艾丁湖的南北側(cè)各有一個烽燧，一個叫塔什烽燧，另一個叫烏盤土拉烽燧。
    它們都是漢代烽燧，與十二烽燧線相連，長三丈，寬二丈，高二丈，由土坯砌成卻能經(jīng)歷千年。
    夜里，李瑕走上了烏盤土拉烽燧，抬起望筒。
    星光下能看到有天鵝在遠處的湖面上游弋。
    鹽沼在月光的照耀下閃閃發(fā)光，熠熠生輝。畏兀兒人把艾丁湖稱作“覺洛浣”，意思“月光湖”。
    李瑕于是想到了高明月。
    好在西域諸事想必很快就能有結(jié)果，歸家的日子應(yīng)該不遠了。
    望筒里忽然看到不遠處的高山上有什么東西一躍而過，李瑕警惕起來，順著那方向用望筒掃視過去，才漸漸在星光下看出那是一只雪豹。
    這確實是個很美、很原始的地方。
    馬蹄聲由遠而近，驚走了湖面上的天鵝。過了一會，林子大步趕上烽燧，一掀斗篷，露出一個西域喇嘛樣式的光頭。
    “見過王上！”
    “別激動，慢慢說。”
    “是。”
    林子緩了緩，讓聲音不再像方才那樣顫抖。
    “廉公做成了，他說服了高昌王后巴巴哈爾和以宗統(tǒng)為首的高昌貴族……現(xiàn)在的高昌已打著恢復(fù)黃金家族正統(tǒng)的名號，獨立于忽必烈之外。但耶律鑄也已從別失八里出發(fā)，兵臨城下，廉公還在想辦法防守。”
    “知道了，善甫兄派人勸降合丹了？”
    李瑕了解廉希憲的行事作風(fēng)。
    因此，他雖然是剛趕到艾丁湖、只做了簡單的接洽，卻還是能與廉希憲配合默契，直接兵圍合丹大營卻不強攻，給合丹施加壓力。
    “是，派了普顏為使，我扮成護衛(wèi)混在隊伍中。”林子道：“普顏雖沒能說服合丹，但我卻與萬夫長察察兒約定，只要率兵來投，給他高昌白楊河畔的牧場。”
    “察察兒？他被我追了一路，只怕不剩五千人了吧？”
    “五千余人。”林子道：“而合丹的怯薛軍由其三子也迭兒統(tǒng)領(lǐng)，尚有八千余人。”
    “察察兒敢反？”
    “我告訴他，拿了合丹的頭顱，我們會出兵助他擊敗也迭兒。”林子拱手道：“事急從權(quán)，我其實是騙察察兒的，就讓他與也迭兒自相殘殺……”
    “無妨，出兵吧。”
    “可察察兒并非真心歸附，而是見西域亂起，想要分一杯羹……”
    “那就分他一杯。”
    李瑕說著，轉(zhuǎn)過頭看向了兀魯忽乃所在的方向，眼神中泛起了警惕之色。
    “這鍋羹還不是我們的，分他又何妨？”
    ~~
    天上星光燦爛，湖上也是星光燦爛。
    這日夜里，忽然響起了呼喊聲。
    “合丹叛了大蒙古國！合丹要帶我們?nèi)ニ溃〔幌胨赖挠率總冸S我來啊！”
    掛著合丹人頭的長桿被高高舉起，察察兒跨上戰(zhàn)馬，召起自己的兵馬。
    他本以為整個軍隊已經(jīng)疲憊到了極點，只要舉旗就能一呼百應(yīng)。至于合丹那幾個兒子，根本就是廢物，怎么敵得過他？
    但真的廝殺起來，察察兒才想起自己麾下的戰(zhàn)士也已經(jīng)精疲力盡了。
    也迭兒憤怒于察察兒的背叛，拼了命地想要為合丹報仇，一度在戰(zhàn)場上占了上風(fēng)。
    處于火拼狀態(tài)的雙方似乎忘了，真正的勝利者就在一旁。
    “咚！”
    當(dāng)戰(zhàn)鼓響起，一隊隊騎兵從烽燧線以南繞至戰(zhàn)場，戰(zhàn)斗基本已沒有了懸念。
    就像是兩個重傷之人正互相掐著脖子在地上翻滾之際，來了一個壯漢，一把拎起他們，一拳。
    壯漢只揮出一拳，將其中一名傷者打死在地……
    “嘭！”
    霍小蓮驅(qū)馬上前，隨手揮動著打頭錘，砸死也迭兒身邊的一名怯薛。
    那錘頭陷在了尸體的胸腔里，一時拔不出來。
    此時蒙卒已然大潰，霍小蓮一臉無所謂的樣子，干脆棄了長武器，一踢馬腹，用鞭子勒在了也迭兒脖子上。
    “駕。”
    他就這樣拖拽著也迭兒繞著戰(zhàn)場奔跑了兩圈，奔到李瑕面前。
    “王上！小蓮已擒到敵首！”
    “審。”
    “是……窩闊臺的子孫，為什么不答應(yīng)討伐忽必烈？”
    也迭兒被勒得滿臉漲紅，努力捉著脖子上的馬鞭，稍透了幾口氣，嘶聲道：“大蒙古國……不能分裂……不能……”
    “王上！審過了。”
    “執(zhí)迷不悟，殺了。”李瑕隨口應(yīng)著，轉(zhuǎn)過頭，繼續(xù)與面前的察察兒說話。
    霍小蓮一看，已明白了李瑕的心意。
    他翻身下馬，勒著也迭兒的脖子走了幾步，正好走到察察兒面前。
    “狗……狗驅(qū)口們！”也迭兒大怒，努力掙扎著。
    靴子蹬著地，臨死前的掙扎顯得極有張力。
    霍小蓮用力拉著鞭子，嘴里還罵道：“蒙古勇士是吧？秦王要你死，你就得死……”
    “咯咯咯……”
    鞭子磨在皮肉上的聲音響在察察兒耳邊。
    一輩子以屠夫的身份殺人的察察兒，難得近距離體驗了一把作為魚肉是怎樣的感受。
    終于，一股惡臭味泛起。
    那是也迭兒失禁了。
    察察兒擦了擦額頭上的汗水，低著頭向李瑕道：“尊貴的秦王，愚蠢的牧民察察兒在摔掉了牙的時候，就得到了長生天的指引，不能再與我尊貴的王為敵……”
    “我聽說，你想要白楊河畔的牧場？”
    察察兒一愣，不敢答話。
    李瑕笑笑，十分的溫和。
    他甚至還上前拍了拍察察兒的肩，道：“放心吧，我能給你牧場，也能給你更好的東西，看你怎么選……”
    ~~
    天光微明時，艾丁湖畔還在打掃戰(zhàn)場，已有快馬連夜將消息遞進高昌城。
    “合丹死了……也好。”
    “若能控制住合丹及其兵力，豈非更好？”林子一夜未睡，來回奔波，眼圈已成了烏青色，道：“可惜我與普顏還是沒能說服他。”
    廉希憲擺了擺手，道：“本就是要殺的，王上還能放心合丹這樣一個蒙古宗王手握大軍駐在別失八里、高昌一帶不成？”
    “原來廉公早便算定了要挑唆合丹的部下？”
    廉希憲微微點頭，隨手一指高昌王宮的方向，帶著些調(diào)侃之意道：“我們這位高昌太后也是個有野心的，還能真給她找個有實力的叔叔不成。”
    林子隨口道：“蠢女人一個，她成不了勢。”
    “蠢才好，蠢才值得我們助她成勢。”
    關(guān)于窩闊臺家族這一對叔侄之事也只說到這里，廉希憲很快又將心思移回北面的防事之上。
    “王上來了就好啊，與耶律鑄之戰(zhàn)也就有了底氣。”
    “王上說接下來重要的不是戰(zhàn)場上打得如何，而是……”
    “而是要穩(wěn)住這些盟友。”廉希憲道：“會盟最怕的就是小勝之后的各起異心，萬一盟約破碎，則功虧一簣。”
    “是，王上亦是這么說。”
    “……”
    林子與廉希憲聊過，才出了驛館，迎面便見俞德宸迎了上來。
    俞德宸今日已換回了他的道袍。
    他近來瘦了不少，眼底透著股疲憊。
    “司使。”ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    “知道你想要什么。”林子隨手塞了一枚令符過去，“等回了長安，與你師弟吹牛吧，俞僉事。”
    俞德宸臉色不變，眼神中卻綻出欣慰之色。
    終于，一年間屢立奇功，平步青云，好不容易官職已高于磨勘院郎中了。
    等往江府提親，便不怕被江公看不起，可是……
    想到這里，俞德宸低聲問道：“司使，我們軍情司之事，是永世不為外人知曉的吧？”
    “不一定，看是什么事。你穿成這樣做什么？還不換了衣服進王宮？”
    “事已定，為何還要進王宮？”
    “那怎么辦？高昌太后點名要你服侍她。”
    “司使莫打誑語，巴巴哈爾并無實力，她還能逼得了我們軍情司不成？”
    林子隨口道：“她是貴由汗之女，是我們的重要盟友，連廉公都不敢輕易得罪她，只好把你獻出去。”
    “司使！”俞德宸大怒，“你若說為了任務(wù)不擇手段，可以。但我修道之人，絕不……”
    “好了好了，不開玩笑。與你實話說吧，這女人愚蠢狂妄，萬一生變麻煩，你再盯著她一段時間……”
    ~~
    艾丁湖營地，李瑕舉起一杯馬奶與兀魯忽乃碰了一杯。
    “最后一戰(zhàn)了，擊敗了耶律鑄，西域便是你我的勢力范圍。”
    “希望我們的友誼天長地久。”
    兀魯忽乃滿意地笑了笑，舉杯飲了奶酒，動作比以往優(yōu)雅了許多。
    這是勝者的優(yōu)雅。
    她上下打量了李瑕一眼，又道：“希望朵思蠻能早些為你生個兒子。”
    “會的。”李瑕道：“也希望到時你能給這孩子送上禮物。”
    合丹一死，兩人之間不自覺地還是有些鋒針相對起來。
    這是心態(tài)的微妙變化，并不受控，有時他們情不自禁便要挑釁或回應(yīng)挑釁，以試探對方對盟約的態(tài)度。
    盟友永遠不會比自己的部下好用。
    但還有敵人沒除掉，兀魯忽乃并不敢激怒李瑕，微笑著，起身退出大帳。
    走時還找補了一句。
    “你放心，察合臺汗國的戰(zhàn)士還是聽你指揮，還是我們的兵馬。”
    李瑕點了點頭，目送她的背影離開。
    這日上午，正準備拔營前往高昌，玉門關(guān)派出的探馬卻終于趕到了……
    “王上，姜司使到了玉門關(guān)了。”
    “姜飯？”
    “是，還帶了吳澤吳相公，說是長安諸公急著請王上回去。”
    “出了何事？”
    信使連忙遞出一封信。
    李瑕攤開一看，稍松了一口氣。
    “賈似道釋放郝經(jīng)北歸……”
    李瑕當(dāng)然明白這事十分蹊蹺，郝經(jīng)是忽必烈派往宋廷的使者，被賈似道扣押多年，絕不會無緣無故地放回去。
    想必是他這邊在分裂大蒙古國，那邊忽必烈也是英雄所見略同，也想到了要分裂他與大宋。
    “看來忽必烈也在努力啊……”