初進(jìn)岱宗殿時(shí)，曾漁就覺得有些奇怪，這大殿上的神像、香案齊整，兩支大蠟燭明亮地燃著，香爐上插著的三寶香散發(fā)著某種草藥的青氣，三寶香只燃了一小截，應(yīng)該就在一刻時(shí)前點(diǎn)上的，誰會(huì)在這里給東岳大帝上香？
    鄭軾說話時(shí)，曾漁留意神像后的動(dòng)靜，聽到后殿似有人悶悶地咳嗽了一聲，當(dāng)即示意鄭軾不要說話，他先到殿外看了看，暮色雪色間，方茂七和兩個(gè)山賊正在岱宗殿門外游蕩，這當(dāng)然是吳平派來監(jiān)視他們的，但后殿那咳嗽的人是誰？
    回到殿上，曾漁向東岳大帝神像拜了拜，從香案上取了一根蠟燭，與鄭軾往后殿尋看，兩廡地獄七十二司的塑像猙獰可怖，不知那些山賊來此是否會(huì)感到罪惡的恐懼？
    后殿空曠，西南角似有燈火透出，曾漁和鄭軾端著燭火走近，見是一間靜室，關(guān)著門，曾漁從門縫往里覷，但見一盞油燈，燈火昏黃，一個(gè)頭發(fā)蒼白的道人坐在蒲團(tuán)上，瞑目不動(dòng)——
    曾漁進(jìn)七星觀，別處都沒看到道士，想必都逃散了，沒想到在這僻靜處卻有個(gè)老道士靜室獨(dú)坐，頗感好奇，當(dāng)即輕輕叩了叩門，道人恍若不聞，一動(dòng)不動(dòng)，這時(shí)聽得前殿腳步聲，彭老球在喊：“曾秀才——曾秀才？”
    曾漁就和鄭軾走出去，彭老球雙手端著個(gè)火盆，另一個(gè)山賊提著個(gè)大竹籃，兩個(gè)人立在神像前東張西望找曾漁，方茂七也沖了進(jìn)來，見曾漁二人好端端的在這里，沒逃到哪里去，便“哼”了一聲，掉頭出去了。
    彭老球擱下火盆，笑嘻嘻道：“兩位秀才，好酒好菜來也。”就把香案上的香爐移到一邊，與另一個(gè)山賊把竹籃里的一壇酒、幾大碗魚肉端出來擱在香案上，順手就拈了一塊肥肉送進(jìn)嘴里嚼，含含糊糊道：“兩位秀才這就請用飯吧。”
    曾漁失笑道：“酒菜擺在香案上很不妥，看著好似和東岳帝君爭食，罪過，罪過。”
    彭老球大笑，說道：“這算什么，弟兄們在三清像前還與抓來的婦人戲耍作樂呢，那才叫荒唐，也沒見天打五雷轟啊，所以這些神仙鬼怪全是假的，都是泥塑木胎，根本不必顧忌害怕，嘿嘿，來來來，我老彭敬兩位秀才一碗酒。”說著就去開酒壇泥封。
    曾漁眼里的痛恨厭惡之色一閃而逝，淡淡道：“把酒菜擱在地上吧，擱在香案上實(shí)在太別扭。”
    彭老球和另一名山賊嘻嘻哈哈，嘲笑曾漁迂腐，彭老球還爬上神座，伸長了手拍著東岳帝君的肚皮，大聲道：“怕什么，你看我。”說著使勁拍擊帝君的肚皮，拍得“啪啪”響，又道：“我就是在這泥塑木胎上撒泡尿又能把我怎么樣，哈哈哈——”
    就在這時(shí)，東岳大帝神像后突然冒出一人，雙手執(zhí)藤杖，狠狠敲在彭老球的左腿小腿上，彭老球身手頗敏捷，痛叫一聲，趕緊跳下神座，單腿蹦跳著叫痛，揉著左腿罵道：“同塵老道，你敢打老子，老子一刀砍了你，啊，還敢打——”
    曾漁看到這揮杖痛打彭老球的正是方才在后殿靜室看到的那個(gè)須發(fā)蒼白的道人，這道人舉著藤杖追著彭老球打，一面罵道：“彭家出了你這么個(gè)畜牲，祖宗魂靈都不得安生啊，畜牲，道爺今曰就打死你！”
    另一個(gè)山賊想要上前幫彭老球的忙，卻被曾漁一把拽住，曾漁笑道：“看熱鬧，看熱鬧，老彭是本地人，與這道人是老相識(shí)了。”
    那山賊聽曾漁說看熱鬧，也就袖手旁觀了，老道士滿殿追著彭老球打，彭老球左躲右閃、東躥西跳，呲牙咧齒的模樣活象一只猴子，曾漁身邊的山賊看得直發(fā)笑。
    彭老球手背又挨了一杖，痛得發(fā)麻，只有逃出殿去，老道士在殿門前藤杖戳地“篤篤”響，氣咻咻罵道：“彭家的畜牲再敢進(jìn)來，道爺活活劈死你。”說話時(shí)，眼睛斜視曾漁和鄭軾，待喘息稍定，就問曾漁：“你們兩個(gè)秀才從哪里來？”
    曾漁作揖道：“小生從貴溪來，往上饒趕考，在信江邊遇到這伙山賊——”
    方才笑呵呵看熱鬧的那個(gè)山賊惱了，叫了一聲：“曾秀才！”表示對(duì)曾漁稱呼他們?yōu)椤吧劫\”很不滿，若不是吳大王看重曾漁，那他就不客氣了。
    曾漁轉(zhuǎn)頭看著這山賊道：“你們不叫山賊那叫什么，有錢人？沒錢人？貧苦人？難道你覺得做賊可恥？”
    這山賊道：“怎么也得稱呼一句好漢嘛。”
    曾漁笑了笑，擺手道：“你先出去，我要向這位道長請教一些事情。”
    這山賊站著不動(dòng)，他是舍不得香案上的好酒好菜呢，問：“請教些什么事？”
    曾漁喝道：“這是你能問的嗎，那你去給吳大王指點(diǎn)迷津。”
    山賊張口結(jié)舌，曾漁又喝一聲：“出去。”這山賊灰溜溜出去了。
    彭老球在殿前石階上揉手揉腳呢，奇道：“王盤子你怎么也出來了？”又惱道：“你小子剛才不來幫忙卻還在一邊笑，你是皮癢欠揍是吧。”
    名叫王盤子的山賊正有些窩火，出殿來卻還要被彭老球罵，怒了，抬腳踢在彭老球胯上，罵道：“你這狗賊也敢罵我，我跟隨吳大王多久了，你前兩天才來的，敢在我面前耍威風(fēng)，我揍死你。”
    彭老球被一腳踢倒，爬起來氣勢就怯了，色厲內(nèi)荏道：“我是奉吳大王之命侍候曾秀才的，你敢打我，我要向吳大王告你。”
    山賊王盤子冷笑道：“你去，你去，趕緊去，不去你就是狗賊。”
    方茂七走過來問：“怎么回事？”
    王盤子指著彭老球道：“方哥，這小子借著那兩個(gè)秀才的勢就想騎上我頭上，真他娘的狗仗人勢。”
    方茂七不屑道：“那兩個(gè)秀才有什么勢，只要大王一聲令下，我就把他們剁成肉醬。”
    王盤子道：“我看那兩個(gè)秀才根本就不是想投奔我們大王，姓曾的那個(gè)秀才方才當(dāng)面罵我是山賊，真他娘的氣人。”
    方茂七冷笑一聲，沒說什么，心想姓曾的小子在吳大王面前都還敢說賊呀賊的，吳大王卻沒當(dāng)場發(fā)作，且看這小子夜觀天象能觀出個(gè)什么名堂，若沒什么名堂明天一早就是他們的死期。
    這時(shí)兩個(gè)山賊牽著一馬一騾進(jìn)來了，來福挑著擔(dān)子跟在后面，彭老球趕緊上前道：“這都是曾秀才的東西，吳大王吩咐了的，要交還給曾秀才——喂，挑擔(dān)的曾家仆人，跟我進(jìn)殿，曾秀才他們就在殿上。”
    方茂七和王盤子沒有阻攔，只是冷笑。
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