“快、快跑……”
    在驚慌失措中，一名目測三十多歲的父親手持著木矛，用驚恐的目光望向背后山丘上升起的濃煙，旋即催促著自己的妻兒。
    在他的催促下，一名婦人雙手各自緊緊攥著兩個孩子的手，慌不擇路的從山間小道中往下逃。
    由于山路濕滑，婦女一時腳下不慎，竟然滑了下去。
    唯恐自己的孩子受傷，她將年紀較大的男孩推向其父，旋即緊緊抱著年紀較小的女兒，以至于自己的背部撞到了樹干，疼得她半響沒喘上氣來。
    “娘。”
    “孩他娘，孩他娘。”
    父子二人連忙趕過來，將母親扶起。
    “沒事，我沒事。”
    母親吃力的搖搖頭。
    旋即，一家人的聲音猛地戛然而止，因為他們依稀聽到身背后方向傳來那些兇神惡煞的宋兵的聲音：“你們幾個，去那里！……找到他們！”
    在宋兵的聲音中，亦不時有帶有女人哭泣的求饒聲，以及男人絕望而憤怒的聲音，甚至是兵器刺入身體后人的慘叫聲。
    “快、快走。”
    父親拉起母親，催促著妻兒繼續逃亡。
    他們是因為戰亂而躲在山上的滕人，除了他們一戶人家以外，山上還躲著幾十戶人家，皆是曾經居住在這一帶鄉邑的滕人，他們用山泉解渴，用獸肉、山菜、草根、樹皮充饑，不敢拋頭露面就是擔心被宋國的兵卒抓到殺死。
    然而，兇惡的宋兵今日還是找到了他們，殺上山丘，殺入了他們在山上重新建造的“村子”。
    逃！
    只能逃！
    稍許耽擱就會被那些宋兵殺死！
    不！
    可能是比死更恐怖的結局。
    尤其是對這位母親以及她的女兒來說。
    “在這里！這里有人！”
    忽然間，身背后傳來了那些兇惡之人的喊聲，嚇得這一戶人家面如土色。
    他們慌不擇路的逃下山。
    然而就在他們誤以為自己已逃出升天時，忽然在前面的山坳后，有一支軍隊朝他們徐徐而來。
    可怖的戰車，立于車上的甲士，以及手持兵器的步卒，粗粗一看，人數已有成百上千人。
    這是哪里的軍隊？
    滿頭冷汗的男人死死握著手中的木矛，看向那支軍隊的旗幟。
    他看到，那是一面杏底白字的旗幟，旗幟寫著「北亳蒙氏」。
    宋國的軍隊？！
    “孩他爹……”
    女人驚慌地叫道。
    聽到女人的叫喊，面色發白的男人看看身背后，再看看面前，六神無主的他唯有死死攥著手中的木矛，盡管他知道，單憑他自己，根本無法對抗面前這支成百上千人的軍隊。
    “嗚嗚嗚……”
    女人絕望了，回身蹲下，緊緊摟著自己的兩個孩子，低聲喃喃著類似“閉上眼睛”的話。
    而男人似乎還在掙扎，咽了一口唾沫，勇敢地擋在妻兒面前。
    然而隨著迎面那支軍隊的靠近，待看到他們所攜帶的兵器后，男人亦絕望了，黯然丟下了手中的木矛，緊緊摟住了妻兒，仿佛是希望在生命的最后，仍能與家人在一起。
    “這幾個家伙眼瞎了么？為什么擋在路上？”
    在迎面這支軍隊中，在最前列的戰車上，負責駕車的蒙虎不解地詢問。
    仿佛是感覺到了什么，蒙仲抬起頭看向左前方的丘陵，旋即便瞧見那座丘陵上有一團團青煙升起，隱隱約約還能聽到一些嘈雜的人聲。
    “蒙鶩叔。”
    他低聲請示少宗主蒙鶩，見厚澤點點頭，便對蒙虎說道：“阿虎，放慢速度，繞過去吧。”
    “好嘞。”
    蒙虎一勒韁繩，駕馭著戰車，勉強稍稍偏移方向，從那幾名滕人的身邊行駛而過。
    見此，蒙氏的族兵們亦調整了前進的方向，在那幾名滕人的兩旁走過。
    在這些蒙氏族兵經過的時候，女人死死地摟著自己的孩子，而男人則死死摟著自己的妻兒，夫婦二人面色慘白，在絕望中等待著這些宋國士卒用冰冷的兵器將他們殺死。
    然而，他們最終并沒有等到，這些宋國的士卒，踏著不算整齊的步伐，從他們身邊經過了。
    “我們……還活著……”
    在對視一眼后，夫婦二人摟著自己的孩子喜極而泣。
    在歡喜之余，女人驚訝地看著那支軍隊離去的方向，小聲問道：“莫非那不是宋國的軍隊么？”
    “不，那是宋國的軍隊。”
    男人肯定地說道。
    他認得宋國軍隊的旗幟，宋國的旗幟要么是杏底白字、要么就是白底金字，區別僅在于旗幟上的字。
    方才過去的那支軍隊，它的旗幟也是杏底白字，無疑就是宋國的軍隊。
    只不過這支宋國軍隊“無視”了他們而已。
    “應該是宋國新征募的軍隊。”男人心有余悸地猜測道。
    他有切身的經歷，在兩年前，當那些宋兵最初剛到他滕國的時候，有不少宋兵都會對他們這些滕國的平民“手下留情”，無論是舉著杏底白字旗幟的宋兵，還是舉著白底金色旗幟的宋兵。
    只是在一段時間之后，那些宋兵就逐漸變得兇惡殘忍起來，殺起人來也好似殺雞屠狗般，再也沒有仁慈可言。
    “快走吧。”
    男人催促著自己的妻兒，一家人逃向無人的荒野。
    而與此同時，蒙仲、蒙虎等人所在的蒙氏族兵，正從側面經過那片丘陵。
    此時，左手方向的那座丘陵，原先那嘈雜的人聲已經平靜下來，但仍能隱約聽到一些女子的哭泣聲。
    山上究竟發生了什么，無從得知。
    “加緊趕路吧。”
    見蒙仲皺著眉頭打量那片丘陵，蒙鶩面無表情地提醒道。
    這一路上，待他們越靠近滕城時，不時就能撞見一些逃亡的滕人，三三兩兩，而“無視”這些滕人，則是蒙仲這一行人唯一能做的。
    沒有辦法，他們的地位與權柄，都不足以左右這場戰爭。
    七月二十日，蒙氏族兵抵達了滕城西南二十里處的宋軍聯營。
    此時，在周圍巡邏警戒的宋國軍隊亦逐漸增多，有時是王師的士卒，有時則是宋國國內的族兵，在蒙鶩頻繁出示符節的情況下，蒙氏族兵毫無阻礙地靠近宋軍的兵營。
    當即，便有宋兵將這件事上報于軍司馬景敾。
    “啟稟司馬，有一支兵隊，自稱是景亳蒙氏的增援，持有符節。”
    “景亳蒙氏……”
    軍司馬景敾捋著花白的髯須，若有所思地點了點頭。
    景敾乃是宋國的老將，據說今年已經七十多歲了，雖然在中原諸國間沒有什么“善戰”之名，但在宋國，倒也稱得上是一名戎馬一生的統帥，只不過并沒有什么耀眼的戰績。
    前兩日，他收到了惠盎的書信，惠盎在書信中說，待幾日會有一支蒙氏的族兵抵達他的營寨，拜托他到時候照顧一名叫做蒙仲的少年。
    并且，惠盎在信中直言不諱這名少年乃是莊子的弟子，亦是他新認的義弟。
    惠盎乃宋國的治國重臣，盡管近幾年因為仇赫的關系失去了相位，但誰也不能否認此人在宋王偃心中的分量。
    于是在收到惠盎的書信后，景敾便派人在寨門口守著，等待那支蒙氏的增援。
    而今日，這支蒙氏的增援終于抵達。
    “想不到惠大夫亦會做出徇私之事……”
    景敾曬然一笑，但惠盎的托付他卻不敢怠慢，畢竟，別看他是統帥過萬王師的軍司馬，但地位相比較惠盎還是遠遠不如的。
    『到時候借“慰勉”之便，去看看那名叫做蒙仲的小子吧。』
    景敾暗暗想道。
    片刻之后，蒙仲與蒙鶩等人便收到了軍營的回應——軍司馬準許他們入營，與由蒙擎率領的舊蒙氏族兵匯合。
    在幾名士卒的指引下，蒙仲一行人來到了蒙擎等族人駐扎的地方，而蒙擎在得到消息后，亦帶著族人們出營迎接。
    時隔兩年余，蒙仲再次見到了蒙擎這位族內的家司馬。
    相比較兩年前，蒙擎的臉上多了一道恐怖的傷痕，從額頭其至左臉，這道疤痕使得這位本來就寡言嚴厲的家司馬顯得更加讓人生畏。
    不說其他人，就連他的親兒子蒙虎都不敢上前。
    “少宗主。”
    “蒙擎，在軍中不必如此稱呼。你是家司馬，我是你的部下。”
    在彼此相見后，蒙鶩將懷中的獸角符節雙手遞給蒙擎，表示蒙擎才是所有蒙氏族兵的統帥者。
    “那就……恕我僭禮了。”
    蒙擎接過符節，當著所有人的面高高舉起，旋即將其小心收入懷中。
    隨后，他的目光看向了站在蒙鶩身邊的蒙仲，剛毅的臉龐上，流露出幾分愧疚：“阿仲……”
    蒙仲當然明白蒙擎的心情。
    畢竟蒙擎曾受葛氏的囑托，私下照顧蒙仲的兄長蒙伯，但最終，蒙伯卻為了救其弟蒙摯而戰死，這讓蒙擎心中很不是滋味。
    但蒙仲卻不這樣認為，無論是蒙擎還是蒙摯，蒙仲都覺得他們已經盡到了作為長輩的職責，至于兄長蒙伯的戰死，那是后者自己的選擇——若非蒙擎、蒙摯善待蒙伯，蒙伯會為了營救蒙摯而不惜犧牲自己么？
    “好了好了，先進營帳吧。”
    見氣氛有些凝重，蒙摯笑著圓場道。
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