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    顏蘭玉的十八歲生日終于要辦了。
    顏小哥進特別處之后一直非常低調，不多說一句話不多走一步路，默默低頭做他自己的事。于靖忠看了他的檔案才知道他生日是哪天，想請所有人來好好聚一場，卻因為阿修羅部族大舉入侵人界碑、繼而鳳凰涅槃等事件屢遭耽擱。
    眼下周暉終于從地獄不周山回來，小鳳凰也化了形，連張順和迦樓羅都待在人界，可謂前所未有的齊聚一堂。轉年來春節迫近，于副終于動了貪污公款的心，想借這個機會把所有人聚起來慶祝生日加一同跨年。
    所有人都很贊同，李湖吊在張順胳膊上問：“但小美人的生日不是這一天啊？沒關系嗎？”
    “他檔案上的生日是小時候被密宗門撿回去那天，本來就是假的。”于副一邊用手機查市郊溫泉酒店的跨年夜價格一邊說：“沒事，從此以后他的生日就是大年三十了，回頭提醒我把他的檔案改掉。”
    張順和李湖對視一眼，前者小聲問：“我怎么覺得于副最近越來越不慫了……”
    “不知道，連公款吃喝都做出來了大概魚死網破了吧。”李湖偷偷摸摸道：“我聽周暉講于副想把聚會的費用拿回單位報銷，為此翻來覆去猶豫了半個月，最后下決定時整個人脫胎換骨，如同獲得了新生一樣……搞不好從此于副就蛻變成貪官了，今天他邁出的一小步，就是日后整個特別處走向貪污**公款吃喝的黑暗深淵的一大步啊。”
    張順深以為然，連連點頭，旁邊吳北、犼三、神完天司等人一副迫不及待的表情。
    ·
    于靖忠最終定下了北京市郊一座溫泉度假村，通過熟人包了幾座獨院，把所有人帶出去聚餐、泡溫泉、看煙火，看著春節聯歡晚會等新年。
    群眾踴躍要求參加，紛紛歌功頌德，一致表示于副真是越來越男人了，再這樣下去狂霸之氣趕超周暉指日可待。
    年關越來越近，全國各地的靈異事件漸漸稀少，大部分組員都閑著沒事干，整天抱著茶杯在各個辦公室間竄門聊天。吳·靈魂詩人·北同志帶了幾大麻袋東北特產上京，在特別處大肆分發鹿茸山參，那一天下午整個大樓都化作了歡樂的海洋。
    司徒英治和李湖結伴上街掃貨，李湖為這次泡溫泉新買了七八套泳裝。很多女組員看過后紛紛表示六組長品味超凡脫俗，但和六組長共用一間更衣室感覺不太對，似乎有哪里怪怪的。
    顏蘭玉則收到了無數生日祝福，這在他人生的前十七年中是前所未有的，讓他受寵若驚到了非常不好意思的程度。這種程度在迦樓羅送他生日禮物的時候達到了巔峰——迦樓羅萬年沒錢，不如犼三、吳北他們出手闊綽；想來想去不知道有什么能送的，就從自己原身上拔了根黃金燦爛的羽毛。大鵬金翅鳥巨大的羽毛差不多有一個人高，顏小哥幾乎累吐血了才扛回辦公室，放在門后面簡直光輝奪目，晃花了無數人的鈦合金狗眼。
    在所有人熱火朝天的氣氛中，只有周暉顯得有一點孤僻。
    因為鳳凰還是沒有醒來的跡象，而且在這段時間內，連續燒了兩次。
    第一次是周暉喂水的時候突然燒起來的，金紅火焰呼的一聲從七竅中涌出，瞬間籠罩全身，足足幾分鐘后才突然熄滅。第二次是半夜，火焰的亮度硬生生把周暉從睡夢中晃醒了，睜眼只見小鳳凰竟然摔下了床，隨即踉蹌起身，跌跌撞撞向門口走去。
    周暉一個箭步沖上去，只見火焰包裹中小鳳凰的臉模糊不清，隱約只見痙攣到有點森寒的表情——那完全就是個成人的表情，出現在孩子的面孔上更讓人不寒而栗。周暉不知道他夢到了什么，只能竭力擋住不讓他到外面亂走，小鳳凰一聲不吭死命掙扎半天后，被一掌切在后頸上失去了意識。
    這兩次發作后，鳳凰的身體急劇長大，差不多已經到了十三四歲孩子的體型。他的骨骼開始出現涅槃前成年體的明顯特征，中空、輕盈、硬度極大，讓他的體重非常輕。
    他的五官越來越脫離奶氣的稚嫩，隱約透出了當年的輪廓，雙眼緊閉膚色蒼白，顯得清瘦而疲憊。
    周暉不知道下一次燒起來是什么時候，鳳凰的一切成長過程都是隨機的，就算他涅槃前就暗中有所安排，那也完全沒人知道他心里的計劃是什么，會按怎樣的步調來走。
    他就是這么一個人，喪失了足夠信任的時候，就什么都不會說，讓所有的謀劃和秘密都埋藏在漫長的時間里。
    周暉不知道能怎么做，所有的一切只能等待。
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    周暉一開始不太想去溫泉跨年，后來一幫人車輪上陣強烈勸說他去，于副還單獨加訂了蜜月套房讓小鳳凰可以安安靜靜地休息，周暉這才松了口。
    結果到那天，幾車人浩浩蕩蕩開去溫泉酒店一看，條件還是相當不錯的。房間露臺正對著巨大的人工花園和高爾夫球場，花園中還有桑拿、SPA和按摩椅，石徑通向竹林掩映的溫泉池。拿到房卡后所有人都呼啦一聲散了，有約去打麻將的三國殺的做SPA的，還有撲通撲通下餃子一樣往溫泉里跳的。于副和迦樓羅一起把三層蛋糕抬進院子里，準備晚飯后看煙火的時候切。
    小鳳凰享有特殊待遇，和周暉一起獨享情侶套房。周暉把他抱到房間里一看，大床上灑著紅色玫瑰花瓣，還用白毛巾搭了個交頸的天鵝形狀，在燈火映照下十分浪漫，不由苦笑了一聲。
    “哪壺不開提哪壺……”他嘆了口氣，把小鳳凰輕輕放到床上。
    小鳳凰額角抵著周暉的手掌，顯得非常溫順，鬢發反襯出臉頰如同雪一樣白，甚至有一點可憐的感覺。
    就算是太古神禽在人身時也免不了生長痛，骨骼急速成熟的同時，關節等處的疼痛也一直折磨著他。就算他說不出來，但睡夢中往往會露出痛苦和苦悶的神情。
    周暉有時會在深夜醒來給他按摩，把他眉心的褶皺輕輕抹平，再俯身印下一個溫柔又忍耐的吻。
    “快回來吧……”他輕輕道，用鼻梁輕輕磨蹭小鳳凰冰涼細膩的臉頰，“就算永遠是你的東西，也不能真讓人等到永遠啊。”
    小鳳凰睡夢中也許感覺到什么，敏感地縮了縮腦袋。
    周暉看著他，突然發現他唇角浮現出一絲隱蔽又羞澀的微笑，緊接著把臉埋在枕頭里，仿佛正偷偷做著什么好夢。
    ——他睡了那么久，這是第一次露出快樂而不是痛苦的神情。
    周暉不由得愣住了。
    ·
    晚飯是在花園的玻璃暖房里吃的，于靖忠帶著幾個組長和顏蘭玉、張順、迦樓羅等編外人員，一伙人如同八百年沒公款吃喝過一樣互相把對方灌得醉醺醺，李湖差點都爬到桌子上跳脫衣舞了，被張順掄起盤子當空砸倒，啪嘰一聲摔到了桌子底下。
    迦樓羅不管什么時候都很冷靜，坐在桌前玩手機，突然舉起攝像頭咔擦給周暉懷里的小鳳凰來了一張。
    周暉立刻敏感地把小鳳凰往身后帶：“你干什么？”
    迦樓羅不答，低頭發微信。周暉一看嘴角立刻就抽搐了，只見收信人頭像赫然是一只金光萬丈仰天長嘯豪氣干云的孔雀。
    “摩訶想看母親化形之后是什么樣。”迦樓羅解釋道，“不給他看的話搞不好他會跑到人界來吃年夜飯，你也不想這樣吧。”
    周暉：“……”
    照片發過去，三秒之后回復來了。摩訶不會打字只會發語音，趾高氣昂地問：“母親我看到了，他身后那個丑比是誰？”
    周暉：“………………”
    ·
    吃過飯眾人開始切蛋糕，把顏蘭玉圍在中間唱生日歌，起哄要許三個愿，而且一定要大聲說出來。顏蘭玉頗有點無地自容，臉紅半晌后許了第一個，愿年年如此時，歲歲如今朝，花好月圓人常在。
    李湖說：“切——我聽不懂！整個簡單點的！要不要我給你唱個十八摸？”
    司徒英治醉醺醺道：“小美人梨不懂拉，叫老于年年給出錢，大家一起來HIGH拉……”
    于靖忠二話不說，把李湖和司徒一人一巴掌抽到桌子底下，半天沒爬上來。
    “第二個……第二個愿望就酒店打折吧，”顏蘭玉遲疑道，“也不知道今晚要花多少錢，公款聚餐消費太多總……不太好。”
    眾人立刻開始起哄，摩拳擦掌要去找酒店老板談談人生，結果站起來一個個喝得頭昏眼花，于是紛紛約定明天年初一酒醒了再去，又繼續追問第三個愿望。
    “真沒有了，”顏蘭玉無奈道，“我愿望本來就不多，就這樣挺好……不不！別給我喝那個！我好好想想待會再說行嗎？不我真不能喝了！”
    顏蘭玉把刀一扔，抱頭想跑，立刻被神完和李湖抓回來戰戰兢兢切了蛋糕。于是一幫醉漢們上來灌酒、搶蛋糕，每個人都想要蛋糕上那個生日快樂的巧克力牌，被于靖忠一人一巴掌扇回去，最后巧克力牌和糖漬草莓都歸了壽星。
    李湖想要糖漬草莓，結果沒要到，非常不滿地表示要灌壽星三大杯。顏蘭玉倉惶逃出人群，正巧躲到小鳳凰身邊，看到他熟睡時微微張著口，順手捏起半只草莓喂了進去。
    “能吃嗎？”
    周暉看了一眼，點點頭道：“能吃，喂小塊一點。”
    小鳳凰睡夢中下意識地嚼了兩下，半天咽了下去，砸吧砸吧嘴。
    顏蘭玉看得有趣，把小鳳凰的頭輕輕靠在自己肩膀上又喂了一小塊，看他渾渾噩噩地嚼一嚼又咽下去，吃得唇角微微發紅，仿佛被暈染過一樣。
    這一幕其實是很可愛的，但不知為何，顏蘭玉突然就想起自己第一次見到楚河時，石窟中他向孔雀明王射出驚天動地的那一箭；以及后來在北京露出真身，那溫婉威儀高高在上的姿態。
    他心里突然有點難過。
    “——如果我的第三個愿望是明王殿下今天就醒來的話，能不能成真呢？”
    顏蘭玉自言自語道，突然又覺得過生日許愿、并期待愿望成真的想法十分孩子氣，自己竟然也真情實感起來了，不由搖頭笑了起來。
    他沒有注意到的是，就在他第三個愿望許出來的瞬間，小鳳凰眼睫顫動了一下。
    ……醒來？
    醒來嗎？
    ……原來我還沒有醒……嗎？
    鳳凰的手指動了動，然而在喧雜的環境中沒有人能看清。快十二點了，很多人紛紛搬了長椅到花園中看煙火，遠處響起倒數的聲音。
    周暉站起身，抱起小鳳凰搭在自己肩上，說：“冷了，我先送他回去。”
    他穿過醉得七歪八倒的眾人，小心跨過滿地狼藉的杯盤和奶油，穿過花園走向抄手游廊。遠方的天空中驀然升起第一束煙火，流星般劃破夜空，繼而爆發出燦爛繽紛的彩光，映在小鳳凰沉睡的臉上。
    ……好亮，鳳凰想。
    他恍惚地瞇起眼睛，分不清自己是在現實還是睡夢中，只看見腳下是巍峨的地獄不周山，緊接著面前茫茫蒼穹突然燃起大火，瞬間將九天十地燒成一片絢麗的火海。
    “連你也要殺我嗎？！”釋迦的怒吼響徹耳際：“——連你也想讓我死嗎？！”
    鳳凰這才發現自己手持佛骨刀，正對著釋迦暴怒的面孔。遠處周暉正不顧一切頂著大火向這邊奔來，整座不周山在涅槃的火焰中燒成了通天的金塔。
    “如果你不死，這一切便不會結束，離亂和混戰會一直持續下去……”
    “永別了，釋迦。”
    鳳凰手一用力，刀尖刺進了釋迦的喉嚨。
    ——血液噴涌而出，那一瞬間，狂卷的風刷然靜止，緊接著時間和空間瘋狂快進。
    無數個平行世界中的畫面完全攪在一起，形成成千上萬個鳳凰的剪影——年幼的，孤獨的，哭泣的，哀求的，站在城墻上翹首以待的，不周山上竭力向周暉伸出手的……
    漩渦般的斑駁色塊匯聚成洪流，全數映在鳳凰眼底。
    下一刻釋迦慘叫而去，金身佛像從佛骨中升起，凌駕于萬丈蓮花火海，與鳳凰遙遙相望。
    “我要回去了……”佛說。
    鳳凰什么都聽不見，仿佛滿世界喧囂都化作了靜寂的潮水，從耳邊嘩然退去。
    “這么多年來謝謝你，鳳凰。”佛祖那屬于張順的年輕的臉上透出寂寥：“你要涅槃了，以后就很難見面了吧。最后還有什么愿望嗎？如果你想要孔雀神格的話……”
    “不，”鳳凰突然嘶啞地打斷，“現在不需要那個了。”
    他回頭望向周暉，這么簡單的動作都因為重傷和虛弱而顯得非常吃力。
    只見凝固的時空中，周暉靜止在那里，暴怒焦急的眼神同樣注視著鳳凰，在火海中熠熠生光。
    “我想涅槃后，第一眼就看見正確的那個人……”鳳凰**道：“我想安安心心地被那個人撫養長大，受到照顧，無憂無慮，哪怕只有一天也好……”
    哪怕只有一天也好。
    請不要讓我愛的人等太久，只要一天，我就會竭力趕回到他的身邊。
    金佛順著鳳凰的目光望向遠處的周暉，嘆了口氣說：“好。”
    隨著這個字落地，鳳凰露出一絲疲憊的笑容，緩緩閉上了眼睛。
    在他周圍凝固的風瞬間又瘋狂刮了起來，時空恢復正常，大火席卷而上；周暉瘋狂穿過重重煙云向這邊沖來，甚至連袖口和衣角被燒著都恍然不覺。
    鳳凰眼睛一眨不眨地望著他，身影一點點被涅槃之火吞沒。
    再見了，我的周暉。
    請讓我再次睜眼時第一眼便看見你，請讓我安心地在你的目光中醒來。
    你只要等一天，便足以償還我這一世上萬年的希冀與等待。
    下一秒。
    時光斗轉星移，人界，楚河辦公室。小鳳凰打開放著《抱尸子》的抽屜，從翻開的日記中走出成年鳳凰的幻影，俯下身，面對著童年時代的自己，溫柔抹去小鳳凰眼角的淚痕：
    “愿望實現了……”他說。
    “可以回家啦。”
    ——終于可以回家了啊。
    花園中新年倒數到最后一刻，時針歸零，煙花漫天。
    數不清層層疊疊的彩光爆發在天際，歡呼聲響徹長空，匯聚成洪流奔向神州大地。
    周暉在游廊的欄桿邊駐足，望向天際絢麗恢弘的煙花。突然他覺得懷中動了動，低頭只見小鳳凰睜開眼睛，隨即因為突如其來的光芒而緊緊閉上，過了一會兒又睜開，眨了幾下。
    “周暉……”他輕輕道。
    周暉簡直不相信自己的眼睛，有剎那間他還以為是聽錯了。但緊接著他眼睜睜看到小鳳凰笑了起來，盡管那笑容還有一點蒼白和虛弱，但眼底卻閃爍著熟悉的神情。
    “謝謝……你一直在等我。”
    鳳凰頓了頓，滿天煙花映出他眼底如水一樣溫柔的微光：
    “——我回來了，新年好。”
    周暉喉嚨酸澀哽咽，雙肩奇怪地顫抖著，視線一片模糊。朦朧中他緊緊抱住鳳凰，張了幾次口卻一個字都說不出來，耳邊只有遠處鼎沸人群跨年的歡呼。
    那一刻火樹銀花、太平盛景都化作靜寂，退去為遠方遙遠的微茫。
    “我以為還要等很久……”
    周暉閉上眼睛，滾燙液體滑過臉頰。
    他低下頭，在鳳凰鬢發上印下一個顫抖的吻：
    “……歡迎回來，我親愛的殿下。”