城郊茶攤，姜原要了一壺茶，默然坐了半晌后放下銀子走了。鄰座兒的沖收錢的伙計勾了勾頭，煞有介事的壓低嗓門兒道，“知道那是誰嗎？”
　　伙計搖搖頭。
　　那人用恐嚇不聽話小孩兒的語氣，道，“王府，姜二公子。”
　　這話卻沒啥效果，伙計只是茫然的撓了撓腦門兒，“哦，我就覺得他魂不守舍的有些奇怪。”
　　鄰座兒，“……”
　　伙計又朝姜原看去，睜眼看著那位高大英俊的公子撞上了一位姑娘，姑娘正跟小姐們有說有笑，一時不妨，趔趄的退了一步。
　　姜原這才回過神，忙道，“抱歉。”
　　姑娘的臉刷的就紅了，忙拽著小姐妹閃到了一邊。
　　姜原那聲“抱歉”不過是他的本能反應，事實上，他并不知道自己撞了什么，也許是個人，也許是棵樹，也許是堵墻。他已經沒有繼續留在肅州的理由了，他本打算跟母親和姐姐告個別就悄無聲息的離開，但萬萬沒想到，李輕狂竟然說話了，他的話像不太惱人又絕非是欣喜的狗皮膏藥，把姜原的思緒絞緊了，攪亂了。
　　不知不覺，他走到了陵廟山腳。
　　看到了白瓷一。
　　白瓷一走走停停，原地踏步，仰頭看一會兒，又低頭想一會兒，大概是內心斗爭終于有了結果，正要抬腳邁上臺階時看到了姜原，他剛剛從糾結中坦然的臉瞬間又皺了起來——這個時候，這種關系，他根本沒有任何理由來這個地方。
　　他戳戳鼻尖，看著自己的腳，道，“哦——那個——我——其實——”他挖心撓肺、搜腸刮肚也沒說出一句完整的話。
　　姜原唇角微微提了一下，什么也沒說，徑直從他面前走過去，踏上通往陵廟的石路階梯。
　　白瓷一忽地吐出一口氣，心里又糾結了，自己問自己，“剛剛他什么表情？好像也沒有表情。至少沒說‘你怎么在這里’，他為什么不說，他該說的呀，難道劃清界限以后連話都不跟我說了？不至于吧，那是為啥，總不是……”
　　他忽然想起來李輕狂的話。
　　——該出手時就出手，等，是沒有意義的。
　　他恍然撥開云霧見天日，“是啊，靠等得等到什么時候？姜原這輩子都干不成什么大事，我就一輩子不跟他說話？呸呸呸，我不能咒他，誰也不能咒他。老白呀老白，你臉皮啥時候變這么薄了，拿出你追著他離開肅州時的氣勢震他，對，震他！”
　　小心思敲定，他一撩衣擺，雄赳赳的就跟著上去了——咋，山上風景好，我還不能上來看兩眼！！
　　兩人一前一后，悄無聲息的走。到了陵廟門前，僧人先看到姜原，又看到了白瓷一，本來他就是笑瞇瞇的慈眉善目，咋一見這次有人陪著姜原來了，不由的笑的更慈祥，他微微沖姜原點了下頭，就對白瓷一道，“白施主。”
　　白瓷一雙手合十還禮，道，“師父好。”
　　姜原對這一行為非常不解，面上也帶出了一兩分。
　　白瓷一和僧人誰都沒有解釋的意思，倆人站在樹蔭下，你一句我一句說的像久別重逢的老朋友似的，等姜原聽到僧人的開懷大笑時，一時間都錯愕了——他很小的時候就跟著母親來陵廟了，從來沒見過，從來沒聽過僧人這般笑過，他一度以為，僧人保持的微笑面容就像面具似的罩在了他的臉上。
　　白瓷一偷偷看了姜原一眼，見姜某人吃癟不由得一陣小得意，好巧不巧，姜原也偷看了他，兩道沒來得及錯開時間的目光對上后，老白的得意戛然僵住，而姜某人則生硬的別過了頭，提步就走。
　　白瓷一又跟僧人聊了幾句，便追了過去。
　　姜原奉了三炷香，磕了三個頭。白瓷一也奉了三炷香，磕了三個頭。姜原終于忍不住了，道，“這不是你該做的事。”
　　白瓷一道，“我來還愿的。還愿當然得奉香磕頭了。”
　　姜原道，“還完了嗎？”
　　白瓷一，“沒……”
　　姜原，“還完就走吧。”
　　白瓷一，“……”
　　他遲疑了片刻，默然轉身走到門口，一只腳邁出去頓了一下又收了回來，回頭看著姜原道，他是想說些什么的，比如，我打算接管家業幫大哥分憂，我打算離開肅州，我其實……
　　姜原只是站著，背對著他，終究沒有回首。
　　白瓷一胸腔恍然撞進一座令人窒息的大山，搖搖欲墜，跌破塵埃，他捏了捏手，垂下眼眸，抿了抿唇，黯然離去。
　　而姜原攥緊的手心里是滲血的指甲印記。
　　天黑透了。
　　僧人把姜原送到廟門口，似有意無意，溫聲道，“白施主是個不錯的孩子，這兩天常來看王妃。我也跟著沾了不少光，聽了很多有趣的話兒。”
　　姜原望著僧人，有那么一瞬間，他覺得僧人像面具似的的笑容多出了些別的意味，像極了說書人把聽眾引到好奇頂峰后高明的戛然而止，他想聽想問想知道那個人都說過些什么，僧人卻是不說了，朝他含笑頷首，就回去了。
　　姜原在原地站了好一會兒，有些怔愣，有些恍惚，有些說不清道不明的東西爬進了他的胸腔，迅速膨脹。他深深的吸了一口氣，仰頭看著如幕布一般的夜色，沒有一顆閃亮的星星，他不知道該何去何從。
　　陵廟在肅州北城外，再往北便是墨城和肅州的交界，姜原回城時，一個傳令兵騎著快馬沖進城內，街上三三兩兩的行人紛紛避讓，唯恐被馬蹄帶翻。傳令兵背著存放消息的特質木匣，木匣邊緣透出一截藍色穗子，姜原記得母親說過，在肅州，藍色代表所傳遞的消息是“一級緊急”。
　　從邊關傳來的藍色緊急令？他收起思緒正色起來，朝北看去，心說，“難道是墨城出事了？”議事廳的恥辱一幕再次浮現，他搖搖頭，“黃斌勾結‘二公子’的陰謀已經被發現，以趙映真的手段，不可能還讓黃斌活著。如果不是黃斌，那墨城還有誰能在趙映真的眼皮子底下興起這么大的風浪？”
　　他沒有回城，兩天后，到了墨城。
　　墨城只有兩個城門，北城門和南城門，姜原從南城門進北城門出，一路上沒有受到任何盤查，街上行人來去自如，走商小販利索叫賣，小孩子打鬧你追我趕，萬家煙火，一派祥和，不管是明處還是暗處都絲毫察覺不到戰爭來臨的窒息前兆。
　　這，是假象嗎？
　　姜原走出城門，凝神沉思。
　　肅北王帶肅州主力去盛都平叛，必然會對大后方的安全制定萬全的保障計劃，如今墨城隱患已除，趙映真又親自坐鎮，肅州安全必然無虞。
　　可死了一個黃斌，真能清除墨城的隱患嗎？那個神秘的“二公子”到底是誰，為什么選中墨城，除了墨城，他還勾結了哪些城邦？
　　墨城北面是一片蠻荒之地，蠻荒之后是大海，姜原忽然想起蒼梧鋪滿海面的戰船……難道“二公子”是蒼梧的人？
　　數十年來，蒼梧一直倚賴天險朔月關屈居光寒大陸南端，肅州的進攻對他們而言就像野草一樣，躲不掉，殺不住，又長的瘋快。有朝一日反攻肅州，稱霸光寒估計是每一代蒼梧王都牢牢記在心底的警訊。是以，他們才會在短短的兩年時間內訓練出一支讓人望而生畏的水上軍隊。
　　墨城是肅州附屬城邦中實力最弱的一個，但它離肅州最近，北面又靠海，這片蠻荒又是駐守真空，選中墨城對擁有水師的蒼梧來說事半功倍。此時距離姜桓帶兵離開肅州已經過去了五天，按照正常的行軍速度，不出三天大軍就能抵達盛都，如果他們從海上運兵借路墨城進攻肅州，那肅州將陷入首尾難顧的防守困境。
　　如此推來，蒼梧還勾上了阿塔潘。
　　只是，蒼梧水師一路北上，肅州不可能一點消息都不知道，首當其沖的……
　　姜原眼睛微微睜大，腦中轟的炸出一道白光，思緒戛然崩斷，整個人猶如猛雷貫體，被他將要推出的那個名字震的臉色煞白。

　　夜，泛青。
　　姜原身形極快的穿梭在荒林中。
　　當務之急，要先確認那道藍色緊急令的根源是不是出在海上。
　　凌晨，他到了海邊，看到了停在海面上的二十艘戰船。戰船有大有小，最大的能容納兩三千人，最小的也能容納千余人，照此推斷，蒼梧帶來的兵有六萬左右。
　　肅州守軍只有三萬。
　　蒼梧水師下船后，立即整隊朝墨城進發。誠如姜原猜測那般，墨城沒有任何抵擋，大開城門，迎蒼梧軍進城。
　　城門緊閉。
　　蒼梧堅守不出。
　　肅州也沒有一點兒動靜。
　　起初姜原以為，蒼梧需要時間調整長途跋涉的行軍疲累故而沒有下戰書，但對肅州而言，侵入我的領地根本無需戰書直接就可攻城殺敵。兩萬人數的差距，根本不會讓趙映真有絲毫猶豫。但兩天過去后，雙方仍然沒有一點動靜。
　　姜原隱身城外的荒林里，遙望高聳的墨城城墻，忽然想到了什么，撤身朝海邊疾馳……