曾漁看罷狀紙,問(wèn)夏楮皮：“夏朝奉,這狀紙里說(shuō)的‘忽于本月某夜席卷衣玩千金,隔墻拋運(yùn),計(jì)圖挈拐,身覺(jué)喊鄰圍救,遭毆幾斃,,是個(gè)什么意思
    夏楮皮叫屈道：“哪里有這等事,我兒貴瑜好端端在店里,趙玉吾就帶了差人來(lái)拘我兒上衙門,若真是奸拐未成,豈有不立即逃跑的道理趙玉吾說(shuō)什么‘遭毆幾斃,,我兒何時(shí)毆打過(guò)他,全是一派胡言,至于說(shuō)‘席卷衣玩千金,,無(wú)非是想訛錢而已?！?br/>     曾漁問(wèn)：“令郎的那塊迦楠香扇墜又是怎么回事？”
    夏楮皮大嘆一聲道：“唉,這個(gè)還真是難以辨解啊,那迦楠香扇墜據(jù)說(shuō)價(jià)值數(shù)十兩銀子,的確不是我兒之物,鬼使神差卻出現(xiàn)在我兒書桌上,我兒見那扇墜可愛(ài),就系在扇柄上隨手把玩,趙玉吾卻認(rèn)作是他家之物,街坊也有人證——曾相公,你說(shuō)若這迦楠香扇墜真是趙家媳婦私贈(zèng)我兒的,我兒怎么也要藏起來(lái)啊,怎么會(huì)愚蠢到就在街鄰甚至趙玉吾面前展示呢”
    曾漁點(diǎn)頭道：“是這個(gè)理,但官府辦案有時(shí)不認(rèn)理,官府要令郎說(shuō)出迦楠香扇墜的來(lái)歷,說(shuō)不出,那就是有隱情。”
    “是啊?！毕蔫こ蠲伎嗄樀溃骸澳巧葔媮?lái)歷還真是說(shuō)不清楚啊,真似有鬼物所憑來(lái)陷害我夏家子弟,我夏楮皮雖稱不上大善人,可也沒(méi)做過(guò)傷天害理的事啊”
    曾漁道：“不要急,無(wú)論怎么說(shuō)令郎不會(huì)是死罪——”
    夏楮皮忙道：“曾相公有所不知,犬子初上公堂,因?yàn)榇鸩怀龈鸫罄蠣斿乳闵葔媮?lái)歷,就上了夾棍,可憐我兒兩條腿被夾在兩塊檀木之中,行刑的皂隸兩邊用力一收,頓時(shí)痛得暈死過(guò)去,過(guò)了一會(huì)蘇醒,府尊問(wèn)他招不招？我兒沒(méi)做過(guò)那等奸拐之事,你叫他如何招認(rèn),府尊就叫皂隸重敲,敲到一百,眼看小命難保,我在堂下看不過(guò),大叫貴瑜我兒你就先招了吧,不招當(dāng)堂就打死了——我兒熬不過(guò)疼,只好招認(rèn)說(shuō)迦楠香扇墜是趙家媳婦丟過(guò)墻來(lái)引誘他的,而他以禮法自守,并不曾與趙家媳婦通奸——府尊就命傳趙家媳婦何氏到堂,何氏就上吊死了,我兒罪證就坐實(shí)了——前日我去探監(jiān),可憐我兒兩根小腿骨都夾扁了,卻還流淚對(duì)我說(shuō)他沒(méi)做過(guò)奸拐之事,趙家媳婦也沒(méi)丟扇墜引誘他,扇墜實(shí)在不知從何而來(lái),他說(shuō)我不認(rèn)罪,我寧被打死也不認(rèn)罪,我沒(méi)做過(guò)這種事,我若認(rèn)了,夏家祖宗都蒙羞,——這幾日府尊忙于防賊守城,無(wú)暇讓趙氏父子與我兒對(duì)質(zhì),所以未結(jié)案,依我兒執(zhí)拗性子,再審時(shí)若翻供,那定是定路一條,沒(méi)有死罪也會(huì)被府尊當(dāng)堂打死?！?br/>     曾漁搖了搖頭,這事很棘手啊,察言觀色、度情度理,夏楮皮所言不假、其情不偽,問(wèn)：“夏朝奉,令郎拾到迦楠香扇墜時(shí)你是否親眼所見？”
    夏楮皮道：“我那時(shí)在東巖啊,是聽說(shuō)犬子被人告了才急急趕過(guò)來(lái)的,正趕上他受刑。”說(shuō)著,眼淚又流了下來(lái)。
    曾漁沉吟片刻,說(shuō)道：“我到貴店到處看看?！?br/>     這個(gè)楮皮紙店頗為狹小,門面只有一間,里面有個(gè)八尺見方的小天井,天井后是三間木板房,一間做庫(kù)房,一間是夏貴瑜的臥室兼書房,還有一間是廚房,平時(shí)在店里的除了夏貴瑜和一個(gè)夏家仆人之外,還有一個(gè)十四、五歲的小伙計(jì),這小伙計(jì)是上饒本地人,早來(lái)晚歸在店里幫忙——
    城隍廟廣場(chǎng)四周的這些店鋪都是一家連一家,相鄰店鋪之間沒(méi)有空隙,楮皮紙店的左邊就是趙玉吾的綢緞鋪,右邊是一家大雜貨鋪,據(jù)夏楮皮所說(shuō),其子與趙玉吾家素?zé)o往來(lái),趙玉吾看不起這間小紙鋪,對(duì)面相逢都是把頭一扭,一副財(cái)富滿滿的傲態(tài)。
    曾漁走進(jìn)夏貴瑜的臥室兼書房,收拾得倒也潔凈,床前一張書桌,靠墻疊著一溜書籍,有唐宋八大家古文,也有時(shí)下的名家八股文集子,詩(shī)詞歌賦的集子也有一些,看桌上一些寫了字的紙張,夏貴瑜的楷書寫得不錯(cuò),學(xué)的是柳公權(quán)——
    夏楮皮黯然道：“犬子今年二十三歲,幼時(shí)也讀過(guò)蒙學(xué),參加過(guò)兩次縣試,都是榜上無(wú)名,夏兩峰先生說(shuō)犬子不是讀書種子,還是經(jīng)商務(wù)農(nóng)為好,不然讀迂了反而成了廢物,所以自十八歲起我就讓他跟著我販紙,前年在這里盤下一個(gè)小鋪?zhàn)泳妥屗蚶?也還勤儉,誰(shuí)知天降橫禍——”
    曾漁敲了敲書桌靠著的壁板,問(wèn)夏楮皮：“那邊就是趙家店鋪是吧,誰(shuí)住在鄰室這間？”
    夏楮皮道：“據(jù)說(shuō)就是趙家媳婦何氏的住處。”
    曾漁四下打量,若用梯子架著,冒點(diǎn)險(xiǎn)從房梁上還真是可以爬到隔墻的何氏房間去,而何氏要拋擲物品到這邊來(lái)也是可以的,不動(dòng)聲色吩咐那小伙計(jì)道：“搬梯子來(lái),我有用處?！?br/>     夏楮皮忙道：“快去快去?！?br/>     小伙計(jì)很快從庫(kù)房搬來(lái)一架七尺來(lái)高的短梯,紙鋪庫(kù)房為防潮,在房?jī)?nèi)一層層隔了好幾層,以便存放紙張,高處就需要架梯子搬取——
    曾漁目測(cè)了一下,用這種短梯想要攀爬房梁極困難,還差著老大一截呢,問(wèn)：“沒(méi)有別的長(zhǎng)梯子了嗎？”
    小伙計(jì)張著嘴,傻傻的樣子。
    曾漁道：“去借把長(zhǎng)梯子來(lái)。”
    小伙計(jì)站在門邊手足無(wú)措,不知道往哪里去借。
    曾漁笑了笑：“罷了,不用借梯子了。”問(wèn)夏楮皮：“夏朝奉,還有一位家仆在哪里？”
    夏楮皮道：“派他回家取銀子來(lái)打點(diǎn),明后日應(yīng)該就會(huì)回來(lái),唉,禁子要錢,腳骨要醫(yī),哪里都要使錢。”
    曾漁眉頭微鎖,覺(jué)得沒(méi)什么頭緒,夏楮皮所言應(yīng)該是可信的,夏貴瑜憑這短梯也爬不到趙家媳婦臥室去,趙家媳婦爬過(guò)來(lái)更不可能,現(xiàn)在的問(wèn)題關(guān)鍵是那塊迦楠香扇墜,不可能憑空來(lái)到夏貴瑜的書桌上啊,這事不弄清楚,就解不開此案的困局
    忽然想起一事,曾漁問(wèn)：“夏朝奉,那趙家的兒子是何等樣人？”
    夏楮皮道：“原先我也不清楚,我只做生意,哪管鄰里閑事,如今為了犬子這個(gè)案子,也多方打聽了一下,趙玉吾是個(gè)精明刻薄之人,模樣也象個(gè)財(cái)主,可他那兒子趙旭卻不象他,年已十九,卻如十二、三歲未發(fā)身長(zhǎng)大的童子,容貌也不濟(jì),癡呆多笑,街坊鄰居都叫他趙呆官?！?br/>     曾漁又問(wèn)：“趙家兒子這般不濟(jì),怎么妻子何氏卻頗美麗？”
    夏楮皮道：“趙家有錢,那何氏卻是妾生女,又且父母雙亡,依其兄長(zhǎng)生活,何大郎貪趙家殷實(shí),就把妹子嫁給趙呆官了?！?br/>     曾漁點(diǎn)點(diǎn)頭,在室里踱了幾步,問(wèn)：“何氏平日與丈夫親睦與否？”
    夏楮皮道：“人家宅門里的事外人也不知真切,只知趙玉吾對(duì)兒媳頗為寵愛(ài),不然也不會(huì)把兩塊珍貴的扇墜送給兒媳把玩——”
    “兩塊扇墜？”曾漁眉鋒一揚(yáng)。
    夏楮皮道：“趙玉吾說(shuō)還有一塊漢玉的扇墜,因?yàn)閮合毕矚g,就連同迦楠香扇墜一并都給了兒媳何氏,趙玉吾誣說(shuō)兩塊扇墜全在我兒這里,公差那日奉票來(lái)拘時(shí),還把小店里里外外翻了個(gè)遍,說(shuō)是搜查贓物,除了那塊迦楠香扇墜,把紙店本錢銀百余兩全搜去了,哪里有趙玉吾說(shuō)的衣玩珍寶價(jià)值千金,漢玉扇墜也是影子也沒(méi)有,只不知那迦楠香扇墜到底從哪里來(lái)的,若說(shuō)是何氏隔墻拋來(lái)的,我兒又說(shuō)絕無(wú)此事,何氏從未與他說(shuō)過(guò)一言半語(yǔ),而且禍從天降之前,我兒根本不知道隔墻就是趙家兒媳的臥室?！?br/>     曾漁道：“那何氏尋了短見,這下子沒(méi)有了對(duì)證,府尊有了先入之見,想要翻案很難啊?！?br/>     夏楮皮當(dāng)然明白曾漁說(shuō)得是實(shí)情,垂淚道：“實(shí)在無(wú)法可想,我只有勸我兒認(rèn)罪,可免用刑,但聽人說(shuō)府尊大老爺對(duì)這等奸情案子最是惱恨,又牽涉了人命,只怕會(huì)重判,雖不至死,充軍徒刑應(yīng)是難免,本來(lái)何氏若是不死,也就杖責(zé)幾十、追贓入官,現(xiàn)今可就苦了?！?br/>     曾漁雖有心幫助夏家,但知人知面不知心,迦楠香扇墜為何會(huì)出現(xiàn)在夏貴瑜手里,這個(gè)疑點(diǎn)搞不清楚,他也不可能全力幫助夏家訴訟,施以援手可以,但不能枉法,這可是人命案子——
    既然來(lái)了,也不好立即就走,曾漁道：“夏朝奉你忙你的去,我在這房間坐一會(huì),看能否理出點(diǎn)頭緒來(lái)。”
    夏楮皮連聲道：“好好好,曾相公你坐你坐——小吳,去把點(diǎn)心和茶水端到這屋里來(lái),再把火盆給燃上,給曾相公驅(qū)寒?！?br/>     曾漁道：“火盆就不必了——”
    話音未落,忽聽臨街的店門被拍得“啪啪”響,有人叫道：“老夏,開門,開門?！?br/>     這些日子這夏家紙鋪已經(jīng)關(guān)門沒(méi)有營(yíng)業(yè),方才曾漁和四喜主仆敲門進(jìn)來(lái)之后,姓吳的小伙計(jì)就又把店門關(guān)上了,因?yàn)榕赂舯诘内w家人來(lái)哭鬧,趙玉吾要夏楮皮出何氏的喪葬錢,說(shuō)這都是被夏貴瑜逼死的,夏楮皮若不出錢,趙玉吾就要把尸首抬到紙鋪這邊來(lái),夏楮皮無(wú)奈,只好封了六兩銀子讓小伙計(jì)送去,趙玉吾嫌少,吵鬧個(gè)不休——
    拍門聲山響,讓人心里打顫,夏楮皮既凄楚又尷尬,低聲道：“曾相公你坐,我去看看?！必E著身子出房門往店門走去,夏楮皮四十歲出頭,這一下子就老了二十歲。
    等夏楮皮和小伙計(jì)出了房門,四喜就對(duì)曾漁說(shuō)：“少爺,依小的看那夏大官是冤枉的,那塊迦楠香扇墜有可能是五通神攝來(lái)給了夏大官,五通神很靈的
    曾漁知道江南有廟祀五通神的習(xí)俗,五通神又稱五郎神或者五猖神,非佛非道,其實(shí)是一種作惡的妖鬼,據(jù)說(shuō)喜淫人妻女,《聊齋志異》就有一篇是寫五通神的劣跡——
    曾漁略帶譏諷道：“到了公堂之上,難道好推說(shuō)迦楠香是五通神攝來(lái)的？
    四喜撓頭道：“那該怎么辦,夏朝奉真是可憐?！?br/>     就聽得店門那邊夏楮皮又在哀求誰(shuí),一邊是冷言惡語(yǔ),一邊是卑詞苦情,曾漁出了房門,一步跨過(guò)那小天井,就到了臨街店面大間,只見兩個(gè)皂隸橫眉立目站在門邊,夏楮皮打躬哀求,說(shuō)是已讓家人送銀子來(lái),千萬(wàn)不要虐待他收監(jiān)的兒子——
    兩個(gè)皂隸看到一個(gè)秀才從里面走出來(lái),趕緊站直身子,作了個(gè)揖,這是必要的禮數(shù),皂隸是下九流人物,極卑賤的,子弟都沒(méi)有參加科舉的資格,但因?yàn)樵诠俑瞄T里辦事,大多數(shù)皂隸擅長(zhǎng)的就是狐假虎威、欺壓良善,今日來(lái)是向夏楮皮勒索銀錢,說(shuō)夏貴瑜在監(jiān)中如何吃喝用度,若不給他們錢,夏貴瑜就要遭罪——
    這兩個(gè)皂隸面生,想必是府衙刑廳的,曾漁問(wèn)：“兩位公差何事上門？這位夏朝奉是小生的遠(yuǎn)親?！?br/>     兩個(gè)皂隸也不認(rèn)識(shí)曾漁,二人對(duì)視一眼,心想：“這姓夏的找了個(gè)秀才給他撐腰哪,人命案子,秀才頂個(gè)屁用。”
    左首那皂隸擺出一副公事公辦的嘴臉道：“這位相公既是老夏的親戚,想必也清楚他兒子犯的是什么案子,府尊大老爺最恨這種案子,舉人、進(jìn)士說(shuō)情都沒(méi)用。”言下之意就是你這小小秀才想要在府尊面前關(guān)說(shuō)還沒(méi)那么資格。
    曾漁點(diǎn)頭道：“這案子我知道,我是問(wèn)你二人上門有何事？是府尊要再審此案了嗎？”
    一個(gè)皂隸含含糊糊道：“也快了,現(xiàn)在山賊已經(jīng)剿滅,府尊大老爺就要提審此案。”
    另一個(gè)皂隸知道有這秀才在此,不便向夏楮皮勒索財(cái)物,便扯了扯前面皂隸的窄袖,對(duì)夏楮皮道：“老夏,就是那案子的事,我二人好心提醒你一聲,沒(méi)別的事,我二人先走了。”
    夏楮皮急了,這兩個(gè)兇煞沒(méi)勒索到財(cái)物,這下子回去定要折磨他兒子夏貴瑜,趕忙上前一手一個(gè)拖住道：“兩位差爺請(qǐng)到里面坐,里面坐。”
    一個(gè)皂隸乜斜著眼道：“這里面冷嗖嗖的有什么好坐的,走嘍走嘍?！狈置骶褪峭{,對(duì)立在一邊的曾漁并沒(méi)什么忌憚。
    夏楮皮急得不行,緊拉兩個(gè)皂隸不放,生怕一松手兩個(gè)皂隸就飛一般跑去大牢折磨他兒子,哀求道：“我的確已派家人回永豐取銀子來(lái)打點(diǎn)用度,這兩日一定會(huì)送到,小兒在獄中勞煩兩位差爺一定看顧一二?！?br/>     ，