被個絕色美公子這樣稱贊，感覺真是五味陳雜。所幸我是在青樓唱過曲兒的，還不至于當場暈過去：“花公子實在過譽。”
花子簫正欲接口，一陣哭聲嗚嗚啕啕，從不遠的地方傳過來。我和他對望了一眼：“你聽到了么？”
“嗯，可能是新鬼，去看看吧。”
我們沿著河岸走，在一片紅花前看見一個女鬼的背影。她坐在地上，渾身上下都在淌水，濕透的黑色長發(fā)落下來，珠寶和簪花散了滿地。她身體有些浮腫，一邊抽泣，一邊按壓肚子，往外嘔吐了很多血水。看見這個場景，我腳被打了釘子般杵在原地，花子簫卻不感到害怕，徑直走向那女子：“姑娘可是遇到了麻煩？”
女鬼僵著身子把腦袋轉了過來。看見她臉孔的那一瞬，我反應及時沒有叫出聲冒犯了人家——她的臉蒼白而生硬，雙目圓瞪，嘴唇外翻，身體腫脹而腹部鼓起，整一個被拋在水里七天七夜才被撈起來的尸樣。她翻起的嘴唇微微一抖，更多的血水從口中涌出：“我，我死得好冤……”
看見那些污血，聽見她的哭聲，花子簫依然沒有覺得半點惡心，反倒耐心地彎下腰想要攙她起來：“有事起來慢慢說罷。”
女鬼用力搖搖頭，捂著臉大哭起來：“我被家丁陷害，他趁我官人不在，在飯中加藥，起來以后，我和他躺在一張床上……接下來，我便被浸豬籠，我官人試圖阻止他們，但無人相信。可是，我真是冤枉的啊……”她的哭聲凄厲而幽怨，在空蕩蕩的山谷間回響，令我頭皮一陣陣發(fā)麻。
花子簫道：“姑娘，人死不能復生，既已變成畫皮鬼，不如披一張皮到陽間，查清是誰害了你，討回清白，說不準也可以找閻王爺要個好胎。”
女鬼身體抖了一下：“倘或我也去害人扒人皮，和那賤人家丁又有何區(qū)別？只要官人他還平安活著，即便要我死一百次，我也心甘情愿。”
花子簫道：“你含冤而死，你丈夫起碼要撈回你的尸體，求佛超度，可你現(xiàn)在依舊是這般模樣，顯然已被他忘掉。這種男人，念他何用？”
“胡說！”女鬼的眼睛瞪得更圓更大，“他必然有其它事。平日我為他做飯洗衣，吃他吃剩之食，洗他洗剩之水，他如何可能對不住我！你們這群當鬼當慣了的，不過是在嫉妒陽間百年如一日的夫妻之情！”
我道：“不管發(fā)生了什么，你都已經漂到這里，好歹先過了鬼門關，再決定接下來的去留。”
“過了鬼門關，我豈不就真成了鬼！你們休想害我！”
我本想說你待在這也是鬼，不過是散魂畫皮鬼，但看她反應如此激烈，想來勸也無用，只好哄騙道：“姑娘，再想變回人，只能投胎。反正已經回不去，不如去幽都里轉轉。陰間好得很，在這里你可以嫁多個男……”
女鬼驚叫：“我向來只聽過一夫多妻，從未聽過一妻多夫，你這不守婦道的□□！別讓你的騷氣沾了我滿身！”
不守婦道是個多么熟悉的詞兒，死前被人念得耳朵都生了繭。我無奈地看一眼花子簫：“她不喜歡我，你繼續(xù)留下來勸吧。我先回城里找我爹。”
“我剛好也有事要回去，我們一起。”花子簫又俯身對那女鬼道，“姑娘，我會派人前來相助。”
順著忘川往回走，花子簫道：“東方姑娘來到陰間不久，竟然便知道了這里有一妻多夫制。”
“我老爹硬塞了三個丈夫給我，我能不知道么。”
花子簫愣了愣，隨即笑道：“你可是我在這里見過成親最快的人。”
看著他那傾倒眾生的笑，我的心跳又怦怦加快了幾拍，也更加確定老爹那邊苗頭不大對。我道：“花公子可有聽過東方莫這個人？”
“孽鏡大人是一方鬼帝，我自然聽過。他與你姓氏相同，不知是否巧合？”
“他是我父親。”
“原來東方姑娘是鬼帝千金，失敬。”
聽見“鬼帝”一詞，我腦中浮現(xiàn)了老爹抽著煙銷魂胡牌的模樣，怎樣都沒法把這兩個玩意兒聯(lián)系到一塊兒去：“哪里哪里，客氣。花公子可認得家父？”
花子簫笑道：“我認識他，他是否認識我，我便不清楚。”
看樣子他們并未結怨，那便不是老爹感情用事。可是說花子簫長得嚇人，不讓我和他接觸，實在讓人萬分好奇。畢竟湯少卿和謝必安的鬼身都夠嚇人，尤其是必安化鬼時的舌頭，簡直是噩夢，我自個兒變成鬼照鏡子，也可以被自己驚得半死，花子簫的鬼身能恐怖到哪里去？直接問他鬼身長什么樣又不大好，我想了半天，只得拐彎抹角道：“花公子的人身大概是我見過最好看的，即便在陽間也一樣。”
花子簫微微一怔，道：“我并無人身。”
我眨了眨眼：“沒有人身？那現(xiàn)在這是……鬼身？”
剛好我們走到了奈何橋旁，花子簫道：“我看見了熟人，去和他聊聊。”
奈何橋旁站著一個衣著考究的白發(fā)老翁。花子簫道：“六爺，腿站麻了么。”
老翁道：“老太婆現(xiàn)在在陽間身體好，我樂意見她這樣健康地活著，再久也可以等。”
老年夫妻的感情總是令人動容，旁邊的幾個同樣在橋上等候的黃毛丫頭鬼自覺小巫見大巫，都熱淚盈眶起來。老翁道：“美人公子，我自死到現(xiàn)今，也有三十余載了罷，那會兒便見你在這，連鬼帝都會投胎去人間一游，何故你便沒想過呢？”
“六爺上次不是才催過我么，我說過，我喜歡幽都。投了胎，未必會有現(xiàn)在這般快活。”
“幽都陰氣太重，到底只是暫留地，你這又是何苦。”
花子簫笑了笑，和他別過，便又重新走向我。其實經他們這么一說，我才察覺這六道輪回總有諸多規(guī)矩，譬如眾鬼覺得鬼門關一定得過，奈何橋一定得走，孟婆湯一定得喝，胎也一定得投。你若不轉世、不投胎，那便是怪胎。其實誰又規(guī)定過鬼一定要轉世？不過是人定的框框條條。我道：“花公子，除去閻羅王、無常二爺那些繁務纏身的大忙人，你是我見過唯一對陰間戀戀不舍的人。”
“我不是對陰間戀戀不舍，只是不想轉世。對大部分人而言，只要轉世，一切都好辦，一切可重頭。”花子簫用笛指了指奈何橋，“可對我而言，真正過了這座橋，喝了那口湯，才算是到了盡頭。”
如此一說，倒是勾起了我更多好奇。但我和他才認識，不便尋根究底，只是接著他的話，應對了幾句，便在幽都里與他暫別。進城后，我越過判官殿，直接去閻王殿找老爹。閻羅王、牛頭馬面又和他圍成了一桌。見我來，爹抽著大麻□□道：“媚媚，工作你找為父便是你的不對，應該去找少卿那小子，他會給你安排個好司職。”
我如何沒找過少卿？少卿的原話是：“夫人，我不忍心你在外面飽經風霜。你只需要在家里彈彈琴、種種花，等著相公我把銀子掙回來，全部給你數(shù)便是。”
我還在石化狀態(tài)，爹又補充了一句：“至于你三個夫君，我們擇日把你跟他們的喜事辦了吧。馬面，這牌我來和，你去幫我女兒翻翻黃歷，挑個良辰吉日……”說到此處，他身子稍微抖了一下，因為我拍了他的肩。
“女兒，有話好商量，這牌為父先不打了便是……”老爹終于放下煙桿和麻將，畏畏縮縮地看著我，老實為我安排司職。不負眾夫之望，作為女的夜叉，我拿下的司職便是鬼門關提督。鬼門關提督何解？便是在以鬼門關為起點往幽都城內走，在方圓百里的范圍內巡邏看門，凡遇鬧事者，砍。
老爹熱血澎湃道：“媚媚，你身上流著為父王八之血，給那些小鬼們點厲害瞧瞧。倘若干不下去，隨時找為父，為父立馬給你換司職。”
大概是心有愧疚，他對我一向溺愛到讓人擔憂。其實成為“屬泥鰍的老王八”之前，他清廉得要命。到什么程度呢？簡而言之，便是連我滿月時人家多送了十兩白銀，都會被關門放狗。當年爹是個三品參議，這個品級的官職在京城多如螻蟻，可他的工作得和丞相打交道，來咱家送禮拍馬的人是年年有月月有。爹出仕的前十年里，和他同期趕考的進士也都飛黃騰達。爹卻和二十年前一樣還是個小參議，領著每月二十多兩的俸銀過日子。娘那邊的親戚對他意見大得很，說他不懂從官之道，不知變通，說這二十兩銀子請人吃一頓飯都不夠。我娘多少有些受影響，但嘴上從來不說。后來，右丞相死于一場大病，新上任的丞相不那么護著他，那些舊時被他拒在門外的官員們，用不到半年的時間把我們全家請出京師，讓老爹到邊境“升官”。
接下來的七年，娘的怨氣之重，簡直跟這地府的女鬼似的。這多少也有些影響老爹，但老爹嘴上也從來不說。七年后，叛軍打到邊境，我大哥被浩浩蕩蕩的敵人活捉，砍了腦袋祭旗。到現(xiàn)在我都記得很清楚，當時升堂時“明鏡高懸”幾個大字下面空空如也。老娘準備喝一口上好的鶴頂紅，老爹捅了二哥，正拿劍朝我走來，卻在揮劍的前一秒住了手。說時遲那時快，朝廷派了鎮(zhèn)國將軍和小王爺來平定叛變，我才僥幸沒被自己的親爹砍掉捐軀為國。事后，老爹的忠烈壯舉總算為皇帝察覺，他代替之前的廢材當了右丞相，老娘成了一品誥命夫人，大哥、二哥帶著一長串謚號安葬在皇陵，我被指婚給了鎮(zhèn)國將軍，同時娘那邊的一群舅舅姨媽，也跟著雞犬升天……總之，老爹他年過半百，終于混出來。
三年后，小王爺不知道哪根筋抽了，死活要天子改掉我的親事，把我指婚給他。但老爹相當威武，到底還是遂了我的心愿，讓我進了楊將軍的家門。只是從那以后，老爹也是越來越糊涂。寒窗十年，勒緊褲腰帶數(shù)十年，最后加官進爵卻是倆兒子腦袋換來的，他是真的想不通。不過，他一滴眼淚也沒掉，沒有弄死那些讓他“升官”的中書省賤才們，而是做了一個機智的選擇：和他們同流合污。
余下的十年里，老爹長胖了四十多斤，天天吃喝嫖賭，渾渾噩噩。有一天，他把家產都賭進去，卻輸了個精光。他心臟本來便不好，一口氣卡在嗓子眼兒里沒提上來，蹬腿兒了。那時，鎮(zhèn)國將軍已經被我克掉，所以我們家的情形比十年前還慘些。侍衛(wèi)們搜刮老爹十年內敗的萬貫家財時，娘對我說：“當官便是這么回事，你清廉，官員們跟你過不去；你腐敗，皇帝跟你過不去。對也是錯，錯也是錯，反正人睜眼閉眼幾十年，還不如便這樣吧。”
到現(xiàn)在我都不知道，她說的“便這樣”到底是便哪樣。我只知道，自己從那以后沒了什么盼頭，畢竟親人都死得差不多了，情愛方面一顆心又只掛在楊云身上。幾乎是第一次與他見面后沒多久，我便想和那浮腫的畫皮女鬼伺候夫君那樣對他，只要能嫁給他，哪怕為他做飯洗衣，吃他吃剩之食，洗他洗剩之水。哪怕親眼撞見他對別的女人海誓山盟，自己到頭來不過是個墊背的，也都可以裝作毫不知情，心甘情愿。
自古以來，深陷情愛的女子便是如此蠢笨。把自己放在讓男人瞧不起的位置，一旦對方瞧不起自己，又會惱羞成怒。
很快，我便上崗開始進行提督的差事。每天化作鬼樣，身后跟著一幫小夜叉，從鬼門關走到骨身街，從骨身街走到幻劫街，從幻劫街走到三仙樓，再從三仙樓走到西城……不得不說，這活兒真是又閑又威風，除了小夜叉?zhèn)兝显诤竺鎳\嘰喳喳，讓人腦子生疼，其它部分我都覺得很圓滿。兩日后，我在鬼門關門口巡街，迎面駛來一輛彩繪馬車，花子簫和書童意生從里面走下來。花子簫道：“東方姑娘，我讓人去查了查那個浸豬籠畫皮鬼生前的端倪，現(xiàn)在有了結果，你可要跟我一起去找她？”
“好。”我讓小夜叉?zhèn)兝^續(xù)巡邏，自己跟著花子簫出了鬼門關。
“你看，實際上她的官人并不是她說的那樣。他在陽間早便有了情婦。”花子簫掏出一面鏡子，里面映出了畫皮女鬼丈夫此時的模樣。他正摟著一個年輕貌美的女子躺在長椅上卿卿我我，兩人都衣冠不整，一臉懶洋洋的倦容，顯然剛辦完好事。花子簫道：“實際那畫皮鬼是被她自己丈夫和情婦聯(lián)手害死的，他們在她和家丁飯菜里下了藥，讓家丁在她睡覺時侵犯她，再讓鄰居來揭發(fā)。”
看見那對男女不知廉恥地親熱，我皺著眉頭道：“這男人為何不直接納妾，反倒要害死自己的結發(fā)妻子？”
“因為那畫皮要的是一對一的夫妻關系，寧死不屈。”
聽到這句話，我腦子短暫空白了一下，回想起了一個類似的場景：當年，那人氣息奄奄地躺在我的懷里，一直跟我道歉。我人生中少有如此失控，也不管他是否快死了，對他劈頭蓋臉一陣亂罵。罵了什么也記不大清楚，我便知道自己最后問了他一句：“這便是這么多年你連我手都不愿意碰的原因？你喜歡她，我不介意你納妾，你為何還要如此負我？！”
“夫人，我對不起你。可是，她只能接受一對一的感情……”
現(xiàn)在想想，這場景實在有些好笑，一則丈夫都死了，我還是完璧之身。二則到死他還是在為她設身處地地想。他死后，我回到京城，親戚們表面上雖不說什么，底下卻都在偷偷怨我茍且偷生，沒在戰(zhàn)場上隨他而去。其實，我大老遠孤身一人策馬從京城趕到邊疆，確是只求與他死在一處，走一回牡丹亭三生路。可是，他最后留給我的是這么一句話，我拿什么臉面隨他而去？
我和花子簫重新找到了那畫皮鬼。她真長了顆花崗巖腦袋，在忘川旁同一個位置，坐了幾個晨宵。她是畫皮鬼，渾身掛著水珠子坐在這通風口處，沒初見時那么腫，但腐化的肉身已經開始發(fā)臭。畫皮和一般鬼最大的區(qū)別，便是沒有恢復能力。因此，他們都很愛惜自己的身子，只要條件允許，定會裹著人皮，防止里頭的尸體爛得太快。而這女畫皮比一般畫皮鬼都要超脫些，身上爬滿了蛆，頭上飛滿了蒼蠅，也無法影響她驚天動地的愛。對這樣執(zhí)著癡情的人，滿腹錦繡如子簫都猶豫了好久，才過去向她攤牌。有過類似的經歷，我大概能猜到這畫皮會做些什么，沒跟著一起去。果不其然，她凄慘尖叫傳遍了忘川兩岸，一路直奔黃泉。她用被蟲子刨開的手刨著地上的土，瘋狂搖頭，扯著嗓門嘶喊：“你騙我，你騙我！我不信！！我不信！！我不信啊！！他只愛我一個人，他不可能這樣對我！你們嫉妒，你們嫉妒啊啊——！！”
這叫聲實在太慘，我禁不住皺了皺臉。花子簫是資深老鬼，對她那又恐怖又可憐的模樣毫不畏懼，蹲下來把鏡子里的景象給她看。這下可好，慘叫聲更高了幾個調，我的小心肝都被她叫得亂顫起來。把該交代的交代清楚，他大概也知道，此時勸她投胎不會怎么管用，便轉身隨我離開。走了好幾里路，都還能聽見她的哭聲，我實在有些不忍：“實在太冤，難道就不能狠狠懲罰一下她丈夫么？”
花子簫道：“我已把折子上交豐都大帝，他死后會在十八層地獄里挨個輪一回。只是這姑娘本身不愿意進鬼門關，若錯過了投胎的好時機，卻也不會有什么好結果。”
我點點頭：“那明天我們再來勸勸她罷。”
花子簫停了一下才看向我，答道：“東方姑娘，你還要與我一起來？”
“當然。”
花子簫點點頭，反應依舊是涼如秋雨，但眼角同樣也有一抹秋雨墨畫般的笑意：“那明天我來停云閣接你。”
回到停云閣，我簡直不敢相信自己的眼睛：客廳里煙霧繚繞，中間擺了個方桌，老爹、顏姬、謝必安、湯少卿正圍成一圈搓麻將。湯少卿格外嚴肅地盯著眼前的牌，每塊麻將上都寫了經文一樣念來念去；謝必安挑著一邊眉毛，斜眼看著他；老爹一直被人叫成老王八，那耐心可就是非凡的好，用小鉤子往他的煙斗里塞煙草，還不時吹一吹；只有顏姬脾氣不咋地，一只金靴子踩在板凳上，一手撐著下巴，一臉不耐煩地瞅著少卿：“再看那九筒都變麻子爬你臉上，快出牌啊。”
少卿驚道：“你居然偷看我的牌！”
顏姬翻了翻波光瀲滟的眼睛：“那柱香都快燒完，這種水平你還打什么牌，回去生孩子罷。”
終于少卿還是出了一筒，顏姬用拇指和中指彈了二三筒：“湯記小餅子，吃。”
“你……你吃我！”
“就吃你，怎么著。”顏姬笑得花枝亂顫。
老爹這才不緊不慢地含著煙斗摸牌，一副高深莫測的樣子。