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    這兩個人怎么撞在一起了……
    魏籮頓時沒了喝茶的興致，從美人榻上坐起來，眼珠子轉了轉，問道：“靖王來做什么？”
    趙玠上回說過，等養好傷以后便來英國公府提親，目下他忽然過來，該不會真來提親吧？他的傷這么快好了？可是他怎么跟忠義伯府的人一起來了，若是兩家撞在一起，同時求親的話，旁人會怎么看她？
    這可不行，她有些著急，連忙拿起一旁的月白色繡金牡丹紋褙子披上，準備出去看看情況。
    好在白嵐及時道：“聽說靖王殿下是來找國公爺的，不太要緊，應該有什么事情商量吧。”
    哦，她頓時放松下來，重新坐回榻上。旋即又想起另一件事，仰頭看向白嵐：“你方才說忠義伯府的人來商議親事，又是怎么回事？”
    白嵐剛才從正房回來，是以回答得面面俱到：“是忠義伯和忠義伯夫人過來找五老爺，要商量您和宋暉少爺的親事。”
    魏籮快滿十四，宋暉也剛剛考完殿試，兩人的親事是該有個著落了。忠義伯夫妻在家想了幾天，這才決定今日來英國公府一趟，跟魏昆商量商量兩個孩子的親事何時定下來。
    魏籮早就料到會有這一天，是以聽到白嵐這么說，反而不如剛才著急。靜下心來想了想，問白嵐道：“我爹爹呢？去見他們了么？”
    白嵐頷首：“五老爺方才已經過去了。”
    她支著腮幫子，蹙起眉頭。若是魏昆沒有過去，她還可以事先跟他說一聲，不要這么快點頭同意這門親事。可惜魏昆已經過去了，她沒機會說。然而去了也沒什么，今天只是商量，未必就能定下來，很可能只是打探打探雙方的意思。她掀眸又問：“宋暉哥哥也來了么？”
    白嵐又道：“來了，宋暉少爺也在正房。”
    魏籮把白嵐叫到跟前，附耳吩咐道：“你去正房門外站一站，聽聽里面都說了什么。小心一點，不要被人發現。”
    白嵐謹慎地點點頭，踅身退了出去。
    魏籮立在碧紗櫥內，來回走了兩圈，看來她跟宋暉的事不能再拖了。當斷則斷，該說清時還是要說清楚的，再拖下去，婚事真定下來就不好辦了。
    *
    正房。
    魏昆坐在鐵力木官帽椅中，左手邊是忠義伯宋柏業夫婦，右手邊是宋暉。
    宋暉今日穿著一襲深藍色纏枝葡萄紋窄袖直裰，頭束玉冠，氣質清癯，與往常沒什么兩樣。若真要說些區別，大抵是眼里的笑意更深一些，也更柔和一些。他手持白釉芙蓉花紋茶杯，不動聲色地聽魏昆和父母說話，偶爾搭上一兩句。
    既然是來商量親事的，雙方心知肚明，話題總要有意無意往宋暉和魏籮身上牽扯。
    魏昆喝了一口茶，偏頭看向宋暉：“賢侄進士及第后，可有什么打算？”
    這次殿試的結果已經出來了，宋暉中了榜眼，乃是一甲第二。一甲第一是禮部尚書的兒子左承淮，是崇貞皇帝欽點的狀元公。宋暉雖然排在左承淮后面，但是依舊很受崇貞皇帝重視，日后仕途想必一帆風順。
    宋暉放下茶杯，態度恭謙道：“若是沒有意外，想來會留在翰林院擔任編修一職。”
    魏昆當年也是翰林院出身，對此很有些共同話題。
    兩人說了幾句話，那邊忠義伯夫人忍不住道：“暉兒這些年忙于考試，耽誤了不少時間。如今總算學有所成，也該關心起婚姻大事來了。”說著看向魏昆，直言不諱地問：“暉兒和阿籮從小有婚約，依我看，這兩人的婚事是不是該定下來了？”
    魏昆沒想到她說得這么直接，一時間反而有些答不上來：“這……”
    他雖有意兩家結親，但是親親苦苦把閨女養這么大，說嫁人就嫁人，還是很有些舍不得的。而且太快答應，不是顯得太跌份兒了么？怎么說也該再商量商量才是，一下子就送出去，好像他的女兒嫁不出去，多么急著送人似的。
    他穩了穩思緒，喝一口茶緩緩道：“宋夫人說得不錯，阿籮跟賢侄的婚事是該好好考慮。只不過阿籮還小，我不想把她太早嫁出去，怎么說也得等到及笄之后……”
    魏籮行將十四，也就是說還要再等一年。
    可是宋暉已經二十了，再等一年是不是太久？忠義伯夫人有些猶豫，靜下心來想了想，覺得自己剛才那番話有些操之過急，緩和了一下語氣又道：“及笄之后再嫁未嘗不可，我的意思是，可以先定親，到時候再迎娶……”
    只要定下親，再晚一年也無所謂。
    她是見過魏籮幾次的，對那個小姑娘樣樣都很滿意。生得標致漂亮不說，還很乖巧懂事，關鍵是兒子宋暉很喜歡她，若是為了她再等一年，那也是值得的。
    魏昆若有所思地點點頭，勉強認同這話，看向一旁的宋暉道：“賢侄的意思呢？”
    宋暉眉頭舒展，含笑道：“我愿意等阿籮及笄。”
    這話的意思已經十分明白了，再談下去，便提親下聘、商定婚期了。
    丫鬟上來添茶倒水，白嵐端著一杯峨眉毛峰送到宋暉手中，杯子底下壓著一張字條。宋暉想必也感覺到了，朝她看來一眼，她低著頭，面不改色道：“宋少爺請用茶。”說罷，欠身退出屋外。
    宋暉端著茶杯，趁魏昆幾人不備時展開手中的紙條看了看，看完后不著痕跡地收入袖中，起身對魏昆拱手道：“姨父和父親母親慢聊，我出去一下。”
    人有急事，魏昆幾人自是不會多問，點點頭讓他出去了。
    *
    宋暉走出正房，果見金縷立在不遠處等他。
    他跟著走上去，一路來到廊廡盡頭，再往前便是松園門口。門口有一棵松樹，高大筆直，直插云霄。此時樹下正站著一個小姑娘，她穿著月白色褙子，下面系一條石榴裙。兩種顏色，一個素到極致，一個艷麗明媚，襯得她如同初秋綻放的石榴花，明艷照人，嬌嫩欲滴。
    宋暉舉步上前，叫了一聲：“阿籮妹妹。”
    魏籮朝他看來，微微一笑：“宋暉哥哥。”
    剛才那張紙條正是魏籮寫的，她從白嵐口中得知他們商量的內容，趁著他還沒走，便想把事情跟他說清楚。
    宋暉停在幾步之外，這個距離不遠不近，正是合乎禮數，不容易讓人誤會。“阿籮妹妹找我有事么？”
    早在他來之前，魏籮已經斟酌好了話語。目下他來了，她雙手背在身后，雙目含笑，語調平靜地告訴他：“我們退親吧，宋暉哥哥，我不想嫁給你。”
    宋暉笑容一僵，怔怔地立在原地，頗有些錯愕和無措：“什么？”
    她斂眸，沒有重復，繼續說道：“我知道宋暉哥哥今日來是為了我們的婚事，我也知道我們從小指腹為婚，若是沒有意外，我以后是要給你當新娘子的。”她抬眸，漂亮的小臉漾著甜甜的笑，可是嘴里的話卻如同一個個冰碴子，戳在人的心口上，“可是我最近想了很多，我只把你當成哥哥，對你沒有男女之情。若是勉強自己嫁給你，我們以后過得都不會快樂的。”
    魏籮想過很多跟宋暉退親的方式，唯有這種對雙方的傷害最小。
    宋暉很好，她不舍得傷害他，也不可能嫁給他。若是他能同意退親，那再好不過，皆大歡喜。
    宋暉立在原地，定定地看著她，許久沒有說話。
    他的心情大起大落，方才還在商量他們的婚事，他覺得自己馬上就要擁有她了。這是他看著長大的小姑娘，他對她的情意有多深，只有自己清楚。可是下一瞬她卻親口告訴他，她不想嫁給他，她嫁給他不會快樂。
    她還沒有嫁，怎么知道自己不會快樂？
    宋暉忍不住上前兩步，眼里的光彩黯下來，昔日溫柔冷靜的人，此刻竟有些不知所措：“是不是你覺得太唐突了？若是你不愿意，阿籮，我可以再等兩年……”
    魏籮搖搖頭，仰頭看著他，“不是的……”她嗓音清脆，徐徐說道：“宋暉哥哥，我有喜歡的人了。”
    以前宋暉喜歡聽她說話，覺得她聲音里仿佛裹著一層蜜，又甜又軟。如今卻忽然發現，蜜里還裹著一把利刃，她每說一句話，便是往他心口捅上一刀。他心如刀絞，不知該說些什么，許久才啞聲道：“是誰？”
    魏籮眨眨眼，沒有告訴他。
    她不說，他大抵也能猜到一些。
    是趙玠么？那天在景和山莊，他對阿籮的占有欲那么明顯，他早該意識到危機感的。如今他得逞了，搶走了他的小姑娘……
    宋暉心口發悶，鈍鈍的疼，卻又不知該說什么挽留。他一直以為她是自己的，從未想過失去是什么滋味兒，目下忽然體會到了，一時半會兒接受不了。他上前握住她的手，一字一字，帶著些執拗道：“我不想退親……”他看著她，重復道：“阿籮，我不想退親。”
    他用了些力氣，魏籮往后抽了抽，竟然沒能抽出。
    魏籮蹙起眉心，她以為她這么說了，他會同意的。怎么會這樣？如今他不同意退親，她反而犯起難來。
    正在此時，一雙修長的手橫在兩人中間。
    趙玠握住宋暉的手，擋在魏籮面前，聲音冷肅，古井無波：“宋世子請放手。”