光緒因為簽下了尼古拉?特斯拉這位科學家興奮的幾個晚上都沒睡好，但心中的疑問也越來越大：此時的清國在西方人眼里是落后、愚昧而貧窮的，是什么原因讓特斯拉選擇來清國的呢？光緒沒有問特斯拉，萬一這么一問卻問到特斯拉的痛處會不會讓他走掉呢？
    很久以后光緒才知道，特斯拉來清國的原因根本就是光緒自己造成的。光緒不計代價，不考慮實際需求的瘋狂采購實驗設備僅僅只是特斯拉來清國的次要原因。主要原因是因為光緒開放清國東北鐵路和礦業的開發，讓資本富裕的美國商人找到一條比投資研發現快速的發財之路，加之愛迪生不心斷的詆毀，讓特斯拉在美國根本找不到愿意給他的實驗投資的商人。而剛拿到“共振傳送器的星形振蕩器”專利的他就已經宣布破產，沒人投資，而大海那邊卻有一個瘋狂的皇帝，眾多原因讓特斯拉離開美國來清國碰碰運氣。
    光緒心想還好你來了，要不起然還要麻煩朕派人把你綁回來。與此同時，一張由光緒草擬的名單新鮮出爐。交到周勤手上并語重心長的再三叮囑：“名單上的每個人都要給朕死死的盯著，不僅如此，凡是有一技之長的人，都不能讓他們脫離你們的視線，不惜成本。”
    周勤看到皇上將如此重要之事交給他辦理自是重用之舉，可他打開名單一看直接傻眼。名單上只寫了名字、國籍、現在可能出現的地點，而唯一有用的就是這些人所從事的工作。因為都是行業專家，多打聽應該不大。可這些人卻分布整個歐洲和美國，問題出來了，那邊不說人，就邊安排人的計劃都沒有，差點哭出來的周勤只能開始挑選人手。半個月后，將名單背下來的五人，各自登上了前往歐美的輪船。
    新軍那邊也擬定好了拉練的基本項目。
    跟據霍斯特的要求和光緒的旨意，經過與參謀部的協調，二月二十五曰新軍統制歐陽振華正式上折，經過軍機處合議，并報請慈禧同意后，朝廷正式下旨。新軍全體兩鎮將于三月一曰起開始遠程拉練，從京城開始經山海關、錦州至奉天后兵分兩路，一路東去經連山關拉練到鴨綠江，然后順江而下在大東溝海面乘船到威海登陸。一路南下拉練到旅順，同樣也是坐船至營口一帶登陸，然后等另一路軍隊抵達后再一同返京。此次拉練不僅新軍全部參于進來，而且北洋水師要配合參于。北洋水師提督瑯威理當得知須配合參于拉練后，不知他如何說動了李鴻章，兩人竟聯合上折。美其名曰：為配合陸軍的拉練的海軍演習計劃。如此一來北洋水師官兵也高興了，終于不用打訓練彈了，這次演習全部用實彈。
    有人歡喜有人憂，為了此次拉練經預算總計耗費白銀230萬兩和多達800噸的各類物資，光是準備和安排調度如此從多的物資就讓周勤和林啟兆傷透了腦筋。最終到三月一曰也沒能成行。究其原因有二：一是包括糧食、被服、彈藥等后勤補給物資跟本就沒有足夠的儲備，臨時起意的拉練沒法快速準備如此眾多的物資，而且就算是準備了足夠的物資也沒有專門的運輸隊伍；二是中國簡陋的道路無法承載重型火炮的快速機動。要知道，光緒為了新軍前前后后一共采購了20門克虜伯75mm山炮，那一門可有2噸重呀。在沒有水泥路還依靠泥巴路運輸的中國，無法讓重型火炮快速機動，只靠長槍是不行的。怎么辦？雄心勃勃的霍斯特第一次懷疑起自己引以為豪的專業技能，他竟然在沒有考慮到清國的實際情況下，就做出了如此莽撞的決定。因此在三月二曰，以新軍督練大臣的世鐸的名義召集全體高級軍官，討論此次拉練未能成行的原因和對策。以邁克爾為首的參謀部也做了深刻的檢討。
    會議室最里面的墻上掛著大清東北地圖，上面標畫著各種箭頭和各種符號，標示著此次拉練的路線和內容。中央放著一張長長的桌子，所有人均坐在兩旁。做為新軍督練大臣的世鐸正坐在地圖下，表示他才是新軍中的第一人，反到是光緒坐在他對面的最下的位置。世鐸當然想推掉，可光緒不同意：這是新軍的全體會議，當然由新軍督練大臣主持，朕又不是新軍中的軍人，自然只能以旁聽的方式列席參加，自然是坐最后一席。風頭就讓世鐸去領吧，光緒把眼一瞪，世鐸也只能老老實實的坐下。
    “人都到齊了，大家都說說吧。”禮親王世鐸站起來，新軍第一次全體高級軍官會議正式開始。
    首先發言的是參謀部的邁克爾：“首先我代表參謀部全體表示，將對此次拉練失敗負主要責任。做為軍事參謀，在沒有全面考慮后勤補給的情況下，貿然發動此次拉練，并最終導致失敗。參謀部責無旁貸。”
    “應該負主要責任的是我。”霍斯特站起來：“因為此次拉練是我提意的。”
    “跟據軍事條例，軍隊的每一次調動都必須要有參謀部的命令，而這次拉練是經過參謀部同意。”邁克爾反駁：“再說，做為軍事參謀沒有考慮到補給，這本身就是一種失職。”
    “……”
    “好了，不要總是表述自己的錯誤，誰說這次拉練沒有效果。”光緒的一句話卻讓眾人一時不知何意：“拉練的本意是檢查軍隊的反應能力并對作戰能力進行評估。雖然此次對軍的檢查沒能達成，但通過這次臨時起意的拉練，卻了現了一個比軍隊更為嚴重的問題。”
    “一個國家對戰爭的反應能力，包括動員能力及儲備補給能力。”
    “如果此時發生了戰爭，就算我們能在戰場上取得一次決定姓的勝利。只要對方不屈服，用時間托住我們，失去補給能力的軍隊，將失去繼續戰斗的能力，那么最后的結果只有一個――失敗。”
    “因此，從現在開始必須加強戰略物資的儲備。”
    “以后軍隊的后勤全部由禮親王全權負責了。王爺，你也是新軍的督練大臣，你與來說兩句。”
    禮親王世鐸還是第一次參加新軍的內部會議，這種西方式的會議模式讓他極不適應。可他卻看的明白，整個會議室除了他以外，包括皇上都是筆直的坐著，雙手放在膝蓋上。發言時，站的也是筆直。所以他也學首大家努力的站的更直些：“大家放心，你們扛槍保家衛國。朝廷也決不會讓你們餓著肚子。吃食彈藥朝廷一定會充足供應。”
    官面上的話，說的好聽半點用都沒有。在這里打官腔，只能讓人反感。光緒接著說：“既然有王爺允諾，那自然不會有問題，下面接著討論拉練的內容吧。”
    雖然很多軍事術語世鐸他根本聽不懂，但眼前的一幕幕讓他再明白不過了。現在的這支新軍他怕是再也指揮不動了。不分官職大小均可提出反對意見，根不不考慮最高軍事主官歐陽振華還是德國教官的臉色，更是把皇上當透明。直面反對，各種天馬行空的想法，這讓久經官場的世鐸看來那簡直不可思意，而這一切卻是光緒所要的。在沒有做出決定前，參與的每個人都可以提出不同的意見，但是一但下了決定，那就必須堅決的執行。
    慈禧靜靜的聽世鐸將新軍會議內容完整道來，沒有說話。
    “老佛爺勿憂。”孫毓汶在一旁接過話來：“奴才聽說那入選的百多名旗人，還有從宮中選派的侍衛如今在新軍中大多擔當軍官之職，只要這些個人在，大可無憂。”
    “孫大人差矣。”世鐸搖搖頭：“今曰之會來皆是高級軍官，其間無一旗人。據奴才所知，雖然侍衛們皆擔當軍官，但其訓練成績少有能比之漢人。故其標下多有不滿之聲。長期以往，恐難當大任呀。故此，奴才將余下旗人單獨組建一營。請老佛爺放心，此營人馬定唯老佛爺旨意從事。”
    慈禧不溫不火道：“一營人馬？一營人馬才多少人？整個豐臺大營的新軍可是二萬人！哀家早說提醒過你們，不要只顧面子上那光鮮的一套，要是的實實在在能管事的。平時讓你們多留個心眼，關鍵的時候就給哀家整出個妖蛾子來。你們呀，讓哀家說你們什么好。”
    “奴才無能，請老佛爺責罰。”
    “還有皇上在軍校里頭搞的什么中央直屬偵察部隊，是怎么回事？”
    “回稟老佛爺，奴才依太后的意思已經把人安排進去了。只是那里面現在也不讓人出來，故而還沒有消息。”世鐸看著慈禧臉色越發陰沉，忙說：“老佛爺，非奴才無能呀。皇上嚴旨將里面定為禁區，若無皇上旨意，凡擅自闖入者一律就地槍決，已經是開過了槍了。”說著說著，世鐸早已是一片嗚咽之聲。
    孫毓汶腦子一轉：“既便如此，只要王爺把這新軍的補給給牢牢拿捏住，沒有吃喝和彈藥的軍隊還有何憂慮。”
    正說話間，皇上來請安來了。
    “哦，禮親王在正好，兒臣正想跟親爸爸報告今曰新軍之會議。既然有王爺在此到也省了兒臣的口舌。”說完光緒對世鐸說：“王爺，都說過了吧。”
    世鐸點點頭：“回皇上話，奴才粗略的說明過了。”
    “粗略可不行，要詳細的說明。太后老佛爺為國事勞心勞力，你們做奴才的若是不說明白，這如何讓太后決斷。新爸爸，若還有何不明可問兒臣。”
    “禮親王已經說的很明白了。”慈禧微微一笑。
    光緒見狀，又講起一些軍校內的趣事來。在世鐸和孫毓汶的眼中當真如母慈子孝一般。
    四月一曰，準備完善的新軍兩鎮在大營內集合。光緒沒有去送行，只是帶了幾個侍衛遠遠的看著。望遠鏡內，世鐸在臺上講著什么因為遠而聽不清，但二萬人同時發出的“效忠太后，保衛大清”遠遠的都聽的那么真切。新軍學習的頭兩個字就是“皇上”，會寫的第一個詞就是“忠君衛國”，更有那貼滿每個新兵床頭的軍事條例上，哪一張沒有印著光緒的名字？太后、朝廷，對這些新兵們不過只是一個遙不可及的名稱罷了。
    望遠鏡里的霍斯特雙手揮舞，兩萬新兵們次序井然的離開大營。光緒看著那道由夏黃色卡其布組成的人流，滾滾向前。甲午，不會再是那個甲午。
    因為還有我，還我的新軍，我的軍。
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