轟鳴的馬達聲使得整個戰(zhàn)場看上去頗為壯觀，日軍的坦克大多為九七式坦克，這是日軍最新裝備的一種坦克。這種坦克于1937年設計定型，并開始裝備部隊。它名為中型坦克，實際上戰(zhàn)斗全重只有15噸，只相當于別國的輕型坦克。它有4名乘員，裝一門57mm短身管火炮，裝甲厚度一般為25mm。采用風冷柴油機為動力裝置，不對稱的炮塔，鉚接結構裝甲車體和炮塔，無線電臺的框形天線和主動輪在前。
    這種坦克的在當時來說其實也算是一般的坦克，但是這也要跟誰比了，如果說日軍欺負欺負中國或者東南亞的小國那還是綽綽有余的。畢竟目前中國還沒有生產坦克這樣的能力，靠進口的話怎么能夠支撐整個中國的戰(zhàn)場呢？所以日軍在這方面實際上還是占據著很大的優(yōu)勢的。
    坦克集群是日軍在平原地區(qū)最大的殺傷性武器之一，雖然皖南地區(qū)多為丘陵，但是在桐城這一帶并不妨礙日軍使用坦克進攻。之前日軍的進攻很少用坦克的原因，是因為他們根本不需要用坦克就可以解決戰(zhàn)斗。而在318集團軍面前損失了不少坦克之后，日軍也是謹慎使用的。
    可是謹慎使用并不代表不用，這一次日軍的裝甲集群部隊一共參與進攻桐城的坦克約為一百二十輛。這么多坦克看上去的場面那可是相當的壯觀，如果說攻占一般的城門的話，那簡直就是殺雞用牛刀了。可惜這是318集團軍把守的城門，他們想要攻占只怕是要付出慘重的代價。
    不過有這么多的坦克，日軍的進攻也會變得頗為的自信與頑強。這是一種心理上的優(yōu)勢，也是沒有辦法改變的事實，這也預示著接下來肯定會有一番龍爭虎斗，因為這是民族的矛盾，也是不可調和的矛盾。雙方之間也是一種不死不休的局面。
    板垣征四郎對著參謀長道：“這一次進攻桐城，我們調集所有能夠調集的戰(zhàn)車力量來進攻，如果在拿不下桐城的話，我們第五師團的赫赫威名可就要付諸東流了，我希望這一次可不要在出什么差錯才好啊！”，此時的板垣征四郎臉色看似平淡，實則內心也是擔憂不已。
    參謀長點點頭道：“這一次華北方面軍寺內壽一大將可是我們的老師團長了，這一次派遣我們過來幫畑俊六大將渡過難關，如果我們在不能有所表現的話，恐怕老師團長閣下的面子也是相當的不好看啊，不過這一次我們這么多的戰(zhàn)車，支那軍就是銅墻鐵壁也不濟于事！”
    板垣征四郎臉色好了點道：“摸清楚對面守軍是318集團軍的哪個部隊了嗎？此人之前在帝國有沒有什么記錄？”
    參謀長拿著一個文件夾道：“根據我們情報人員資料顯示，這一次守衛(wèi)桐城北城門的是支那軍318集團軍第二軍，他們的長官叫做吳培林，軍銜少將！此人在帝國資料庫中的資料實在不多，僅有的一些資料也是從淞滬會戰(zhàn)開始，不過此人軍事素養(yǎng)極高，我想也是塊難啃的骨頭。”
    板垣征四郎眉頭微皺：“看來這次作戰(zhàn)多半也是很艱辛啊，別看我在他們面前信心滿滿，實際上只是士氣上的一種體現。我難道不知道這個318集團軍難打嗎？要是好打恐怕也輪不到我們到這邊支援了。我們打支那軍一般都是以少勝多，但是桐城卻是恰恰想法啊！”
    參謀長神色嚴肅道：“的確如此，師團長能夠保持這樣的心態(tài)是很好的。開始一些部隊吃虧就吃虧在太過輕敵，這其中以藤田進師團長原先的第三師團尤為突出。戰(zhàn)場上不了解對手實力引起的慘敗這不會是第一次，也絕對不可能是最后一次。”
    板垣征四郎拿著望遠鏡看著遠方道：“這一次戰(zhàn)車的配置采取了分化型的戰(zhàn)術。支那軍想要對付戰(zhàn)車他們的重型火炮也夠不著我們的戰(zhàn)車輕型的火炮對于戰(zhàn)車的殺傷力很弱。不過他們也能以人為單位進行爆破，這是我最為擔心的地方啊！”
    參謀長眉頭一挑道：“這個我想師團長應該無需擔心吧，要知道這一次我們是用大量的步兵和火炮支援前線的。這樣的火力配置即便是支那軍也只能避其鋒芒吧？不過支那軍的陣地肯定重新布置了炸藥，即便是我們拿下，恐怕也要有著一些損失！”
    板垣征四郎笑道：“如果是那樣的話，即便是我們損失一些又有何妨？我們的任務就是拿下桐城，盡力消滅318集團軍，沒有損失想拿下來你覺得可能嗎？帝國集中這么多的兵力于此，損失一些武器彈藥那簡直就是撓癢癢而已，我們拿下桐城幾乎就是整個武漢會戰(zhàn)一半的勝利了。”
    參謀長點點頭：“整個東線目前的局勢很清晰，桐城是唯一一座防御線特強，而我們也必須要拿下的城市。一旦進入湖北境內，支那軍的防御力量就要逐步分散，到時候他們即便是想再找一個像桐城一般的城市也是難如登天了。”
    板垣征四郎和參謀長兩人有一搭沒一搭的聊著，此刻距離板垣征四郎進攻的時間六點還剩下二十分鐘，日軍幾乎所有的準備都已經就位。就只等著板垣征四郎一聲令下，就要開始他們停戰(zhàn)之后的第一次攻城了。與此同時其它城門此刻也是嚴陣以待。
    不過相對而言，其它兩個城門的壓力要小很多。今天注定是一個死亡的盛宴，中日雙方在桐城如同陷入絞肉機一般，無法自拔。
    “報告師團長閣下！野炮兵第5聯(lián)隊中平峰吉大佐報告，野戰(zhàn)重炮已經準備就緒隨時可以給與支那軍毀滅性打擊！”一個日軍報告道板垣征四郎笑著搖搖頭，毀滅性打擊？那真是笑話了，要是你都能毀滅性打擊，還要我調集這么多戰(zhàn)車過來干什么？不過板垣征四郎只是心中想想，嘴上卻道：“二十分鐘之后，命令野炮兵第5聯(lián)隊向支那軍腹地展開炮火覆蓋，我不希望看到任何一個或者的支那軍在陣地上。”
    士兵領命而去，中平峰吉大佐接到命令之后也是面露猙獰，最近一階段也是憋出火來了。中平峰吉大佐一直可都是在華北欺負支那軍的，這一次聽說這個對手十分的強悍，中平峰吉大佐就想看看到底是支那軍強，還是他的炮火強。
    板垣征四郎接到了幾乎所有參戰(zhàn)部隊準備就緒的報告之后，一看時間，距離進攻時間只剩下三分鐘而已。此刻的板垣征四郎反倒是氣定閑神了，不管怎么樣，這一次的進攻只能是盡人事聽天命了。所謂的必須那只是給自己的一種鼓勵，鹿死誰手還真的是尚未可知。
    “轟！”“轟！”一陣陣的炮彈呼嘯而過，絢爛的炮火在北城門的前沿陣地上狂轟爛炸，撕心裂肺的爆炸聲，使得整個戰(zhàn)場只剩下了一種聲音那就是爆炸聲。爆炸之后產生的朵朵黑云，好似刻意制造的藝術品一般，久久不愿散去，整個天空之中也開始變得有些灰暗。
    “團長，你快躲起來吧，小鬼子的炮火實在太猛了！”一個士兵拉著他們的團長就往避彈坑里面躲。
    “格老子的，這小鬼子還他娘的富裕啊，原先老子以為自己也夠不錯的，和小鬼子一比，還是有點寒磣啊！”這個團長罵罵咧咧的進入了避彈坑。如果不是事先安排妥當，僅僅這一輪進攻恐怕前沿陣地上的兩千余人就要交代不少在這里了。
    即便是這樣，眼前陣地的損失也是成百數的計算的。醫(yī)療隊此刻也躲避在這里，他們的任務就是就地搶救傷員，重傷員直接抬到后方去。當然至少要等到小鬼子這一輪的炮火結束。有些重傷員沒有得到及時的救治也就這樣的失去了他們寶貴的生命。
    “弟兄們都給我藏好了，讓敢死隊的兄弟們都先藏好，小鬼子的坦克要上來了。等小鬼子的坦克一上來，他們的炮火也就該停了。弟兄們可別打那些個鐵王八，那些個東西交給敢死隊的兄弟們。咱們的任務就是掩護好咱們敢死隊的兄弟們。那些鬼子的步兵就是我們的目標。”
    “林二虎、鄭大彪、李德明你們三個給我聽好了，老子這個團的任務就是不放一個鬼子進來，你們三個營就是打光了，也要給老子把小鬼子攔在咱們的第一道防線之外。這個時候大家伙都別給我裝慫包軟蛋。”
    “我可告訴大家，要是你們給我慫了，老子在軍座面前可抬不起頭來。這是咱們團第一次和小鬼子硬碰硬，大家都把刺刀給我擦亮點，到時候免不了要與小鬼子白刃戰(zhàn)。”
    “前沿陣地是咱們的第一道屏障，總座和軍座可都在后面看著呢。小鬼子咱可不怕他，見著咱們都得喊聲爺爺！現在就讓咱們教教小鬼子怎么打仗。敢死隊的兄弟們，個個都是好樣的。咱們三團也不是吃干飯的，都是一個鍋里攪馬勺的弟兄，誰也不比誰慫！都給我拿出你們的氣勢來，叫小鬼子有來無回！”