河南道，汴州。

商隊已經啟程，走的乃是官道。

唐代的汴州就是后來的開封府，而山東的瑯琊則是沂州府臨沂，兩地距離約為800里，但是實際路程最少要一千。

原因很簡單，這時代沒有開山打隧道的本事，即便是朝廷修筑的官道，遇有大山也要繞行。

由于商隊都是牛車，趕路的速度比較慢，幾乎每天只能行走七八十里，最快也不會超過一百二。

如此計算下來，到達瑯琊至少要十天。

這是郭子儀他們接到的最大一趟活，而且本身就和他們目的地相同，所以眾人走的很耐心，并且盡心盡力的保護商隊。

然而很快大家就發現，他們的保護純粹多余，因為商隊的護衛力量實在太強，讓他們感覺有些幫不上手。

直到行程到了山東交界處，眾人才終于算是等到了機會。

……

這是第五天的夜晚，商隊選了個地方扎營，埋鍋造飯，準備歇息。

郭子儀仿佛閑逛一般，慢悠悠的在營地里走著，轉悠了老半天之后，忽然轉身走向一座小樹林。

后面立馬有人出聲，語氣明顯帶著警惕，質問道：“郭兄弟這是要去哪？咱們馬上就要開飯了。”

聽起來像是在提醒開飯，實則是因為懷疑而試探。

郭子儀回頭打個哈哈，順手指了指自己褲襠，道：“憋了一下午，我去放放水。”

后面那人沒再言語，只是笑吟吟的揮了揮手，道：“速去速回，馬上開飯。此地荒郊野外，萬萬不可亂走，若是不小心迷了路，大家還要去找你。”

說著沉吟一下，忽然又道：“迷路尚是小事，關鍵是怕匪人，我觀此處山林密集，很難保證有沒有賊寇。”

郭子儀再次打個哈哈，道：“放心放心，我就是去放個水而已。如果有賊寇出現，老子一刀剁他腦袋。”

這次后面那人再沒說話。

郭子儀腳步迅速，很快走進樹林之中。

進入之后走了沒多久，大樹后面突然人影一閃，赫然是李光弼等人，原來大家早就樹林里等候了。

郭子儀上前幾步，沉聲問道：“如何？大家有沒有引起懷疑？”

李光弼第一個開口，笑道：“我故意憋氣于腹，狠狠放了幾個響屁，然后推說自己吃壞了肚子，需要找個地方使勁拉一回。”

仆固懷恩嘿嘿兩聲，道：“我的說辭是嫌棄伙食不好，所以出來找點野果子吃吃。”

其余眾人則道：“我們是故意和一個車夫吵架，然后裝作怒氣沖沖的找地方發火。”

郭子儀點了點頭，道：“還行，借口都不錯。”

忽然轉頭看向李光弼，沉聲又道：“李兄弟出身將門，見識比我們都廣，所以你先說說，這幾天有何發現？”

李光弼毫不遲疑，直接開口道：“這支商隊的護衛，總共有480人，如果再加上車夫，人數則是720，這個數量絕非巧合，而是一種極為完備的編制，如果我猜測沒錯的話，他們是一支正規的軍隊。”

郭子儀看他一眼，沉聲道：“繼續說。”

李光弼點了點頭，道：“這支軍隊別看人數少，但是絕對可以稱為精銳中的精銳，他們明面上的武器是刀，然而那只是糊弄人的表象。昨天我曾找了個機會，湊近牛車悄悄窺探，結果你們猜我發現什么？幾乎每輛車里都藏著長槍。”

“你說什么？藏著長槍？”

眾人紛紛一震，面色顯得凝重。

李光弼再次點頭，深吸一口氣道：“不只是長槍，我還發現了硬弓。”

眾人臉色更加凝重，忍不住相互對視一眼。

李光弼繼續道：“長槍和硬弓這兩樣東西，歷來是邊軍才會配發的利器，而如果是關內的兵卒，使用的武器大多是短兵。原因是邊軍經常打仗，關內則是駐守城防。”

郭子儀忽然提出質疑，道：“我記得城防守卒也會配備長槍和弓箭吧。”

李光弼搖了搖頭，道：“不一樣，材質完全不一樣。關內守卒即使配發長槍和弓箭，頂多就是材質普通的級別，比如弓是軟弓，射程不算太遠，但是適合居高臨下，大面積拋射殺敵。”

“槍也如此，關內配發的乃是矛槍，制作比較粗略，大量投擲也不心疼。這種矛槍使用白蠟桿制作，如果加急制造一天就可造出幾萬支。”

郭子儀又學到了一點，若有所思的道：“造價便宜，適合消耗。而守城恰恰是消耗戰，故而才會配置這東西，對不對？”

李光弼‘嗯’了一聲，又道：“但是邊軍所用的長槍不一樣，那玩意乃是脫胎于騎戰的馬槊，不但長度要超過矛槍，而且每一桿都制作精良，比如材質是用荊藤編織，經過桐油進行多次浸泡，并且每次浸泡之后，都要放在陰處慢慢風干，如此才能保證槍身柔韌，又能做到出槍之后的硬度夠強。”

“郭大哥你大致可以理解為，這種槍身乃是軟中帶贏彈性十足。制作極為不易，造價十分高昂。所以即使是邊軍之中，也只配發給精銳中的精銳。”

“硬弓同樣如此，甚至那東西的造價更加高昂，幾乎每一把硬弓的制造，都要消耗一頭犍牛的牛筋。而一頭牛的價值是多少？最便宜的時候也要十多貫。”

郭子儀到抽一口冷氣，震驚道：“這豈不是說，一張硬弓的造價就得十多貫？”

哪知李光弼苦笑搖頭，道：“這只是弓弦材料的價格好不好？硬弓的弓身和匠人的開支還沒算進去呢。”

郭子儀不懂古代兵器，連忙問道：“弓身的造價也很貴嗎？”

李光弼伸出兩根手指，嘆口氣道：“光是浸泡桐油就得兩個月，陰干的過程極其嚴格，稍有不慎，就不合格，就算手藝最為嫻熟的匠人，一年頂多也就造出五十張弓。桐油錢，弓木錢，制作的損耗錢，還有匠人的開支錢。零零碎碎計算下來，一把硬弓需要二十貫。”

郭子儀陷入沉默。

足足好半天過去，他才喃喃出聲，道：“難怪歷來都說，精兵養之不易。這哪是不易，簡直是拿錢硬砸。”

他再次看向李光弼，道：“你剛才這些話的意思，我大致算是聽明白了，倘若依你之言推算，這支商隊的護衛竟是邊軍，對不對？”