除了有關(guān)于齊國與燕國展開大戰(zhàn)的事，商賈宋雷亦告訴了蒙仲一些有關(guān)于趙國的事。
    比如說，趙主父的遺體并未被送歸邯鄲，而是被安葬于趙主父過世的那座山丘，再比如安平君趙成已成為了趙國的國相等等，這些皆是宋雷在路徑趙國途中聽說的消息。
    而讓蒙仲頗感詫異的是，他原以為他們這些趙主父身邊的近人會(huì)被趙國以「叛臣公子章同黨」的罪名通緝，但沒想到，安平君趙成與奉陽君李兌二人并未通緝他們，連帶著龐煖、劇辛、趙奢三人，皆未受趙國通緝，甚至于，就連此前落入趙成、李兌二人手中的鹖冠子，亦被趙國釋放，不過，卻也被趙國所驅(qū)逐。
    仔細(xì)想想，當(dāng)日在靈丘時(shí)，奉陽君李兌也沒有派兵繼續(xù)追擊他們。
    當(dāng)時(shí)由于趙主父斃于靈丘，蒙仲、龐煖等人雖然遵從趙主父死前的遺愿，不曾將趙主父的尸身帶走，但也不放心就這么舍棄，免得被山里的豺狼虎豹啃食，是故，直到奉陽君李兌親自領(lǐng)著兵卒登上靈丘的那一刻，蒙仲、龐煖等人這才從靈丘的西側(cè)悄然離開。
    他們本來以為李兌會(huì)派兵追擊他們，畢竟再怎么說，蒙仲、龐煖等人曾經(jīng)也險(xiǎn)些將王師逼上絕路，而安平君趙成、奉陽君李兌二人，怎么看也不像是寬宏大度之人，但出乎意料的是，直到蒙仲、龐煖等人渡過大河，李兌都沒有派兵追擊他們。
    對(duì)此蒙仲私下亦有猜測(cè)，覺得此事可能是因?yàn)橼w王何的暗中囑咐，或也有可能是李兌考慮到匡章的態(tài)度，是故睜一只眼閉一只眼放任他蒙仲等人逃離，至于究竟是因?yàn)橼w王何還是因?yàn)榭镎拢蛘邇烧呓杂校芍倬筒坏枚恕?br/>     與宋雷閑聊了足足一個(gè)時(shí)辰，蒙仲這才告別前者，帶著樂毅、蒙虎二人返回了義兄惠盎的府邸，前往惠盎的書房請(qǐng)見這位義兄。
    當(dāng)時(shí)惠盎正在書房?jī)?nèi)批閱政務(wù)，但得知義弟蒙仲前來，他還是立刻就放下了手頭的事務(wù)，親自接待蒙仲。
    在書房中，蒙仲將他從商賈宋雷口中所打聽到消息告訴了惠盎，只聽得惠盎皺眉不已。
    要知道目前只是三月中旬而已，而齊國對(duì)燕國用兵，最快也不過是在二月初，在算上宋雷從燕國抵達(dá)宋國彭城的時(shí)間，這表示齊國在二月的中旬、最遲下旬就已經(jīng)擊敗了燕國，這意味著什么？
    這意味著齊國只用了短短半個(gè)月的時(shí)間就擊敗了燕國，這可能么？
    “倘若那名叫做宋雷的商賈所言不虛，這就說明齊國在今年年初就做好了討伐燕國的準(zhǔn)備……”惠盎惆悵地嘆了口氣。
    跟蒙仲想地一樣，惠盎亦想到了「齊燕戰(zhàn)爭(zhēng)」的后續(xù)，即齊國在擊敗燕國之后，必然會(huì)立刻對(duì)宋國用兵，迫使宋國臣服，甚至割地求和。
    可能是見蒙仲同樣滿臉憂慮，惠盎寬慰道：“賢弟不必多慮，昨日自大王從你口中得知趙國劇變之后，便已派人前往薛邑傳令，令薛邑加強(qiáng)防范，警惕齊國派兵進(jìn)攻……”
    薛邑，乃是宋國在前兩年從齊國手中奪取的土地，而目前則成為齊宋兩國的接壤之地，倘若齊國果真要對(duì)宋國用兵，那么攻伐薛邑的可能性最起碼得占九成，畢竟薛邑乃是一片居住人口多達(dá)數(shù)萬戶的土地，其富饒繁榮程度，比較宋國的陶邑亦毫不遜色，若是齊國當(dāng)真要撕毀先前與宋國的停戰(zhàn)約定，那么勢(shì)必要率先奪回這片土地。
    此后幾日，宋國始終關(guān)注著齊國的一舉一動(dòng)，而蒙仲，亦時(shí)刻通過義兄惠盎，關(guān)注著齊宋兩國的局勢(shì)，因?yàn)樗溃R宋兩國近期必有一戰(zhàn)，這是一場(chǎng)無法避免的戰(zhàn)爭(zhēng)。
    待等到四月初時(shí)，宋國派往齊國的細(xì)作，終于送回了齊國的消息。
    果不其然，齊國在年初后頻頻押運(yùn)糧草至「徐州（郯城）」，且在三月下旬的時(shí)候，有至少三支軍隊(duì)被駐扎于徐州境內(nèi)，意圖不明。
    當(dāng)然，這個(gè)意圖不明，只是針對(duì)于一般平民而言，但凡只要有點(diǎn)眼力的人，都能輕易猜到齊國的企圖——畢竟齊國屯兵徐州，無非就只有兩個(gè)目標(biāo)而已，要么攻伐楚國，要么是攻伐宋國。
    再仔細(xì)想想，齊國怎么可能會(huì)在這個(gè)時(shí)候攻伐楚國？
    要知道楚國目前正處于內(nèi)憂外患的局面，外有西邊的秦國頻繁侵蝕楚國領(lǐng)土，內(nèi)又有楚王熊橫荒淫無道、導(dǎo)致楚國愈發(fā)虛弱，齊國此時(shí)若趁機(jī)攻伐楚國，這豈不是間接幫助了秦國吞并楚國？
    而秦國乃是齊國目前最警惕的敵人，為了聯(lián)合對(duì)付秦國，齊國想方設(shè)法都要拉上趙國，這表示齊國目前單獨(dú)抗拒秦國亦有些忐忑，又怎么會(huì)做出間接幫助秦國吞并楚國的事呢？
    所以說，齊國不可能攻打楚國，它的目標(biāo)只可能是宋國。
    四月初二的傍晚，惠盎在與蒙仲、蒙虎、樂毅三人一同用飯時(shí)，向蒙仲提及了一件事：“阿仲，明日為兄要前往太子府上赴宴，你等隨我一起去吧，席間我將你等介紹給太子，這對(duì)你等日后在宋國，亦有莫大好處。”
    “太子？”蒙仲愣了愣，驚訝問道：“兄長(zhǎng)指的是戴武太子？”
    惠盎聞言失笑道：“我宋國有幾個(gè)太子？”
    蒙仲亦笑了笑，旋即好奇問道：“太子為何突然設(shè)宴？”
    “是這樣的。”捋了捋胡須，惠盎解釋道：“近幾日，不是打探到齊國屯兵于徐州，隱隱有向我薛邑用兵的架勢(shì)么？于是薛大夫便奏請(qǐng)大王，建議太子前往薛邑坐鎮(zhèn)，以此向齊國表明我宋國抗擊齊國進(jìn)犯的決心。大王允諾了此事，是故朝中大臣原本打算設(shè)宴為太子壯行，太子得知此事后，便決定改由他府上設(shè)宴，宴請(qǐng)群臣……”
    “原來如此。”
    蒙仲恍然大悟地點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即又好奇問道：“兄長(zhǎng)，您口中所說的薛大夫，莫非指的就是太子的老師薛居州薛大夫？他也姓薛，莫非與薛邑有什么關(guān)系？”
    “不錯(cuò)！”
    惠盎笑著向蒙仲做出了解釋。
    據(jù)他解釋，薛大夫，也就是教授太子戴武學(xué)業(yè)的老師薛居州，此人據(jù)說乃是古薛國貴族的后裔，其祖上乃黃帝幼子「禹陽」的十二世孫「奚仲」，后者曾被大禹封為「薛侯」，是薛邑那片土地最早的主人，同時(shí)也是薛這個(gè)姓氏最古老的由來。
    在數(shù)十年前，因?yàn)椴粷M于齊威王將古薛城「靖郭」封賞給其幼子田嬰，即今日薛公田文的生父，一部分薛國后人從薛邑南遷到宋國，在宋國彭城一帶居住。
    而薛居州，即是這部分薛國族人的一員。
    在解釋完這些后，惠盎告訴蒙仲道：“賢弟不必猜忌，薛大夫品德優(yōu)良，為人淳樸仁厚，乃是世上難得的君子，否則愚兄也不會(huì)懇請(qǐng)他輔佐、教導(dǎo)太子。”
    蒙仲連連點(diǎn)頭。
    于是乎次日，蒙仲、樂毅、蒙虎三人便跟著惠盎一同前往了太子戴武的府上。
    不得不說，蒙仲迄今為止已好幾次來過彭城，對(duì)于太子戴武亦是耳聞已久，知道那是一位據(jù)說品性非常端正正直的太子，但可惜此前從未謀面，因此他對(duì)那位太子或少或少亦抱持著幾分好奇與期待，畢竟對(duì)方是他宋國的太子，是他宋國未來的君王。
    次日黃昏前后，憑著義兄惠盎的關(guān)系，蒙仲帶著樂毅、蒙虎二人輕易就跟著惠盎來到了太子府。
    這是他初次造訪一國太子的府邸，因此他心中難免將這座府邸與安陽君趙章的府邸相比較。
    這也難怪，畢竟蒙仲當(dāng)初抵達(dá)趙國時(shí)，趙王何已經(jīng)是趙國的新君了，平日里居住在邯鄲的王宮內(nèi)，因此蒙仲并沒有機(jī)會(huì)去參觀趙何太子時(shí)期的住所，至于其弟趙豹、趙勝二人，蒙仲與那兩位趙國公子又沒有什么交情，自然不會(huì)被他們邀請(qǐng)，數(shù)來數(shù)去，就作為參考的，就只有安陽君趙章，也就是公子章的府邸。
    與公子章的府邸相比較，宋國太子戴武的府邸相對(duì)遜色許多，甚至于在蒙仲的觀察中，府內(nèi)有不少陳年的建筑，甚至于隱隱已出現(xiàn)了老化的跡象，但不知何故并未翻修。
    但看到這一些，蒙仲非但不感覺失望，反而有種莫名的期待。
    因?yàn)檫@意味著太子戴武亦不是一個(gè)過于注重奢華的人——事實(shí)上，宋王偃也不是，在宋王偃執(zhí)國的期間，宋國幾乎沒有大興木土的事。
    確切地說，自宋國的昏君宋辟公往后兩代君主，即宋剔成君與宋王偃兩兄弟，從不曾在執(zhí)國政期間大興木土，不同的是，宋剔成君將省下來的人力物力投入了宋國國內(nèi)的基礎(chǔ)建設(shè)，而宋王偃則將這些財(cái)力人力統(tǒng)統(tǒng)投入軍隊(duì)，所以當(dāng)時(shí)宋國才能憑一介小國，前后擊敗齊國、楚國、魏國等強(qiáng)國。
    雖說連年的戰(zhàn)爭(zhēng)亦使得宋國的民眾負(fù)擔(dān)極大，且宋王偃亦被扣上了「桀紂再世」的暴君的帽子，但嚴(yán)格來說，宋王偃還真不是一位昏昧無道的君主。
    看看南邊的楚國，被他們?nèi)缃竦木餍軝M為了滿足個(gè)人的欲望將國家弄得一塌糊涂，宋國應(yīng)該慶幸他們自宋辟公之后，接連遇到了宋剔成君與宋王偃兩代英明的君主。
    正是這兩位，將宋國從弱國的泥潭中撈了起來，沒有這兩位，宋國如今充其量就是衛(wèi)國、魯國那種對(duì)于整個(gè)中原的局勢(shì)毫無影響的弱小國家，根本不可能像今日這般，縱使齊國有意進(jìn)攻宋國，也得好好掂量掂量，事先做一番謀劃。
    “惠大夫。”
    “太子。”
    就當(dāng)蒙仲還在打量府內(nèi)的建筑時(shí)，走在前面的惠盎已經(jīng)跟太子戴武說上了話。
    “竟勞煩太子親自出迎，臣惶恐。”
    “惠大夫這是說得什么話？惠大夫?qū)ξ宜螄倚墓⒐ⅲ畮啄昃ぞI(yè)業(yè)，無論是戴武，還是朝中的群臣，皆對(duì)惠大夫極為敬仰……”
    在太子戴武與惠盎說話間，跟著這位太子一同走出正殿相迎惠盎的其余朝中臣子，亦是笑吟吟地與惠盎行禮打招呼。
    期間蒙仲在旁觀瞧，心中很是驚詫。
    雖然他早就知道義兄惠盎在宋國朝中地位極高，卻人緣亦極好，但因?yàn)榇饲安⑽从H眼見識(shí)，因此心中也沒有多少概念，直到他今日見到太子戴武領(lǐng)著一干群臣親自出迎，這才意識(shí)到惠盎在宋國朝中的人脈與人緣——幾乎到場(chǎng)的所有賓客、所有宋國臣子，都跟在太子戴武身后迎接惠盎。
    這一幕，讓蒙仲不禁聯(lián)想到了一個(gè)人，即他頗為尊敬的趙國國相，肥義。
    他感覺，從某種程度上來說，肥義、惠盎二人真的很像，不是指外貌或者地位，而是指他們的品德以及受人尊敬的程度。
    “這幾位……”
    就在蒙仲暗自比較著惠盎與肥義二人時(shí)，太子戴武亦注意到了跟在惠盎身后的蒙仲、樂毅、蒙虎三人，臉上帶著一絲困惑看向惠盎。
    見此，惠盎便介紹蒙仲三人道：“此子叫做蒙仲，乃是臣的義弟，莊夫子的弟子，這兩位是我義弟的同伴，蒙虎、樂毅，皆是非常出色的年輕人。”說著，他用眼神示意蒙仲幾人向太子戴武與此間的群臣行禮問候。
    見此，蒙仲幾人當(dāng)即拱手行禮：“在下蒙仲（蒙虎、樂毅），見過太子。”
    有些出乎蒙仲、蒙虎、樂毅三人的意料，太子戴武竟然朝他們拱手回禮。
    不得不說，迄今為止蒙仲見過不少身份尊貴的人，雖然大部分人對(duì)他們亦是客客氣氣，但以端正的態(tài)度正經(jīng)向他們回禮的，這位宋國太子還真是頭一個(gè)，基本上都是點(diǎn)點(diǎn)頭作為回應(yīng)。
    這讓蒙仲、樂毅、蒙虎三人稍微愣了一下。
    而更讓蒙仲感到驚訝的是，太子戴武朝他們回禮的舉動(dòng)看上去并不刻意，仿佛已成為一種習(xí)慣，這讓蒙仲忍不住暗暗稱贊這位太子殿下的禮儀。
    稱贊之余，蒙仲暗自打量眼前這位太子殿下，只見對(duì)方大概三十歲上下，濃眉大眼，面龐剛毅，下頜還蓄著一小撮胡須，看起來頗有威儀，但由于這位太子殿下臉上掛著濃濃的笑容，因此又給人一種如沐春風(fēng)般的親和感。
    蒙仲暗自將這位太子與公子章、與趙王何相比，相比較對(duì)非親近之人過于嚴(yán)厲的公子章，太子戴武少了幾分嚴(yán)厲而多了幾分寬和，而與趙王何相比，太子戴武又不似趙王何那般看起來懦弱內(nèi)向——當(dāng)然，蒙仲內(nèi)心知道趙王何其實(shí)并不懦弱，能狠下心腸坐視、甚至暗示臣子將自己的生父被逼上絕路的人，會(huì)是一個(gè)真正懦弱的君主么？
    總而言之，相比較公子章與趙王何，太子戴武威儀與親和并存，簡(jiǎn)直就像蒙仲初見時(shí)的趙主父那般，至少在蒙仲的個(gè)人感覺中，他對(duì)太子戴武的初印象，比對(duì)宋王偃要好得多。
    當(dāng)然了，他之所以對(duì)宋王偃的初印象極其不佳，主要是因?yàn)樗男珠L(zhǎng)死于宋國討伐滕國的戰(zhàn)爭(zhēng)，否則蒙仲對(duì)宋王偃其實(shí)倒也沒什么惡感。
    “原來小兄弟便是惠大夫近兩年時(shí)常掛在嘴邊的賢弟蒙仲……”
    就在蒙仲暗自打量太子戴武的時(shí)候，戴武主動(dòng)與他搭話，雖然有表示親近的意向，但是又沒有刻意拉攏的痕跡，言行舉止頗為得體，讓人感覺很舒服。
    片刻后，惠盎帶著蒙仲、樂毅、蒙虎三人到屋內(nèi)就坐，見太子戴武帶著一干群臣去迎接其他的賓客，惠盎轉(zhuǎn)頭微笑著問蒙仲道：“感覺如何？”
    蒙仲當(dāng)然知道惠盎問的是什么，在仔細(xì)回憶了一下方才與太子戴武接觸的過程后，他由衷地說道：“自我走出蒙邑以來，還是頭一次見有人向我等回禮。”
    聽聞此言，惠盎微微一笑，壓低聲音說道：“莫以為太子是看在你乃我義弟，亦或你乃莊夫子弟子的面子上向你回禮，縱使一般平民，太子亦會(huì)回禮。”
    『真的假的？』
    蒙仲、樂毅、蒙虎三人皆用不可思議的表情看向惠盎。
    畢竟在這個(gè)年代，似太子戴武這等身份的王族子弟，有幾人能做到禮賢下士？更別說禮賢平民。
    “這是千真萬確的事。”
    見蒙仲、樂毅、蒙虎三人皆露出震驚之色，惠盎似乎有些得意，捋著胡須笑著說道：“這皆是那位薛大夫的功勞啊！這也是愚兄為何如此敬重薛大夫的原因。”
    說罷，他轉(zhuǎn)頭看向正在屋外迎接賓客的太子戴武，由衷說道：“我宋國的將來，就托付在這位太子身上了。”
    聽聞此言，蒙仲、樂毅、蒙虎三人亦轉(zhuǎn)頭看向太子戴武。
    他們必須承認(rèn)，雖然他們暫時(shí)還未感覺到這位太子的個(gè)人魅力，但至少他們并不排斥為這樣的君主效力，畢竟太子戴武做到了對(duì)他們的尊重與禮遇——雖說禮賢下士是上位者應(yīng)具備的品德，但平心而論并非人人都能辦到，更別說將此事作為一種習(xí)慣。
    至于禮賢平民，那更是鳳毛麟角。
    比如說薛公田文，雖然被人推崇蓄養(yǎng)三千門客，但此人對(duì)平民就不完全像對(duì)待士者那般。
    想了想，蒙仲低聲說道：“倘若太子真能做到禮賢平民，那么他必然能得到民心……”
    “是矣！”
    惠盎微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即再次用充滿期待的目光看向不遠(yuǎn)處的那位太子。
    平心而論，雖然惠盎輔佐宋王偃，君臣二人亦相得益彰，但對(duì)于宋王偃有時(shí)候的一些做法，惠盎還是有所不滿的。
    就比如當(dāng)年宋王偃深恨滕人協(xié)助滕虎抗拒他宋國軍隊(duì)，因此在攻破滕城后，曾一度決定屠盡城內(nèi)的滕人，似這般草菅人命的做法，惠盎就極為排斥，因此當(dāng)時(shí)他毫不退縮，以強(qiáng)硬的態(tài)度說服了宋王偃改變主意。
    而太子戴武，則是惠盎、薛居州等人這些年精心教導(dǎo)的儲(chǔ)君，在教導(dǎo)太子戴武這件事上，惠盎與薛居州等人就跟趙國負(fù)責(zé)教導(dǎo)趙王何的老師肥義那般，非但絲毫不敢怠慢，同時(shí)也不允許任何居心叵測(cè)之人教壞太子，堪稱是不遺余力。
    在惠盎與薛居州等人的共同努力下，他們終于教導(dǎo)出了一位讓他們感到非常滿意的儲(chǔ)君，甚至于這位儲(chǔ)君，就連儒家圣人孟子都對(duì)其抱持極大的期待，期待著戴武在日后成為宋國君主后，推行他孟軻所主張的仁政。
    而現(xiàn)如今，趙國發(fā)生劇變，宋國即將面臨來自齊國的巨大威脅，考慮到宋王偃年勢(shì)已高，精力可能跟不上，因此薛居州在經(jīng)過與惠盎的商議后，準(zhǔn)備將太子戴武正式推到臺(tái)前，讓這位太子殿下嘗試肩負(fù)起整個(gè)國家的重?fù)?dān)。
    而宋國即將與齊國展開的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，便被惠盎、薛居州等人視為磨礪這位太子殿下的磨刀石，只許勝，不許敗！
    次日，也就是四月初四，太子戴武率領(lǐng)五千名宋國士卒，浩浩蕩蕩前往薛邑。
    同期，宋王偃亦下令國內(nèi)的景敾、戴不勝、戴盈之這三位軍司馬，各率一軍兵力前往薛邑，加上太子戴武率領(lǐng)的軍隊(duì)，合計(jì)約三萬五千兵力。
    不可否認(rèn)，單憑三萬五千兵力就想抵擋住齊國軍隊(duì)的入侵，這還是頗為勉強(qiáng)，不過無妨，畢竟宋國暫時(shí)還未征召國內(nèi)家族的族兵，一旦齊國正式對(duì)薛邑用兵，宋國自會(huì)第一時(shí)間下令征召國內(nèi)各家族的族兵，湊合兩三萬還是沒有問題的。
    不過話說回來，縱使加上兩三萬各家族的族兵，合計(jì)約六七萬軍隊(duì)，這足夠抵擋齊國的進(jìn)攻么？
    說實(shí)話，蒙仲對(duì)此也無從判斷，畢竟目前還不清楚齊國對(duì)宋國用兵的規(guī)模。
    但考慮到燕國的十萬大軍輕而易舉就被齊國的軍隊(duì)給挑翻了，蒙仲猜測(cè)齊國的出兵人數(shù)應(yīng)該會(huì)在十萬左右。
    然而隨后的事實(shí)證明，蒙仲還是低估了齊王田地的報(bào)復(fù)心，以及其決心收復(fù)薛邑的決定。
    四月初九，齊國出兵兩路攻伐宋國，其中一路從「徐州」出發(fā)，約五萬士卒；而另一路，則從齊國本土橫穿魯國的費(fèi)邑，約十萬士卒。
    兩支軍隊(duì)合計(jì)兵力十五萬，假稱三十萬，浩浩蕩蕩朝著宋國的薛邑而來。
    當(dāng)?shù)弥R國起兵三十萬前來進(jìn)犯，宋國大為震動(dòng)，雖然宋王偃與惠盎等宋國君臣都知道齊國的這三十萬大軍必定夸大其詞，但當(dāng)看到細(xì)作送來的情報(bào)中寫著諸如“遮天蔽日”、“遍布山野”、“無邊無際”這類詞時(shí)，他們心中愈發(fā)緊張不安。
    更糟糕的是，太子戴武缺乏統(tǒng)帥軍隊(duì)的經(jīng)驗(yàn)，縱使有景敾、戴不勝、戴盈之幾位經(jīng)驗(yàn)豐富的軍司馬在旁協(xié)助，卻也難以避免初戰(zhàn)就在齊國軍隊(duì)手中吃了虧，沒過幾日就丟掉了半個(gè)薛邑，只能退守「靖郭」城。
    沒辦法，因?yàn)榕c當(dāng)年宋國擊敗齊國的情況不同——當(dāng)年宋國之所以能擊敗齊國，奪取了齊國五座城池，那是因?yàn)楫?dāng)時(shí)齊國的名將田章統(tǒng)率著近十萬的齊國軍隊(duì)離開了齊國境內(nèi)，聯(lián)合魏韓兩國的軍隊(duì)正在攻伐秦國的函谷關(guān)，根本不在國內(nèi)。
    而此番齊國攻伐宋國的軍隊(duì)中，卻有名將田章以及他麾下那支擊敗了秦國的強(qiáng)勁軍隊(duì)。
    不得不說，想要抵擋住齊國此番的進(jìn)攻，這著實(shí)不是一件容易的事。
    四月二十六日，當(dāng)?shù)弥哟魑湓谇熬€作戰(zhàn)失利后，蒙仲說服了義兄惠盎，旋即在后者的推薦下，宋王偃允許他前往戰(zhàn)場(chǎng)協(xié)助太子戴武。
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