當晚，待蒙仲將「拜訪孟子」這件事稟告過家司馬蒙摯與少宗主蒙鶩后，便跟著惠盎乘坐馬車踏上了前往鄒國的旅程。
    “此事不需稟報大王嗎？”期間蒙仲很好奇地詢問道，畢竟據他所知，惠盎乃是宋王偃身邊的重臣，雖說宋王偃也不至于一刻都離不開惠盎，但按理來說惠盎也不至于做出“恃寵而驕”的事，理應稟報宋王偃。
    而對此惠盎則解釋道，其實他這次是專程為拜訪孟子而來，原因在于孟子有弟子二度前往彭城，求見宋王偃，懇請宋王偃停止攻打滕國的行為。
    其實早在兩年前時，就有孟子的弟子「萬章」、「公孫丑」、「陳臻（zhēn）」等人求見宋軍軍司馬景敾，勸景敾停止繼續攻打滕國，當時，景敾將這些人打發到彭城去見宋王偃，當時出面接待萬章等人的，即是惠盎。
    據惠盎所說，那次孟子的弟子希望宋國停止攻伐滕國的行為，是孟子的弟子公孫丑、陳臻等人發起，孟子本人并未表態——即并沒有支持，但也沒有反對。
    了解到這件事后，惠盎便與萬章、公孫丑、陳臻等人做了一番辯論，表示宋國攻伐滕國的舉動，乃是為了更好的施行王道，這才勉強打發走孟子的那些弟子。
    但是，由于滕國的激烈反抗，宋滕兩軍的廝殺日漸升級，牽扯到了滕國的一般平民，這讓儒家尤為不喜，直到數月前，也就是在宋王偃再次下令征兵攻伐滕國的那會兒，儒家再次派人前往彭城求見宋王偃。
    在這次前往彭城的儒家弟子隊伍中，出現了兩位不尋常的人物，即孟子的獨子「孟仲」，以及獨孫「孟睪」。
    孟仲、孟睪出現在“勸阻宋王偃”的儒家弟子隊伍中，這豈非意味著孟子亦越來越不能忍受宋國軍隊在滕國的舉動？
    雖然這一次惠盎還是出面勸退了這些儒家弟子，但他卻覺得，有必要親自拜會孟子，聽聽后者的想法，或者將后者解釋一下，畢竟孟子在中原各國都有著非同尋常的名聲——簡單地說，孟子的一句話，或就可稱為齊、魏、楚等國討伐宋國的“名義”。
    所以，與孟子處好關系是非常必要的。
    至于帶上義弟蒙仲，那就是惠盎自己的私心了，或者說，是他作為兄長對弟弟的照拂。
    “阿兄，你是孟子的弟子么？”
    蒙仲好奇詢問惠盎道，因為據他所知，這位義兄學的特別雜，道、名、儒、法、墨等學派皆有涉及，但從治理宋國的策略就能看出，惠盎其實是偏向儒家的“仁治”的，而“仁治”，恰恰就是孟子的主張。
    惠盎笑著搖了搖頭。
    惠盎是惠子（惠施）的族人，宋國商丘人士，作為宋國人，他首先接觸的即是《老子（道德經）》與《論語》，即道、儒兩家的思想。
    后來，他那位在魏國擔任國相的族叔惠施因為被張儀奪了相位，返回宋國，惠盎才因為這位族叔的關系，開始接觸名家的思想。
    而待等惠盎用“仁”說服了宋王偃，受后者器重參與治理國家政務時，他又開始接觸法家、墨家等學術思想，以補充自己在治國方面的不足。
    至于惠盎與孟子的關系，惠盎曾多次向孟子請教，但也僅僅只是請教——就好比他也一樣向莊子請教過，并非是孟子的弟子，論其中原因，非常復雜，比如說那時作為宋國國相的他，已不適合拜入孟子的門下；比如宋王偃對儒家多多少少抱持成見，不允許惠盎那樣做。
    聊了一陣后，惠盎便向蒙仲簡單介紹了孟子的生平。
    孟子，姬姓孟氏，名軻，鄒國（邾國）人，其祖上是魯國「三桓」之一的「孟孫氏」，在魯國公室與三桓長達百余年的內斗中，孟孫氏逐漸勢微，且最終落敗，無奈之下從魯國遷到了作為魯國附庸國的鄒國，并在鄒國安居下來。
    孟子的授業之師，據說是「子思伋（jí）」的門人。
    在儒家弟子中，有兩位非常著名的人都字子思，一位即「原憲」，姑且稱作「子思憲」。
    子思憲是宋人，是孔子的弟子，孔門七十二賢之一，他出身貧寒，性格謹慎、潔身自好，一生安貧樂道，不肯與世俗合流——他的思想有點接近道家的思想。
    據說孔子死后，原憲隱居在衛國，茅屋瓦牖，粗茶淡飯，生活極為清苦。
    此時，他的同窗好友，同為孔子弟子的「子貢」，此時已在衛國當了上大夫。
    有一日，子貢穿著華麗的衣服，乘坐著奢華的馬車，前呼后擁地前來看望原憲，見后者衣冠不整，子貢便關心地詢問道：“你是否是生病了？”
    原憲誠實地回答道：“無財謂之貧，學道而不能行者謂之病，我沒有病，只不過是窮而已。”
    子貢聞言慚愧地離開了，而子思憲則悠閑地在自己簡陋的家前歌唱宋國的民謠。
    而另外一位字子思的儒家名人，則是孔子的嫡孫「孔伋（jí）」，也就是「子思伋（jí）」，他是孔子的得意弟子「曾子（曾參）」的弟子。
    據說，孔子的兒子「孔鯉」早喪，孔子在他臨終前將孫子孔伋托付給曾參，使后者拜入曾參的門下——按照儒家“道統”之說，孔子傳曾參，曾參傳孔伋，孔伋的再傳弟子傳于孟軻，這即儒家的道統傳承。【PS：非“道統”的儒家內部學派，在悠長的歲月中陸陸續續都被同門打倒，像子張之儒、子思之儒（其實指原憲），包括子夏、荀子等人的思想，都曾被打成異端，有興趣的書友可以自行了解。】
    是故，孟子即是儒家當代的“掌門”人物，也是“孟氏之儒”的創始者——在荀子還未“學有所成”的當下，提到儒家就勢必繞不開孟子。
    再說鄒國，鄒國的國君，乃是黃帝的孫子顓頊的后裔，始祖為「晏安」，為曹姓之祖，周武王滅商后，將晏安的后人封在鄒，即鄒國的由來——鄒國的國君為子爵，是故歷代君主皆稱“鄒子”。
    最初的鄒國，并不弱小，是與「苴（jǔ）國」相差無二的國家，在泰山一帶的國家當中，僅次于齊魯兩國，但后來由于內亂，再加上與魯國敵對的關系，鄒國曾出現分裂，從此一蹶不振，成為中原最弱的國家之一，被中原各國所忽略。
    九月二十二日，在經過了短短兩日的路程后，惠盎便帶著蒙仲來到了鄒國，來到了這個現如今只有“一縣之地”的國家。
    當然，“一縣之地”的說法確實有點夸張，畢竟鄒國怎么說好歹也有兩三座土城，但不可否認，鄒國的全境確實沒有宋國的陶邑大，屬于一天之內就能繞著全國邊界走一圈的小國。
    但是，雖然國土面積小，且國家也很貧窮，但鄒國上下都很和平，與僅隔兩日路程的滕國簡直就是天壤之別，不能不說，這是孟子的功勞——他的存在，讓齊、魯、宋等國家都不敢冒犯鄒國。
    在進入鄒國后大約又過了半個時辰左右，馬車駛入了一座小莊園，據惠盎解釋，這即是孟子居住的地方——姑且就稱為「孟子居」。
    在馬車行駛的過程中，蒙仲從車窗觀察這座孟子居，他發現，孟子居的格局與莊子居其實也差不多，充其量就是周圍的房屋、田地多一些，與其說是一座居所，倒不如說像個鄉邑。
    “孟子有很多弟子吧？”
    蒙仲感慨地詢問惠盎道。
    惠盎笑著說出了解釋，據他所說，孟子的弟子并不多，至少比不過號稱有三千弟子的孔子，但弟子歸弟子，隨從歸隨從——哪怕沒有被孟子收為弟子，也愿意跟隨在其左右的人，卻也不少。
    這些隨從以及其家眷，再加上孟子的弟子以及其家眷，這就使得孟子居的規模仿佛是一座小型的鄉邑。
    片刻后，馬車在一座仿佛宮殿似的建筑前停了下來，旋即，惠盎帶著蒙仲下了馬車，邁步走進了這座建筑。
    之所以說這座建筑仿佛宮殿，倒不是因為它修建的奢華，而是因為它占地頗大，想來還是因為孟子的弟子較多的關系。
    走入這座姑且稱作府邸的建筑，迎面便是一座門墻，門墻上用大篆字體寫著一個巨大的“儒”字——與蒙仲所了解的宋國的字稍有出入，大致還能辨認出來。
    轉過門墻，迎面便是一片空曠的院落，非常大，似乎比整個莊子居還要大，而此時，孟子正在這片院子里，向諸弟子以及那些愿意接受他的思想的隨從們，講述儒家經義。
    儒家是非常講究禮數的，這從座次就能體現出來。
    孟子獨坐在一場矮桌后，面朝諸弟子與隨從，在其面前左右兩側，設有縱向的坐席，這里坐的大概是孟子的弟子，人人面前有桌，桌上又有書簡。
    而再往前，也就是越靠近惠盎、蒙仲所在的地方，卻是沒有桌的橫向席位，普通的弟子以及隨從們，一個個坐在一張草席上，面朝孟子，正襟危坐。
    蒙仲粗略數了數，這才發現院內的人竟有兩三百人之多。
    可能是注意到了惠盎、惠盎二人的到來，坐在最后的儒家門徒中，有一人回過頭來，做了一個噤聲的手勢，旋即又指了指一旁——順著他所指的方向看去，可以看到那邊擺放著一堆草席。
    見此，惠盎便帶著蒙仲各自取過一張草席來，坐在所有人的最后，靜靜聽著孟子授業解惑。
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