三月底, 莫漢陽送胞兄莫平奴回到京師，兄妹四人再次聚首, 只是這次聚首再沒有先前的其樂融融，莫平奴的傷勢與瘦削, 讓莫函、莫蓉這兩個做哥哥姐姐的，看了心里難過。
    兄妹四人圍著暖爐坐下，玉兒挺著大肚子跪坐在丈夫身側，時不時以棉刷擦拭丈夫干裂的唇片。
    “眼下邊關戰事危機，關山外，西匈單于依頓集結了左右賢王，共三路人馬, 打算跟我們做最后的決戰, 這個時候，我不能在京里待得太長。”莫平奴的語速不快，聲調甚為低沉，加上下巴上來不及清理的胡茬, 以及瘦削的臉頰, 讓他看上去老成了許多。
    他這話并沒有詢問誰的意思，只是在陳述自己的打算。
    漢陽看看哥哥姐姐，見他們都低眉不說話，不禁出聲，“我不同意！邊關能打仗的又不是只有你一個人，實在不行，我去跟陛下請纓出戰！”
    “不行！你不能去！”莫平奴隨即駁回了胞弟的打算, 這還是他生來第一次像個哥哥的樣子。
    “你不相信我？”
    “不是我不相信你，這場仗，必須由我來打！你有你該做的事！別人也有別有人的事，眼下東匈被齊人堵在了長麓山外，長麓山是什么地方？你不是不知道！那是我大魏國的東北方軍事重地，齊人的意圖何其明顯——他們是想借抗擊匈人之際，趁機占領這個要塞，一旦他們在此地占據了有利地勢，他日以此為踏板，就可以不費吹灰之力地一掃東北千里平原。你現在在東北軍中受白里將軍如此重用，你以為是你的運氣好嗎？那是陛下跟白里將軍有意如此，他們是在培養你成為第二個莫平奴，甚至比莫平奴更厲害的角色，西北打到此，只剩下最后一戰，可以說已到盡頭，接下來真正該對付的就是東方那幾大強國，你是陛下選來替代白家人的——明白嗎？”
    漢陽看著胞兄，久久不語。
    “所以你不能冒這個險，也不能摻和西北的事，這西北軍本來就是朝中士族勢力交錯的地方，你要置身事外！”
    置身事外？看著兄弟有危險而不伸手相助？“大哥，姐，你們也是這個意思？”
    莫函伸手給暖爐加了兩塊木炭，拍了拍手上的炭灰后，才回答漢陽的話，“過兩天你就回東北軍去吧。”
    漢陽再看看莫蓉，莫蓉低下眼，不打算回復他。
    “這么說，我成了被保護的了？”他該覺得幸運，還是可悲？“好，我明天就走！”帶著些賭氣的意味。
    其余三人不再說話，屋里靜悄悄的，只有暖爐里炭火的燃燒聲。
    莫蓉今天能出宮，是借著眾妃嬪出門禮佛的借口，所以待得時間不能太久，坐了半個時辰后，侍女便來催了。
    莫函起身送妹妹出門，路上，兄妹倆自有他們要聊的話。
    “平奴這么急著回西北，我擔心他的傷勢——”這是莫蓉的話。
    “他決定的事，我們做不了主，何況他說的也有道理，都長大了。”嘆息，“不過，聽說陛下派了兩名內衛護著他，安全問題倒是不必擔心。”
    “大哥……陛下是不是委派你清查王家的罪狀？”
    莫函遲疑一下后，點頭。
    “他真得是想用莫家來挖除王家……大哥打算怎么做？”他們與王家確實存在著許多不可告人的秘密，一旦王家被刨根問底，他們也逃不了。
    莫函思襯半下，“君父之命不可違，皇上想除朝中的權臣勢力，其心如鐵，不可動搖，唯有傾力聽命。”
    “大哥想過沒？王家倒了，下一個倒的可能就是莫家，他會留著你這樣的人去輔佐儲君嗎？他不怕莫家變成第二個衛鋒，第二個王家？”
    莫函默不作聲。
    “大哥——早作打算吧。”說這話時，正好跨出駙馬府。
    車駕正停在門口，厚重的簾子被一只小手戳開，一張漂亮的小臉蛋探出簾子，見到母親后，不禁“張牙舞爪”地啊呀亂叫，差點連奶娘都沒攔住。
    莫函趕上前，將小外甥抱了起來，怕他真爬出了車駕，傷到哪兒，小家伙看看這個抱住自己的中年人，小嘴微張，嗯嗯啊啊地叫著，像是在說話，可愛的很，讓莫函這個常年嚴肅不語的人都禁不住扯出了笑紋……
    莫蓉的車駕轉進小巷道，自是回宮去了，而駙馬府這廂，暖爐旁只剩下了莫平奴夫婦。
    玉兒拿著繡針，細心給丈夫清除指甲里的黑泥。
    莫平奴看著妻子光 裸的額頭，以及長長彎翹的睫毛……姐姐說得不錯，他何其幸運能娶到這么個美麗的媳婦，不禁伸手碰碰妻子的臉頰，“對不起。”他放在她身上的注意力太少了，少得連他都覺得自己不是個好丈夫。
    兩滴淚水顫顫巍巍地從睫毛上掉落，滴在莫平奴的手背上，摔得七零八落，玉兒一句話也沒說，只是繼續摳著他指甲中的黑泥。
    “為什么不反對？”反對他返回西北，作為妻子，她可以反對，跟他鬧，跟他哭，甚至跟他耍賴，都可以。
    玉兒抬眼看著丈夫，良久后，凄然一笑，笑得燦爛，“你敢死，我就跟你一起。”她很倔強，想改也改不掉的壞毛病。
    莫平奴失笑，干裂的唇片滲出血絲，“那他怎么辦？”摸著妻子的圓滾滾的肚皮。
    手覆在他的手上，“我搶走了一個莫平奴，總要還給莫家一個莫平奴啊。”
    胎動——在父母的見證下，肚子里的小家伙回應了父母的撫摸……
    “不管我變成了什么樣，都會回來，所以——不要犯傻，那樣可就不像那個敢開口讓我選你的公主殿下了。”
    愛是什么呢？是一剎那的鐘情，還是相濡以沫到血肉相連的難以分割？如果你現在問莫平奴，他會選擇后者，前者可以讓你心心相念，但后者卻會讓你感覺到皮肉被撕碎的痛楚感，那感覺，很痛，很癢，很溫暖，它不會隨著記憶的消失而消失……
    莫蓉的車駕進了東門，正好趕上各宮也陸續回來。
    昭華宮的車排在最后一個，因為她們最后一個到。
    下了馬車，就聽宮門內一片女子的嬉笑聲，進到里面，就見單卿、梁妃等人正圍在一處看六皇子泰宣，小家伙正拖著一把錫箔渡面的竹劍跟李琛對打，剛學會走路沒多久，還顯出些微的蹣跚。
    眾人一見莫蓉進來，身份低的，都紛紛福禮問安。
    李琛也俯首拜見。
    泰宣看到奶娘懷里的弟弟，似乎想跟弟弟展示一下手里的竹劍，伸手把劍就指向了弟弟，而七皇子正兒也對小哥哥手里的東西很感興趣，見小哥哥把劍伸過來，伸手便抓住了，弟兄倆一個上，一個下，奪得好不快活。可嚇壞了兩旁的宮人、內侍，趕緊上前護著各自的小主人。
    因為正兒的衣袖刮住了竹劍，最后宮人們只得讓六皇子泰宣撒手，這下子小家伙可不依了，哇哇的哭了起來，而另外一邊，正兒卻玩得不亦樂乎，小孩子嘛，不高興就哭，高興了就笑，活得自在。
    單卿見宮人哄不好兒子，不過去哄，反倒又打了兒子的屁股一巴掌，“你這個小沒出息的，跟弟弟搶什么？”
    這下子到好，小家伙哭得更厲害了。
    李琛見狀，趕緊過來調停，“單娘娘，陛下一會兒還傳您跟六殿下吶，這么打可不成。”
    聽李琛這么說，單卿眉峰稍稍挑高，停下手，對莫蓉道：“姐姐，正兒沒傷到吧？”
    莫蓉搖頭。
    “那我就放心了。”
    自從上元節那晚之后，尉遲南再沒召幸過莫蓉，當然——不算那晚他突然的駕到。
    聽說最近單卿很是得寵，經常出入榮德殿，還有傳言，皇上似乎有意要晉升她至三夫人的行列。
    且不說尉遲南是否真心想寵幸她，單看眼下的局勢，王莫兩家咬得狗血噴頭，而那個先前與王家一同上奏打壓莫家的張延，又神奇地再次溜到了局外，會這么簡單嗎？
    尉遲南會這么輕易放過這個張延？
    望著單卿遠去的背影，莫蓉久久不語。
    “妹妹，別在意。”梁妃拍拍莫蓉的手腕，“宮里就是這樣，新人換舊人。”
    莫蓉點頭，帶著笑意。
    “對了，妹妹啊，有些事我也不知道該不該勸你，你——是不是最近跟太妃娘娘有什么誤會？”
    莫蓉略顯驚異地看著梁妃搖頭。
    “沒誤會就好，太妃娘娘畢竟在宮里待了這么多年了，什么事沒經歷過？就是當年的先太后，也要對她禮讓三分，你可得思量好了——”跟那個女人斗的后妃，可都沒什么好下場。
    “姐姐放心，我命大。”
    梁妃苦笑，“行了，那我先回宮了，什么時候心里悶的慌，就去我那里坐坐。”她也嘗試過那種被冷落的苦楚，喘不過氣的痛，捱得很難受。
    梁妃轉上宮駕，在幾名侍女的簇擁下，往北行去。
    龐朵想扶莫蓉上宮駕，卻被莫蓉打住，因為她看到了宮道轉角處的衛羅，此刻正望著她。手上還領著兩個男孩，一個是皇四子泰康，一個是皇五子泰榮。見莫蓉往她的方向走，不禁嘴角上翹。
    兩個男孩稚聲稚氣地跟莫蓉請安。
    “康兒，不是給弟弟留了糖人嗎？”衛羅摸了摸皇四子泰康的頭。
    泰康乖順地把手上的糖人翹腳遞給了奶娘懷里的七弟，小家伙高興地呀呀直嚷嚷，小手親昵地抓一把四哥的手，然后大肆玩著那粘膩的糖人。
    “康兒，榮兒，以后有什么好東西，別忘了給這個弟弟留一份。”衛羅這話很平常，卻又別有用心。
    莫蓉聽在心里，笑得無聲，她這又是做什么？
    花園子里，靜綠一片，兩人坐在竹椅上，看著宮人、孩子們追逐打鬧，一切都顯得那么安詳，與世無爭。
    “你要小心了。”衛羅。
    “小心什么？”莫蓉。
    “驚蟄早過了，毒蛇可要出沒了。”
    莫蓉哼笑搖頭，“你會這么好？”好到來警告她？
    “當然是走投無路，才會做這種好人，不然你以為呢？難道我會因為拜了佛，就真有了佛心？”
    “你也會走投無路？”莫蓉轉眼看著衛羅。
    “不只我一個，你也會有這一天，不過我比你幸運，我會比你先解脫。”
    “那我該恭喜你。”
    “謝了。”
    互不相讓到兩人都撫額而笑。
    笑罷，衛羅大喘一口氣，“我沒想到，他的設計如此巧妙，巧到我都想為這幾年自己的無知而大笑一場，我是真沒想到，原來我一直抓著的救命浮木，卻是他最終用來毀滅我們衛家的砍刀。”
    “張延？”莫蓉條件發射般吐出了這兩個字。
    衛羅沒有驚訝，莫蓉會知道衛家與張延的關系，這并不足奇，“是，就是這個小人。”她跟叔父一直以為抓緊張延這些人的小辮子，是衛家東山再起的希望，現在卻發現，皇帝之所以一直不動張延，就是想用他把衛家余下的所有勢力聚到一起，然后連根拔起！
    的確，這一點莫蓉也沒想到，雖然她一直不明白，為什么張延能屢次從清查中逃脫。
    “所以你看——我是真得走投無路了。”這一次是真的。
    “需要我的同情嗎？”莫蓉問得淡然。
    “不，我這種人不需要誰來同情，我只是想請求你一件事。”望向遠處的那兩個男孩，“這兩個孩子，你幫我照看。”
    “你不是說我也會有走投無路的一天嗎？把這么重要的事交給一個最終會走投無路的人，合適嗎？”
    “我相信你——”
    莫蓉看著她，良久之后，視線轉向遠處那兩個男孩，“好。”
    衛羅摘下一株嫩草，捻在指間，“我會還你這個人情。”用她的特殊方式。
    起身，羅裙撫草，嗤嗤響著——
    “喂——”莫蓉出聲叫她，待衛羅轉頭，“記著，要活著看我的結局。”
    笑，“我是那種默默自絕的人嗎？我會等著看你凄然悲涼，越慘越好——”裙帶搖曳生姿，她始終都是個美麗的女人。
    君兒見衛母妃款款離去，遂快步來到了母親的身旁，將手上的柳條草帽戴到母親的頭頂，迎著夕陽，笑得燦爛無比。
    龐朵也尾隨君兒身后，跟過來。
    莫蓉親一口女兒的額頭，仰頭問龐朵道：“她們是要動手了嗎？”
    龐朵點頭。
    </br>