算一同去。
    這樣，以后彼此之間也有個照應(yīng)。
    五日后。
    鄭大叔、白嬸還有囡囡與周乙告辭，同行的足有幾十人，他們一同去洪家堡做佃戶。
    洪老爺是退下來的官員，掛在他的名下可免徭役，而且洪老爺心善，待人不怎么苛刻。
    當(dāng)然。
    這些只是他們打聽到的消息，具體情況到時候才能清楚。
    分別之際，鄭大叔把自己的長刀贈給周乙，按他的說法，是這輩子也不想與人舞刀動槍了。
    周乙則拿出流亡路上在一具尸體上撿到的玉牌，玉質(zhì)很差，但應(yīng)該也能當(dāng)幾十文前。
    臨別之際，難免有些傷感。
    囡囡更是哭的梨花帶雨。
    幾人一走，屋子里當(dāng)即空曠許多。
    二狗運(yùn)氣不錯，已經(jīng)不再發(fā)熱，勉強(qiáng)能喝一些稀粥，不過依舊兩眼無神、意識迷茫，也不知何時能好。
    這段時間，鄭大叔、白嬸整日在外奔波，周乙除了偶爾上山就待在屋里，倒是閑了下來。
    所幸一直練習(xí)刀法。
    有‘金手指’在，劈風(fēng)刀每演練一邊，就有一定的收獲。
    一段時間下來，已然招式純熟，九招刀勢幾乎揮手就來，時而刀光霍霍，倒也頗為唬人。
    倏忽。
    “唰！”
    刀光一閃，隱有殘影留存，刀法劃過空氣，竟是傳來一聲細(xì)微的刀嘯。
    “嗯？”
    周乙一愣，意識當(dāng)即投向識海。
    果然。
    劈風(fēng)刀法：熟練（1/100）
    沖關(guān)（4/100）
    劈風(fēng)刀法已然突破入門階段，達(dá)到熟練的程度，不過只是熟練就能斬出鄭大叔說的殘影，倒是出乎意料之外。
    殊不知。
    劈風(fēng)刀法本就不重視招式，如何虛立、發(fā)力方是根本。
    周乙經(jīng)常練習(xí)，且隨著熟練度提升時時調(diào)整自己的發(fā)力技巧，自然遠(yuǎn)超其他人盲目摸索。
    “我雖十五，身材發(fā)育卻不差，力氣不亞于成年大漢，劈風(fēng)刀全力以赴能有兩倍之力。”
    “普通人應(yīng)該不是對手。”
    *
    *
    *
    枯枝撐開樹葉，遮住下面的枯木。
    小心翼翼扒開樹葉，撤去遮衣，枯木上一簇簇山菇映入眼簾，也讓周乙心頭狂跳不止。
    “種菇術(shù)……”
    “成了！”
    經(jīng)由多方驗證，終于真正試驗出了一片成熟菇群。
    “平頭云菇、松菇、虎掌菇……，這是紅褶菇？”
    《山珍百藥記》里面可不止有能食用的山菇，還記載了幾種毒菇，紅褶菇就是其中的一種。
    這種菇少量服用能讓人乏力、嗜睡，過量則惡心嘔吐乃至生出幻覺，直至五臟腐爛而死。
    “還有毒菇？”
    搖了搖頭，周乙把最值錢的虎掌菇取下，此菇厚實肥碩，像是大塊肥肉，能大補(bǔ)身體。
    許多客棧酒樓都收。
    價錢更是不便宜，這么一大朵，應(yīng)該能賣二三十文。
    “五十文！”
    掂了掂沉甸甸的竹籃，周乙咧嘴一笑：
    “就算分一半，也有二十多文，以后的日子有盼頭了。”
    除了這里，他還在幾個隱秘的地方種了菇，只要等時間到了，就可以拿著籃子采摘。
    再也不必跟其他人一樣，靠運(yùn)氣、拼天時，也能有穩(wěn)定的豐收。
    “別跑！”
    “休走！”
    喧嘩聲從遠(yuǎn)處傳來，越來越近。
    周乙面色一變，急忙把種菇的地方遮蓋住，轉(zhuǎn)身朝反方向奔去。
    “噗！”
    “啊！”
    慘叫聲接連響起，廝殺似乎不止來自一處，周乙眼神慌亂，只得先爬到一株樹上躲避。
    山里面遇到危險已經(jīng)不止一次，劫掠之輩他更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)就避開，但還是第一次遇到大規(guī)模的械斗。
    透過樹葉，能看到廝殺的來自兩方勢力。
    青衣當(dāng)是青竹幫，藍(lán)衣是巨鯨幫，這兩大勢力都是昆山城附近的幫派，本就不對付。
    至于林家……
    他也打聽過。
    如果說青竹幫、巨鯨幫是小地方的江湖幫派，那林家就是武林中的豪門世家，實力雄厚。
    甚至。
    林家女兒都能嫁入皇室為妃。
    “殺！”
    “殺啊！”
    下方的廝殺，成一面倒的局勢，青竹幫的人比巨鯨幫少了近半，幾乎毫無還手之力。
    隨之廝殺聲漸遠(yuǎn)，周乙小心翼翼滑下樹，就欲離開。
    突然，
    一株樹后走出兩個巨鯨幫的人，見到他不由一愣。
    “吆！”
    其中一人眼眉上調(diào)，笑道：
    “巧了，在這里還能碰到外人，這身打扮，是流民？還是山民？”
    “兩位。”
    周乙咽喉滾動，悄悄朝后倒退：
    “我只是路過，什么都沒看見，也什么都不知道。”
    “倒是懂事。”兩人對視一眼，其中一位三角眼嘴角一咧：
    “先把身上的東西放下。”
    “……”周乙張了張嘴，隨即緩緩點頭：
    “是。”
    說著慢慢放下竹籃。
    蘑菇雖然值錢，卻不能跟自己的性命相比，能不起沖突還是老實些好，刀劍可不長眼。
    放下東西后，他就要離開。
    “等一下！”
    三角眼眉頭一皺，音帶不悅道：
    “讓你把身上的東西全都放下，聽不懂人話是不是？”
    “刀！”
    周乙面色一變，下意識握緊刀柄，眼中不禁顯出遲疑。
    沒了刀，就意味著沒有反抗之力。
    “還考慮？”
    另一人面露冷笑，踏步疾沖：
    “考慮你**啊！”
    怒罵聲中，來人已借力加速，揮刀猛斬：
    “去死！”
    (本章完)