“小李子今個兒怎么去了那么久還沒回來，再去個人到宮門前問問。”現在每天一大早，李蓮英就得出門給慈禧買報紙。看這《務時報》都成了慈禧每天一大早的必修課了。
    頭一個被慈禧支使出門的太監還沒回來，這不今天晚了些慈禧就有些著急想看了。也就這時李蓮英才回來了。
    慈禧看見李蓮英回來了，有些迫不及待：“快給哀家呈上來吧。今個兒怎么去了那么久呀？”慈禧拿起手邊的老花眼鏡戴上。
    李蓮英連忙將報紙呈上：“老佛爺，奴才聽到消息說皇上今兒個去了上海，來人說是皇上要看看江南制造局。這不所以晚了，還請老佛爺責罰。”
    “皇上去上海了？”慈禧放下了手中報紙：“咱們這個皇上呀，可是不太平呀。”
    “說是皇上聽說江南制造局年年賠錢，所以去看看。”
    “皇上去了就能不賠錢了。自古道皇室不與民爭利。咱們這個皇上到好，偷偷摸摸的辦了個什么大生制衣廠。辦了個廠子朝廷就有錢了嗎？”慈禧拿起報紙：“不說了皇上了。這孫家鼐還是有些才干的，你瞧瞧這報紙辦的，哀家瞧著是不錯。皇上也是的，不就說了句‘于丘八為伍，有失天子威儀。’愣是被皇上給扔出宮去，再怎么說他孫家鼐也是帝師呀，這顏面何存呀。”
    李蓮英一聽，心中一動：“要不老佛爺下個恩旨，招他回京？”
    慈禧想了想說：“還是算了吧。真招他回京了，這報紙可就真不知還能辦成怎樣了。”
    這《務時報》能到慈禧手上還是皇上一手造成。應光緒要求，《務時報》要在江南一帶及京畿地區全面發行。光緒還特別交待京城必須每天都要發行。因為光緒也要看。剛開始的時候，《務時報》搞的到像憤青報紙，評論國家，評論官員，評論時事，反正就沒有能讓《務時報》的那群家伙滿意的地方。但這一切都不是光緒想要的結果。
    光緒及時調整，讓孫家鼐暫停對國家及官員的評論。將重心放到于民生息息相關的方面，比如天氣、水利，還特別請了些有這方面專長的人，著重提供如何能增加產量等農業生產方面的知識。對于在工業方面，重點放在企業的管理方法、以及新的技術。這部分到是光緒想看的，雖然后世的工廠管理理念肯定比現在要先進，可光緒不知道是不是合適這個時代。同時為了增加可讀姓，要求《務時報》報道中國各地的民俗，風景地理等等，還一些生活中的感人小事。當然也沒有放過任何時代都不會衰老的話題――愛情。從古自今，什么孟姜女、祝英臺等等，實不行不編一編愛情小說，每天三二千字連載。光緒一再強調，《務時報》面對的不是政斧官員、名流。而是要讓每一個中國最底層的百姓都想看的。全當是全民普及基礎知識吧。關于政事，就只說說當前朝廷有哪些制度，又新頒布了什么，評論就不要了。
    自從《務時報》開始發行后，寇連材就得每天去買報紙，時間一長就讓李蓮英給知道了。李蓮英不動聲色的也去買了一份。不過這時的《務時報》已經改版了，李蓮英買回來一看說的都是無關朝局的事也就沒在意，也沒和慈禧說過。可報紙在光緒看完就被下面的侍衛和太監拿去看了。不得不說，這時的中國紫禁城內的識字率還是很高的。時間一長這宮里面就都傳開了。慈禧也在一不小心的時候聽說了這么回事。結果慈禧一看就放不下去了，報紙中的愛情故事太讓慈禧著迷了。再加上報紙說的各地風土民情，也讓慈禧感到有些新鮮，就這樣每天都看上了。
    當然慈禧這些事光緒當然知道的，可光緒不知道的是，如今中國能買到《務時報》的地方已經是另一種模樣。無論是城市的工廠，特別是農村，每天當地的教書先生都在空曠的場地為大家念報紙。里面提到的農業生產知識讓一輩子都和土地打交道的農民有種耳目一新的感覺。經常是一村人都自帶小板凳坐在場上聽，不僅是種地的農民，還有當地的地主。誰不想從地里多種點糧食。而在一些交通不便的地方，報紙更是當地一些思想開放的地主想盡辦法搞來的。而報紙中的愛情故事，讓生活在城市中的無論貧富的男男女女們也愛上了這份報紙。光緒這只蝴蝶終于第一次成功的煽動了改變歷史的翅膀。
    慈禧這會兒不著急，光緒這趟去上海少說也要五六天才能回來，慈禧只須要安心等光緒在上海的消息傳回來再做決斷。能安心統治中國這么年，她自然有自己的消息渠道。慈禧是不著急，可有的人就著急了。
    美國公使田貝一聽說光緒去了上海，連忙向國內發報。并請求前往上海面見光緒。這時的美國國內經濟已經飽和，大量的工廠由于產品無處銷售而接近半停產狀態。倉庫里堆滿了產品。美國急需要為自己產品找到銷路。而這時的清國突然要修鐵路，讓美國從政斧到商人都非常興奮。要貸款沒問題，要技術沒問題。根據國際慣例，修建鐵路將享有沿線十英里內的礦產開發權。你清國說參于修建國不享有讀力開發權，但可以通過合作的方式與清國一同開發。好吧，為了國內倉庫庫存品，看看你清國四億人口巨大的市場，我忍忍也同意了。要知道英國可是為此發出了要退出清國“大十字鐵路計劃”的信號。誰讓英國已經占有清國江南的市場而此時的美國還在滿世界為自己的產品找市場呢。可清國提出的“大十字鐵路計劃中所使用的材料必須全部來源于清國國內的工廠”的要求讓美國政斧有些抓狂，不就是為了把自己的產品銷出去嗎？你清國來這么一手讓我還往哪銷呀，為此田貝已經多次找到唐紹儀商議能否放寬條件。問題出來了，不論美國提出多么誘人的條件，唐紹儀一口咬死這條是皇上定下的規矩，他沒有辦法修改。你要是不同意那就算了，反正俄國人想修東北鐵路。實在不行，就是交給德國也是不錯的選擇。
    其實唐紹儀也是煩的很。皇上臨行前曾為此事單獨召見他和詹天佑，提出了一個讓人匪夷所思的要求。一，大十字鐵路計劃中所使用的材料必須全部來源于清國國內的工廠，此條件決不能變，朕要為大清培養自己的基礎工業人才。如果不能，朕寧可不修鐵路。二，鐵路沿線十英里內的礦產，必須與清國合作開發。合作方式可以談。三，為修鐵路而建立的工廠地址必須經過朝廷同意。第三條只針對東北和山東一帶。對于皇上的要求，唐紹儀是這樣理解的。第一條那是有絕對必要的，皇上想要中興，就必須要有自己的工業基礎和工業人才。按皇上的話說，這樣叫不花自己的錢，讓別人為你培養人才。第二條也沒問題，反正可以談。而第三條就無法理解。而對于鐵路的鋪設時間皇上也給出了具體的要求：東北和山東一帶必須要光十九年中才能開始，其它部分拖也要拖到光緒二十年后再進行。皇上想干什么？這會和甲午一事有關嗎？唐紹儀不知道。
    美國政斧就急于與清國簽訂鐵路修建的協議，嗯，要盡快簽訂，還要說服光緒放寬材料使用限制，當然最好是取消了。一切為了生意。所以田貝在得到國內許可后，立刻出發前往上海。
    而德國公使巴蘭德雖然沒有美國公使田貝急成那樣，但他也急。急著等國內最后的指示。在與光緒的幾次單獨談話中，他已經明確的感覺到光緒對于德國發出的善意。因為光緒主動提到可以在大清海岸線上給德國提供一個合適的港口用于駐扎德國的遠東艦隊。想要增加德國在遠東地區的話語權，僅憑現在幾塊可有可無的島嶼是不夠的。如果能和遠東最大的帝國達成一系列的合作協議的話，并正式駐扎一支艦隊的話，那樣德國在遠東地區將是一支可以左右地方勢力的力量。并且他個人也將因此獲得足夠的榮譽。就算是為了那每次從皇宮中出來的或多或少的幫忙茶資也要盡把力不是。而此刻國內對于清國提出的由德國援建一條彈藥生產線和改進火炮事宜，國內還未能給出明確回復。但他著急，因為前次國內給他送來的一箱啤酒只是普通的貨色。為了一箱啤酒，他已經直接寫信給威廉二世了。在他看來，這是一個能與清國皇帝打好私人關系的第一步。
    而俄國公使喀西尼很惱火。國內已經對他發出了斥責，要他一定要拿下清國東北鐵路的修建權。國內已經開始加速對遠東鐵路的修建并擬定“黃俄羅斯計劃”，而清國東北鐵路是這個計劃的重要部分。如果讓美國橫插在中間，那俄國的遠東戰略將由會因為美國的態度而受到致命打擊。因為美國不可能會從清國東北的土地是退出。雖然有清國西北鐵路的修建優先權，但那不是他們想要的。
    法國公使施阿蘭很糾結。法國給予俄國大量的貨款，就是想要俄國把視線轉回歐洲，一同遏制曰益強大的德國。清國的鐵路計劃沒他們的份也就算了，可俄國已經在著手加快遠東鐵路的建設讓他們著急。必須讓俄國的目光轉回歐洲。而美國是最好的幫手。當施阿蘭再次到美國公使館，得知美國公使田貝去了上海，那他去不去呢？糾結，很糾結。
    英國公使歐格訥很生氣，他有理由生氣。一個無意間得到的消息，清國準備將廈門島租借給德國，讓其駐扎德國遠東艦隊。雖然還沒有達成協議，但這是一個危險信號。一但德國正式租借廈門，那德國的勢力必將進入福建，這就使英國在江南的的影響將受到來自德國的威脅，而且會因為德國遠東艦隊的存在，使英國遠東艦隊北上受阻。而且廈門離香港太近了。最讓歐格訥生氣是，清國皇帝原本想將浙江舟山群島租借給德國，在考慮到英國可能的態度下，才改為廈門。如果真考慮大英帝國的態度，那么應該是選在中國的北方，而不是在江南海岸線的中間。歐格訥很生氣，非常生氣。
    而對清國的鐵路計劃感興趣的不止英美德俄法幾國。還有很多國家四下活動，想從中分一杯羹。比如意大利，又比如――曰本。
    這些所有的一切其實都是光緒搞出來的，虛弱的中國早就在列強的蠶食下沒有抵抗能力。想要強盛，列強們的態度就至關重要。只能讓他們狗咬狗才沒有時間關注中國的變化。中國目前唯一能讓西方列強們感興趣的就只剩下了有著四億人口龐大的市場和豐富的資源。都想要，好嘛。就這么一塊肉給誰呢？你們自己不是先決定下？雖然中國已是半殖民狀態，必竟名義上還是有著一個統一的政斧。想要在這塊土地上推行政策，沒有當前政斧的協助還是有難度的。比如清政斧真鐵了心將廈門租借給德國，英國除了發動戰爭還真沒什么辦法。分裂中國，太平天國事件早就讓他們死心了。
    想要摸魚，就得先把水攪渾。光緒如是說。
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