丑時末，原云疏回到住處，原云軒正等在這里，焦躁的走來走去，看到他，急道，“你去哪兒了？”
　　原云疏收斂情緒，笑道，“宴上貪嘴，多吃了，到處走走，消消食。大哥，你怎么還沒休息？”
　　原云軒，“我睡得著嘛。父親現在沒準兒也醒著呢。”
　　原云疏凝色，稟退下人，關上門道，“出什么事了？”
　　原云軒看著他，擰著兩道蹙眉，“下午，姜原從溪蘭苑出來后，問父親，‘舅舅，你也相信母親是自殺的嗎’，我的親娘四舅祖母，當年父親都親自去肅州了，還帶著張三宇，是毒殺還是自殺能瞞得住嗎！真不知道這個姜原到底在懷疑什么？”
　　原云疏眼眸一沉，問，“父親什么反應？”
　　原云軒，“父親能有什么反應，這可是他唯一的外甥，不得勸著哄著。”他提壺給自己倒了杯茶。
　　原云疏注意到一個人——張三宇，此人醫術高超，極其聰明，性格也頗為古怪，他曾憑一根針治好了圣孝帝多年的偏頭痛，也因此成為御前最年輕的首席大醫官，他卻辭官云游四方了，若非丹陽美酒對得上他的口，若非當時只有六歲的原云疏恰好幫他付了一筆酒賬，這兩人絕無機會成為師徒。
　　原云疏曾看過他的一本手札，是他醉酒時偷偷看的，上面有一篇文章專門講了“蠻散”——它的配置、毒性和解毒之法，毒性只寫了半頁，有“待驗”二字，解毒之法是空的。是以，白瓷一把奄奄一息的姜原帶到船上后，他一眼就看出了姜原體內的毒素，至于“瓊花”是其解藥，則完全是巧合。因為，在那之后，一場天火燒了張三宇的小閣樓，原云疏替他心疼的不行，他卻像個沒事人似的說了一句莫名其妙的話，“果然，是不該存在的東西。”
　　張三宇是十年前離開丹陽的，算起來，他應該是跟父親去肅州后就沒再回來。這么想來，難道姜原體內的“蠻散”是父親一手操縱的？如果真是這樣，聽到姜原那句話，他就不會沒有反應。
　　原云疏不動聲色道，“前陣子，許先生回來過？”
　　原云軒都站起來，一聽這話又坐下了，道，“來了，給父親看了姜原的畫像，那意思明明白白的，阿原是你的外甥，你必須要不惜一切保證他的安全。”他哼了一聲，“我呸，姜原姓姜不姓原，這個許之棠，還真以為自己有那么大臉面。”
　　這個許之棠，還真有那么大臉面！
　　姜原中毒，他不會不知道，既然知道，勢必會想盡一切辦法給他解毒，那么，“蠻散”就瞞不住他，怎么到了姜原身上，他或許也心知肚明，他應該是用這個威脅父親，讓整個丹陽城為姜原造勢。
　　原云軒又道，“你也剛回來。本來我是想過幾天再問的，但現在，肅州并沒有像我們預想的那樣起內亂，姜原都送上門了，趙映真也沒弄死他，情況不太樂觀，大哥就直問了，云疏，這一趟，是好還是壞？”
　　原云疏此行歷經潮州、宣城，深入涼地，北去墨城，目的，聯合出兵，攻肅州。他道，“好。”
　　原云軒一下子站起來，不敢相信似的，問，“好？都答應了？”
　　原云疏道，“我們開出的條件，他們沒理由拒絕，再說，這些城邦對肅州都是面服心不服，尤其是宣城。眼下，雖然墨城已經被姜氏平定，但不打緊，墨城本來就是個引子。重頭戲，在后面！”
　　他說這話的時候，冷漠無情，眼睛里的火焰似乎都變成了血染的。
　　原云軒這才高興了，“真是天助我也。”他一拳打在另一手的掌心，轉念想到了什么，又道，“云疏，你知不知道姜原為什么來丹陽？他不會真的找父親幫他吧？本來，他在肅州無權無勢也說不上話，對我們沒啥威脅，可他要真厚臉皮，父親對他又有愧疚，那就是扯咱們的后腿，那就必須……”
　　讓他死！
　　這是原云軒能想到的最直接的方法。
　　原云疏垂目轉著手中的茶盞，緩聲道，“不會的。父親不會幫他，他也不會開口。”
　　原云軒，“……這么肯定？那個白瓷雞也沒說什么？”
　　原云疏的神情暗淡了，“沒有。不過既然來了，就不能放任不管，我會派人跟著他們的。另外，父親被一紙協議禁錮了二十年，如今起兵在即，父親的支持，至關重要。”再次看向原云軒時，他眼底布滿血絲和隱痛，恍惚一夕之間變得哀寞無力，道，“大哥，我想睡了。”
　　原云軒拍拍他的肩，“嗯，睡吧，父親那邊我想辦法。”他站起來，走到門口，又駐足回頭，看著頭深埋的人道，“云疏，你不在的時候，皇甫小姐來問過好幾次。你要是得空了，就去看看她。”
　　原云疏從喉間嗯了一聲。
　　原云軒手抓住門閂，再次開口，道，“云疏，你要是不喜歡皇甫毓琳，就跟大哥說，不用顧忌什么，大哥會幫你說服父親的。當然，你要是喜歡誰，也跟大哥說，大哥會幫你，你也老大不小了，身邊沒個知冷知熱的人，不好。”
　　原云疏抬起頭，頷首道，“嗯，知道了，謝謝大哥。”
　　原云軒離開后，原云疏走回臥房，拿起了枕頭旁邊的木偶，落寞深處，癡癡摩挲。
　　夜。
　　孤枕無眠。

　　白瓷一睡的像襁褓中的嬰兒一樣，兩手舉過頭，睡得正香，忽然一口氣就吸不上來了，他猛地憋醒，睜大眼睛看著床邊的人，姜原捏他鼻子的手還未及退回。
　　他，“你干嘛？”
　　姜原，“該走了。”
　　他，“捏我鼻子干嘛？”
　　姜原，“這樣比較快醒。”
　　他，“……”
　　窗外黑漆漆的。白瓷一邊穿衣服邊皺著臉嘟噥，“這么急，干嘛這么急，逃難嗎，逃難不能下午嗎，討厭早起，最討厭早起。欸，我銀票呢？”
　　他在床上摸不到，地板上也看不到，抬頭看姜原。
　　姜原在書桌前寫著什么，不一會兒，他落筆折信，把信封放在進門處的桌上，這才對白瓷一道，“你靴子里。”
　　白瓷一彎腰摸鞋，“你放的？”
　　姜原，“不是。”
　　白瓷一捏出銀票揣懷里，“……不是？我自己放的？”
　　——床上一陣窸窸窣窣的聲響，睡夢中的白瓷一解了束腰帶，脫了外衫，胡亂抓起胡亂一扔，揉成團的銀票不偏不倚掉進了靴筒里，他翻了個身，趴著，一只胳膊耷拉下來。
　　白瓷一穿好靴子，道，“我好了。”
　　姜原拿上劍，兩道黑影飛出紫蘭山莊。
　　卯時，街上冷冷清清。
　　白瓷一揣著手跟著姜原，哈欠連天，走了一陣兒，兩人在黃記酒莊前停下了，酒莊還沒開張，門關的緊。
　　白瓷一揉揉困脹的眼睛，道，“姜原，哥……我不是埋怨你啊，我是在教你行走江湖的注意事項。比如這找人呢，就得講究天時地利人和，天時就是時間，你選的時間不對嘛，這個時候，酒莊怎么會開門呢？地利你也沒有，第一次來丹陽對吧。人和……”他拍拍胸脯，超級自信道，“這個你還是有的。所以，別什么事兒都自己悶頭干，尤其是找人，這種事你就跟我說，不是我吹，上至達官顯貴，下至地痞流氓要什么品種就有什么品種。就一條，別再捏我鼻子了。”
　　最后一句，他說的認真嚴肅。
　　姜原道，“不捏。”
　　白瓷一展顏吐了口氣，上下一通活動，頓覺神清氣爽，揚眉道，“昨天那個‘目標人物’應該是看到你舅舅后躲起來了，他是聽到我說‘幾天之內’起了興趣的，‘幾天之內’也只有鼠哥那個倒霉蛋兒了，走吧，咱先去那間茅屋碰碰運氣。”
　　去的路上，白瓷一道，“姜原，你這兩個字太危險了，真的，你看看人家原云疏，出門在外就叫玄錫辰，回紫蘭山莊，人家就是賢惠周到的原二公子，你也化個名，到了那邊，就用這個新名號。”
　　姜原，“嗯。”
　　白瓷一，“要不我幫你想個？肯定不是白瓷二了。”
　　姜原，“不用。”
　　白瓷一，“既然不叫白瓷二，那就得起個接地氣的，嗯……王大強，王大龍，趙錢孫李，”他想到趙映真，“趙就算了，錢，錢德旺，錢富貴兒……錢來易，這名字好，嘿，高端大氣上檔次，簡單易懂接地氣，哈哈哈哈，來易～”
　　姜原慢慢蹙緊了眉頭。
　　天已經大亮，兩人趟過齊腰高的荒草到了茅屋前，周圍一片寂靜，連蟲叫都沒有，白瓷一小聲道，“鼠哥？鼠哥？大漢哥？大漢哥？”
　　身后傳來兩聲厚重的拍掌聲，那大漢不知從哪兒冒了出來，大笑道，“果然，聰明人就得跟聰明人辦事，錢才來的痛快。”
　　白瓷一轉身，笑道，“這位大哥，怎么稱呼？”
　　大漢，“隨你怎么稱呼，反正咱們一手交錢，一手辦事，辦完了事，誰也不認識誰。”
　　此人身高和姜原差不多，年紀三十歲左右，壯而不俗，粗而不鄙，跟一眼看上去就配得上“鼠哥”的賊眉鼠眼不同，他自帶一種豪放和大氣。
　　白瓷一取出銀票拋出，大漢抬手接住，看到五張面值一萬時，滿意道，“果然是聰明人。”

　　今晨一早，原云疏便看到了那封信，他將信紙重新折好，喃喃道，“回肅州了？”他滿心疑惑，一面派人全城暗尋，一面親自到了城門詢問守城將士。
　　守城將士聽完他的描述后，篤定道，“二公子，您說的那個人已經出城了。”
　　原云疏，“確定？”
　　守門將士恭敬道，“是，那位公子相貌出眾，您一說小的就有印象。與他同行的還有兩位公子。”
　　原云疏，“還有‘兩位’？”
　　守城將士，“是，其中一位公子穿白衣，另一個年紀比他們大點兒，是粗布短衣。”
　　粗布短衣？那個人會是誰？原云疏緩步走出城門，望著丹陽城外四通八達，內心升起濃重的落寞。
　　姜原，你我若不再見，該有多好！