“大宋興昌四年丙辰科進士第三名，奉天子諭，任四川制置司機宜、兼利州東路轉運司公事，楊起莘，見過李節帥。”
    隨著這蒼老的聲音響起，周遭不少官員都嘀咕起來，還有人輕笑了幾聲。
    “這也太老了吧，探花郎？”
    “漢中缺額太多，便宜這般老朽進士。”
    “難為他還能到漢中來，多大年歲了？”
    “丙辰科的都在那邊，來了，問他們便知……”
    “……”
    陸秀夫等人趕到時，只見四百多官員已聚在校場上，正準備謁見四川制置使。
    他目光落處，只見將臺上一人身披甲胄，威風凜凜，想必便是李瑕了。
    再定眼一看，這一瞬間給陸秀夫的感受是……仿佛周公瑾當世。
    只聽身后胡三省小聲嘀咕道：“花架子真漂亮，但怕愈漂亮、愈是中看不中用。”
    “噓。”
    一行人迅速匯入隊列之中，依官位、名次、年紀排好。
    有官員湊過來問道：“你們，丙辰科的？”
    陸秀夫不答。
    他不愿在這種場合私語。
    據說，宋太祖為了防止官員們交頭接耳，在官帽上制了長長的幞頭角。這種硬幞頭的官帽一般是上朝時戴的。
    此時這些官員戴的都是軟幞頭，難免有互相私語。
    胡三省已應道：“不錯，同年。”
    “狀元是聞云孫？他中榜時年不過二十吧？這位楊探花郎卻如此老邁。”
    胡三省一聽，莞爾，道：“楊起莘，字莘老，重的便是這‘老’字，所謂‘老有所成’也。”
    他們這三十余人，皆是二三十歲的年輕進士，天之驕子，自有一分傲氣，不太看得起老邁登科的同榜。
    “古稀之年了吧？”
    “不到。”胡三省道：“楊莘老中榜時五十又六，今年還未到花甲。”
    周圍人皆無聲笑了笑。
    “這顫顫巍巍到漢中，可苦了李節帥，莫給他碰倒了。”
    “李節帥才十九，比楊探花的孫子還小兩歲。”
    “噫，玉面小節帥。”
    “恰是一張玉面風流，方可鎮節一方……”
    “肅靜！”
    突然，有校將大吼一聲，按著刀，向這邊大步走來。
    “大帥點冊，何人敢竊竊私語！”
    胡三省轉頭看去，只見這人該是個統領，瞎了一只眼，滿臉橫肉，殺氣沖天，極是駭人，連忙低頭不敢多言……
    ~~
    “報大帥！清點完畢，通判以下官員，實到四百一十三人！”
    鮑三大步在校場上繞了一圈，向將臺上稟報道。
    遂有官員喊問道：“李節帥，我等乃文官，非是武將，不知節帥聚我等在此，何意？”
    “不錯，請李節帥速分派我等至各地就任，安撫百姓。”
    “……”
    李瑕不答，只看著他們熙熙攘攘。
    他披著重甲，身姿筆直，許久都沒動一下。
    良久，文官們站不住了，聲音漸息。
    ~~
    陸秀夫水土不服，已有些頭暈。
    他站得很莊重，但周圍的官員一直在說話。
    尤其他身邊這群年輕進士。
    陸秀夫不能獨善其身，只能帶病這般罰站。
    漸漸地，他感到自己快要倒下了。
    終于，周圍安靜下來，李瑕也開口說話。
    “諸位想知道，我為何要將諸位安置在軍營？因為這里是漢中。往北、往西，要不了三百里，便是蒙人的弓箭與彎刀……”
    “我等不怕！”忽有官員大喊了一聲，打斷了李瑕的聲音。
    顯然，這個太年輕的蜀帥，并不能讓從臨安來的文官們完全信服。
    “我等奉天子之命，赴任邊陲，便是將身家性命拋諸腦后，只愿為國守土！”
    “不錯！持節云中，何日遣馮唐？會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼！”
    “……”
    李瑕雖不是讀書人，卻也聽得出來，這些人引蘇東坡這句詞，顯然是對自己有怨言。
    他抬手，道：“我提一個要求，在川蜀官場，說話不必含沙射影，大可有話直說，帥府絕不因言興罪，諸位可能做到？”
    沒人回答。
    李瑕等了一會，又道：“諸位不信我？覺得我想立官威，扣諸位在軍營，在嚇唬諸位？”
    “不錯！”
    片刻的安靜之后，一名中年官員大步而出。
    “成州推官，興昌四年丙辰科進士，臺州董楷，字正叔，見過李節帥。”
    董楷見了禮，又道：“節帥既不喜啞謎，那便直言，我確是認為李節帥自知不能威懾我等，故意困我等于軍營，誤民生大事！”
    場面一靜，不少人暗暗咂舌，心說這董正叔膽子太大。
    但將臺上的李瑕反而笑了笑，似乎對董楷多了分欣賞。
    “還有誰如此認為？”
    “中教官、興元府學教授，黃震黃東發，亦如此認為！”
    “考功郎官、興元府學教授，胡三省胡景參，亦如此認為！”
    “……”
    很快，這一批同榜進士紛紛站了出來。
    “君實，來。”胡三省低聲喚了一句。
    陸秀夫目不斜視，不語。
    胡三省正要再說話。
    李瑕已道：“既如此，那便去看看如何？”
    “敢問李節帥，看什么？”
    “蒙軍。”
    校場上，諸多中年官員倏然抬眼，已瞪向這批年輕進士，以眼神示意。
    但來不及了。谷皬
    李瑕又問道：“諸位怕了？”
    “我等不怕！”
    “若怕死，我等便不來漢中了！”
    “好！”
    李瑕贊許一聲，轉身，大步走下將臺，步履間盡是殺伐之氣。
    “傳令，擊鼓，出發！”
    “喏！”
    “傳大帥令，全軍聽令，出發，大散關！”ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    號角聲起。
    “上馬！把不會騎馬的文官給老子拉上馬！”
    “吁律律……”
    ~~
    李瑕的軍營里還從未這般混亂過。
    那些文官已如無頭蒼蠅般完全亂了。
    “不是……爾等要帶我等去何處？”
    “放開，簡真有辱斯文，快放開我！”
    “這位將軍，我們是要去大散關嗎？大散關在何處？可遠？我自幼讀陸放翁之詩‘鐵馬秋風大散關’，到了漢中還未……”
    “沒鐵馬，就這匹馬，你能上不？”
    “說來慚愧，我……”
    “上去吧你……”
    “快！快！快！”
    這一片混亂中，李瑕已當先策馬出營，完全不顧身后的文官們。
    隨在他左右的是鮑三、摟虎。
    鮑三向摟虎咧嘴一笑，眼神中的意味不言而明。
    “這些官，忒他娘嫩了……”
    ~~
    “棄身鋒刃端，性命安可懷？父母且不顧，何言子與妻。”
    “名編壯士籍，不得中顧私。捐軀赴國難，視死忽如歸……”
    一支隊伍行進陳倉道。初時，還有年輕的官員們大聲唱著歌，豪氣沖天的模樣。
    中年的官員們則都是冷眼相看，偶爾還低聲嘀咕兩句。
    “初入官場，不識好歹，非得與李節帥置這種閑氣？”
    “豈能看不明白？不論他們如何回應，這玉面小節帥都打算給我等吃點苦頭。”
    “該死……”
    此事確實極該死。
    陳倉道雖在幾條蜀道中算好走的，但對于江南人而言，走這山川險道也是苦不堪言。
    江南是何等溫潤風光？
    又過了幾日，已無人還有心思唱那些豪氣沖天的歌。
    偶爾在路途稍歇時，能聽到有官員悲呼兩句。
    “噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之難，難于上青天！”
    ……
    “我要瘋了。”
    黃震探頭山道旁看去，萬丈深淵，像要擇人而噬。
    他不怕死，但見不得高，只覺心悸得要暈過去。
    “啊！啊！”
    黃震終于用雙手捉著自己的頭，嘶聲大吼。
    “東發，東發……莫要如此，省些力氣。”
    胡三省勸罷，轉頭看了看坐在一旁的士卒，又道：“那些士卒，真是毫不會理我等。”
    “太高了。”黃震雙眼發紅，道：“我等是朝廷命官啊！”
    “可李瑕才是蜀帥。”
    “不，我懷疑他要葬送我等，我好恨這路！”
    昝萬壽倒是不怕，也過來勸道：“東發兄放心，這種道路，蒙古騎兵的優勢……”
    “蒙古！蒙古！到現在，我一個蒙古人都未見到！”黃震大吼：“我寧愿與蒙古人拼命！”
    胡三省道：“別說了，快生火，否則起行了我等還吃不上飯。對了，君實……”
    他再轉頭一看，只見陸秀夫已是神色萎靡，再也無法正襟危坐，已蜷縮在路邊歇息。
    也幸而是那個劉金鎖還有送湯藥過來，不然他們這些文官根本熬不來藥。
    該罵的都罵，無可奈何，眾人也累，終于沉默下來。
    不多時，黃瑢從后面趕上來，道：“楊莘老暈過去了。”
    胡三省毫不驚訝，道：“六十歲的書生，從未吃過這等苦，不暈反是怪。玉面小節帥可派人送他回去了？”
    “沒。”黃瑢道：“先是派大夫瞧過，見是真暈才叫人抬走，說是，讓老探花郎便是死，也得是在大散關上守國而死。”
    “喪盡天良！”
    “我們這位玉面小節帥還說了，若有人敢裝暈，便背著輜重走。”
    “他憑什么？刑不上士大夫，他這是濫用私刑！”
    “便是越級奏事，我也要上書彈劾他！”
    但事實上越級奏事是頗大的罪名，終究也只是說說。
    “李瑕豺狼之輩，真他娘的畜生。”
    “景參，你怎可口出如此粗鄙之語？！”
    “這軍中皆是如此罵人，東發也試試，頗爽利。”
    “……”
    陸秀夫睜開眼，感到力氣恢復了些，再次撐起身來。
    回頭看去，只見山川夾著這條峽谷，天開一線，千余人行在其中也排成長長的隊列。
    他難得發出了一句感慨。
    “紙上得來終覺淺，陸放翁誠不欺我。”
    雖還未見兵戈，但這天地間鬼斧神工的地勢涌入眼簾，他依舊感到震撼不已。
    然后……暈了過去。
    “君實！”
    “君實……他是真的暈了吧？否則要背輜重……”
    “李瑕這該死的，喪盡天良……”