“這是莫大人臨行前, 來拜祭時留下的。”灰藍深衣，花白的頭發, 一個蒼老的老婦坐在莫蓉對面。
    接過祭文模樣的硬折信箋，以竹片撥掉火漆, 只有一頁舊紙，沒有署名，也沒有附名：
    得聞新生，淚啼難抑，曉風輕輕，遙寄親人所思。
    此險招一走，妹之終身有驚無險, 家親之心亦安。
    祖父之意, 留平漢二子，二子忠勇之士，非權斗之輩，得信于帝君, 且魏國將才正處青黃, 二子性命無憂。
    其余莫氏子孫自隱于市，或周吳鄭王，或趙錢孫李，百家原為一家，不必計較姓氏歸屬，如此一來，后世子孫也可各盡其用, 可隱于市、亦可隱于朝，且不必背負外戚之名。
    退實則未退，隱實則未隱，天下歸帝王，外戚無豪強，他日若有嫡亂，莫氏子孫也不必受其牽連，七子亦不用為豪強外戚所累，兩相互得。
    如函之輩，權斗之臣，無窮是非在身，唯有退居江湖，才可保半生無憂，不能護七子終老，望妹諒解。
    祖父之言，妹之余生，可坦然矣，七子之安，無莫家膨脹之勢，無妹之輔佐之勢，便不會令君上心忌，既得帝王之喜好，想必可安然成年，至于此后之事，便不是你我之事，而是他們的事了。
    嫡亂與否，難斷，難斷。
    ……
    拉開火折，舊紙漸漸被火焰吞噬，化成灰，落成塵。
    莫家不在了，不在了好，不在了也就安生了，不用化成衛家血，亦不用變成王家淚，與帝王斗，斗得一個隱字，那便是功德無量了。
    竹屋外，青竹歷歷，夏雨茸茸，香煙裊裊升……
    “你還要回道館？”白發老婦如此問。
    “是啊。”
    “不怕嗎？”
    “怕什么？怕他會忘不了一個老顏殘妝的女人？”捻去紙灰。
    “這世上，越是得不到的，就越想得到，越想得到的，卻反而未必就是他最喜歡的。”人真奇怪。
    “我突然覺得……空了。”
    老婦笑，捧起茶碗，聞聞茶香，“那你是放下了，放下了的人才會是空的，但滿足，或者是死心了，死心的人也是空的，但空虛。”
    “……”她不知道她是屬于哪一種，“那你呢？”
    老婦瞥她一眼，笑得盈然，依稀可看到年輕時的美麗，“我？一個老太婆還有什么放不下的？”
    莫蓉低下眼，最終還是決定不把三王爺活著的事告訴她，這個可憐的女人用了一生信守自己的承諾——伴在皇陵守著那尊墓碑一輩子，守得卻是一個天大的笑話。女人啊，都說她們善變，卻又為什么會這么癡？
    等吧，信守著心中的那份美好，未必不是一種幸福。
    東山之行很熱鬧。
    尉遲南卻總是心不在焉，據說有人進言——該選秀了，他的后宮一直不是很充盈，他沒有拒絕，于是眾人躍躍欲試，誰不想在后宮這青黃不接的時候一鳴驚人？
    于是，眾人開始準備了，準備把如花似玉的女兒送到這院墻里做青苔……
    入秋了，道館里的游廊兩旁種滿了菊，澀澀的香。
    卻沒想到初秋會下雪，菊香被掩進了雪底，凍化成冰。
    咚咚咚咚——腳步聲輕輕淺淺地在游廊上由近到遠，再由遠到近。
    尉遲南自半掩的窗角處，望著遠處游廊里那個抱著瓷壇來來回回的女人，不禁失笑，他們倆都無聊，一個無聊的接雪，一個無聊的偷窺。
    嘩啦——瓷壇跌落，碎成數瓣，莫蓉站在原處，看著地上的碎壇子，良久，彎身一片片撿起來。
    這時，遠處飄來一陣笙鼓之聲，今天是選秀的日子，真奇怪，怎么會選在這樣一個時節……
    兜著滿懷的碎片，回到屋里，闔上門，將那悠揚的樂聲關在了門外，不再出門。
    那一壇子的碎雪就堆在長長的游廊上，尉遲南站到雪堆前，許久后才離去——
    直到天色轉暗，大雪紛飛，她抱著燈，走在游廊里，兩旁是簌簌而下的大雪，途經那堆碎雪時，駐足，凝視著碎雪邊沿輕淺的大腳印，良久后，輕輕將手攥成拳，放在那腳印之上——她的兩個拳頭寬……回過身，四下看了看，最終低下眼瞼，望著手上的燈，發呆。
    此后，他再不去東山，她也再沒離開過這兒。
    他依舊是他的君王，高高在上，掌握著大魏國的生殺大權，而她依舊是一個叫青依的平凡女子。
    直到某一天，當他再次從馬背上摔將下來，當他的后妃、兒子們蜂擁進來，想向他表達忠孝時，卻發現，床榻上空空如也……
    這是一個大雪天，當她抱著暖爐推開房門時，他就半倚在矮桌前，笑意融融地看著她，兩鬢斑白，臉頰消瘦，“回來啦？”語氣溫和地仿佛兩人從沒分開過。
    “……”而她就那么看著他。
    “我胳膊疼得厲害。”他說。
    她看著他很久。
    最終還是低下眼，緩緩走近，蹲下身，放下手中的暖爐，細細地松下他胳膊上滲血的綁帶，然后從箱子底拿出新綢、傷藥，再細細給他綁上……
    整個過程，他的視線都在她身上，“正兒走了。”他這么告訴她。
    她知道，兒子走得時候，她遠遠的跟在后面一直送到很遠，她真得好想跟著他一起走……
    “你沒跟他走……留下來，是擔心我？”
    她依舊不說話。
    “防了我一輩子，可是能跑的時候又不跑，知不知道這樣很傻？”湊近她的耳側，“再給你一次機會。”看著她的側臉，“跟正兒去西北吧，不然……只能留下來陪我一起死了。”笑，“我怕是活不長了。”
    他已經到了極限，算計了這么多年，累了這么多年，終于是要扛不住了，所以才會來見她，這些年，他從沒在她面前出現過——他認為，也許這樣，她自愿待得時間才會更長一些，“我給你留了些東西，都讓君兒私下運去了西北。”她的身份尷尬，想要光明正大地享受天倫之樂，并沒有那么容易，弄不好就是大事，這世上除了他，沒人能給她安排地妥當，“另外——萬一，泰睿要是動平奴跟漢陽，就讓正兒拿著我給他的東西去找太尉劉堪，他知道該怎么辦。”泰睿的心思像他，擅于權術，但可惜眼光不遠，他百年之后，他一定會先除掉莫家，而莫家兄弟是北方的護壁，是將來對齊國的主力，絕不能有絲毫閃失。
    見莫蓉靜默不語，苦笑一下，“又跟你談這些了……以后不會了，去了西北，再也不要回來了。”沒有了他，大局不知道會轉到哪里去，但在西北，她起碼還是安全的。
    “我留下來——沒打算走。”她最終還是開口了，“本來是打算走得，離開這兒遠遠的。”可是多年前的那個初秋的大雪夜，她發現了他印在雪地上的那只腳印后，有一些東西悄悄改變了。
    也許她可以在今生今世結束掉他們這段孽緣，如今一雙兒女都有了歸處， 她也安心了。
    人真得很可笑，一生都在轉圈。
    尉遲南的表情說不上是不是在笑，“我到剛才都沒明白過來，為什么我會這么容忍你，現在明白了。”看著她的眼睛，“你那碟苦菊一定下了蠱毒。”
    莫蓉低頭，是啊，那碟苦菊就是他們倆的蠱毒，才會糾纏到老死都糾纏不開。
    “再給我彈首曲子吧，這么多年，只有你彈得最不好，偏還記得最清楚。”
    “這兒沒有琴。”她卻如此答。
    “那……有什么是你能答應我的？最后一次。”他問。
    額頭抵到他的肩上。
    最后的最后，她轉了一圈，卻還是靠著他支撐自己，讓心底的所有一切變化成空。
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