片刻后，孟子將惠盎、蒙仲二人請(qǐng)到正屋，身邊僅留下萬章、公孫丑這兩位最得意的弟子。
    此時(shí)，惠盎代蒙仲向孟子道歉道：“夫子，舍弟年輕氣盛，還請(qǐng)夫子莫要責(zé)怪他。”
    孟子聞言笑道：“令弟所言，句句在理，何來責(zé)怪之說？”
    聽聞此言，惠盎眨眨眼睛笑道：“秀木在前，夫子何不與此子辯之一二呢？世人皆知夫子善于雄辯，喜好雄辯，常人不能及。”
    孟子聞言哈哈一笑，擺擺手說道：“算了吧，老夫豈是喜好辯論，不過是不得已而為之。若換做三十年前，老夫或許會(huì)與此子試辯一二，可老夫如今一大把年紀(jì)，贏了勝之不武，若輸了，則我儒家顏面無存……老夫豈會(huì)做這樣的傻事？”
    在說話時(shí)，他笑呵呵地看著蒙仲，神色中并無絲毫惱意。
    見孟子態(tài)度如此和藹，蒙仲心中驚訝之余，亦生好感，便遵從惠盎的暗示，向孟子以及萬章、公孫丑二人道了歉。
    對(duì)此，孟子自然是好言寬慰。
    孟子對(duì)蒙仲，其實(shí)并無惡感，因?yàn)榍罢咴谝婚_始，就從蒙仲那句“巧偽”之詞，以及蒙仲那維護(hù)莊子的舉動(dòng)，就猜到了蒙仲「或乃莊子弟子」的事實(shí)，此后他靜坐旁觀，就是想試試莊子的這名弟子究竟從其師那邊學(xué)到了幾分本領(lǐng)。
    而事實(shí)證明，莊子的這名弟子，比他想象的更為優(yōu)秀，以至于他座下的這些得意弟子，竟無人能辯得過此子，這讓孟子大感意外之余，亦對(duì)其弟子稍稍有些失望。
    可能是注意到恩師的目光不經(jīng)意地掃了自己二人一眼，萬章、公孫丑二人不覺有些慚愧。
    但他們不得不承認(rèn)，他們的確辯不過蒙仲這位集道、名兩家學(xué)術(shù)之長(zhǎng)的道家弟子，確切地說，在方才那長(zhǎng)達(dá)半個(gè)時(shí)辰的辯論中，他二人與其他的師兄弟，在蒙仲面前一次也沒有占得上風(fēng)，雖然他們的質(zhì)問其實(shí)也相當(dāng)犀利，但對(duì)方每每能輕描淡寫地將其化解。
    這份辯才，實(shí)在是天下少有。
    “那可真是遺憾啊。”惠盎笑著說道。
    他倒是很傾向于看到孟子親自出面與他義弟蒙仲來一場(chǎng)辯論。
    待彼此于屋內(nèi)坐下之后，孟子和善地詢問蒙仲道：“小家伙，你在莊夫子身邊，都看過那些書呀？”
    蒙仲恭敬地回答道：“除我道家的經(jīng)典外，后輩還看過《法經(jīng)》、《太公兵書》、《堅(jiān)白論》、《合同異論》、《孫子》、《吳子》……”
    聽到這些書名，萬章與公孫丑吃驚地瞪大了眼睛，他們此時(shí)才意識(shí)到，眼前這名少年其實(shí)并不局限于道、名兩家的學(xué)術(shù)，竟然還涉及到法家、兵家。
    而對(duì)此，孟子亦贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即又問道：“老夫聽你方才與諸子辯論，似乎對(duì)我儒家思想亦甚為了解，你也看過我儒家的書么？”
    蒙仲回答道：“后輩的啟蒙書物，即是族學(xué)內(nèi)長(zhǎng)輩所教授的《論語》。”
    聽聞此言，孟子雙眉一挑，臉上的笑容就更甚了，連連點(diǎn)頭道：“《論語》好，《論語》好啊。”
    說著，他拋出了幾個(gè)《論語》中的提問，詢問蒙仲，但蒙仲卻能對(duì)答如流。
    萬章、公孫丑二人微微一愣，旋即他們看向蒙仲時(shí)眼中的敵意，亦再次消退了幾分。
    因?yàn)樵趻侀_門戶之見后，蒙仲簡(jiǎn)直跟一名儒家弟子沒有什么區(qū)別，畢竟此子對(duì)《論語》實(shí)在是太了解了。
    而這，亦讓孟子感到很寬慰，他略帶驚訝地問惠盎道：“宋人都讀《論語》嗎？”
    惠盎聞言便解釋道：“此子乃景亳蒙氏子弟出身，宋國(guó)的世族，一般都以《論語》為族子啟蒙。”
    “好好。”孟子既欣慰又高興地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    不得不說，在楊朱思想與墨家思想充斥的當(dāng)世，宋國(guó)國(guó)內(nèi)的家族還能用《論語》作為給族內(nèi)子弟的啟蒙讀物，這就足以讓孟子對(duì)宋國(guó)的印象改善幾分。
    其實(shí)仔細(xì)想想，這倒也不奇怪，畢竟儒家的影響力，主要就體現(xiàn)在魯國(guó)、宋國(guó)、齊國(guó)這幾個(gè)國(guó)家，不過自從齊國(guó)誕生了稷下學(xué)宮后，儒家對(duì)齊國(guó)的影響力就逐漸小了。
    就當(dāng)前的世俗來看，楊朱思想主要傳播于秦、魏、趙、韓這幾個(gè)國(guó)家；而墨家思想，則主要傳播于齊、楚、秦這幾個(gè)國(guó)家；至于宋國(guó)，則主要還是以道家思想以及儒家思想為主——這里所說的道家，指的是老子、列子、宋銒為代表的道家思想，蒙仲的恩師莊子雖然被譽(yù)為老子、列子、宋銒之后的道家傳人，但世人并不是很接受莊子的思想，就連莊子的摯友惠子也曾笑話為是“無用的學(xué)術(shù)”。
    聊著聊著，話題便逐漸轉(zhuǎn)到了惠盎此番的來意上。
    對(duì)于惠盎的來意，孟子看得很清楚，無非就是前一陣子他兒子「孟仲」與孫支「孟睪」亦跟隨諸儒家弟子前往彭城勸阻宋王，這讓宋王偃與惠盎等人感到了幾許危機(jī)，是故，惠盎特地前來向他解釋。
    “宋王欲行王政么？”孟子用帶著幾分嚴(yán)肅的口吻問惠盎道。
    聽聞此言，惠盎亦嚴(yán)肅地回答：“是，宋王欲行王政。”
    這里所說的王政，跟孟子提倡的「王道」沒有任何關(guān)系，只是說宋王要施行其作為君主的權(quán)利與責(zé)任，說白了就是要攻略其他國(guó)家，使宋國(guó)變得更強(qiáng)，甚至于挑戰(zhàn)齊國(guó)、楚國(guó)的地位。
    聽了惠盎的話，孟子皺眉說道：“近幾年，時(shí)常有弟子詢問老夫有關(guān)于滕國(guó)的事，滕國(guó)已故的君主滕元公，他與老夫相識(shí)數(shù)十年，在當(dāng)今世上，滕元公是唯一一位遵循仁政的君主……”
    說起此事，孟子就忍不住為之感慨。
    跟當(dāng)年孔子周游列國(guó)一樣，孟子在學(xué)有所成后，亦周游諸國(guó)，向各國(guó)的君主闡述他的思想，其中，齊國(guó)是他最希望爭(zhēng)取的國(guó)家。
    大約是在孟子四十五歲的時(shí)候，孟子帶著學(xué)生、隨從前往齊國(guó)，希望能說服齊王施行他所主張的仁政——當(dāng)時(shí)的齊國(guó)君主乃是「齊威王（田因齊）」。
    當(dāng)時(shí)，正值魏國(guó)與齊國(guó)「徐州相王」時(shí)期——即在魏國(guó)國(guó)相惠施的主張下，魏國(guó)與齊國(guó)相互承認(rèn)對(duì)方的王位，并以此促成「齊魏結(jié)盟」，共同抗擊秦國(guó)。
    換而言之，齊國(guó)當(dāng)時(shí)的風(fēng)頭很猛，孟子就是在這個(gè)時(shí)期，帶著學(xué)生來到了齊國(guó)。
    值得一提的是，孟子前往齊國(guó)，是被他的學(xué)生「匡章」邀請(qǐng)的。
    匡章是齊國(guó)的名士，此人文武雙全，他作為齊國(guó)的將領(lǐng)，雖然統(tǒng)帥的戰(zhàn)役并不多，但卻都是足以改變中原格局的戰(zhàn)爭(zhēng)。
    比如「桑丘之戰(zhàn)」，商鞅變法后的秦國(guó)，以及鄒忌變法后的齊國(guó)，這兩國(guó)分列東西的強(qiáng)國(guó)首次展開軍事上的沖突，匡章即是齊國(guó)軍隊(duì)的統(tǒng)帥，他在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，打得秦國(guó)俯首稱臣——秦國(guó)的君主惠文王，派出使者向齊國(guó)求和，并自降身份，稱秦國(guó)為齊國(guó)的“西藩之臣”。
    此后，秦齊兩國(guó)二十年未曾直接開戰(zhàn)。
    再比如「滅燕之戰(zhàn)」，匡章率領(lǐng)齊國(guó)軍隊(duì)，在短短五十日就攻占了燕國(guó)全境，要不是趙國(guó)的君主趙雍請(qǐng)來諸國(guó)軍隊(duì)聯(lián)合討伐齊國(guó)，逼得齊威王只能叫匡章率領(lǐng)齊軍從燕國(guó)境內(nèi)撤回，這世上已無燕國(guó)。
    再比如「垂沙之戰(zhàn)」，匡章率領(lǐng)齊、魏、韓三國(guó)聯(lián)軍攻打楚國(guó)，大破楚軍，殺楚國(guó)的令尹唐昧，使楚國(guó)大片領(lǐng)土被聯(lián)軍所攻取。
    再比如當(dāng)前，齊、魏、韓三國(guó)正在進(jìn)攻秦國(guó)的函谷關(guān)，其聯(lián)軍的統(tǒng)帥也正是匡章。
    毫不夸張地說，匡章乃齊國(guó)的名將。
    然而，孟子當(dāng)初前往齊國(guó)的時(shí)候，匡章還未具有如今這般的地位與名聲，甚至于，還背負(fù)上了不孝的惡名。
    這個(gè)“不孝”惡名，說來也是無奈，原因就在于匡章的母親生前曾得罪匡章的父親，因此死后被匡父埋在馬棚下，后來匡父過世，匡章沒有改葬其母，論其原因，匡章便解釋道：“我沒有得到父親的允許，若擅自改葬亡母，豈不是背棄了父親？”
    但齊人卻因此指責(zé)匡章不孝。
    對(duì)此，蒙仲的恩師莊子也曾指責(zé)匡章，但孟子卻認(rèn)為匡章做得沒錯(cuò)，于是并未責(zé)怪匡章，這導(dǎo)致孟子亦連帶著被齊人所厭惡，所排擠，最終，草草結(jié)束了第一次游說齊國(guó)的旅程。
    而待等到孟子第二次造訪齊國(guó)時(shí)，正值「滅燕之戰(zhàn)」前夕。
    當(dāng)時(shí)的匡章已經(jīng)在「桑丘之戰(zhàn)」中證明了自己的才能，已得到了齊人的認(rèn)可，因此匡章便再次邀請(qǐng)他的老師孟子前往齊國(guó)。
    當(dāng)時(shí)齊威王已死，齊國(guó)國(guó)君乃是「齊宣王（田辟疆）」，齊宣王并不在乎孟子的“仁政”主張，僅僅將孟子視為一塊金字招牌。
    就好比在「滅燕之戰(zhàn)」前，齊宣王曾詢問孟子，是否應(yīng)當(dāng)趁此機(jī)會(huì)吞并燕國(guó)。
    孟子便委婉地勸說道：如果燕人都支持，那你就吞并燕國(guó)吧；如果燕人不支持，您還是放棄吧。
    但齊宣王并沒有聽從孟子的勸告，命匡章率軍攻打燕國(guó)，結(jié)果，非但燕國(guó)的國(guó)人都聯(lián)合起來抗拒齊國(guó)，就連趙國(guó)的君主趙雍，亦糾集了諸國(guó)軍隊(duì)，威脅齊國(guó)退兵。
    見此，孟子便放棄在齊國(guó)施展抱負(fù)了想法，因?yàn)樗岩庾R(shí)到，齊宣王只是將他作為一塊“吸引人才赴齊”的招牌而已，就像齊宣王對(duì)孟子所說的：我愿意為您蓋一座宮殿，助您招收成千上萬的弟子。
    于是，孟子最終放棄了高官厚祿，帶著弟子又返回了自己出生的地方，鄒國(guó)。
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