貞化十年，冬至的第二天，是皇上乳母陳夫人的壽誕。
    當然，陳夫人未必就是在這一天出生的，只是這個時間很好，因為這個時間皇上剛好有空。
    能招待天子的大臣，從古到今都是少有的，當然最少有的是皇帝能給面子，所以陳家是幸運的，因為自尉遲南登基以來，這還是他第一次到臣子家去，而且還帶著他的妻妾們，多么無尚的榮光。
    很不幸，莫蓉也在這些妻妾之列。
    陳家位居京都之東，這里是朝廷特地圈出來用以給群臣修建府宅的用地，經過近百年來的修繕改建，處處玉橋垂柳，亭臺樓閣，堪比皇宮大內的景致。
    在陳家過得這幾日就像被擺在供桌上的雕像，下面煙霧繚繞地跪拜著大小臣公的妻女們。
    看著她們各異的神情，很難不去胡思亂想。特別是那些有才學，有姿色的，家里同時也有意將她們塞到皇帝床上的深閨小姐們，就像綢鋪里的多彩織錦，被擺到臺面上大聲叫賣著，為了她們家族的繁榮與昌盛。
    還好，莫蓉并不被任何一方看好，畢竟她已是昨日黃花，只是辛苦了趙又欣、衛羅、梁昭華這些人，她們三人畢竟是后位的最佳候選人。
    坐在百花叢中，莫蓉卻發著呆，并不因為這大冷天能看到百花齊放而有什么驚喜，相反，她到有些同情這些花，被小心呵護了這么久，就因為一個人的到來，而被扔到冰冷的室外，慢慢看著自己怎么被凍死。
    從地上撿起一株殘花，一轉身，正撞上一些不該撞到的場景——某位小姐何其幸運地逮到了皇帝陛下形單影只，兩人此刻正談笑風生。
    在確定尉遲南確實沒有看到自己后，莫蓉繞過爬藤，轉進了一棵老桑的背后，陳家的花匠真厲害，竟能修出這么嚴實的爬藤墻。
    腳步聲緩緩壓過爬藤墻外，女子清靈的笑聲透過爬藤墻，聽得很清楚，莫蓉輕輕黏著手上的那株殘花，心里卻出奇地坦然，她甚至還在位趙又欣擔心，墻外這女子的容貌不差，聽起來才學也該是上佳，若是真進了宮，怕是要威脅她的地位，而且——最重要這女子的家族似乎也比目前的趙家要強一些，好像是御史曾家的小姐吧——女眷去后院拜見她們后妃的時候，這個女子可是得了不少矚目。
    在爬藤墻后默默聽了一刻之后，莫蓉突然對這位曾小姐生出了些敬佩，對于一個陌生人來說，她能與尉遲南聊這么久，實在是不容易，像她，即使已經于他相處了一年，可交談卻還不及他們這一刻的多。
    這女子若是進得宮廷，必將大放異彩！
    天色漸漸陰了下來，沒一會兒便細細密密地飄起了絨雪，爬藤外的交談這才漸漸遠去。
    莫蓉暗暗嘆口氣，總算是走了，再不走，她怕要被凍死在這兒了。
    在確定爬藤外毫無聲響之后，她才抬腿跨出來，撣了撣額頭上的細雪，但見百花齊放的花園，被細密的碎雪籠罩著——奇異的美景。
    笑，因為知道這美景的人只有她，搖了搖手中的殘花，一轉身，正望進一雙漆黑的眼眸里……
    尉遲南正倚在爬藤墻側，看著她，嘴角微微上扯。
    “……”張口，還是要福禮的。
    只是沒等她叫出“陛下”兩字，但聽院子外傳來一陣輕微的腳步聲，尉遲南伸手將她又拉回了爬藤墻內、老桑背后。
    “陛下不在啊！”有人驚呼。
    “陛下剛剛跟曾小姐路過這兒，說丟了件東西，回來找，難道已經找到了？”另一個人。
    這是尉遲南的兩個隨身侍衛，以他們的修為，自然是知道爬藤之后有人的，而且細雪層上，還留了輕淺的腳印子，他們當然看到了，只是看到了并不意味著就要承認，“我看皇上可能有什么急事先走了，回去跟那位曾小姐說一下就行了。”
    兩個侍衛很識相地迅速離開。
    而莫蓉這時才產生了個疑問——他有什么好躲的？
    尉遲南俯視著被自己圈在懷里的女人，光裸的額角上已經落了一層細細的薄雪，他早就看到她了，只是沒想到她會選擇躲起來。
    這幾天在陳府里，他根本沒有任何閑暇，無時無刻不被那些公卿纏著，這些人，一面在朝堂上振振有詞地勸誡他戒色，一面又死拉活拽地恨不得把家族里的女人都送到他的后宮里，甚至還有人給他薦了個十二歲的小女孩，真是讓人哭笑不得。
    “陪朕出去走走。”難得出了宮，出去看看也好。
    莫蓉準備了詞句打算反駁，但他沒給她機會，直接攥了手走人——他似乎忘了他還在懲戒她。
    皇上出門自然是大事，但也可以是小事，只要不張揚。
    不知何時，他們身后多了兩個人，不遠不近地跟著。
    出了陳府的后門，沿著卵石小道一路進了街市。因為這幾日皇帝住在陳家，附近的街道都已戒嚴，走出了好遠，才見到熱鬧的街市。
    莫蓉從十四歲起就再沒出過宮，這還是進宮以來第一次見識京城的市井生活，每一處看著都新鮮。
    路過城隍廟時，他坐到了路旁的一個小面攤上，要了兩碗面，他卻一口也沒動，只是低頭逗弄店家栓在爐子旁的小狗，真是奇怪的人。
    她也不喜面食，何況現在一點也不餓，但是總不能也學他一樣，低頭跟狗玩吧，于是只好拿了筷子，細細擦好、再把碗擺好，然后慢慢吃起來。
    “覺得那位曾小姐怎么樣？”突然開口問了她這么一句。
    怎么樣？很好啊，如果能進宮的話，宮里肯定會很“熱鬧”，“也只是照了兩面，不過相貌、才學都是上好的。”
    抬頭注視著她，繼而失笑，“知道你哪一點最讓朕不高興嗎？”拿起桌上的竹筷，“你始終沒把朕當成你的家人。”
    “陛下不是臣妾的家人。”她的話順利讓他眉頭蹙緊，這女人就不懂得給自己找臺階下嘛，“陛下是無尚至尊的君王。”永遠也做不了家人。
    “朕卻從沒有把你們誰當成外人。”
    “但陛下也沒有把我們當成內人。”不過就是幾只木偶，來了興致時，可以把線剪斷了，讓她們自己走走，但走不了多遠，又把線再栓上，他要她們是與眾不同的，又要她們是聽話的，這矛盾的需求把一個個都折騰成了瘋子，然后瘋子們相互攻擊著，最后變成讓人唾棄的壞女人，“……臣妾失言了。”怎么又跟他對峙起來了？這可不好。
    哼笑，恐怕她沒失給他的那部分更多吧，“行了，回去吧。”本來是想給她一個機會，結果這女人嘴依舊的硬。
    他潛意識里就是想讓她知道，她沒有什么與眾不同，她應該與其他人一樣，不只是向他匍匐，而是全心全意當他為夫。
    回去的途中，他沒再抓她的手，因為不開心。
    不得不說，那位曾御史的千金似乎已經對皇帝陛下勢在必得，在陳府的后門口再次撞上時，已能應付自如。
    但這并不是說她自此便能橫笑后宮，男人也不是傻子，明知道你城府至深，卻還非要將你收歸后院，只因為你那正茂的風華、冰雪的聰明？
    尉遲南側過身，摟過莫蓉的腰身，將她勾到自己懷中，是想讓她幫忙打發掉這個女人嗎？
    “陛下，臣妾頭好疼。”既然他想這樣，她當然愿意服從他的號令。
    那位曾小姐睜著一雙水靈靈的大眼睛，望著尉遲南懷里這個姿色平平的莫婕妤，還真是看走眼了，原來這些宮妃都不是平凡之輩。
    莫蓉低下眼瞼，將笑意掩進眼底，這還是第一次對男人撒嬌，聲調火候卻是剛剛好，看來她做壞女人倒也挺有天分。
    走了好遠，她才抬頭看他。
    “玩得開心吧？”這女人有時確實有那么點特別。
    “陛下高興就好。”
    “想讓朕高興，其實很簡單。”只要再別那么多刺，別再他面前裝模作樣，別把他當傻瓜。
    莫蓉低眉淺笑，或許或許，但是讓他高興對她有什么好處呢？除了得罪后宮三千，得到數不盡地明爭暗斗，她還能得到什么呢？家族的繁榮、女性的自尊、異或百年之后一個安樂的死法？“也許是臣妾錯了吧。”
    她到底是該努力逃開，還是該迎合。
    這兩者注定都不是容易的過程。
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