跟蒙遂一同返回鄉(xiāng)邑的時(shí)候，蒙仲看到蒙虎正站在路邊等候著他。
    不同于以往不太靠譜的蒙虎，今日的蒙虎穿戴上了皮甲，腰間的鉤子上掛著隨身佩劍，已經(jīng)像模像樣，有了幾分武人的氣勢。
    “阿仲。”
    幾步走上前來，蒙虎與蒙仲、蒙遂二人擁抱了一下，旋即笑著說道：“我在這里等你們多時(shí)了，怎么樣，夫子那邊？”
    聽聞此言，蒙仲不禁又想到了他懷中的那冊(cè)竹簡，用帶著幾分感動(dòng)、幾分激動(dòng)的語氣說道：“運(yùn)氣不錯(cuò)，夫子并未將我逐出師門，反而承認(rèn)了我這個(gè)弟子。”
    “當(dāng)真？”蒙虎睜大眼睛，心中亦為蒙仲感到高興。
    對(duì)于莊子在此時(shí)承認(rèn)自己這個(gè)弟子，蒙仲自然猜得到其中的用意，無非就是夫子希望以他的名聲來盡可能地保住他罷了——遠(yuǎn)的不說，就說蒙氏一族，無論是少宗主蒙鶩還是家司馬蒙擎，他們敢讓作為莊子弟子的蒙仲涉險(xiǎn)么？還不得保護(hù)的好好的？
    這份舐犢之心，讓蒙仲倍為感動(dòng)。
    既然已得到了母親葛氏的支持與恩師莊子的默許，蒙仲便將自己的決定告訴了蒙薦與蒙羑兩位長老，卻遭到了兩位長老的堅(jiān)決反對(duì)。
    蒙薦長老是最反對(duì)蒙仲服役從軍的，畢竟老蒙舒家如今就只剩下蒙仲一名子嗣，倘若此子也出現(xiàn)了什么意外，他日后到九泉之下，將如何面對(duì)蒙仲的祖父、即他曾經(jīng)的好友蒙舒？
    更何況，蒙仲已經(jīng)得到了莊子的承認(rèn)，已經(jīng)是這位莊夫子名副其實(shí)的弟子，有什么理由要將這位圣賢的弟子派往戰(zhàn)場呢？
    但最終，蒙仲還是勸服了蒙薦與蒙羑兩位長老。
    最后，蒙羑又感動(dòng)、又愧疚地說道：“阿仲，你母子不忍蒙孚小小年紀(jì)踏足戰(zhàn)場，這份心，老夫銘記于心。”說罷，他又叮囑他孫兒蒙虎，叫他務(wù)必保護(hù)蒙仲。
    對(duì)此，蒙虎拍著胸口信誓旦旦地應(yīng)了下來。
    當(dāng)晚回到家中后，蒙仲將事情告訴了母親葛氏與妹妹蒙嬿。
    葛氏早已決定支持兒子的決定，倒是蒙嬿始終不能接受，說到激動(dòng)處，跑到內(nèi)室獨(dú)自哭泣去了。
    這也難怪，畢竟上一場戰(zhàn)爭，這個(gè)丫頭便已經(jīng)失去了親生母親蕭氏與親兄長蒙春，好不容易被葛氏收養(yǎng)，又有了蒙仲這位兄長，她如何能眼睜睜看著這位兄長再次踏上戰(zhàn)場？
    只可惜，對(duì)此她無力更改。
    轉(zhuǎn)眼族兵出發(fā)之日，葛氏與蒙嬿早早便起來，為蒙仲準(zhǔn)備干糧，可以帶著路上吃。
    期間，蒙嬿再次懇求蒙仲道：“阿兄，你就不能不去嗎？我聽娘說，你是莊夫子的弟子，是可以不去的。”
    蒙仲摸摸她的腦袋寬慰道：“我若不去，蒙孚就得代替我去，他比我年紀(jì)還小兩歲，論武藝不及我，兵法更是一竅不通，若讓他到了戰(zhàn)場，這才是危險(xiǎn)。至于我，我這幾年鍛煉武藝，研讀兵書，早已有了準(zhǔn)備，縱使上了戰(zhàn)場，也不至于手足無措。”說到這里，他見蒙嬿噘著嘴，想來內(nèi)心仍不肯接受，便又說道：“我答應(yīng)你，一旦戰(zhàn)爭結(jié)束，我就會(huì)立刻返回家中，我不在的時(shí)候，就拜托你照顧娘親。另外，我那頭驢，你也要幫我好好照顧它。”
    蒙嬿沮喪地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    隨后，蒙仲在母親的幫助下穿上了皮甲。
    這件皮甲，他父親蒙瞿穿過，他兄長蒙伯也穿過，本來蒙氏覺得有點(diǎn)不吉利，想懇求宗族再發(fā)放一件新的甲胄，但卻被蒙仲拒絕了。
    他笑著對(duì)母親說道：“娘，孩兒乃道家弟子，自有一身天地正氣，諸邪不能侵犯。這件衣甲乃父兄留下的遺物，若父兄在天有靈，他們會(huì)保護(hù)的。”
    葛氏覺得很道理，便聽從了兒子的意見，只是將衣甲上破損的部位修補(bǔ)了一番。
    待一家人用過飯后，葛氏與蒙嬿便將蒙仲送到了鄉(xiāng)邑的東邊，即族兵聚集的地點(diǎn)。
    由于「莊夫子已承認(rèn)蒙仲為弟子」這件事經(jīng)大嘴巴的蒙虎告訴了蒙薦、蒙羑，而蒙薦、蒙羑又轉(zhuǎn)告了宗主蒙簞與少宗主蒙鶩，因此，當(dāng)蒙簞、蒙鶩父子瞧見蒙仲一家前來后，立刻帶著蒙薦、蒙羑等幾位長老走了過來。
    “蒙仲，現(xiàn)在反悔來還得及。”
    宗主蒙簞委婉地對(duì)蒙仲說道，想來他也不希望蒙仲遭遇什么不測，畢竟此子是近二十年莊子唯一承認(rèn)的弟子，價(jià)值又豈是一名族兵可以衡量？
    “回稟宗主，蒙仲不后悔。”
    蒙仲朝著蒙簞抱了抱拳，堅(jiān)定地說道：“我想去親眼看看，去親身經(jīng)歷這場戰(zhàn)爭，這或許對(duì)我日后追尋大道至理有所幫助。再者，我也希望能親手為兄長報(bào)仇。”
    蒙簞微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭對(duì)兒子蒙鶩說道：“阿鶩，此子就交給你了。”
    蒙鶩目視著蒙仲鎮(zhèn)定的表情，神色凝重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，想來他也明白其中的利害。
    片刻后，出征的族內(nèi)子弟陸續(xù)到齊，與親人依依惜別，而在此期間，蒙仲亦在此拜托了蒙遂與蒙嬿，拜托蒙遂照應(yīng)莊子居與他家，拜托蒙嬿照顧好母親葛氏以及他的毛驢灰灰。
    而這時(shí)，就聽少宗主蒙鶩在不遠(yuǎn)處喊道：“蒙仲，蒙虎，到我車上來！”
    在眾人驚訝或羨慕的目光中，蒙仲與蒙虎二人登上了蒙鶩的戰(zhàn)車，分別立于后者左右。
    這待遇，不可否認(rèn)比當(dāng)初的蒙伯還要高。
    站上戰(zhàn)車后，蒙仲四下尋望，尋望在人群中的葛氏、蒙嬿、蒙遂等人，待一一點(diǎn)點(diǎn)告別后，便將目光投向自己所在的這支軍隊(duì)中。
    此番他蒙氏一族出兵，亦是十乘之兵，即七百五十名士卒，不得不說，這已經(jīng)是他蒙氏一族最后的兵力了，蒙氏一族現(xiàn)如今的青壯男丁中，約有七成已全部在此，倘若不幸遇到什么不測，想來整個(gè)家族就會(huì)因此迅速衰敗。
    “啟程！”
    隨著蒙鶩一聲令下，十輛戰(zhàn)車緩緩行動(dòng)，包括兩百名蒙氏族人在內(nèi)的七百五十名族兵，在一群人的相送下，緩緩離開了鄉(xiāng)邑。
    期間，蒙仲時(shí)不時(shí)地回頭，隱約看到葛氏在蒙嬿與蒙遂二人的攙扶下，跟在隊(duì)伍后頭相送，離別之情，讓他頗為不舍。
    “既然已經(jīng)做出決定，那就不要回頭，徒增傷感。”
    蒙鶩注意到了蒙仲的動(dòng)作，淡淡地提醒道。
    “是。”
    蒙仲點(diǎn)點(diǎn)頭，覺得這位少宗主的話說得很有道理。
    大約一個(gè)時(shí)辰左右，跟在族兵隊(duì)伍后相送的族人們，逐漸瞧不見，想來應(yīng)該已經(jīng)被宗主蒙簞與蒙薦、蒙羑等長老們勸回去了，這讓蒙仲終于能收起惜別的傷感，細(xì)細(xì)體會(huì)這場旅程。
    跟上回不同，上回各家族的族兵，是在商丘一帶匯合后，再統(tǒng)一前往彭城。
    而這次，蒙鶩卻直接帶著這隊(duì)族兵前往彭城。
    論其中原因，無非就是各家族對(duì)宋王偃的再次征兵抱有抵觸，行動(dòng)拖拖拉拉，蒙鶩不希望被他們拖累了行程罷了。
    從景亳到彭城，算上道路曲折等方面的因素，大約有六七百里的路程，當(dāng)初蒙伯他們花了兩個(gè)多月才趕到彭城，那是因?yàn)楫?dāng)時(shí)正值寒冬，天寒地凍，路上全是積雪，而眼下才是六七月，自然不需要那么久，滿打滿算十來日就差不多了。
    而蒙仲、蒙虎二人作為蒙鶩戰(zhàn)車上的甲士，在趕路期間更是輕松，只需坐在車上即可，不像那些徒步趕路的族人，需要憑借自己一雙腿辛苦的趕路。
    值得一提的是，在這段趕路期間，蒙鶩手把手教導(dǎo)了蒙仲、蒙虎二人駕馭戰(zhàn)車。
    經(jīng)過蒙鶩解釋后二人才明白，現(xiàn)下只是行軍，因此蒙鶩作為這一乘軍隊(duì)的「軍吏」，哪怕親自駕馭戰(zhàn)車也不要緊，但若是在戰(zhàn)場上，蒙鶩就得放眼戰(zhàn)場，到時(shí)候，就得由蒙仲與蒙虎就得一人負(fù)責(zé)駕馭戰(zhàn)車，一人負(fù)責(zé)保護(hù)蒙鶩——當(dāng)然了，以蒙鶩的身份，倒也基本上不會(huì)出現(xiàn)需要蒙仲或蒙虎保護(hù)的情況。
    鑒于蒙虎對(duì)駕馭戰(zhàn)車行駛在隊(duì)伍最前方頗感興趣，因此駕車的事就交給了蒙虎，而蒙仲則趁著空閑，再次觀閱他兄長此前托人送給他的那些家書，并在新的布上記載下他的旅途經(jīng)歷，待日后托人送至鄉(xiāng)邑，交給母親與妹妹，免得她們記掛。
    七月十二日，在經(jīng)過了整整十四日的旅程后，蒙氏族兵終于抵達(dá)了彭城。
    正如蒙伯此前在家書中說描繪的那般，作為宋國如今的都城，彭城擁有著絲毫不亞于定陶、商丘的規(guī)模，即便是遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀瞧，亦能感受到彭城那雄偉的城墻。
    在抵達(dá)彭城城外后，城內(nèi)派來的官吏接待蒙氏一族的族兵，期間，城內(nèi)送來了一些干糧、酒肉，以及年輕的女子，讓這支軍隊(duì)在城外安札，整修一番。
    趁此機(jī)會(huì)，蒙仲向蒙鶩提出進(jìn)城的懇求：“少宗主，趁著族人歇整，我想到彭城內(nèi)拜訪一位賢兄，這也是夫子的意思。”
    蒙鶩當(dāng)然不會(huì)阻止，畢竟他也能猜到蒙仲將要去拜會(huì)的對(duì)象——即惠子的族人，宋王偃身邊的重臣，惠盎。
    盡管惠盎眼下已被一個(gè)叫做仇赫的趙人取代了國相之位，但誰也不能否認(rèn)，惠盎才是宋王偃最信任的治國謀臣之一，絕非仇赫那種外來者可以取代。
    倘若蒙仲能與惠盎攀上關(guān)系，這無論是對(duì)蒙仲還是對(duì)蒙氏一族來說，都是一件百利而無一害的好事。
    于是蒙鶩立刻叫來了五名族人，讓他們保護(hù)著蒙仲、蒙虎二人，進(jìn)城拜會(huì)惠盎。
    『宋王偃身邊的治國重臣惠盎，那是一個(gè)什么樣的人呢？』
    在進(jìn)城前往拜見惠盎的期間，蒙仲暗自想著，對(duì)從未謀面的惠盎產(chǎn)生了極大的好奇。
    畢竟，惠盎是迄今為止唯一一個(gè)能勸服宋王偃放棄窮兵黷武的人，可能也是當(dāng)今唯一一位對(duì)宋王偃產(chǎn)生巨大影響的人。
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