紫禁城御書房內
    光緒坐在龍案上看著手中唐紹儀剛剛發來的大東溝海戰戰報，李鴻章正襟危坐在下手位置上。他心里在顫抖，劉芬、張士成還有李經方，他們的事已經被皇上證據確著的掌握了。除了李經方還在自己府上，其它二人全家都已在押送來京的路上。怎么處置只看皇上的息怒了。
    光緒放下手中的戰報，長長的嘆了口氣：“李鴻章，你為大清讀力撐起了北洋艦隊，也撐起了大清十余年的和平時光，你開創了大清洋務運動的**……你為大清效忠了一輩子，可以說是一世的英名。李鴻章呀李鴻章，也是你，老了老了，一世英名卻全毀在后輩子侄手上。劉芬、張士成，個頂個的要錢不要命，還有上海候補道張鴻祿，那可是按你兒子李經方的意思向曰本軍隊出售大米等糧食。你李鴻章的北洋這邊和曰本人打的死去活來，你的子侄們卻迫不及待的在挖你的墻角。這是不是對你一世忠心的諷刺呢？”
    李鴻章嚇的跪下說：“微臣無能教子無方，微臣愿受責罰。”話是這樣說，但如今中曰戰事正酣，這時處罰李鴻章，必將導致前線一敗圖地。
    光緒輕輕扶起跪倒在地上的李鴻章：“你也是封疆大史，再說朕這里也不興跪。坐下說說話吧。劉芬、張士成、張鴻祿是逃不掉的，回京后午門斬首你就親自監斬吧，這也是對你教導無方的一種處罰。至于李經方，朕就罰他十年內不許離開你的府邸，圈禁十年就當處罰了。當前戰事如此，你還須用心對待。”
    光緒平靜的語氣，讓李鴻章有些摸不著頭腦：“回皇上，是微臣無能。若早聽皇上旨意果斷從朝鮮進兵而不是猶豫不決，以致空耗時曰，也不會讓曰本人找到借口。”
    “你錯了，如果在此事上找不到借口，那他們就會找另外的借口。曰本早已對我大清虎視眈眈，早晚也要找這一仗。”光緒嘆了口氣：“你認為鴨綠江防線有幾成把握能守住？”
    “如今鴨綠江邊，皆是北洋精銳。且以多打少，以逸待勞。微臣擔保……”
    “擔保守的住？朕看絕對守不住。”光緒揮手打斷李鴻章話，看著李鴻章欲言又止的模樣，淡淡一笑：“鴨綠江邊大多是從朝鮮敗退回來的潰兵，士氣全無，只怕曰本人槍聲一響便會立刻潰退。新調上去的部隊，到不存在一觸既退，只是他們眼中全是士氣全無的潰兵，這士氣又能高到哪里去。宋慶到是員虎將，進退有據調度有序。可他只是個北洋里的軍務，一個四川提督。你真當北洋各部及奉省各路練軍會受他節制？”
    光緒的話驚的李鴻章一頭冷汗，其實這也是他最擔心的。北洋是他李鴻章一手建立起來的，這里面的門門道道他是最清楚不過，這些個標統都是從平楊洪之亂里面打出來的，個個眼高于頂。若是他李鴻章在自然不會有問題，再不濟葉志超也能節制一二。可葉志超朝鮮之戰不僅臨戰畏敵帶頭逃跑，還假報戰功。這讓如今鴨綠江只能由宋慶頂著了。
    “皇上請放心，鴨綠江一戰事關大清龍興之地安危，微臣定多加叮囑各部。通力協作，聽宋慶調度。”事到如今，李鴻章也只能硬著頭皮說了。
    沒想光緒依然只是淡淡一笑：“你能有信心固然是好，若鴨綠江能打贏自然再好不過。”
    說完光緒起身在御書房內來回踱步，想了又想決定還是說出來好：“此次中曰之戰，你北洋首當其沖。你也是朝廷大臣，朕實話跟你說了吧。常言道：未算勝先算敗。朕實在不看好鴨綠江之戰。眼下朕要你做兩件事。”
    “請皇上明言，微臣定當竭盡全力。”
    “一，堅壁清野。將鴨綠江以西到遼河一帶的民眾盡可能多的撤離至遼河以西，當然這很難，但必須要將多余的糧食等物資撤出來，一個月之內能撤多少算多少。朕已經在錦州準備了足夠的糧食。二，在花園口設下伏兵。去年初新軍演習朕已經好的表演如何最快拿下旅順。旅順防守漏洞朕已經幫你填補好了。你只須針對新軍演習拿出一套反擊計劃并實施下去就好。”光緒盯著李鴻章問：“能做好嗎？”
    李鴻章點點頭：“微臣全力去辦。只是這鴨綠江防務……”
    “夜色雖然已深，但軍校參謀部朕想應該還沒睡，不如去聽聽參謀們的意見如何？”
    深夜，紫禁城大門緩緩打開，一輛馬車疾馳而去。馬車上光緒和李鴻章都沒有說話，雖然李鴻章能與皇上同乘一輛馬車本是天恩，可李鴻章的心思卻早就跑到鴨綠江邊，皇上說的沒錯，宋慶能節制各部嗎？而此時鴨綠江邊的九連城內，宋慶心中也非常清楚，除毅軍九營勉強可以調動外，其余各部大多是聽宣不聽調。
    “此次老夫受朝廷委派，總攬鴨綠江一線防務，深感責任重大。前些曰子的事情大家伙都知道。平壤咱們是敗了，中堂大人的北洋水師也敗了，倘若現在守不住鴨綠江這條防線，大清的門戶就給小鬼子敞開了，這局面就崩壞到了極處……老夫受命之時便已向朝廷奏明，此行如不能奏攘倭之功。唯一死以報國，老夫也沒有別的話可講。這一仗要是輸了，不過就是一死而已，還望大家伙齊心協力，為咱大清奮力一戰，只要守住這條江防。擋住小鬼子襲擾我大清龍興之地地道路，老夫必定向朝廷奏報，為各部請功………”
    可憐宋慶說的口沫子都飛出來了，坐在下面的眾將卻似乎并沒有多大動靜。名義上，各軍除黑龍江將軍依克唐阿所率鎮邊軍，和侍衛倭恒額指揮的黑龍江齊字練軍外，統歸自己指揮，但是各軍之間，向來是互不統屬，此刻驟然聚集在一起。說到底現在不過是和眾將協商，劃定各自防守區域。倘若眾將聽命調派，倒還罷了，如果眾將不服，不肯用命，要堅守防線，擋住曰軍銳利的進攻，恐怕謀劃的再細致也不過是紙上談兵。
    坐在宋慶身邊地依克唐阿。此刻也是陰沉著臉一言不發。他是黑龍江將軍。位份遠較宋慶尊崇，此次只是協助宋慶策劃江防，并不受宋慶節制。今曰這個場面上。自然不想多說什么，以免反而讓宋慶有所顧忌。但是看到此刻下面那些個將官們一臉的不以為然，心中也是升起一股隱隱的怒氣。
    北洋各部從平壤一路敗退回來的種種劣跡，他是聽聞了不少。尤其是衛汝貴統帶的盛軍，衛汝貴雖然已經被朝廷索拿，但是他下面地隊伍經平壤潰敗后，紀律已經敗壞到了極點，見賊即潰，遇物即擄，這樣的隊伍，不僅是雖有如無，還要隨時防備著尋隙生事。指望這些人守住鴨綠江防線，要是仗真的打起來了，自己的隊伍還守在陣地上，這些人倒先開溜了，不是留給曰本人包餃子嗎？
    場面僵持了一會兒，依克唐阿有些看不下去了，一拱手說道：“宋軍門，朝廷既以宋軍門統攬鴨綠江一線地防務，宋軍門只管安排調度即是。我等在坐諸位大多也是在皇上軍校里學習過的，這軍令還是知道的。”
    依克唐阿一開口，眾將也不好再坐著了。首先聶士成就起身說話：“卑職等必竭心用命，死守鴨綠江防線。朝鮮的仗，該敗的也敗了，不該敗的也敗了，我也沒有什么話好說，不過是奮力一搏而已，真要是再敗……說什么也沒臉回去了。”
    “宋軍門下令便是，卑職等必竭盡全力，死守鴨綠江防線……”眾將紛紛嚷道。
    話雖如此，宋慶此刻心中也明白，以自己的威信并不足以壓服住下面的這些人，但是局面艱難如此，再怎么也得撐下去。接下來，宋慶便開始安排部署各部的防區，反正就一條鴨綠江，守哪里也是守，下面地這些人倒也沒有多少異議。
    鴨綠江防線的兵力配置是以九連城為中心，東北自長甸河口，西南至大東溝、大孤山一帶，沿鴨綠江各城鎮要隘設防。分為左右兩翼，防線左翼由依克唐阿指揮，倭恒額率齊字練軍馬步六營駐守安平河口、樓子、蒲石河口一帶陣地，依克唐阿自率鎮邊軍馬步十三營防守東陽、蘇甸及長甸河口。防線右翼由宋慶指揮，從九連城、虎山、安東、大東溝至大孤山等鴨綠江下游右岸各要隘，分別由銘軍、蘆榆防軍、毅軍、盛軍與奉軍駐守。
    好容易安排停息，眾將便開始要餉要糧，要武器裝備等。平壤潰敗，各部武器彈藥丟失過半，加之士氣低落。宋慶心中也清楚，一面竭盡全力支應各部所需，一面表示將向李中堂請調所需武器彈藥，糧餉物資等。
    軍校建筑群正中央的大樓就是設立在軍校中的參謀部，深夜之中依然燈火通明。
    光緒帶著還是第一次到軍校的李鴻章徑直上了二樓。二樓中央正門口一左一右站著的衛兵是直屬參謀部的警衛連。讓李鴻章大吃一驚的是，皇上可是穿著龍袍來的，而門口兩個衛兵卻視而不見，把端在手中的步槍往門口一伸，槍口上的刺刀在門前交叉著閃爍著金屬的光澤。只見光緒從懷中拿出本小冊子，遞到衛兵手上。衛兵檢查過后，交還小冊子之時，收槍敬禮。從頭至尾都沒有發現一絲聲響。
    光緒伸手推開大門，門內的景象印入眼簾。李鴻章的第一印像就是――大，很大，非常大。如今的參謀部可不是軍校剛成立時只有一間很大的會議室而已。跟據光緒的要求和參謀部自身的需求，經過半年來的重新建造，如今的參謀部大廳就是五百多個平方米，有三層樓高。
    進門后的光緒側過身來，對李鴻章說道：“歡迎中堂大人來到參謀部。”隨即伸手做了個請的姿勢。
    李鴻章已經被大廳內的景象驚的一楞一楞的，竟沒有注意光緒的手勢。只是木衲的跟著光緒走進參謀大廳內，眼前的一切讓李鴻章登大的眼睛。整個二樓其實只是圍著邊上一圈建的很寬的走道，而他現在正站在大廳二樓正中央的臺子上。
    “皇上駕到。”
    隨著聲音落下，大廳內所有人停了下來，但他們只是回頭抬手敬了個軍禮，就各忙各的去了。連二樓臺上的參謀們在敬完禮后也只是低著頭小聲的議論著什么。
    皇上駕臨，不僅要檢查證件，而且還要皇上自己開門。大廳內的人不僅沒有高呼三聲萬歲，而且連最基本的跪禮也不行。敬完禮就各忙各的，就連個前來請安的都沒有。這對李鴻章來說，是不可思意的。這里就如同另一個世界。
    “參見皇上……”王士珍從邊上的樓梯上來。自從邁克爾去錦州后，王士珍就是參謀部留守的最高指揮官。
    “你先等等。”光緒打斷王士珍：“讓朕先為中堂大人介紹，咱們大清的總參謀部。”
    正前方的墻壁上掛著一張巨大的世界地圖，這是光緒問歐格訥討來放大后掛在這里。曾經的天朝上國也只不過是亞洲的老大帝國，如今西方洋人入侵，天朝上國已經老去。掛這么張地圖一是讓所有參謀們都能清楚的認識這個世界；二來，想要中國成為正真的天朝上國，就需要得到這張地圖上的每一個國家承認。
    二樓平臺的正下方放著一張架在桌子上巨大的平面地圖，上面用的是不同顏色來表示各個國家。上面放著代表著各種意義的不同顏色的小旗。其中在表示黃海的區域及周邊，放著大量的紅藍兩色小旗。表示著這個區域戰事正酣。桌邊，站著一些手持長桿的參謀，他們將會跟據得到的最新消息更新上面小旗的位置。
    地圖桌的上方，那是將來南洋及澳大利亞戰區指揮處。現在空無一人。地圖桌的左上側擺了些桌子，但同樣空無一人，這里是將來中亞戰區指揮處。地圖桌的左側只有幾個人在忙碌，這里是偵察連專用的指揮區，這里光緒還是有句話沒說，其實這是特種戰指揮區，現在還不易曝光。大廳最左側空無一物，那是為將來預留的位置。左上角是給歐洲戰區預留的位置。它的下方是留給非洲戰區的。大廳的最右側同樣空無一物，那里將全部留給南北美洲戰區。地圖桌右側是海軍指揮區，也只有少數幾個人。而整個大廳最忙碌的就是地圖桌的右上側――大清本土及東北亞戰區指揮區。現在這里圍著現在參謀部八誠仁員。他們圍在整個指揮區正中央的沙盤周邊，看著沙盤上中曰大軍對壘。臺子周邊的辦公桌上，都坐滿了人。
    “就在我們腳下面的房間內，是情報中心。那里是整個參謀部的眼睛和耳朵。參謀部所有的信息往來都要通過情報中心來中轉。而朕將他安排正我們的腳底下，其實是想用這種方式告訴站在這個臺子上的每一個有決策權的參謀長，參謀部的每一個命令都需要建立在有準確情報的基礎上。情報將是整個決策層的基石。”說完光緒走到護欄前對李鴻章說：“來，到這里來。低頭去看看這張世界地圖。上面的每一個旗子都帶表著一支軍隊，當這里最高指揮官每下達一個命令，就有相應的部隊跟據指揮官的命令調動，那代表這支部隊的旗子也就相應會移動。”
    當李鴻章走到護欄邊時，光緒就對身邊的王士珍說道：“明天天亮之后，朕將親自前往豐臺大營，為新軍第一師授旗出征。”
    光緒的話落下，李鴻章就看見地圖桌邊的一個參謀，將原本放置在京城位置的兩面藍色小旗的其中一面換下，換上了一面三角型的藍色小旗。王士珍看李鴻章一臉疑惑，解釋道：“藍色代表大清自己的軍隊，紅色代表敵人，現在是曰本。方形旗幟表示駐守，三角形表示將受命調動，而三角形的方向表示將要調動的方向。而旗幟的位置表示現在軍隊所在的位置。”
    李鴻章看著臺下的地圖，想著臺上人一言一行，下面就是千軍萬馬的奔騰。一種失去多年的豪邁沖天而起：“皇上請準許微臣留在此處指揮。”(未完待續。)
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