次日，江荻早早醒來，想到昨夜酒后的言語，不由懊惱自己疏狂，好在就算出丑也是在至交好友面前，沒丟臉到外面去。
    她換了官服，向衙門趕去。
    江府就在長安鐘樓以東的案板巷，再往東不遠有家石記泡饃，再往北有家胡記臊子面，面館前數(shù)十步便是秦王府。
    因秦王府太小，周圍的一大片房屋已被買下來作為官廨。
    偶有一兩戶人家不愿賣屋的，倒也無所謂，比如文報局與大司農(nóng)司之間便隔著一戶人家，已在此間住了上百年了，住的是個老員外，每日在門中支張凳子與官員們說他祖上在唐時當過官。
    江荻如今在磨勘院，任功考郎中，做的是審記各州縣戶口、兩稅等事。
    她算是位高權(quán)重了，若依宋廷官制，磨勘院往上便是三司，三司主官只亞于宰相，稱“計相”。
    一女子在這個年紀任官到這地步……其實歷代義軍中就有很多。
    但李瑕若能成事，那就很厲害了。
    如今在秦王治下為官的，基本都能算是元從，彼此都很熟悉，上衙時少了些肅穆，多了些親切。
    “江郎中來了，聽說令尊要調(diào)回長安任知府了？”
    “是嗎？我都未曾聽說過。”
    一路打著招呼，才進磨勘院，卻見嚴云云正領(lǐng)著一名五十多歲的小官過來。
    說是小官，因他穿的一身綠色的官服。
    但其人風采氣度不凡，官威比她爹江春都大得多。
    “給你麾下派一屬官，秦九韶，到磨勘院任主簿。”嚴云云隨手引見道，“這位是功考郎中江荻，你暫隨她做事。”
    “見過江郎中。”
    秦九韶一行禮，江荻便感到有些棘手，一個年紀、名望、才干都遠勝她的下屬被調(diào)過來，其實是官場上最麻煩的事。
    她連忙應(yīng)道：“不敢擔。久聞秦公大名，往后多多指教。”
    “江郎中喚我的字‘道古’即可。”
    秦九韶撫著長須，眼神里分明還帶著倨傲，偏又不得不笑，又道：“一定任憑驅(qū)使。”
    他當然很不高興，覺得屈才。
    哪怕謙遜一點，他也能自稱一句“千古高才”，在宋廷被貶，那確實是得罪了太多人，還能接受。
    李瑕算什么？一個反賊，且正是用人之際，燒高香才能碰上他這么一個大才，居然先是打發(fā)到成都為營建之事出力。
    好不容易建言獻策，被調(diào)到李瑕身邊，鞍前馬后隨同巡視地方大半月作為考驗，居然只封了個最小的官。
    但也唯有謙遜謹慎些，才能再得重用，否則回成都繼續(xù)出力不成？老不以筋骨為能。
    ……
    嚴云云之所以親自送秦九韶上任，其實是看中了他的才干，想著往后把他調(diào)回來。
    只是李瑕認為這人的脾性還需要磨一磨。
    調(diào)到一個年紀輕輕小女子手下算得上是折辱，好打一打秦九韶的傲氣。
    另一方面，反過來也是對江荻以及磨勘院官員們的培養(yǎng)。
    大清早安排完此事，嚴云云遂往秦王府見李瑕。
    李瑕每日還是早早起來鍛煉，之后在大堂上處理公務(wù)，幕府近臣若有事商議，只要過去即可。
    若類比臨安，他這有些像是更隨意而高效的小朝會。
    嚴云云與關(guān)德稟報一聲，過了一會便被領(lǐng)上堂。
    堂上正在商議的也不是什么秘事，是奚季虎正在提議以考試選拔人才。
    “……如此，王上足可與臨安昏君爭士人之心。”
    李瑕如今其實還缺大量的官員，選拔人才既可以收買天下人心，也可將地方上的官員汰換成心腹。
    這事本就是李瑕想做的，難題在于如何實施，遂讓奚季虎去擬個詳細章程。
    接下來談的依舊是關(guān)中的水利，所需的預(yù)算，諸人已大概估算了一遍，最后由李冶呈上了一封公文。
    李瑕看過之后，招嚴云云上前，問道：“你看看，我們有這份財力嗎？”
    “若是征七縣百姓的徭役，一年內(nèi)勉強能湊得出。”
    征徭役自然是不付工錢的。xしēωēй.coΜ
    雖說興修水利是造福于關(guān)中百姓，但李瑕還是搖了搖頭，道：“我們與百姓說好的不征徭役，不可出爾反爾。”
    說罷，他轉(zhuǎn)向李冶，問道：“敬齋公以為，我們可到了能發(fā)行紙鈔之時？”
    以目前李瑕施政的經(jīng)驗來看，他認為相比于直接征底層農(nóng)夫的徭役，不如發(fā)行紙鈔，再雇傭勞工。
    一則以工代賑，可招攬安置更多的流民；二則還可推進紙鈔的發(fā)行；二則稅收不至于馬上攤派在貧苦人家頭上，發(fā)行錢鈔相當先向有購買力的人戶隱性收稅。
    問題在于眼下的時機是否適合。
    李冶頭也不抬，白了李瑕一眼，端坐在那沉思著。
    “容老夫想一想，擬好詳折再啟稟王上吧。”
    這不是小事。
    相比而言，不得不說忽必烈的中統(tǒng)交鈔十分了得，只看那無比充足的準備銀，李瑕眼下就遠遠不能與之相比。
    “……”
    一樁樁事務(wù)就這般處理著，進展并不快，要擺到這里來談的本就屬于較大的難題，需要商議、調(diào)查、籌備。
    待旁人都退下去之后，嚴云云上前遞了她備好的單子，道：“與山西走私的錢與貨已經(jīng)備好了。”
    “放著吧，我安排人去一趟……”
    ~~
    這日傍晚，一輛馬車繞過長安鐘樓，向西行到城隍廟后面的小巷，徑直進了一間沒掛牌匾的深宅大院。
    院中戒備森嚴。
    “現(xiàn)在去北面的，哪有當年我隨秦王北上時那般冒險，如今都只是傳些信。”
    林子隨口閑聊著，抬了抬手，請王蕘下馬車。
    王蕘一只腳才落地，目光一瞥，瞥見閣樓上有人抬著弩對著這里，微微一凜，道：“林使司過謙了，都說軍情司是最危險的衙門。”
    “不知哪些猢猻傳的，近來好手都不好招了。”
    “哈？林使司這是想要敷衍我不成？”
    “沒有。”
    林子略略思忖，斟酌之后，還是與王蕘透了些口風，道：“說實話，近來往北面派人不易，我連忽必烈與阿里不哥打成怎樣都還未探到。”
    “對面有防備了嘛。”王蕘那大嘴一咧，笑了笑，隨意而自信地道：“這次去我替你打聽。”
    “多謝了。”
    “都是同僚，談甚謝與不謝的，派些好手給我便是。”
    “不只是談走私生意？”
    “三件事。”王蕘隨著林子穿過一條長長的走廊，隨口道：“一是與看山西世侯反應(yīng)，商議走私事項；二是給保定張家送封家書，并助你打探北面情報；三是離間李恒之父兄，李惟忠、李憬。”
    “你還要到燕京去？”
    “怎么了？”
    “這不是鬧著玩的。”林子皺了皺眉，感覺王蕘太隨意了。
    他每次挑選人手北上，都會想到當年自己被當成棄子丟掉的心情，所以他往往很慎重，做好周全準備。
    但隨著韓城之戰(zhàn)蒙軍意識到軍中太多宋軍細作，防備越來越嚴，這次只好讓王蕘領(lǐng)人去一趟。
    見王蕘這種態(tài)度，遂有些不放心起來。
    “知道為何秦王派我去嗎？”王蕘道：“一則我熟悉中原，又有故舊相助，二則我能獨當一面。能去就去，不能便罷了，這種事講究見機行事。”
    末了，他自信笑笑，又道：“放心吧，我有數(shù)的。”
    林子狐疑地看了王蕘一眼，微微思忖后，還是領(lǐng)他進了后面的校場。
    “都是好手，且都去過河南河北，會說北方口音，其中甚至有人在中原還有故舊……你選人。”
    感到凌厲的殺氣撲面而來，王蕘滿意地點點頭。
    ……
    “馬琰，河北藁城人，隨董文用在金陡關(guān)被俘的。一身武藝了得……馬琰，你說句話給他聽聽。”
    “介人的嘴可真大。”
    王蕘擺了擺手，示意馬琰不用說了，上下打量了一眼，道：“倒是條好漢。我能信得過你嗎？你為何愿意幫我們做事？”
    “恁愛信不信。”
    “好，好。趙燕多慷慨悲歌之士，你是條爽快漢子。”
    王蕘又看向另一個年輕人，道：“一看這虎口生繭便可知是高手，尊姓大名？”
    “俞德宸。”
    “在北面有故舊？”
    “有，燕京長春宮掌教誠明真人、赤誠崇真觀洞明真人都是我的師伯，蒙古國賜我的道諜還在身上。”
    王蕘又問道：“為何效力于軍情司？我怎知你不是為了去投靠他們，假意隨我北上？”
    “我朋友們都在為秦王做事，我閑著也是閑著。”
    “所以呢？”
    “所以我沒想著投靠蒙古。”
    王蕘點點頭，走開了。
    他私下卻對林子道：“你手下人腦子如此之笨，無怪乎探不到情報……”
    ~~
    兩日后，李瑕親自送王蕘北上。
    他如今起了勢，不像以往那樣需要依靠大量的間諜工作才能彌補實力的差距。
    相反，他反而要減少使用一些刺殺手段，以減少不光彩的手段對他威望的影響。
    李瑕對王蕘的交代中也透露著這種意思。
    “你這次北上不必太冒險，我們目的在于了解草原情報、看看世侯們對我自立的反應(yīng)。說我殺了楊大淵，有人信，但必有人不信，正在暗中窺測局面，給他們一個與我們打交道的機會，走私的一部分原因就是為了這個。”
    “王上放心，我明白該怎么做。趁著忽必烈敗退，王上自立的機會，拉攏一批北地人心。”
    “不錯。太原的郝天益已回去一陣時間了，代我向他問好。”
    聽了這話，王蕘咧嘴一笑，像是要把郝天益一口吞下。
    ……
    今年初的戰(zhàn)事結(jié)束后，李瑕就開始與忽必烈爭奪北地人心。
    在延安的交手打了個不相上下，但這場爭奪并沒有停止，李瑕稱王就是為了加上一個籌碼，然后繼續(xù)爭奪。
    以往他是被遣往北方的人，如今則是遣人北上了。