小院里有一棵桃樹(shù)，唯一一棵，開(kāi)的花團(tuán)錦簇。
姜原微仰著頭，目光從一團(tuán)一團(tuán)粉嫩的花瓣上巡過(guò)，眉目英挺愈發(fā)沉穩(wěn)，心里想著，“若能把這滿樹(shù)的花瓣一并拋進(jìn)池子里，他出浴的模樣一定很美。”
身后木門(mén)吱呀響了一聲，他不動(dòng)聲色收斂了心思。
沈岸走過(guò)來(lái)，把一封密函交到他手上，道，“三平路上截獲的，看內(nèi)容，不是第一次?！?br /> 三平路，是丹陽(yáng)、彭城去往盛都的必經(jīng)之路。
姜原只看了一眼，目光便又落回花團(tuán)上，淡聲道，“把送信的弄個(gè)意外死亡，這事兒就當(dāng)不知道?！?br /> 蕙蘭王朝勢(shì)力日漸衰落，作為京師重地的盛都早已淪為肅州的附屬城邦，自姜澤入主盛都后，在肅州舊臣心里，盛都便隨之成為他們的權(quán)利中心，在這層龐大的深不可測(cè)的關(guān)系網(wǎng)里，被一紙?jiān)t令送到肅州新主位置上的姜原，就像是狂風(fēng)暴雨的惡海上飄著的一葉孤舟，隨時(shí)都有可能翻船斃命。
沈岸道，“丹陽(yáng)、彭城、宣城、盛都，肅州的四大附屬城邦里只有宣城鄧春是絕對(duì)忠于你的，肅州兵力又幾乎損失殆盡，這種情況下，你還能放任三大城邦暗中互通，給他們時(shí)間來(lái)打你？”
姜原不由得側(cè)了他一眼，愉悅的心情卻并未受到影響，“再怎么互通，坐鎮(zhèn)的也是我大哥，出不了亂子?！?br /> 沈岸平靜的看著他，“我說(shuō)的是陳工?！?br /> 姜原：“……”
陳工是故世子姜林麾下大將，深得姜林的信任和器重，姜林死戰(zhàn)阿塔潘時(shí)他隨同作戰(zhàn)，事后被清掃戰(zhàn)場(chǎng)的小兵從死人堆里扒拉出來(lái)。
趙映真把他救過(guò)來(lái)并再次委以重任，但直到現(xiàn)在，陳工都沒(méi)有走出“護(hù)主不力”的罪淵，為贖罪，為報(bào)趙映真“不計(jì)前嫌”的重用之恩，他必會(huì)舍命把姜澤推到那個(gè)位置上。
而姜澤，并不是一個(gè)很有主見(jiàn)的人。
沈岸不卑不亢，沒(méi)有任何情緒，一如既往。
姜原看了他一會(huì)兒，意有所指道，“今天，我不是一個(gè)人來(lái)的——”
此言一出，沈岸穩(wěn)如磐石的心頓時(shí)像大風(fēng)吹過(guò)的蒲公英，又散又亂又不知落哪兒，興許著陸的也像踩了熱灶臺(tái)，燙的跳腳，他手足無(wú)措，想躲想逃卻又像腳生了根，扎在那兒一動(dòng)不能動(dòng)彈，他想說(shuō)什么，卻覺(jué)口干舌燥，他從不知道“口干舌燥”可以來(lái)的這么快。
姜原發(fā)出一陣小陰謀得逞的暢快笑聲，笑完了又不明白，問(wèn)出一直困擾他的問(wèn)題，“沈岸，你為什么這么怕見(jiàn)我姐姐？”
能讓沈岸崩盤(pán)的女人只有姜陌，剛才還又臭又硬如今只剩了臭，他不自在的往邊上走了一步。
姜原想了想，覺(jué)得這番話有必要跟他交代一下，便道，“彭城世子趙世安已經(jīng)死了，現(xiàn)在每天都有求娶姐姐的人來(lái)我跟前表心，真心喜歡的一個(gè)沒(méi)有，全是利益布局。沈岸，你當(dāng)真不爭(zhēng)取一把？還是，你愿意看著她嫁給別的男人？”
沈岸閉口不言。
姜原卻等著他的答案。
沈岸忽然轉(zhuǎn)移話題，“那幫幕僚已經(jīng)在王府等了你一整天了，興許有要緊的事呢，趕緊回去吧?！?br /> 姜原沒(méi)察覺(jué)他話里的送客之意，冷聲道，“想等就等吧?！?br /> 這位的“遲鈍”多少讓沈岸有些無(wú)奈，而且?guī)状稳墓馀R他的寒舍，通常是天微亮就來(lái)，夜黑透才走，有時(shí)冷峻，有時(shí)蕩漾，有時(shí)隱憂，他很少說(shuō)話，或坐或站或神游遠(yuǎn)方，全程能把沈岸當(dāng)隱形人，但沈岸卻丟了“獨(dú)處”，他嘆了一聲，看著姜原，“王爺，您家那位白公子也等了一天了?！?br /> 一聽(tīng)這話，姜原的腳下生了根，神情出現(xiàn)古怪的遲疑。
沈岸不禁奇怪，道，“你們吵架了？不能吧，白公子昨天才從盛都回來(lái)，這一來(lái)一回的少說(shuō)你們也有二十多天沒(méi)見(jiàn)面了，這會(huì)兒不該如膠似漆的嗎？”
姜原瞪了他一眼，大有“你再叭叭老子弄死你”的惱羞窘迫。
沈岸卻是一掃陰霾，有些忍俊不禁，見(jiàn)他不說(shuō)話也沒(méi)走的打算，索性擺出一幅出奇明顯的“刨根問(wèn)底”的表情，“不去‘如膠似漆’，難不成是因?yàn)槟悴恍?？?br /> 姜原脫口兩個(gè)字“閉嘴”，拔腿就走。
沈岸在姜原面前就沒(méi)有不敢說(shuō)的話，說(shuō)出來(lái)的多半還都是姜原不愛(ài)聽(tīng)的，沈岸看著他“落荒而逃”的身影，笑了笑，再看，卻是滿心悵然。
姜原有些心煩意亂，頭也不回地走，走的很快。
白瓷一是二月初去的盛都，現(xiàn)在已經(jīng)是三月初了，姜原已經(jīng)整整一個(gè)月沒(méi)見(jiàn)到他，想他想的發(fā)瘋，昨天白瓷一就去了王府，他忍著沒(méi)見(jiàn)，今天也是一大早就躲到了沈岸這里，沈岸卻以為他躲的是王府那幫唾沫星子永遠(yuǎn)不會(huì)干的幕僚。
王府正門(mén)前，一個(gè)白發(fā)白須的老頭兒坐在太師椅上，手扶膝，腰背挺直，一臉替天行道的正義凜然，白眉下面的渾濁眼睛像夜里的老鼠似的，瞪的晶亮晶亮的，他喝退點(diǎn)頭哈腰送茶的門(mén)房，道，“見(jiàn)不到姜原，老朽就是渴死也不喝一口水。”
這話姜原聽(tīng)到了。
他目不斜視走進(jìn)王府。
老頭兒顫巍巍的站起來(lái)，叫，“姜原，你給老朽站住，渾小子，來(lái)路不明，不知禮數(shù)，無(wú)法無(wú)天，老朽就是豁出去這條命，也不能讓你胡作非為?！?br /> 話音未落，老頭兒坐著的椅子腿兒碎成了讖粉，這一下，當(dāng)真摔成了“顫顫巍巍”，被抬回去后，一個(gè)多月沒(méi)下床。
老頭兒叫宋伯祥，年七十八，是姜政時(shí)期頗受器重的幕僚，又是世家子弟出身，威望極高。聽(tīng)聞周知春上書(shū)請(qǐng)辭被姜原批準(zhǔn)后，便糾集一批老頭子給姜原施壓，迫他收回成命，并親自去周府，請(qǐng)周知春復(fù)任。
周知春請(qǐng)辭也算意料之中。
姜原成為肅州新主后，王府舊臣一個(gè)都沒(méi)換，但好像又都換了，周知春的命令“上傳下不達(dá)”兩次后，便察覺(jué)到了這一點(diǎn)，他是趙映真的心腹，自然在姜原這里求不得如魚(yú)得水，攻打季平時(shí)，姜原暗殺令官一事他也耳清目明，為避免進(jìn)一步的戕害，他當(dāng)機(jī)立斷有此決定，本來(lái)以為，姜原多少會(huì)看在他為肅州效勞幾十年的份上作出些挽留姿態(tài)，但姜原連他的請(qǐng)辭書(shū)都沒(méi)接，眾目睽睽之下，薄唇一張，允了。
這件事被宋伯祥等人看成奇恥大辱，宋伯祥的態(tài)度很明確——此事一旦落定，姜原勢(shì)必會(huì)更加囂張，若想再控制他只會(huì)難上加難。更何況，在他那一代人的心里，姜原和他那個(gè)出身丹陽(yáng)的母親原溪月皆因太康五年那場(chǎng)大戰(zhàn)而被當(dāng)成不詳之物。
走到溪蘭苑門(mén)口，姜原身上的威嚴(yán)凜寒已悄然褪得干凈，躁動(dòng)慌亂再次燃起，愈演愈烈，他捏緊手又松開(kāi)，反復(fù)了幾次，跳的雜亂無(wú)章的心緒終于得到些許緩和，他一步三緩地走去屋內(nèi)，卻沒(méi)看到白瓷一。
他松了口氣的同時(shí)，又涌起一股強(qiáng)烈的失落和想見(jiàn)他的酥動(dòng)。
他有些焦躁。
時(shí)間過(guò)的真慢。
怎么能這么慢。
他走進(jìn)書(shū)房隨意拿了本書(shū)，翻了幾頁(yè)就又放下，書(shū)掃到桌角一個(gè)什么物件兒，他眼疾手快的伸手接住。
這是個(gè)憨態(tài)可掬還有些丑的小泥人，泥人胸前刻了兩行蠅頭小楷——我是姜原，我真的是姜原。
寒冬臘月，白瓷一迷上了泥塑，那天，他捧著一個(gè)奇丑無(wú)比的西瓜狀的人臉跟姜原說(shuō)，“看看，跟你多像。”分明就是捉弄，姜原卻很配合的低頭端詳那丑物，白瓷一伸出沾著紅泥的手指飛快地在他鼻尖上點(diǎn)了一下。
那丑物的鼻尖也有塊凸起的痣。
一時(shí)間，姜原恍若春風(fēng)纏繞，情緒逐漸平緩，眉眼間盡是藏不住的笑意，他又盯著泥人看了幾眼，目光從字體上一一滑過(guò)時(shí)，腦海中忽然出現(xiàn)一個(gè)人——至今都不知身份的茶攤掌柜。
沈岸的話再次在耳邊響起——“我說(shuō)的是陳工?！?br /> 陳工手握重兵，在盛都虎視眈眈，肅州城內(nèi)那股要置自己于死地的勢(shì)力也在暗處，如果他們里應(yīng)外合，姜澤根本壓不住。他凝神細(xì)思后打開(kāi)書(shū)架后的暗格，從中取出一幅圖紙。
“王爺——”
景三的大嗓門(mén)帶著些許不滿，走路帶風(fēng)，看到書(shū)房走出來(lái)的姜原，道，“王爺，沈岸說(shuō)你要弄死三平路上截住的小子，此話當(dāng)真？”
姜原道，“當(dāng)真?！?br /> 景三急了，“那小子是咱們好不容易才逮到的，你不知道??？黃之易和趙森那倆老小子憋什么壞水，你不知道??！肅州啥樣你不知道啊！這要讓他們勾搭上，我景三就是有九條命，也不敢說(shuō)能保住肅州，我就不明白了，你到底想干啥啊？死人堆里過(guò)家家，找刺激呢？”
姜原未答，把圖紙遞給他。
景三滿臉不高興，接過(guò)來(lái)，問(wèn)，“這是我能看的？”
嘴上這么說(shuō)，手卻已經(jīng)打開(kāi)了圖紙，看到上面清晰無(wú)比的火炮鍛造過(guò)程、所需用料及相關(guān)巧匠名單時(shí)，眼珠子都驚到了下巴上，看看姜原，看看圖紙，嘴皮子都不利索了，“這這……火火……啥……不是……哪來(lái)的？”
姜原道，“檁城的線人送來(lái)的?！?br /> 線人，即悲催倒霉想哭想回家的李三公子。
姜原之所以看中李陵，正是因?yàn)樗歉睆睦锏酵狻墓堑饺舛忌l(fā)出來(lái)的強(qiáng)烈紈绔子弟的氣韻。這樣的人自然沒(méi)人提防他，他喝喝花酒，交交朋友，打打嘴炮兒，就把事兒辦了，雖然耗時(shí)過(guò)長(zhǎng)。
景三眉頭大展，興奮道，“王爺，咱們要是造出了火炮，第一炮就得把陳工那孫子轟趴下。奶奶的，我這就去檁城把這幫干活的抓回來(lái)。”
姜原卻道，“你去丹陽(yáng)，把圖紙給黃之易?！?br /> 景三炸了，“給黃之易？我沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧？”
姜原冷靜道，“沒(méi)有?！?br /> 阿塔潘圍攻肅州時(shí)，彭城城主趙森奉命狙擊丹陽(yáng)，丹陽(yáng)和彭城向來(lái)勢(shì)同水火，也一直旗鼓相當(dāng)，原本趙森以為，原溪亭派出一部分兵力后，自己拿下他再解肅州之困易如反掌。
但沒(méi)想到，龜縮數(shù)十年的蒼梧會(huì)出關(guān)助陣丹陽(yáng)，這一仗，趙森損兵折將，還搭上了長(zhǎng)子趙世安，這就算了，戰(zhàn)場(chǎng)無(wú)情，刀劍無(wú)眼，只要讓他收了丹陽(yáng)他斷無(wú)二話，可誰(shuí)知，姜原上位后給丹陽(yáng)派來(lái)了一個(gè)黃之易。
黃之易和趙森雖同為趙映真的擁躉，但二人不和也由來(lái)已久，黃之易看不上野山溝子里蹦出來(lái)的趙氏一族，趙森看不慣他那套裝腔作勢(shì)，一旦黃之易拿到圖紙，先不論他能否造出火炮，趙森肯定會(huì)被激怒，他要怎么做，背后是否會(huì)跟盛都勾結(jié)，就很有想象空間了。
意識(shí)到姜原的目的，景三盯著圖紙動(dòng)了個(gè)心思，詭笑著哦了一聲，“王爺，幾日不見(jiàn)，您愈發(fā)英明神武了呢?！?br /> 景三走后，姜原又陷入漫長(zhǎng)的煎熬中。